لم يكن الخوف شيئاً يمكن أن يتذكر ليونيل أنه شعر به على الإطلاق ، أو على الأقل أي ذكريات عندما كان غير مهم على الإطلاق لأنه كان على الأرجح صغيراً جداً بحيث لا يهمه . حتى عندما نزل المسخ على الأرض وتم دفعه إلى مواقف الحياة والموت على الفور تقريباً لم يتردد أبداً بهذه الطريقة .
كان يستطيع أن يتذكر دخوله الأول إلى قبر المايا بوضوح تام ، ولكن شعر بالتخوف إلا أن الخوف لم يكن حقاً في مقدمة أفكاره . في الواقع كان الشعور الأكثر جرأة الذي شعر به منذ ذلك الوقت هو الشعور بالذنب بسبب الحياة التي أودى بها .
حتى في ذلك الوقت كان هادئاً ورزينا تحت الضغط ، وقادراً على استخدام ذكائه لإخراجه من المواقف التي لم يكن من الضروري الخروج منها . وبحلول نهاية تلك الأيام القليلة كان قد أصبح آلة حرب ، يقتل بكل خطوة ويستخدم تلك الأسلحة القديمة كما لو كانت مسدسات .
إذا نظرنا إلى الوراء الآن كان ليونيل أكثر هدوءاً بشأن الأمر ولم يشعر بنفس التقلبات ، لكنه ما زال يتذكر كل ذلك بوضوح .
بعد أيام قليلة من دخوله كانت فرنسا ممزقة وقاتل إلى جانب بعض أشجع الرجال في التاريخ دون أن يشعر بالنقص ، ولم يمض وقت طويل بعد ذلك قاتل ضد حصن كامل بمفرده دون أي شيء أكثر من تعبير بارد .
في الواقع ، الآن بعد أن فكر ليونيل في الأمر ، فإن أعظم مثال على الخوف الذي شهده منذ دخوله آية الأبعاد لم يكن مرتبطاً به على الإطلاق ، بل كان بالأحرى خوفاً من آينا . ما زال يتذكر كيف ارتجفت في وجه سيد الدمى عندما فقدت السيطرة على جسدها .
ولكن الآن كان ليونيل يشعر بالخوف الشديد لدرجة أن تنفسه تسارع ، وتحول جلده إلى لون أبيض عجيني ، وكان غارقاً في العرق تماماً .
كل خطوة إلى الأمام جعلته يشعر كما لو كان يعاني من أسوأ أنواع التعذيب . في الواقع ، الشيء الوحيد الذي جعله يستمر هو عناده .
وبعد فترة تلاشت ابتسامته وأصبح غاضباً بعض الشيء . لم يكن هناك شك في أن هذا اللوح كان يحرك ويحرك أوتار عقله كما يشاء .
في كل مرة يكمل فيها حساب القفزة كان متأكداً تماماً من المسافة التي يجب أن يقفزها ، بل كان يراها طوال الطريق ، ولكن حتى مع ذلك فإن الخوف سيأتي في موجات أقوى وأقوى . الطريقة الوحيدة لحدوث ذلك هي أن يتجاوز هذا مجرد أوهام ، حيث كان لوح قوة الإمبراطور يؤثر بشكل مباشر على روحه .
ما أغضب ليونيل هو أنه لا يبدو أن لديه طريقة لإيقافه .
في هذا العالم لم يكن أكثر من بشر . يمكنه فقط القفز والقفز بنفس الطريقة التي يحتاجها أي شخص آخر من البعد الثالث . لم يكن لديه إمكانية الوصول إلى قواته وكل ما يمكنه فعله هو الاعتماد على مؤشر قدرته وقدراته الحسابية الفطرية .
انفجار!
كاد ليونيل أن يتعثر ويسقط ، وهو ينتفض وهو يلهث بشدة . كان فكه فولاذياً وكانت نظراته حمراء مشتعلة .
