الفصل 528: النظر إلى آفاق المستقبل
ثم توقفت كاميكو للحظة إضافية لتفكر في انتقادات والدتها. "لحظة يا أمي… لماذا لا تنزعجين من كات أيضاً ؟ لقد تضررت أكثر بكثير مني. و على الأقل كان لديّ دروع " قالت كاميكو.
لفتت نيرا نظرات كات للحظة قبل أن تُشيح بنظرها ، تاركةً رأسها يعود ببطء إلى موضعه وهو يُحدق بكاميكو. "حسناً… مع أنكِ تُبالغين في وصف ذلك وأُقرّ بأنها تتحمل جزءاً من المسؤولية إلا أنني أعلم أنها قادرة على التجدد. ما الذي يُزعجكِ إلى هذا الحد ؟ "
لكن… في كل مرة تقاتل فيها كات ، تفقد كميات هائلة من الدم. و في الواقع ، عادةً ما تكون برك الدماء قرب أعدائها نصف ساحرا على الأقل حتى عند قتال أعداء متعددين! قالت كاميكو بشغفٍ خفي.
ألقت نيرا نظرة خاطفة على كات وأطلقت شعاعاً أزرق من عينها. حيث كان شعاعاً بطيئاً نوعاً ما ، وشعرت كات أن لديها متسعاً من الوقت لتفاديه ، مع مساحة تكفى لإنهاء حصة أخرى إن أرادت و ربما عليها النهوض وشرب كوب من الماء قبل الجلوس مجدداً لإضاعة المزيد من الوقت. و عندما لامس الشعاع كات أخيراً لم تشعر بأي تغيير.
أومأت نيرا برأسها وقالت "كات بصحة جيدة تماماً. و في الواقع ، أراهن أنني لو أجريتُ نفس الفحص لتفوقت على كاميكو ".
"حقاً يا أمي ؟ " قالت كاميكو بتردد. رغبتها في تصديق والدتها تتعارض مع الضرر الذي رأته كات.
ابتسمت نيرا وقالت "أجل. كات بصحة جيدة تماماً. و هذا أمرٌ لا يحدث إلا لمن لديهم قدرة على التجديد ، وخاصةً من النوع الجيد. و علاوةً على ذلك ولأن كات لا تُسبب أي ندوب أثناء استخدامها ، فلا داعي لمراجعة الطبيب إلا في الحالات القصوى. لا تحتاج إلى علاج ندوب داخلية ، أو خارجية بالطبع. لا توجد حتى علامات واضحة للإرهاق. لا داعي للقلق يا كاميكو. "
عبست كاميكو على والدتها وهي تُطلق زفيراً طويلاً وتدفع طعامها قليلاً في محاولة لتخفيف التوتر عن كتفيها. و قالت أخيراً "ما زلتُ لا أحبه. لم تري الضرر الذي لحق بها يا أمي… يبدو… مُفرطاً جداً و ربما يكون التدريب أفضل ؟ هل يُمكننا تدريبها ؟ "
ضمّت نيرا شفتيها. حيث كان سؤالاً أصعب مما يبدو. الإجابة السهلة كانت نعم. و من الواضح أن كات غير مدربة ، ونيرا قادرة على تعليم الفتاة أساسيات اللعبة ، كاميكو قادرة على ذلك. و لكن هذا لم يكن أفضل عرض يمكن لكات الحصول عليه. و عرفت نيرا أن مجرد كونها غير رسمية يجعلها مهمة ، وإذا أرادت حقاً ، فلربما تستطيع التفاوض للحصول على صفقة مربحة بطريقة ما.𝓯𝓻𝒆𝙚𝒘𝓮𝙗𝓷𝒐𝓿𝙚𝒍
حتى مع وجود خيارات ، ربما يكون من الأسلم تدريبها قليلاً أولاً. هزت نيرا رأسها ، مدركةً أن الأمر لا يستحق العناء. و على الرغم من مخاوف كاميكو كانت نيرا تعلم أن أسلوب كات في إساءة استخدام قدرتها على التجدد فعالٌ للغاية ولا يسهل تعلمه. و هذا ، ولم تكن لديها أي فكرة عن نوع السلاح الذي تستخدمه كات. لذلك سألت "ما الأسلحة التي تعرفينها يا كات ؟ "
ابتسمت كات بخجل ونظرت إلى الطاولة قليلاً. *هذا محرج. أعلم أنني يجب أن أتدرب. أعتقد أنني أستعد جيداً.* "أستخدم المراوح. أخبرتني إحدى مهووسي الأسلحة أنها من أفضل خياراتي. مروحتان ، واحدة في كل يد. حتى أنني حصلت على عقد صادق ، لذا أعلم أنها كانت صادقة. لا تقلق ، لقد بذلت جهداً في التدريب. بمجرد انتهاء العقوبة ، سأبدأ في ذلك. " قالت كات.
