لم يتفاعل ليونيل كثيراً مع كل العيون عليه . لقد كان مهتماً أكثر بمعرفة ما يحدث هنا . بدا هذا المكان جميلاً جداً ، ولكن بالنظر إلى حقيقة أنهم كانوا جميعاً على بُعد مائة متر على الأقل من أقرب ضفة نهر لم يكن هناك شيء بسيط كما يبدو .
"مرحباً . " تحدث ليونيل أولاً . لكن لم يعتقد أن الابتسامة اللطيفة التي كانت لديها الآن كانت تساعد كثيراً بالنظر إلى حقيقة أنه كان يرتدي قناعاً إلا أنه ما زال يستخدمه بدافع العادة .
رد أفراد المرصد الجنوبي على تحية ليونيل بإيماءات غريبة ، بينما لم يقل أفراد المرصد الشرقي الكثير من أي شيء . كان معظمهم يراقبون ليونيل بفضول فقط ، لكن الشاب المعني مر بجانبهم جميعاً واقترب من أقرب ضفة نهر .
"لا يقهر ، انتظر! "
والمثير للدهشة أن الأسد الأسود الزئير هو الذي نادى . عند سماع الصوت لم يستطع ليونيل إلا أن يتوقف وينظر إلى الوراء .
"إنه أمر خطير . هناك مجموعة من المخلوقات مختبئة في البحيرة يقودها زعيم قوي بشكل استثنائي . البعض منا كاد أن يفقد حياته . "
عندما كان يقول هذه الكلمات ، أرسل الأسد الأسود الهادر نظرات واضحة نحو شباب المرصد الشرقي مرة أخرى . لقد وصلوا إلى هذا المكان قبل فترة طويلة من وصولهم ، ومع ذلك لم يقولوا كلمة واحدة . من الواضح أنه كان لديه أكثر من شكوى واحدة مع هذه المجموعة من الناس .
أومأ ليونيل . "فهمت . فقط أريد التحقق من شيء ما . "
عاد ليونيل إلى الوراء واستمر في السير إلى الأمام . لم يحاول الأسد الأسود الزئير إيقافه مرة أخرى ، لقد فعل كل ما في وسعه بالفعل . بالإضافة إلى ذلك لم يكن الأمر كما لو أنه يستطيع إيقاف ليونيل بالقوة .
لم يمض وقت طويل قبل أن يصل ليونيل إلى جانب أقرب نهر . لقد حاول الوصول إلى بصره الداخلي ، لكنه وجد فجأة أن تمريره عبر الماء كان مختلفاً كثيراً عن الهواء . في الواقع تم تقليل نطاقه بمقدار عشرة أضعاف ، وبالكاد امتد بضع عشرات من الأمتار .
في الحقيقة كان ينبغي أن يكون هذا كافياً للوصول إلى قاع معظم الأنهار . لكن المشكلة لم تكن أن هذا النهر كان أعمق بكثير من المعتاد فحسب ، بل حتى لو لم يكن كذلك فالحقيقة هي أنه ما زال هناك بقية طوله وعرضه للتعامل معه . حتى لو كان بإمكانه الرؤية إلى الأسفل ، فما زال بإمكانه النظر إلى اليسار واليمين لعشرات الأمتار فقط .
لم يستغرق ليونيل وقتاً طويلاً ليقرر أن هذا كان مسعى غير مثمر . بدلاً من الاستمرار في القيام بشيء عديم الفائدة ، قلب كفه ، مما تسبب في ظهور جثة غزال ذات قرون حادة بشكل خاص في يديه .
وقد تفاجأ الآخرون بهذا . بل إن بعضهم كانت عيونهم تتلألأ بالفضول والجشع ، وأغلبهم جاء من المرصد الشرقي . لم يكن الأمر أن أفراد المرصد الجنوبي كانوا أشخاصاً أفضل ، بل كانوا يعرفون ما يكفي عن ليونيل حتى لا يفكروا بحماقة في سرقة أغراضه .
كانت الكنوز المكانية بالفعل كنوزاً عالية الجودة بالفطرة . كانوا جميعا على الأقل كنوز من الدرجة الأولى . لكن هذا وحده لم يكن كافياً لتحويل أعينهم الجشعة نحو ليونيل . كانت النقطة الأكثر أهمية هي حجم المساحة التي يجب أن يمتلكها كنز ليونيل المكاني .
