958 الفصل 958 سو ، مع مفاتيح المعرفة
تركت كات الزمن يعود إلى طبيعته ، ولم تقترب من فهم ما يحدث بالضبط. و بدلاً من ذلك قررت التظاهر بأن لا شيء يعكر صفو حياتها. خاصةً إذا كانوا مراقبين. لم ترَ أي كاميرات… لكن إن لم تكن هناك تعويذة للرؤية عن بُعد ، لأكلت حذائها. ثم استدارت كات قليلاً ، ومدت ذراعيها على مصراعيهما. انجذبت سو ، بالطبع ، إلى الحركة في زاوية رؤيتها.
استطاعت كات أن ترى اللحظة التي تعرفت فيها سو على من كانت ، أضاءت عيناها واندفعت إلى أحضان كات. "كات! سررتُ برؤيتكِ! هل ليلي هنا ؟ هل سارت حفلة سيلفي على ما يرام ؟ أعني ، تلقيتُ رسالتكِ التي تقول إن الحفل سار على ما يرام ، لكنني أريد التفاصيل! " هتفت سو.
ضحكت كات بينما قفزت ليلي من حقيبة ظهرها الجديدة لتستقر على كتفَي السكاوبي ، تاركةً إياها تفرك وجهها على وجه سو قليلاً. "أهلاً ليلي! سررتُ برؤيتكِ أيضاً! " ابتسمت سو. "من الجميل معرفة من أعمل معه في عقد ، ويزداد الأمر روعةً عندما أحبهم! لن تصدقوا كم مرة اضطررتُ للعمل مع أشخاص لا أحبهم. أعني ، على الأقل أعرفهم. و هذا أفضل من أن أشعر بالحرج مع شخص غريب ، لكن هذا أفضل بكثير! مع ذلك… أتساءل ماذا سنفعل ؟ "
واصلت سو حديثها بينما ضحكت كات وانفصلتا. "من الجيد رؤيتكِ أيضاً يا سو. حيث كانت حفلة سيلفي رائعة ، مع أنني ذكرتُ في رسائلي لكِ ولكاميكو أنها كانت مُزعجة بعض الشيء من قِبل والدي فيفيان. وهو… حسناً لم تكن مشكلة كبيرة ، فقط عقّد الأمور لفترة. والدا فيفيان رائعان ، وقد انسجمتُ معهما جيداً… مع أنني لست متأكدة إن كانا راضيين تماماً عن النتيجة… "
"لماذا هذا ؟ " سألت سو.
تنهدت كات قائلةً "حسناً… لقد ظهروا فجأةً كنوع من العقاب لفيفيان ، بتبني شخصين دون التحدث مع والديها. أعني ، أرسلوا رسائل ، لكن فيفيان لم تحاول حتى الاتصال بهم. و هذا يعني أن فيفيان كانت مشغولة طوال الزيارة تقريباً… لكنني أعتقد أن هذا أحزن روشي وفيفيان أكثر من أي شيء آخر. ثم هناك حقيقة أنهما كانا يواجهان مشكلة "السحر حقيقي "… "
وكانوا غير راضين عن الهدايا التي تلقوها لسيلفي في النهاية. أحضروا لها شيئاً لصنع أساور ، لكن… حسناً… كانوا يتوقعون فتاة ذكية نوعاً ما في التاسعة من عمرها ، لكنهم حصلوا على فتاة عبقرية مهتمة أكثر بكتب الفيزياء عالية المستوى. حيث يبدو أنهم ظنوا أن فيفيان تبالغ في ذكاء سيلفي قليلاً…
"آآآه " تأوهت سو.
