الفصل 131: صاعقة من السماء
*في الواقع ، نظام* فكرت كات وهي تحاول الحفاظ على توازنها. *كم من الدم سيقتلني ؟ تبدو هذه معلومة مهمة*
ستعتمد كمية فقدان الدم اللازمة لقتل المستخدم كات على العديد من العوامل ، ولكن أقل كمية معقولة ستكون حوالي 800 لتر من الدم أثناء عدم استدعائها.
*انتظر ماذا ؟ لتر ؟ كما في الوحدة الأكبر ، وليس مليلتر ؟ هل كل هذا الدم موجود في جسدي ؟*
لدى المستخدم كات ما يقارب 8 لتر من الدم في أي وقت ، ومع ذلك يمكن للمستخدم كات تجديد الدم باستخدام الطاقة الشيطانية.
*حسناً… وماذا عن هذا الجزء الذي لم يتم استدعاؤه بالكامل ؟*
في حالة وقوع هجوم مميت أو التعرض لهجوم يتسبب في حدوث ضرر شديد ، سيتم نفي المستخدم كات وإعادته إلى منزله
*يا له من راحة!* فكرت كات وهي تحدق في البارباراشي الذي يراقبها من بعيد. لم يبدُ أنه يستعد للهجوم ، لا جسدياً ولا بشعاعه ، لكن عينيه كانتا لا تزالان ملتصقتين بعينيها بوضوح.
لاحظت كات في هذه المواجهة أن توازنها لم يكن كما ينبغي. حاولت تحريك جناحيها وذيلها قليلاً لتصحيح الوضع ، فوجدت المشكلة على الفور. استجاب ذيلها وجناحها الأيسر بشكل جيد ، فتحركا كما هو مطلوب ، لكنهما أضرا بتوازنها أكثر. بدا جناح كات الأيمن متضرراً. ما زالت تشعر به يستقر على ظهرها ، وعندما أرجعت يدها اليمنى قليلاً ، ما زالت تشعر به ملتصقاً بها.
لكن لحظة تشتت انتباه كات كانت تكفىً لإشارة البارباراشي للتوقف عن الهجوم. و لكن بينما كان على وشك اختراق رموزه والهجوم ، انطلق سهمٌ نحو عينه.
استجابت البارباراشي بسرعة ، فألقت رأسها جانباً ، مما سمح للسهم بالارتداد دون ضرر من منقارها ، لكنها على الأقل نجحت في إيقاف الهجوم. وبينما كانت البارباراشي تتعافى من انزياحها السريع ، دفعت كات المزيد من طاقتها نحو ظهرها.
وبينما كانت كات تفعل ذلك شعرت بعضلاتها تتجمع معاً مرة أخرى… كان الأمر أقل من ممتع ، ولكن مع استمرار الألم الشديد وتساقط الدم بدأ يتباطأ ، وبدأت تعتبره أمراً إيجابياً صافياً.
هذه المرة ، حرصت على ألا تُبعد نظرها عن البارباراشي ، تاركةً توازنها لغرائز ذيلها فقط ، بينما أُعيد جناحها إلى مكانه. "غريس ، ماذا نفعل حيال هذا الأمر ؟ "
"لا أعرف " صرخت جريس "أردنا فقط أن يطير بعيداً ولكن جناحه متجمد وهو عالق هنا معنا حقاً لا أعرف "
بينما صرخت غريس ، استدارت البارباراشي نحوها. و شعرت كات بأمان أكبر في تركيز انتباهها عليها. حيث استخدمت ذيلها لتمد يدها وتجمع بعض الثلج وتضعه في يدها.
أثناء لفّها الكرة ، قذفت كات الثلج نحو الطائر العملاق… وأخطأته تماماً. كرة الثلج تنطلق بعيداً في ريح البارباراشي. و لكن هذا لم يُبدِ أي أهمية ، إذ أعادت نظرها إلى كات على الفور.
