— كات —𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵
عندما تمكنت إليانورا أخيراً من اللحاق بكات ، رأت الشيطان جالساً على صخرة يشرب الشاي. حسناً كان في الواقع ماءً عادياً في فنجان ، لكنه بدا كالشاي. سألت إليانورا "حقاً ؟ " "ألا تستهينين بهذا قليلاً ؟ "
هزت كات كتفيها قائلةً "بصراحة ، استغرق وصولكِ إلى هنا وقتاً كافياً حتى تجددتُ طاقتي الشيطانية تماماً ، أليس كذلك ؟ " لم تكن تكذب. و مع أن كات أغفلت حقيقة أن طاقتها الشيطانية لم تكن منخفضة جداً عندما طُردت… إلا أن ذلك لم يُسبب لها ضرراً يُذكر. انتشر التأثير على جسدها بالكامل ، وكانت الكدمات سهلة الشفاء.
ربما لو لم تستطع الطيران ، لكانت الصدمة على الأرض قد سببت ضرراً أكبر… لكن بالنسبة لكات كانت الرحلة بأكملها مجرد ذريعة لتجديد طاقتها الشيطانية. لم تستغرق إليانورا سوى دقيقتين للوصول إلى هنا ، ولكن ذلك كان بفضل ركضها السريع وحرقها بعض المانا. حيث تمكنت كات من الاستمرار في الرحلة طوال الوقت. لم تكن بحاجة إلى حرق طاقة شيطانية لأي نوع من التعزيز أو استخدام أي قدرات.
عبست إليانورا ونقرت بقدمها لبضع ثوانٍ وهي تفكر بوضوح في شيء ما قبل أن تضيء حذاؤها. حيث كانت كات تعلم ما سيحدث ، فأخفت فنجان الشاي عندما ارتطمت بها قدم عملاقة. و لكن هذه المرة ، أرادت كات اختبار بعض الأشياء. و هذا… وكانت أكثر استعداداً لإيذاء إليانورا. و انتظرت كات حتى كاد الحذاء أن يلامسها ، ثم صفعت يدها للأعلى وهي مغطاة بنيران شيطانية.
انتهى الأمر بكات عالقةً في الأرض ، لكن هجومها نجح. تصدع الجليد ، وسرعان ما تجمد المعدن بفعل النار… على الأقل حتى اختفت القدم وبقي الجزء المحترق. "هاه ؟ " سألت كات وهي تلتقط الصفيحة المعدنية من الجو وتستخدمها كقذيفة تقذفها على إليانورا.
ربما لم تكن الفكرة الأمثل ، لأنها استدعت تعويذة رمزية واحدة أعادت المعدن إلى كات بسرعة مضاعفة تقريباً. حيث كان من السهل تفاديها ، ولكن بينما كانت كات تنحني تحتها ، استدعت إليانورا يديها العملاقتين لسحق كات بعد مرور المعدن. و وجدت كات أنه لم يعد لديها وقت للهرب ، لا سيما وهي لا تزال عالقة في الأرض ، فغمرتها المياه.
تصادمت يداها ، وعادت كات إلى وضعها الطبيعي بجانبهما ، وكبحت ردة فعل إليانورا ، لكن الجنية بدت راضية للغاية. *ظننت أنها قد تكون منزعجة من استمراري في التجدد وتفادي الهجمات بالتحول إلى ماء ، لكنها لا تبدو منزعجة على الإطلاق. بل إنها تبدو أكثر سعادة الآن مما كانت عليه في بداية القتال و ربما كان استخدام النار الشيطانية هو الخيار الصحيح ؟ ما زلت لا أريد استخدامها ضدها مباشرةً… لكن…*
لم يكن لدى كات وقتٌ لإنهاء الفكرة ، إذ كانت مجموعةٌ أخرى من الأطراف تتجه نحوها. و هذه المرة كان مزيجاً من الأربعة. حيث كانت إليانورا ترقص بقدميها ، بينما كانت يداها مرفوعتين فوقهما ، تنتظر بوضوح ما ستفعله كات. و مع ذلك… أرادت كات التحقق من شيءٍ ما ، فعادت إلى الماء.
بفضل رؤيتها الشاملة ، فحصت كات أسفل قدميها الجليديتان لترى إن كانت الصفيحة المعدنية المغروسة في التراب خلفها مفقودة. حيث كان من الصعب بعض الشيء تمييزها عبر الجليد ، لكن الإجابة بدت… لا ؟ رأت كات أن ذلك غريب بعض الشيء ، وكانت مستعدة لتحمل بعض الضرر للتحقق. و بعد أن عادت كات إلى حالتها الطبيعية ، ضربت بقبضتها أسفل قدمها ، فكسرت الجليد وكشفت… عن قدم معدنية كاملة تحتها.
همم… إذاً عليّ ضربها ؟ الاقتراب منها ؟ لماذا لديها خيارات إطلاق نار بعيدة المدى رائعة كهذه! لست متأكداً أيضاً من قدرتي على الاقتراب منها. درعها قد يتحول إلى أشواك ، مما يُجبرني على إلحاق الضرر بها ، واستدعاء أطرافها… سحر ؟ سحر ؟ حتى لو أجبروا على تقليد أطرافها ، يُمكن استدعاؤها من أي مكان ، لذا سيكون الاقتراب منها صعباً… لكن أعتقد أنني سأجربها. و مجرد ضربهم لن يُجدي نفعاً على المدى الطويل.
