مر اليخت الخشبي ببطء عبر المدينة ، متبعاً الحلقات والالتفافات حتى رست أخيراً في ميناء مزدحم .
في الأمام كان هناك مبنى يشبه إلى حد كبير قاعة المدينة الكبرى . فبدلاً من وجود أبواب كانت تحتوي على قناطر كبيرة تقبل حركة المرور الداخلة والخارجة . كان الطابق الأول بأكمله مفتوحاً للرياح والعناصر بينما كانت الطوابق العلوية تقف على القناطر كما لو كانت أرجلها .
ومن بين السفن العديدة التي رست في الميناء ، خرجت مجموعات من الناس . وكانوا جميعاً مسلحين بأسلحة مختلفة . كان بعضهم يرتدي درعاً نصفية أو كاملة ، بينما كان البعض الآخر يرتدي أردية مثل الكهنة ، وكان البعض الآخر يرتدي ملابس عادية تماماً . لولا التحول ، لكان ليونيل يعتقد أن هذا نوع من التقاليد الكوميدية .
"دعنا نذهب . " تحدث داميان إلى فريقه قبل أن يحول انتباهه إلى ليونيل .
"يُسمى هذا المبنى المرصد الجنوبي . يجب على أولئك الذين لديهم قطاعات تقع في الجنوب أن يأتوا إلى هنا لتقديم تقرير كل نصف عام . بالإضافة إلى ذلك فهو أيضاً المكان الذي نأتي فيه لتقديم الأعضاء الجدد في فرق النخبة لدينا . "
أومأ ليونيل برأسه متفهماً وأتبعه ، كناسا بصره الداخلي قدر استطاعته وحفظه في الذاكرة .
وسرعان ما اصطفت المجموعة في طابور طويل . لقد حيرت العملية ليونيل إلى حد ما . لماذا كان كل هذا بيروقراطيا إلى هذا الحد ؟
" . . . كان للتصنيفات بعض الحركة . "
"حقا ؟ ماذا حدث ؟ "
"سمعت أن فيلم مطاردة الرياح قتل هدفاً بتقييم من الدرجة S ، لذا انتقلوا من المركز الرابع إلى المركز الثالث ، مما أدى إلى تراجع فيلم الرعدويوس سلاب بمقدار واحد . "
ليونيل ، في كل ما يشعر به من الملل تمكن من التقاط بعض المحادثات من خلال بصره الداخلي . ووجد أنه يستطيع استخدام حاسته السادسة ليس فقط كعين في السماء ، ولكن أيضاً كامتداد لحواسه الأخرى . إذا أراد ذلك يمكنه حتى أن "يشعر " وكأنه يلمس شخصاً على بُعد مئات الأمتار منه .
ومع ذلك كان حذراً للغاية بشأن هذه القدرة . أولاً ، استنزفت روحه بشكل أسرع بكثير مما كانت عليه عندما استخدمها فقط للبصر . ثانياً ، عندما استخدمها كامتداد لمسته ، بدا أن الآخرين لاحظوا ذلك . وثالثاً . . . دعنا نقول فقط أنه ندم على استخدامه كامتداد لأنفه بالفعل . لقد كانت مرة واحدة فقط ، ولكن بالنسبة له كان ذلك كافياً لمدى الحياة .
"هناك تصنيفات ؟ " سأل ليونيل داميان .
"التصنيفات ؟ نعم . كيف تعرف عن ذلك ؟ "
"لقد سمعت للتو محادثة . شيء عن "مطاردة الريح " و "التصفيق الرعد " ؟ "
"هيه ، هل سمعت عنهم أيضاً يا فتى ؟ " قاطعتها المرأة القطة ، كما أحب ليونيل أن يشير إليها ، ودفعت خديها الناعمين بين ذراعي داميان وليونيل .
"وفقاً للمسؤولين الأعلى ، فإن الشباب الذين تقل أعمارهم عن 30 عاماً يتكيفون مع التحول بشكل أفضل بكثير من الجيل الأكبر سناً . إنها حقيقة مؤسفة ، ولكنها الحقيقة . قدراتنا لديها مجال أكبر بكثير للتطور من هؤلاء الضبابيين القدامى . "
التصنيف هي مجرد منافسة صغيرة بين النجوم الساطعة في قاتل فيلق . لدينا قائمة تسمى قائمة "خنازير الإمبراطورية " . يتم تصنيف التهديدات على ذلك . من أجل الارتقاء في تصنيفات "المستقبل الواعد " يمكنك الحصول على نقاط مساهمة من خلال القضاء على التهديدات الموجودة في تلك القائمة .
عندما سمع ليونيل هذا ، تضاءل اهتمامه بعدة تدابير . لم يكن لديه أي نية للتورط مع الفيلق القاتل ، وحتى لو فعل ذلك فهو لم يعجبه كثيراً فكرة استهداف الأشخاص لمجرد أنهم كانوا موهوبين قليلاً . إذا ارتكبوا فظائع ، فهذا شيء واحد . ولكن إذا كانوا يعيشون حياتهم بشكل عرضي ويقدمون مساهمات للإمبراطورية ، فإن ليونيل لم يعتقد أنهم يستحقون الموت .