قالت نيرا بدهشة "أوه ؟ " "مع أنني لن أسألك عن الصدق ، فهو أمر خاص جداً وربما عليك الامتناع عن ذكره مستقبلاً إلا أن وجود تدريب مُخطط له أمر جيد جداً. كيف تمكنت من ذلك ؟ عادةً ما يتطلب "الشياطين " دفعاً في الحال. "
كان ذلك لحالة طارئة من منارتي. و بعد أن حُلّ الوضع ، سألوني عما أريد ، وشرحتُ لهم أن ما أحتاجه حقاً هو التدريس ، لكن لم يكن لديّ وقتٌ كافٍ آنذاك ، لذا أُجِّل الأمر. و هذا ، بالإضافة إلى أن مُعلِّم المعجبين الذي يعرفونه لم يكن قريباً في ذلك الوقت ، يعني أنهم بحاجة للتواصل معه أولاً. أوضحت كات.
أصبح وجه نيرا أكثر جديةً عند سماع ذلك. "همم ، المنارات قد تكون خطيرة يا كات. يُمكن إساءة استخدامها. و مع كل الضمانات المُستخدمة ، ما زال ذلك وارداً جداً. لن أقول إنكِ حصلتِ على صفقة سيئة ، يبدو أنها سارت على ما يُرام ، لا تُكثري من توزيعها. أعلم أنكِ لم تُبرمي سوى عقود قليلة ، خاصةً للرتبة الثانية ، لكننا لن نحصل على عدد لا نهائي. "
*هذا نقدٌ عادل.* لم تلاحظ كات تدلّي ذيلها عندما تقبلت كلمات نيرا ، فقد كانت غارقة في أفكارها. *ما زلت أعتقد أن الأمر كان يستحق العناء. و على الأقل مع الرائد والصغير و ربما ليس مع فريق البطولة. إنهم رائعون بالتأكيد ، لكن الأمر ليس شخصياً معهم و ربما ما كان عليّ إخبار ماينور بذلك في المرة الأولى… لكنني لا أندم على ذلك. حيث كانت بحاجة إلى الطمأنينة ، وقد تمكنت من توفيرها لها.*
*ثم أضف إلى ذلك أنني أنقذتُ حياتها وحياة أختها لأنني أراهن أن عائلتهما ستحافظان عليها بأمان. إنهما شخصان طيبان. همم… أتساءل إن كان الأمر يتعلق بي أكثر. وجود أشخاص طيبين كمتعاقدين ؟ لا ، هذا غير منطقي. التقيتُ بشيانغ… لكنه لم يدخل دائرة الاستدعاء ، أليس كذلك ؟ كانت دائرة قديمة… أتساءل إن كان ذلك قد أفسد الأمور ؟*
*قد يكون هناك شيءٌ يستحق المتابعة. الشخص الآخر الوحيد المشكوك فيه كان عندما أُرسلتُ في تلك المهمة تحديداً من قِبل الشياطين ، وأعلم أن ذلك كان من أجل قدرتي على الكذب وليس رغبةً مني في تنفيذ العقد.* قالت كات "لا أندم على ذلك لقد وزّعتُ منارتين ، ورغم أنه ربما لم يكن ضرورياً تماماً لإحداهما إلا أنني لا أندم على شيءٍ بشأن الأولى التي وزّعتُها ".