كان مقتنعا . لم يكن هذا الخوف خوفاً خاصاً به ، بل كان مجرد خوف أجبره هذا اللوح على الشعور به ، لكنه كان حقيقياً للغاية ، وملموساً للغاية ، ولا يمكن تمييزه تماماً عما يجب أن يشعر به الخوف الحقيقي .
صر ليونيل على أسنانه ، وقفز مرة أخرى .
وجاءت موجة الخوف ، رغم أن زخمه كان مثاليا ، رغم أن قوسه في الهواء لم يتعثر ، رغم أن المنصة ظهرت تحت قدميه تماما كما كانت دائما وهبط بثبات .
نظر ليونيل إلى الوراء ورأى كل المنصات التي أتى منها . لقد شعر وكأنه يقترب حقاً من نوع ما من الحد مختل ، لكنه لم يصعد سوى تسعة سلالم ، بينما في الأمام ، بدا أن هناك المزيد لا حصر له ليقطعه .
"الكمبيوتر اللوحي اللعين . "
صر ليونيل على أسنانه بقوة حتى كادت تتكسر .
ثني ركبتيه مرة أخرى ، وقفز إلى الأمام .
وجاء الاندفاع مرة أخرى ، هجمة الخوف غير العقلاني . لقد تخيل أن هذا سيكون ما سيشعر به الأشخاص الذين يخشون المرتفعات إذا وقفوا على أرضية زجاجية في أعلى مكشطة السماء . لقد كان الأمر غير عقلاني تماماً ، فأنت تعلم أن الأرضية الزجاجية يمكن أن تتحمل وزناً يصل إلى مائة ضعف وزنك بسهولة ، ومع ذلك فإن هذا الخوف سيظل يأتي على شكل موجات .
في كل مرة يقفز فيها ، يعود هذا الخوف مرة أخرى أقوى من المرة الأخيرة . كان لا هوادة فيها .
إذا شعر ليونيل أن لديه نقطة ضعف واحدة ، فمن المحتمل أن تكون قوة إرادته . كانت قوة الإرادة شيئاً شحذته من خلال الصعوبات ، ولم يكن من الممكن أن تولد بها .
مع مدى سهولة حياة ليونيل ، مع مقدار الموهبة التي كانت يتمتع بها ، ومع مقدار الثقة التي كانت يتمتع بها في نفسه ، كيف يمكن أن تكون إرادته عظيمة ؟ في كثير من الأحيان ، اعتمد على العاطفة لإعطاء نفسه وهم قوة الإرادة ، لكنه لم يثبت نفسه أبداً في هذا الصدد .
ما زال بإمكانه أن يتذكر ذلك اليوم ، عندما كان ما زال في البعد الثالث ويحاول إيقاظ عامل نسب التآزر المعدني الخاص به للمرة الأولى .
ومقارنة بالألم الذي عاناه منذ ذلك الحين ، في المعارك التي كانت حياته فيها على المحك ، وفي تدريب أساليب تمزيق القلب ، وفي أكله حياً كان ذلك الألم مجرد لعب أطفال .
ومع ذلك في ذلك الوقت كان الأمر قد آلمه كثيراً لدرجة أنه كاد أن يستسلم تماماً ، ولم يكن أمامه سوى لحظة صغيرة من القيام بذلك .
على الرغم من حقيقة أنه مر بأسوأ بكثير منذ ذلك الحين لم يستطع ليونيل أن يقول أن قوة إرادته أصبحت مذهلة فجأة ، فهو يكذب على نفسه .
واليوم ، شعر أن هذا تم تأكيده فقط . لقد صعد فقط عشرة درجات مما يجب أن يكون عشرات الآلاف ، ومع ذلك كان عقله يريد بالفعل أن يفسح المجال .
صر ليونيل على أسنانه ، وكانت نظراته مشتعلة .
وكان غير راغب .
وبما أنه لم يواجه مشقة من قبل ، فلتكن هذه معاناته .