ما لم يعرفوه هو أن هذه الجثة لم تكن مأخوذة من سوار ليونيل المكاني ، بل من مكعبه المجزأ .
في الأيام الأخيرة كان ليونيل يأسف حقاً لأنه لم يعرف المزيد عن المكعب المجزأ في وقت سابق . لقد كان في الواقع قادراً على إيواء الصغير توللوا بشكل جيد حتى أثناء وجوده داخل حلقته المكانية . لو كان يعرف ذلك في وقت سابق ، لكان من الممكن أن يخزن آينا بداخله أثناء هروبه في ذلك اليوم بدلاً من إرسالها إلى عالم مجهول .
ولكن في هذه المرحلة لم يكن بوسعه إلا أن يتنهد . لم يكن الأمر كما لو أنه يستطيع العودة في الوقت المناسب .
حول ليونيل انتباهه مرة أخرى إلى ضفة النهر . ثم بقوة تفوق الإنسان العادي ، ألقى جثة الغزال نحوها .
كان رد الفعل فوريا .
اهتز السطح الهادئ . في لحظة واحدة لم يكن هناك شكل من أشكال الحياة في الأفق . ولكن ، في اللحظة التالية ، سقط الماء فجأة كما لو أن حفرة قد ظهرت في قاعه . ثم ارتفع جبل ضخم من اللون الأزرق .
تحت موجة المياه الشاهقة تمكن ليونيل من إلقاء نظرة خافتة على حراشف زرقاء جميلة وعاكسة .
وبدون تردد ، أخرج مسدسه ، وأطلق رصاصة واحدة عادية . كان يعتقد أن هذا سيكون كل ما يحتاجه لإنهاء الأمور . لكن النتيجة كانت خارج توقعاته بكثير .
دينغ!
طلقة ليونيل لم تترك حتى أثراً . ارتدت الكرة ، مما جعل ليونيل يبدو في حالة صدمة عندما سقطت تسديدته على قطعة قريبة من العشب ، وحفرت في التربة .
بعد لحظة ابتسم ليونيل .
"حسناً ، من الجيد أنني اخترت هذا الوحش على وجه الخصوص . "
سقط المخلوق الضخم مرة أخرى في المياه ، مما تسبب في فيضانات الأمواج على الجانبين باتجاه ليونيل . ومع ذلك لم يتحرك ، ونجا من العاصفة .
" … ماذا يفعل ؟ "
هذا سؤال طرحه العديد من الشباب على بعضهم البعض . لماذا كان يقف في مثل هذا المكان الخطير ؟ يجب أن يكون واضحاً أن الأساليب العادية لم تعد يكفى الآن .
ككككككوووووووووو!!
'ذلك هو . '
كانت نظرة ليونيل مركزة . وكان هذا بالضبط ما كان يبحث عنه .
"لا تلومني . " ابتسم ليونيل لنفسه . "لم أتمكن من حساب عدد المرات التي علقت فيها عظام السمك في حلقي . اعتبر هذا بمثابة الثأر قليلاً .
هز غضب الوحش الضخم النهر . يمكن ليونيل أن يتخيل الألم . ذلك الغزال الذي أطعمه لم يكن مزحة . لقد هزمها ليونيل بسهولة ، ولكن بعد اختبار قوة قرونها الحادة ، صدمته النتيجة حتى .
يمكن للمرء أن يتخيل الضرر الذي يمكن أن يحدثه داخل معدة ذلك المخلوق .
ومع ذلك لم يكن هذا كل ما أراده ليونيل . كان ما زال ينتظر وقته ، وما زال ينتظر .
في هذه الأثناء ، أدرك الشباب الآخرون أن ليونيل قد فعل شيئاً ما . أما مهما كان الأمر ، فمن الواضح أنه كان فعالا للغاية .
'ذلك هو! '
ارتفع المخلوق مرة أخرى ، وفعل كل ما يمكن أن يفكر فيه لمحاولة تخفيف الألم الذي كان يعاني منه .
في تلك اللحظة ، فعل ليونيل ما لا يمكن تصوره وقفز معه في الهواء .