*حسناً ، على الأقل يسهل تشتيت انتباهه و ربما نستطيع حل هذه المشكلة.* استعدت كات لهجوم آخر تماماً كما عاد جناحها إلى مكانه. و بعد أن ثنيتهما قليلاً ، وجدت كات أنه لم يعد هناك ألم ، ولم تشعر بأي إزعاج عند استخدامه.
*انتظر ، لماذا تعمل أجنحتي بكامل طاقتها على عكس ذلك الوقت مع ماينور ؟*
مراوغة
*ماذا ؟*
أدركت كات حينها أن طرح الأسئلة بينما ينقض عليها طائر يزن طناً واحداً ليس بالفكرة الأمثل. قفزت البارباراشي في الهواء مباشرةً وفتحت جناحيها لإبطاء هبوطها ، ثم سافرت تحتها.
عندما انتهى من هجومه ، حدّق بتهديد في كات وهي تطفو عائدةً إلى الأرض. *يبدو أنه يشعر بإهانة كبيرة لأنني ما زلتُ قادراً على الطيران بينما هو لا يستطيع*
استدعت البارباراشي رموزها وفتحت فمها محاولةً تفجير كات في الهواء بشعاعها ، لكن كات أغلقت جناحيها وتركت الجاذبية تجرفها بعيداً عن مسارها. و مع ذلك لم تتمكن كات من الهبوط بشكل صحيح ، إذ لا تزال أجنحتها منكمشة ، ولأنها لم تكن ترغب في التدحرج والمخاطرة بإبعاد عينيها عن البارباراشي كان عليها أن تتحمل الصدمة بركبتيها.
بساقيها المرتعشتين ، واجهت الطائر ونظرت إليه بنظرة حادة. *حسناً ، نحتاج حقاً إلى خطة جديدة. و يمكنني تفادي هذا طوال اليوم لو توقفت عن الهلع ، لكننا أيضاً لن نلحق به أي ضرر.*
وجّهت كات نظرها نحو جناح بارباراشي المتجمد. حيث كان ما زال متجمداً ، لكن ألسنة اللهب انطفأت ولم تعد تدعم الجليد. *ربما…* شعرت كات ببداية خطة تتشكل.
تجنبت كات هجوماً آخر للطائر بجناحيها ، وتأكدت من الهبوط مرة أخرى لجذب انتباهه. حيث صرخت كات "غريس ، أومئي برأسكِ إن فهمتِ. أريدكِ أن تضربيه في مكان ما بمجرد مروره تحتي ".
بمجرد أن رأت كات غريس تُومئ برأسها في زاوية عينيها ، بدأت بالاستعداد. و مع ذلك كان البارباراشي مُنهكاً. بدا أنه أدرك أن شحنه المستمر لم يُجدِ نفعاً ، فبدأ بالتطويق حول كات.
عكست خطواته ، واضطرت للركض قليلاً لمواكبة خطوات بارباراشي الأكبر بكثير. تراجعت غريس أيضاً وحرصت على ألا تكون على خط كات والطائر ، متمسكةً بأطرافهما ، وعيناها مثبتتان على اليمين.
بعد دورة كاملة ، بدا أن البارباراشي قد فقد صبره واندفع مجدداً. قفزت كات منخفضاً هذه المرة ، فبدلاً من محاولة تفادي هجوم الطائر بأمان ، أرادت أن تكون قريبة قدر الإمكان. و عندما وصلت هجوم البارباراشي إلى كات ، أطلقت غريس سهماً مشحوناً بشكل زائد أمام البارباراشي مباشرةً.
رفعت كات رأسها للخلف ببطء وعمق ، واستغلت هذه الفرصة لضرب جناحها المتجمد بقدميها. و امتدت الشقوق على الجليد وهي تتشكل على شكل شبكة عنكبوتية من جراء الاصطدام. وبينما كانت البارباراشي تتقدم بخطوات ثقيلة بآخر ما تبقى من زخمها ، سقط الجليد من جناحها.