أجل… إذاً… لم يسر الأمر على ما يرام. بالإضافة إلى أن لعبة كوغ حققت نجاحاً كبيراً مع سيلفي ، فبدلاً من أن تتواصل مع جدّيها ، قضت وقتاً في محاولة فهم الأمر مع كاليستو… وهو أمر جيد… لكن سيلفي أيضاً عملية جداً. لذا عندما لوّحت سيلفي لهما بلا مبالاة في النهاية… تضررتا نفسياً بشكل كبير. بصراحة ، بينما عوقبت فيفيان ، ربما كانت روشي أسوأ حالاً فى تبادل الأدوار لأن سيلفي عاملتهما كـ… همم… كبار الشخصيات الزائرين الذين يحبونهم أكثر من كونهم من عائلتهم ؟ " شرحت كات.
نعم ، أفهم أن ذلك سيكون صدمةً كبيرةً للأجداد. ما زلتُ أعتقد أن الزيارة كانت تستحق العناء بالنسبة لهم. إنها أول مرة تلتقين فيها جميعاً ، أليس كذلك ؟ سألت سو ، وأومأت كات برأسها موافقةً. "أرأيتم ، إذن أنا متأكدة من أنهما كانا سعيدين بلقائكم جميعاً. و مع ذلك… أعترف أن الأمور لم تسر كما خططوا لها ، هكذا هي الحياة. "
"أظن ذلك " قالت كات ببطء وهي تتأمل الغرفة بسرعة. لم ترَ كات أثراً لأحد ، فقررت أن تطلب ببساطة. "هل تعلم ما الأمر في الغرفة ؟ من الواضح أنها فخ… أو نوعاً ما. لا يمكننا الخروج… لكن هناك مجموعة من الكراسي المريحة ، وطعام مجاني ، وكل شيء يبدو رائعاً… " سكتت كات دون أن تقول شيئاً آخر.
آه… حسناً… لم يسبق لي أن طلب مني شخصٌ يملك المال الكافي لشراء غرفة كهذه ، لكن والديّ أخبراني عنهما. الفكرة الأساسية هي أن نأخذ قياساتنا ، قالت سو.
"حسناً… ولكن لماذا ؟ " سألت كات.
أشارت سو بإشارة "متوسطة " قائلةً "حسناً ، قليل من هذا ، قليل من ذاك. شرحت لي أمي بعض الأسباب. أولها أنه يمكنك استدعاء شيطان ، ولكن كلما كنت أكثر دقة ، زادت التكلفة. و اتضح أنه ، في بعض الحالات على الأقل ، قد يكون من الأرخص استدعاء شيطان وطرده دون محاولة التعاقد معه عدة مرات ، بدلاً من جعل المُستدعى يجد الشيطان الذي يريده تحديداً. "𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹
"اعتقدت أننا لن نرسل في مهام لا نرغب في قبولها ؟ " أجابت كات.
أومأت سو برأسها قائلةً "بالتأكيد ، ولكن كوننا قادرين على تنفيذ ما يطلبه العقد لا يعني أننا سنفعل كل ما يريدونه أو نُكمله كما يريدون. لنفترض… أنهم بحاجة إلى قتل شخص ما. لذا يستدعون شيطاناً قادراً على قتل شخص معين ، ولكن بدلاً من ذلك يستدعون شيطاناً قاتلاً لطيفاً وهادئاً مثل السكوبي أو الظل ، فيحصلون على تابع للغضب قادر تماماً على قتل الشخص المعني… وبقية المدينة. "
"حسناً… ولكن ألا يكون من الأفضل أن… نكون أكثر تحديداً قليلاً ؟ " ردت كات.
هزت سو كتفيها قائلةً "لا أعرف إن كان هذا يحدث كثيراً ، لكن أمي قالت إنه قد يكون أفضل ، ليس لأنه يحدث عادةً ، أو لأنه فكرة جيدة. و مع ذلك هناك أسباب أخرى. و من الجيد دائماً معرفة طباع الأشخاص الذين تعمل معهم. و معرفة العوامل التي يجب اتخاذها. خذ الطعام كمثال. "
يُقسّم الطعام حسب اللحم والفاكهة. لو أكلتُ أطباق الفاكهة فقط ، لعرفوا أنني سأكون أكثر سعادةً بالفاكهة. لذا ولإهانتي بطريقةٍ خفية ، قد يُقدّمون لي طبقاً جانبياً من اللحم ، أو قد يُقدّمون لي فاكهةً نادرةً إذا أكملتُ العقد ، ثم يُعطونني مهمةً إضافيةً. و مع ذلك سيُخبرهم هذا أيضاً إن كان أيٌّ منا شرهاً. سنأكل كل شيء ونعتبره جيداً.