ومع ذلك ما زال هناك شيء آخر يثير فضوله .
" "مطاردة الريح " و "التصفيق الرعد " هل هذه أسماء مستعارة ؟ "
"مممممم . " أجابت المرأة القطة على داميان مرة أخرى . "الاسم الحقيقي لمثل هذه المواهب مخفي دائماً . لدينا نظامنا السري الخاص للتحقق من مساهماتهم . لكن الأولوية القصوى هي ضمان عدم استهدافهم بدورهم من قبل الإمبراطورية . "
أومأ ليونيل برأسه ، وأخيرا. . هم . إذا كان ذلك ممكناً ، فهو يود أيضاً استخدام اسم مستعار .
وبعد ساعة ، جاء دورهم أخيراً . لقد وصلوا إلى الأمام للعثور على عداد طويل . خلف كل محطة كان هناك رجل أو امرأة أكبر سناً تنتظر . وبحسب داميان ، فإنهم كانوا متمردين تقاعدوا بالفعل من الخدمة . من الواضح أن الفيلق القاتل لن يعاملهم بشكل سيء بعد أن ضحوا بحياتهم كلها من أجل القضية . لذلك تم تكليفهم بالعديد من المهام الأبسط والأقل كثافة بدنياً .
ومع ذلك ربما كانوا كباراً في السن بعض الشيء لأن الرجل الذي كان يدير المنضدة داميان وليونيل والآخرين الذين تم تكليفهم به كان نائماً إلى حد الشخير الخفيف . حتى بعد قرع الجرس الصغير على المنضدة لم يتحرك .
فقط بعد أن ضغطت المرأة القطة التي نفد صبرها على الجرس عدة مرات متتالية ، استيقظ رأس الرجل العجوز الذي كان يومئ برأسه بعيداً .
تثاءب الرجل العجوز مترنحاً ، وضرب شفتيه كما لو كان يخبر نفسه أن القيلولة كانت جيدة . يبدو أن أعضاء فريق داميان يدركون أن تصرفات المرأة القطة لم تكن هي التي أيقظت الرجل العجوز ، بل أنه نهض لأنه شعر بذلك . تجاه هذا لم يكن بوسعهم إلا أن يبتسموا بمرارة .
على الرغم من أن هذا الرجل العجوز كان مجرد موظف استقبال إلا أنه لا يستطيع أن يكون فظاً . في بعض الأحيان كان المتقاعدون هنا من كبار الشخصيات الذين تجاوزوا حتى شقيق داميان في الرتبة . حتى عندما لم يكونوا من الشخصيات الكبيرة ، قام الفيلق القاتل بحمايتهم من الخطأ . ففي نهاية المطاف ، إذا لم تقم المنظمة بحماية قدامى المحاربين ، فسيتم القضاء عليها . من سيعمل من أجلهم بكل إخلاص ؟
لذلك لم يتمكنوا إلا من مشاهدة الرجل العجوز وهو يلتقط هاتفاً من المنضدة ويطلب رقماً .
" . . . نعم . . . حسناً . . . المعتاد من فضلك . . . المزيد من الجبن واللحوم . . . لا تنس أن تترك قبلة على الصندوق كما تفعل عادة . . . " ضحك الرجل العجوز بفظاظة ، كما لو كان مراهقاً يتحدث سراً مع صديقته بينما كان يحاول ألا يوقظ والديه .
كانت المرأة القطة منزعجة عدة مرات وكانت تتمتم لنفسها ، لكن الرجل العجوز تظاهر بأنه لم يسمع أي شيء .
وبعد فترة من الوقت ، وضع الهاتف . ولكن ، عندما كان داميان مستعداً للتقدم للأمام . . . مد يده نحو جيبه وأخرج علبة سجائر .
" . . . آه ، وقت الاستراحة . " قال بابتسامة خفيفة وهو على وشك الرحيل .
تشكلت خطوط سوداء على جبين داميان . إذا غادر الرجل العجوز حقاً ، فسيتعين عليهم الانضمام إلى قائمة انتظار أخرى ، والانتظار لمدة ساعة أخرى . ولم يستطع الآخرون إلا أن ينظروا إليهم بنظرات شفقة .
وبينما كان الرجل العجوز على وشك المغادرة ، ألقى نظرة خاطفة على المجموعة كما لو كان يعتذر . ولكن من يصدق أنه كان صادقاً بالطريقة التي تصرف بها حتى الآن ؟
ومع ذلك توقف نظره عند ليونيل الذي كان لديه أيضاً ابتسامة مريرة على وجهه .
اتسعت عيون الرجل العجوز . "انه انت! "
رمش ليونيل في ارتباك . "هل يمكن أن يكون هذا الرجل يعرف ما فعلته في الحصن ؟ " هذا لن يكون جيدا أليس كذلك . . . ؟
نظر نحو داميان مع القليل من القلق في عينيه ، لكنه لم يكن يتوقع أبداً ما سمعه بعد ذلك .
"ليونيل موراليس ، أليس كذلك ؟ أعظم لاعب وسط في القرن الماضي ؟ هل يمكنني الحصول على توقيعك ؟! "
في هذه المرحلة ، ناهيك عن أي شخص آخر حتى ليونيل كان عاجزاً عن الكلام .
