بدا أن جيمس أطلق العنان لعقود من الإحباط دفعة واحدة ، ففي كل مكان مر به لم يبق في أعقابه سوى الدمار . من النظر إليه ، لن يعتقد المرء أبداً أنه ولد بمؤشر القدرة الدفاعية . لقد تلاعب بدروع الطاقة الخاصة به كما لو كانت أسلحة ودروع مدمجة في واحدة ، مما أدى إلى منع جميع الهجمات التي انهالت عليه جميعاً بينما كان يخنق أعدائه بضربة هجومية قمعية .
ظهر رجل عرق السحاب إلى جانبه ، ويلكم بزخم مميت . ومع ذلك ضرب جيمس بكف واحدة فقط ، وهي طاقة كثيفة تغطي جلد يده ، وتبدد قوة الأعداء وترسلهم مرة أخرى بأكثر من ضعف القوة بمجرد إضافة قوته إليها .
انقسم ساعد رجل عرق السحاب مثل الخشب ، ومع ذلك يبدو أن جيمس لم يرغب في السماح له بالتراجع . أخذ خطوة أخرى إلى الأمام ، وخرج بنفس اليد ، وضرب الهواء بنظرة قرمزية وزخم مميت .
انفجار! انفجار! انفجار!
سقطت ثلاثة دروع طاقة ثقيلة من الهواء مثل الألواح الفولاذية .
تراجع رجل عِرق السحابة على عجل ، متجنباً الأول وبالكاد نجا من مصير قطع جسده إلى نصفين على طول كتفيه ، ولكن على الرغم من ذلك كان بطيئاً خطوة . وأدى ذلك إلى قطع ذراعه الممتدة عند المرفق .
سقط درع الطاقة الثقيل الثاني بينما استمر الرجل في التراجع ، لكنه كان بطيئاً مرة أخرى ، مما تسبب في قطع ذراعه من كتفه .
كان درع الطاقة الثقيلة الثالث سريعاً جداً . تجمد رجل عرق السحابة ، وارتجف جسده مرة واحدة فقط قبل أن يسقط إلى نصفين .
"كيف تجرؤ-! ؟ "
لقد تحول جيمس بالفعل إلى عدو جديد . بضم قبضتيه ، اندمجت دروع الطاقة الثقيلة الثلاثة في واحدة ، لتشكل جداراً أكثر سمكاً من القبو الخلفي الذي أرسله يطير للأمام بزخم عنيف .
تمكن العديد من عرق السحابة من المراوغة ، لكن فشل اثنان منهم .
كان الأمر كما لو أن شاحنة ثقيلة صدمتهم للتو ، وانفجرت أجسادهم في سحابة من الدم ، متجاهلين دفاعاتهم كما لو أنهم لم يكونوا هناك على الإطلاق .
لسبب ما كان فحص جيمس عديم الفائدة . لقد حاولوا مراراً وتكراراً ، لكنهم وجدوا أن محاولاتهم قد تم حظرها ، ثم تم حظرها مرة أخرى . في هذه المرحلة فقط أدركوا أن مؤشر قدرة جيمس إنيرجياشيلد قد تجاوز مجرد حجب الجسد ، حيث يمكنه حماية نفسه حتى من الهجمات التي لا يمكن رؤيتها بوضوح بالعينين .
يقف جيمس الحالي بالقرب من المستوى 5 من مؤشر القدرة الخاص به حيث يمكن للمرء الحصول عليه دون أن يكون موهوباً . في كل هذه السنوات ، بدون أصدقاء ، ومع عدم وجود شيء أكثر من القتال من أجل عائلته في ذهنه ، وصلت مهارته إلى ارتفاع مستحيل .
والآن بعد أن أصبح غاضباً ، سيكون لديهم مقعد حقيقي في الصف الأمامي .
انفجار!