"ما زلت لا أرى لماذا يستحق هذا الجهد " قالت كات ، وأومأت ليلي برأسها أيضاً.
لكن سو تنهدت قائلةً "أعتقد أنني أيضاً لا أفهم هذا يا كات ، لكن استدعاء شيطان استثمار ضخم. أتحدث عن… أي شيء من "سيارة جديدة فاخرة " إلى "منزل جديد " وصولاً إلى "إفلاس بلد ". إذا كنت تستدعي شياطين ، وخاصةً إذا كنت تجمع عدداً كبيراً منهم ، فإن بناء غرفة جميلة لإيجاد أفضل طريقة لصياغة العقد يستحق الكثير من المال.
لنأخذ الاغتيال مجدداً. و إذا وجدوا شيطاناً يبدو في مزاج جيد ، فقد يصرّون على "قتل الشخص C ، ثم الشخص ص ، وترك الشخص F دون أذى " أما إذا كان الشيطان المعنيّ غاضباً ، فسيتعين عليهم الاكتفاء بـ "قتل C دون أن يُرى ". بالإضافة إلى ذلك يمكن إعادة استخدام هذه الغرفة. و على الرغم من جمال الأثاث إلا أنه ليس مسحوراً. الطعام مُحضّر بشكل جيد ، ورائحته زكية ، لكنه في الغالب طعام عاديّ خالٍ من السحر. أظن أن الغرفة نفسها غير قابلة للتدمير ، ولكن حتى لو لم تكن كذلك فبمجرد أن يُظهر شيطان قدرته على تدميرها ، سيتم نفيه. خطر السماح لهم بالخروج في هذه الحالة مرتفع للغاية.
*أعتقد أنني لم أفكر قط في قيمة الشيطان بالنسبة للناس. توظيفنا مكلفٌ للغاية ، بالطبع… و… حسناً ، أعتقد أنني لم أفكر قط في معنى "التكلفة الباهظة " عندما يتعلق الأمر بمقياس متعدد الأبعاد. و هذا يجعلني أتساءل كم كلفت والدة ماينور حراستي لها. لم أفكر في الأمر كثيراً آنذاك… لكن ربما كان جزءاً كبيراً من ثروة البلاد.*
ربما. أعني ، كنتَ في المرتبة الأولى آنذاك ، لذا ربما لم يكن الأمر سيئاً للغاية… لكنني أفهم ما تقصده. فكنتَ تستخدم أسلوباً أقرب إلى "إنسان الأرض " في تحديد ما هو باهظ الثمن. يا للهول ، ربما كنتَ تحكم على كل شيء كأنه ، بلا إهانة "يتيم مراهق " بدلاً من شخص يقبل عقود مرتزقة رفيعة المستوى في بلاد بعيدة.
*طريقة غريبة في الصياغة… لكنني أفهم قصدك. نحن الخيار النووي في كثير من الحالات. لا تستدعي شيطاناً لأسباب عادية. و مع ذلك… أتساءل لماذا تم استدعائي للبطولة إن كان هذا هو الحال.*
كنتَ في المرتبة الأولى في البداية ، وهذا ساعدك بالتأكيد. بالإضافة إلى ذلك… ربما يعود ذلك تحديداً إلى أن ثيمي هي من تدير اللعبة هذه المرة ، وأنهم يستطيعون فعل ذلك قبل صدور القواعد الجديدة. قد يكون صافي الربح أقل بعد انتهاء كل شيء ، لكن الجائزة الكبرى تستحق العناء. بالإضافة إلى ذلك كان الأمر مفاجئاً ، أتذكر ؟ حدث شيء ما لعضوهم الأخير.
*بالفعل.*
