957 الفصل 957 القفص المذهب ؟
مع انطفاء النيران ، لاحظت كات شيئين مختلفين بعض الشيء في هذا الاستدعاء. و في الحقيقة ، سرعان ما لاحظت الأول ، فأبطأت ذاكرتها ، ووبخت نفسها على تأخرها في إدراك الثاني. أما الأمر الأول ، وهو أمر أقل أهمية ، فقد لاحظته ، وهو أنها لم تكن الشيطانة الوحيدة هنا. لا ، هذه المرة ، استُدعيت كات مع شخص آخر. و على أقل تقدير ، يمكن لكات أن تُرجع سبب إدراكها إلى أن الشخصية كانت مألوفة جداً.
كان لديهما بشرة أرجوانية ، وقرون طويلة ملتوية… حسناً… كانت سو. و لقد أمضت كات وقتاً طويلاً مع صديقتها ، فهذا ما كانت عليه سو. بجنونها وشغفها بالجنس ، اكتسبت سو لقب "صديقة " بعد أن كانت رفيقة جيدة ، وساعدت سيلفي في هداياها. لم تكن سو قد لاحظت كات بعد.
كان الأمر واضحاً جداً كم أصبحت قدرات كات أفضل الآن بعد أن أصبحت في المرتبة الثالثة. بالكاد أدركت سو أنها خرجت من ألسنة اللهب ، ناهيك عن إدراكها أن كات كانت بجانبها. ولإثبات ذلك أبقت كات على سرعتها البطيئة ، تنظر فى الجوار قليلاً لتتأكد من أن سو بالفعل بطيئة جداً بالمقارنة الآن.
الشيء الثاني الذي لاحظته كات كان أكثر إثارة للقلق. و كما ذُكر سابقاً كانت كات تنظر فى الجوار ببطء شديد لمجرد مقارنة نفسها بسو و ربما كان ذلك بمثابة عون لها في هذه الحالة. كلما دققت كات النظر في الغرفة التي كانوا فيها ، زاد قلقها بشأن بناء المكان.
استحوذت دائرة الاستدعاء على الغرفة بأكملها. لا ، بل الأدق أن نقول إن الغرفة كانت دائرة الاستدعاء. حيث كانوا محاصرين هنا في هذه الغرفة ، وهذا مجرد أحد التفاصيل التي وجّهت أفكار كات نحو ذلك الاتجاه. إلى جانب أن الدائرة امتدت حتى الحواف ، بل وبدأت تتسلق الجدران قليلاً كانت الجدران نفسها حجراً أبيض محفوراً عليه رونية. بدت الرونية وكأنها تتلاشى في هذا الوقت البطيء ، لكنها ربما توهجت ببساطة عندما استُدعيت كات وسو ، وعادتا إلى طبيعتهما الآن.
كانت المشاكل الأخرى ملحوظة بنفس القدر. لم تكن هناك نوافذ ، ولم يدخل ضوء طبيعي ولو لمحة واحدة إلى الغرفة. و علاوة على ذلك لم يكن الباب مصنوعاً من الخشب البسيط ، بل كان باباً ضخماً ضخماً ، يبلغ ارتفاعه ضعف طول كات وعرضه عشرين ضعفاً. حيث كان مصنوعاً من معدن داكن ليتباين مع الجدران البيضاء ، وكان يتوهج بقوة. بالمقارنة مع الجدران ، وهو أمر لم تكن كات متأكدة منه تماماً كان للباب حضورٌ مميز.
شخصياً ، شكّت كات في أن اختراق الباب سيكون أصعب من اختراق الجدران. حتى لو كانت تحت الأرض ، كما شكّت كات أيضاً فإن الباب نفسه لم يكن نقطة الضعف في بناء الغرفة. فلم يكن واضحاً ما إذا كان الباب مصمماً خصيصاً لهذه الغرفة ، ولكنه لم يكن يفتح لأي شيء لا يريده. لاحظت كات أنه لا يحتوي حتى على مفصلات ، وبالتأكيد ليس على هذا الجانب من الباب. و في الواقع ، لولا شكله واختلاف مواده ، لخمّنت كات أنه جزء من الجدران.