*نعم.* فكرت كات وهي ترى طبقة الجليد تتساقط وتُحرر جناح الطائر من جديد. و لكن هذا الشعور تحول إلى خيبة أمل عندما لاحظت شيئاً آخر. الريش حول مكان ارتطام ذيلها ، والمنطقة المحيطة بمكان هبوط قدميها كانتا ملتويتين وغير متناسقتين.
*يا إلهي!* أتمنى أن يظل قادراً على الطيران. راقبت كات البارباراشي وهي تفحص جناحها المُحرَّر حديثاً. و بعد أن رمقته البارباراشي ، عادت نظرة كات إليها ، لكنها رأته يُجرِّب جناحه. يُنشِّفه ويُحرِّكه قليلاً ، مع أن معرفتها المحدودة بتعابير الطيور لم تبدُ راضية.
"غريس ، هل لديكِ أي أفكار ؟ يبدو أن الأجنحة لا تزال متضررة " قالت كات.
"ليس لدي أي طريقة لعلاجه ، ولكنني لست متأكدة من أننا نستطيع محاربته بشكل صحيح أيضاً " قالت جريس في المقابل.
وبينما كان الزوجان يفكران فيما يجب عليهما فعله ، انطلق ضوء أبيض ساطع نحو جناح البارباراشي ، فغطى الجناح بتوهج أبيض ساطع. بدا الطائر مذعوراً ، فنظر حوله بتعبير مذعور قبل أن يحاول تحريك جناحه مجدداً ويستقر.
ألقى نظرة تهديد أخيرة على كات قبل أن يدير ظهره لها ، ويُفعّل رموزه الثلاثة ، ويندفع عائداً نحو الصحراء. و بعد خطوته الثانية ، انطلق البارباراشي عائداً نحو الأفق.
عندما غادرت البارباراشي ، انزلقت كات على الأرض ، وترك الأدرينالين جسدها. *انتظر ، هل ما زال لديّ أدرينالين ؟*
لا ، لدى المستخدم كات طاقة شيطانية بديلة. و الآن وقد توقفت عن تدويرها عمداً ، سيحتاج جسد المستخدم كات إلى بعض الوقت للتكيف.
لكن غريس صمدت بثبات وهي تراقب خط الشجرة بنظرة ثاقبة. و قالت كات "ما الخطب يا غريس ؟ "
لم ترد غريس فوراً ، ولكن بعد أن ألقت نظرة سريعة ورأت حالة كات الهادئة ، قررت أن تتحدث "حسناً يا كات ، ما زلنا لا نعرف من أو ما الذي أطلق تلك الصاعقة نحو البارباراشي. لا نعرف أنها صديقة ".
أدركت كات أن غريس كانت على حق ، فنهضت مجدداً وبدأت تفحص المنطقة المجاورة بحثاً عن أي حركة. وما زاد الأمر تعقيداً هو أن ما تبقى من غطاء الثلج النقي خلال الشجار الأخير قد تناثر عشوائياً في أكوام ، ممزوجة بالتراب والحطام.
علاوة على ذلك لم يمنع قُدرة كات على الرؤية من مسافة بعيدة من مشكلة الارتفاع. حيث كان من الصعب رؤية آثار الأقدام في الثلج من بعيد لمجرد أنها لم تكن تنظر إليها من أعلى ، ولكن مع تجربتها الأخيرة مع برباراشي والرياح العاتية فوق السهول الجليدية لم تكن مستعدة للمخاطرة بالتقاط صورة جوية أيضاً.
حاولت كات أن تُبقي بصرها ثابتاً وهي تُجول بنظرها باحثةً عن أي شيء جديد قد يكون. أما غريس ، فقد أبقت عينيها مُثبّتتين بقوة على اتجاه البرق ، إذ كانت مُركّزة عليه منذ أن رأت الضوء ، وكانت مُتأكدة من أنه لا يُمكن أن يكون قد ابتعد كثيراً.