نزل جيمس بضربة قوية ، وسحق كل شيء في طريقه . عبر الفناء بسرعة وخفة الحركة والشراسة . في النهاية ، أدرك عرق السحاب أنهم ليس لديهم القدرة على التعامل معه وحاولوا الهرب ، لكن هذا كان أسوأ قرار يمكن اتخاذه على الإطلاق . عندما يتعلق الأمر بالتقييد والسيطرة ، كم منهم يمكن أن يكون أفضل بكثير من شخص يستخدم مؤشر قدرة درع الطاقة ؟
مع فكرة كان الفناء بأكمله محاطاً بدرع لا يمكن اختراقه . حاول عرق السحابة قصفه للهروب ، لكنهم تفرقوا بالفعل ، محاولين إجبار جيمس على مطاردتهم بشكل فردي . ومع ذلك فإن ذلك جعلهم أسهل في الانتقاء .
حاولوا مهاجمة الحاجز مرة أخرى ، لكن هذه المرة وجدوا أنه أصبح ناعماً وإسفنجياً . كانت قبضاتهم وأسلحتهم مدمجة في الداخل وشعروا كما لو أنهم ضربوا السحب .
لقد حاولوا التراجع عن ضرباتهم ، لكن الحاجز اندفع فجأة للأمام مثل الجيلي ، ولف حولهم .
صرخت "ساموا " ولوحت بيدها بعنف ، لكن لم يكن هناك ما يمكنها فعله بينما استمرت الطاقة البرية في الثعبان فى الجوار ، وغطتها كما لو كانت تسقط في الرمال المتحركة . كلما زادت صعوبة صراعها و كلما غرقت فيه .
وسرعان ما وجد أعضاء عِرق الغيمة المتبقون أنفسهم مغطى من الرأس إلى أخمص القدمين . لكن لم يصابوا بأذى إلا أنهم كانوا جميعاً أذكياء بما يكفي ليعرفوا أن هذا كان السيناريو الأسوأ على الإطلاق . بأشياء كهذه . . . لقد انتهوا حقاً .
نظر جيمس إليهم ببرود . تحولت نظرته حتى هبطت على "ساموا " .
"آمل أن تقضي وقتاً ممتعاً في الضحك في الحياة الآخرة . "
ضغط جيمس على قبضتيه مرة واحدة فقط ولم يكن لدى أفراد عرق السحابة سوى فرصة للصراخ مرة واحدة قبل أن يتم سحق أجسادهم . لقد ماتوا بالكاد قادرين على القتال على الإطلاق .
أخيراً عاد جيمس إلى الوراء ، وما زال غاضباً . يبدو أن قتلهم لا يمكن أن يتخلص من إحباطه ، ولكن عندما نظر إلى الوراء ليجد والده يجلس بهدوء داخل درع الطاقة الذي حاصره بداخله ، بدا أن كل هذا الغضب يتبدد . لسبب ما لم يجد في نفسه القدرة على البقاء غاضباً .
بإشارة من يده ، أطلق جيمس سراح والده . لم يكن لديه قلب لقتل والده ، لقد حاصره فقط حتى لا يتدخل .
ولم يقل الحاكم ديوك بينيت أي شيء فور إطلاق سراحه . نظر إلى ابنه لفترة طويلة قبل أن يهز رأسه .
"لا يهم ، يحتاج الرجل إلى التنفيس عن مشاعره أحياناً ، لكن من الجيد أنك استعدت هدوئك . لا ينبغي أن يكون هذا مشكلة كبيرة لأنك تأكدت من عدم هروب أي منهم ، سنفعل ذلك فقط إلقاء اللوم على موتهم على إمبراطورية الصعود وكل شيء سيكون- . "
جيمس عبس . "أبي ، الوقوف إلى جانب عِرق السحابة أمر بعيد جداً . "
نظر الحاكم دوق بينيت للأعلى بهدوء . "اعذرني ؟ "
أخذ جيمس نفسا عميقا . "قلت إن الوقوف إلى جانب العرق السحابي أمر بعيد جداً ، فهم لا يضعون مصالحنا في الاعتبار . إذا استولوا على الأرض ، فلن يكون العالم الثامن الوحيد في المجال البشري تحت سيطرتنا . في هذه الحالة "هل سنظل عبيداً ؟ لكن هذه المرة ، سنستعبد لشخص يعاملنا وكأننا مجرد نمل ولديه قدر كبير من التحيز ضدنا " .
أصبح تعبير الحاكم دوق بينيت بارداً وخرج منه صوت صارم وقوي .
"هل تعتقد أنني بحاجة لك أن تخبرني كيف أفعل الأشياء ؟ "