ما لم تكن كات تعلمه هو أن إليانورا تمتلك مجموعتين فقط من الأطراف المسحورة ، أي ما مجموعه ثمانية. و هذا يسمح لمجموعة واحدة بالتعافي إذا تضررت أثناء قتال المجموعة الثانية. لو أرادت كات ذلك لكانت مزقتهما حتى أصبحا غير صالحين للاستخدام ، ثم اقتربت من الجني… لكنها لم تكن تعلم ذلك ولم تفكر في اختبارهما.
لذا بدلاً من ذلك اندفعت كات للأمام مستخدمةً كل سرعتها محاولةً الاقتراب. حيث كانت إليانورا مستعدةً للردّ بيديها وقدميها. حاولت الأيدي صفع كات على الأرض ، لكن كات تصدّت لها بالتحول إلى ماءٍ لفترة. وتعاملت مع القدمين بنفس الطريقة تقريباً…
حتى كادت كات الوصول إلى إليانورا. استُدعيت يد جليدية إلى جانب رمز تعويذة. تحولت كات وكانت مستعدة للانزلاق تحت اليد وهي مصنوعة من الماء… ولكن بدلاً من ذلك استُدعي وعاء ثلجي ضخم إلى جانب اليد. جُرفت كات إلى جانب كومة من التراب. حاولت كات الهرب ، لكن اليد الثانية صعدت مع نصف الكرة الآخر ودمجتهما معاً ، حبستها في سجن من الجليد.
انطلقت كات نحو الكرة وحاولت أن تشق طريقها عبرها ، لكن لم تكن هناك أي فجوة. كاد هذا أن يكون قطعة جليد صلبة. عادت كات إلى طبيعتها وحاولت تحطيم طريقها للخروج… ثم بدأت إليانورا المرحلة التالية من الهجوم. أُلقيت كات في الهواء بينما تظاهرت إليانورا بأنها تُحضّر مشروباً. أُلقيت كات حول الكرة ، وفشلت باستمرار في إيجاد موطئ قدم لها.
حاولت كات الطيران لبضع لحظات ، لكن الاهتزازات لم تكن منتظمة ، وسرعان ما وجدت نفسها مصطدمة بأحد الجدران ، ثم عادت إلى الدورة. حاولت التشبث بالجليد ، وشقّه ، وإيجاد مكان تتمسك به ، لكن الأمر كان صعباً. لم تمنحها إليانورا مساحة تكفى للتنفس ، وكان الجليد ناعماً بشكل لا يُصدق. نجحت كات في شقّه عدة مرات ، لكنها لم تستطع الإمساك به ، فكان الشق إما ناعماً أو مفقوداً ببساطة بين بقية الكرة.
لذا وجدت كات نفسها مضطرة لخيار الاستنزاف. استدعت كمية هائلة من النار الشيطانية وغطت الجليد بها ، على أمل أن تخترق النار الجليد وتبدأ بمهاجمة اليدين. لا بد أن الأمر نجح ، فبعد فترة وجيزة ، سقطت كات والكرة على الأرض ، وأصبحت هي الآن كذلك. كل ما كلفها كان عشرين بالمائة من طاقتها الشيطانية ، ووجدت كات نفسها تتألم من ذلك.
*مرة أخرى… لا أعرف كم من المانا تحتاج إليانورا للحفاظ على هذا و ربما أكون أقرب للفوز مما يبدو ؟* الآن وقد استقرت كات على الأرض لم يتطلب الأمر سوى لكمة واحدة قوية لكسر طريقها للخروج من الكرة. أخرجت رأسها للحظة قبل أن تنحني للداخل بينما صفّرت يدٌ المكان الذي كان رأسها فيه للتو. سرعان ما تلاشت ابتسامة كات السعيدة عندما ارتطمت قدم عملاقة بقمة كرة الجليد وحاولت سحقها على أي حال.
انطلقت كات من الفجوة التي أحدثتها ونظرت فى الجوار. عادت تقريباً إلى حيث بدأت كانت إليانورا تُبقيها على أقصى مسافة. حيث كانت مُهووسة المعارك المجنونة تُبقيها على بُعد ، وتُحسن ذلك. *الأمر الأسوأ هو أنني لا أستطيع الجزم إن كانت تفعل هذا لمجرد إطالة أمد المعركة ، أم أن الاقتراب مني شخصياً يُشكل خطراً عليها. أعني ، نيراني الشيطانية ستكون كذلك لكن لا يُمكنني استخدامها عليها مُباشرةً… أم أنني كذلك ؟ هل هي بارعة في التجدد بما يكفي للمخاطرة ؟ لا. لا ، لن أفعل ذلك. و لقد كان هذا مُمتعاً.*
هذا لم يعني أن كات لم تكن ترغب في الهرب وهي تحدق في وجه إليانورا المبتسم من بعيد. حيث كان الاقتراب منها صعباً للغاية. عندها خطرت في بال كات فكرة غبية. حيث فكرة غبية جداً. اندفعت كات نحو الأمام وهي راكعة على أربع ، ورأسها مرفوع. و بالطبع ، اتجهت يد نحوها ، وشعرت كات بالجليد يتكسر على رأسها ، مما سمح لقرنيها بالغرز في يديها.
مدت كات يدها لتوسيع الشق المعدني الذي أحدثته قرونها ، لكن إليانورا أخفت الهيكل ثم داستها بقدمها على الأرض ، حسناً… اعترفت كات بأنها شعرت بالغباء بعد ذلك. *حسناً… لماذا ظننتُ أن هذا سينجح ؟ فكرتُ "هذا غبي بما يكفي لينجح " لكن لا. حيث كان غبياً. و بالطبع تستطيع إليانورا إزالة الأطراف متى شاءت. و هذا هو الهدف من استدعائها!*