هذا لا يعني أن الغرفة لم تكن جميلة ، لا. فرغم هذه الميزات التي تُوحي بـ "فخ " أو ربما "احتواء " بذل أصحاب المكان جهداً كبيراً ليجعلوها تبدو كما لو كانوا يرحبون بضيوف شرف… من جميع الأحجام. انظر هذا هو الشيء الآخر الذي… حسناً ، ربما لم يكن غريباً نظراً لخطتهم لاستدعاء الشياطين إلى هنا ، لكنه لم يكن شيئاً يجذب كات غريزياً.
كانت الغرفة نفسها تحتوي على عدد من الطاولات والكراسي في المناطق المجاورة. حيث كان المركز الذي استُدعيت إليه كات وسو خالياً لفترة طويلة ، وكان هناك خط مستقيم يؤدي إلى الباب ، مما ترك مساحة تكفى لمرور شاحنة عملاقة ، مع مساحة على كلا الجانبين لمرافقة. أما الكراسي والطاولات ، فكانت جميعها بأحجام وأشكال مختلفة. حسناً ، معظمها.
كان هناك دائماً كرسيان على الأقل لشخص ذي حجم عادي. أحياناً كانت تُوضع طاولة جانبية صغيرة بجانب الكراسي ، وأحياناً أخرى كانت عبارة عن مقاعد مرتفعة ليتمكن بني آدم من الجلوس على "الطاولات الكبيرة " دون أي مشكلة. حيث كانت جميع الطاولات نفسها بنفس التصميم: طاولة خشبية منحوتة فاخرة ، عليها حديقة زهور محفورة على سطحها ، وطبقة سميكة من الورنيش للحفاظ على استوائها. أما الكراسي غير القياسية ؟ حسناً ، بدت مثالية لعدد من الشياطين التي رأتها كات.
كان أسهل تصميم لاختياره هو الكراسي الكبيرة نصف القبة ، والتي كانت مخصصة بوضوح للمشاهدين للراحة. حيث كانت هناك عدة أحجام مختلفة ، وكان أكبرها مناسباً تماماً لسيارة متوسطة الحجم. و بالطبع كان هناك عدد لا بأس به من الكراسي البسيطة ، لكنها كبيرة الحجم… ولكن تصميماً آخر مثيراً للاهتمام كان تصميم لامياس.
لم تكن كات فخورة تماماً بالاعتراف بأن الأمر استغرق منها بضع دقائق وهي تحدق في الوسادة الكبيرة على الأرض ، متسائلة لماذا لا يوجد لديهم مجموعة أخرى من الكراسي للمشاهدين… لتكتشف لاحقاً أنها على الأرجح مخصصة لعائلة لاميا التي تفضل هذا النوع من المقاعد. و مع ذلك بالطبع كان أغرب أثاث استطاعت كات رؤيته… يصعب تفسيره نوعاً ما حتى لو كان من الواضح أنه مخصص لشياطين الظل.
لم يكن كرسياً بالتأكيد. تسميته كرسياً يوحي بوجود شيءٍ مهم للجلوس عليه. بل كان صندوقاً ذا جزءٍ مقعرٍ يُطوى ليُصبح شيئاً يُشبه الكرسي إلى حدٍّ ما… ويحتوي أيضاً على لوحةٍ بارزةٍ قليلاً لكرسيٍ واحدٍ تتناسب تماماً مع انحناءةِ الصندوق. فلم يكن مرتفعاً كثيراً ، ولا حتى بعرض إصبعٍ كامل… ولكنه كان مرتفعاً بشكلٍ ملحوظ.