أومأت نيرا برأسها ببطء ، وتركت شعرها يتمايل مع الحركة. "حسناً ، أنا سعيدة بذلك. أنتِ بحاجة إلى قناعة تامة بقراراتكِ. ما زلتُ أعتقد أنكِ ربما كنتِ متسرعة بعض الشيء ، ولكن إن كنتِ مستعدة للتمسك بها ، فعبّري عن موافقتكِ ، فهذا يكفي الآن. عددٌ مذهل من الشياطين لا يستطيع فعل ذلك حتى. "
أطلقت كات نفساً لم تكن تعلم حتى أنها تحبسه ، وأومأت برأسها. "أجل ، لقد كان… حسناً كانت حالة الطوارئ التي أجابتُ عليها حالة طوارئ بالفعل. أجل ، سأعتبرهم أصدقاء الآن ، لقد كادت تموت. لو لم أساعدهم… لست متأكدة حقاً من أن أحداً سيفعل ذلك. حيث كانوا بحاجة إلى شخص ما بسرعة ، وكان لا بد أن يكون شخصاً تثق به مينور. حيث كان ذلك تقريباً… أنا والملكة ووالدتها ، ولا أعتقد أنها كنا سنصل في الوقت المناسب. "
ارتجفت نيرا تعاطفاً. "أفهم. و هذا يُساعدك بالتأكيد على تبرير اختيارك ، وأنت تعلم أنه لو لم تفعل ذلك لكان قد أدى إلى وفاة شخص تعرفه. و مع ذلك أحذرك ، هذا أمرٌ عليك الاستعداد له في المستقبل. "
عبست كات من هذا التلميح. "لماذا ؟ عالمي الأصلي آمن تماماً ، وأصدقائي في عوالم أخرى آمنون تماماً حالياً. "
نعم ، حالياً. و لكن ليس للأبد. والأهم من ذلك أنكِ يا كات… ستعيشين طويلاً جداً. أنتِ قريبة جداً من الخلود. ليس من الصعب حتى على الشياطين إدراك ذلك. الشيخوخة خطر حقيقي عند التفكير فيما قد تحتاجينه لحماية أحبائكِ منه. قد يكون أصعب ما في الأمر هو عندما يقررون الرحيل. لا تستطيع جميع الأنواع أو الأفراد تحمل البقاء على قيد الحياة للأبد. بل إن بعض الشياطين لا يستطيعون ذلك وهذا أمر طبيعي جداً بالنسبة لنوعنا. شرحت نيرا.
*همم. لست قلقاً جداً ، لا أعتقد… أنا متأكد من وجود طرق كثيرة لزيادة أعمار الناس. سيتم حل مشكلة ليلي قريباً ، ويمكنني استخدام هذه الوسيلة إذا لزم الأمر لمنع حدوث الأسوأ. جدي… جدي على الأرجح لن يبقى هنا…*
عضت كات شفتها الداخلية وأجبرت نفسها على عدم البكاء عند هذه الفكرة. *ربما سيرفض جدي. و مع أنه لا يرغب بالموت الآن ، ولا في المستقبل القريب. أعلم أنه يفتقد زوجته بشدة لدرجة أنه لا يقوى على العيش إلى الأبد. إنه لا يخشى الموت على نفسه ، بل على دار الأيتام و ربما يمكنني أن أتقبل هذا الرأي ؟ لا ، لا يجب أن أفكر في طرق لإجباره على البقاء لفترة أطول. سأجد حلاً إذا لزم الأمر.*
*كاليستو وفيفيان وسيلفي بخير. و لديّ متسع من الوقت لأجد حلاً لهؤلاء الثلاثة ، وربما أمنحهم رمزاً لسيلفي إذا ما تفاقم الوضع. و مع ذلك أشك في ذلك. و يمكنني التأكد من أنهم سعداء وآمنون. و في حال مرضهم أو إصابتهم… ربما أجد هنا ما يساعدهم بدون الرمز و ربما يكفي استخدام المال فقط.*