هل هذا مناسبٌ للظلال أصلاً ؟ أعتقد أنني لم أفكر قط في كيفية استراحتهم. لم يُطرح هذا السؤال أبداً. هل يمكنهم استخدام الكراسي العادية ؟ أعني أنهم قادرون على ذلك أليس كذلك ؟ أعلم أيضاً أنهم يستطيعون رفع أنفسهم عن الحائط ، فهم ليسوا مقيدين به. همم… أجل ، هذا غريبٌ حقاً و ربما يكون مُفكّراً… ولكنه غريب.*
لم يكن الأثاث الشيء الوحيد المنتشر في الغرفة. حيث كان هناك أيضاً عدد من النباتات التي وُضعت كقطع مركزية للعديد من الطاولات. حسناً ، بعد التدقيق ، اتضح أنها ليست نباتات حقيقية ، بل مجرد نباتات منحوتة مطلية بألوان متعددة. لم تكن كات متأكدة تماماً من سبب اختيارهم هذا الأسلوب بدلاً من استخدام النباتات الحقيقية و ربما كان ذلك لأسباب تتعلق بالحساسية ؟ ربما لم يرغبوا في تزويد شيطان عن طريق الخطأ بشيء قد يستخدمه للهروب ؟ لم تكن كات تعلم.
ومما زاد الأمر تعقيداً وجود طاولة بوفيه كبيرة بجانب جدارين ، الجدار الخلفي والجدار الأيسر. بدا أن إحداهما تحتوي على اللحوم فقط ، والأخرى على الفواكه والخضراوات فقط. وكانت هناك طاولة ثالثة أصغر عليها حلويات على اليمين ، لكنها كانت صغيرة جداً. وبينما كانت طاولتا البوفيه ممتلئتين بالكامل ، وكان الجدار كبيراً ، احتوت طاولة الحلويات على كعكة واحدة ، وثلاث كعكات صغيرة ، ووعاء حلوى نصف ممتلئ فقط ، وقطعة شوكولاتة.
بجانب طاولة الحلويات كانت هناك طاولة ثانية عليها بعض المشروبات. إبريقان للشاي ، أحدهما لشخص عادي والآخر أكبر بثلاث مرات ، وإبريق ماء ، وبرميل بجانبه على الأرض ، وأخيراً إبريق قهوة. و مع أن القهوة ، لسبب ما كانت بكميات عادية فقط.
من ناحية كان من الواضح أنه لم يُدخر أي جهد في تجهيز المكان وتوفير الطعام لأي شياطين شرهة محتملة. حيث كان كل شيء جميلاً ومغرياً بعض الشيء على الأقل… لكن كات أدركت أنه كان أشبه بقفص مذهّب. ولعل أبرز ما في الأمر هو عدم وجود مُستدعي في الغرفة. و لقد نجح أحدهم في جلب كات وسو إلى هذا العالم دون أن يكون هناك حتى لاستقبالهما.
*أود حقاً أن أسأل سو عن أفضل حل ، لكنني لست متأكداً إن كان مجرد العودة إلى الوقت الطبيعي هو الحل الأمثل الآن. ستكون ليلي أيضاً خياراً رائعاً للحصول على نصيحة… لكن عقلها ليس سريعاً بما يكفي لهذا. اللعنة. ماذا أفعل ؟ يبدو أن كل شيء هنا وسيلة لجعل أي شيء يستدعونه يسترخي أو على الأقل يشعر ببعض الراحة. أتمنى لو كنت أعرف إن كان ذلك لأنهم يحاولون ترك انطباع جيد… أم أن هناك سبباً سحرياً آخر.
أعني ، من الممكن أن يكون كل هذا لمجرد إبقاء شيطان محاصراً في هذه الغرفة… أو حتى لإبطاء أي هروب. الهروب من دفاع ضعيف مُتهالك منذ قرون لا يعلمها إلا الاله شيء ، والحفر وسط أطنان من الصخور والتراب في حين أن هناك أماكن جلوس لطيفة وطعاماً مجانياً متاحاً إذا… تجولت أو أي شيء آخر. همم…*
