كان لو تشينغ قد حزم أمتعته ، وكان يخطط للفرار. ولكن عندما فكر في كل ما يملكه حالياً وآفاقه المهنية المستقبلي القاتمة ، شعر بالندم. وتساءل لماذا كان ساذجاً جداً وشارك في المؤامرة ضد ملك التنين.
ولم يكن من المفترض أن تسير الأمور في هذا الاتجاه. وفقاً للخطة كان ينبغي الضغط على التنين الملك لتسليم أموال عائلة مينغ ، وكان من المفترض أن يكون هو وشياو فينغتشاي في طريقهما إلى مملكة لولان مع العديد من سبائك الذهب تحت حراسة جيش. ثم سيبقون في الجزء الشرقي من المناطق الغربية وينتظرون استقرار الوضع في مدينة اليشم.
ومع ذلك اتضح أنهم كانوا يحفرون فخاً تحت أقدامهم طوال الوقت.
نظراً لقدرة النقل لقافلة لو تشي يينغ كانت عشرة صناديق لا شيء. و لكن بالنسبة للاجئين ، فإن عددهم ما زال كبيراً جداً. و لقد كان قراراً صعباً بالنسبة له أن يتخذه ، لكنه مع ذلك قام بتقليص عددهم إلى أربعة و كل منها سيحملها جمل. وبهذه الطريقة ، سيكون قادرا على السفر بشكل أسرع.
قام لو تشي يينغ بإعداد ثلاثة خيول لنفسه و ربما سيضطر إلى قضاء بضعة أيام على ظهور الخيل. ومع ذلك ما زال بإمكانه استخدام بعض الحظ.
الخادم الوحيد الجدير بالثقة الذي دخل بهدوء وأومأ برأسه إلى سيده ، مشيراً إلى أنهم مستعدون للمغادرة.
دخل فريق صغير مكون من سبعة حيوانات وشخصين إلى شارع مظلم للغاية من الباب الخلفي. حيث كان صاحب أكبر قافلة في مدينة اليشم يقود الجمال بنفسه. و إذا رأى أي شخص هذا المشهد ، فمن المؤكد أنه سوف يصرخ في دهشة.
نظر لو تشينغ من فوق كتفه إلى المدينة وتنهد سراً. حيث كانت هذه مدينة اليشم الشمالية ، وهو المكان الذي كان يحلم بدخوله لسنوات. و لقد أنفق ثروة كبيرة على هذا المسكن ولم يستمتع بقضاء أي أيام فيه إلا بالكاد عندما اضطر إلى تركه.
كانت مدينة اليشم الشمالية مختلفة عن مدينة اليشم الجنوبية. ولم يعد هناك أي مشاة في الشوارع بعد حلول الليل. و بعد المرور عبر ثلاثة شوارع ، شعر لو تشي يينغ بالارتياح قليلاً. ولم يظهر أحد ليوقفه و ربما لم يكتشف ملك التنين خيانته بعد ، مما أعطاه فرصة للبقاء على قيد الحياة.
أخرج رئيس الحراس عند بوابة المدينة الشرقية بصمت حقيبة جلدية صغيرة مررها إليه الخادم ، ووزنها بيده ، وقاسها بمائتي تايل. يشير هذا الرقم إلى أن هذا الرجل كان شخصاً عجوزاً وكان على دراية بالقواعد. ولوح بيده وأمر مرؤوسيه بفتح البوابة والسماح لهذا الفريق الصغير بالمرور.
ربما كان قطع المسافة بين هذه البوابة ونقطة الالتقاء هو الجزء الأكثر خطورة في الرحلة. و على حصانه كان لو تشي يينغ يحث خادمه والجمال باستمرار على التحرك بشكل أسرع. حتى أنه شعر بالرغبة في إسقاط صندوقين آخرين ، لكنه لم يتمكن من الذهاب إلى مملكة لولان خالي الوفاض. حيث كان المال ضرورة بغض النظر عن المكان الذي ذهب إليه.
على الرغم من رعب لو تشي يينغ إلا أنه لم يستطع إلا أن يتخيل امتلاك جبل الذهب لعائلة مينغ. و على عكس السكان العاديين كان لديه سبب كافٍ للشك في أن الأموال المخبأة في القصر القديم لعائلة مينغ لا تزال مزيفة. حيث كان ملك التنين رجلاً ذكياً. لن يتخلى بأي حال من الأحوال عن أي مصالح محتملة دون سبب وجيه.
في اللحظة التي فكر فيها لو تشينغ بهذا الشاب ذو الوجه الجليدي ، ترنح قلبه. وسرعان ما نظر حوله مرة أخرى ، مذعوراً من أن قتلة التنين الملك يمكن أن يختبئوا في أي من المنازل المجاورة.
وبينما كان يتقدم للأمام ، تفرقت المنازل تدريجياً وتناثرت السحب في السماء ، وكشفت عن القمر والنجوم. تتفاجأ لو تشي يينغ عندما اكتشف أن الليل يمكن أن يكون مشرقاً جداً. و عندما كان ما زال صاحب حانة ، ظلت حانته مفتوحة طوال الليل كل ليلة تقريباً ، لكنه نادراً ما كان يغادر المدينة بعد حلول الظلام.
أدار الخادم الذي يقود الطريق رأسه وقال بصوت منخفض "هذا هو المكان. أمامنا مباشرة. "
كانت غابة الحمر أمامهم مثل وحش عملاق يرقد على الأرض بنية شريرة. طعنت آلام الخوف والشك في قلب لو تشي يينغ. حيث كان يفضل المشي في البرية بدلاً من دخول غابة مظلمة. "اذهب وتحقق مما إذا كانوا قد وصلوا أم لا. "
تشير كلمة "هم " إلى الأشخاص من السهول الوسطى وشياو فينغشاي. و على الرغم من أن بانغ جينغ لم يلتزم بالخطة لم يكن لدى لو تشي يينغ خيار آخر سوى الاعتماد عليه للحماية.
حفز الخادم الحصان واتجه نحو غابة الحمر. قعقعة حوافر الحصان العاجلة جعلت لو تشي يينغ متوتراً للغاية. حيث كانت الجمال هادئة نسبياً ، وتمضغ طعامها المجتر بهدوء ، كما لو كانت سعيدة للغاية بالحصول على فرصة للراحة.
وبعد ربع ساعة عاد الخادم. "لقد وصلوا جميعا وينتظرونك. "
بعد أن نفد ثقته في الآخرين ، قال لو تشي يينغ "لم تكن هناك حاجة للانتظار. اطلب منهم الخروج والانطلاق معنا الآن. مملكة لولان تقع في الشرق ، وليست في الغابة. "
"إيه. طلبت السيدة شياو وجودك في الغابة. وقالت إنها تريد التشاور معك قبل المغادرة. "
"ما حدث قد حدث. لا يوجد شيء يستحق المزيد من المناقشة. " نظر لو تشينغ إلى خادمه. و لقد كان وجهاً شاباً. ما زال بإمكانه أن يتذكر كيف كان شكل هذا الوجه في الأصل – مرتبكاً ومتواضعاً. لولا حقيقة أنه اتخذ هذا الشخص خادماً له ، لكان قد تعفن في خندق في مكان ما بجنوب مدينة اليشم منذ وقت طويل.
"هذا ما قالته السيدة شياو. و من فضلك اذهب إلى هناك يا سيدي. سأتعامل مع هذه الحيوانات. " كان صوت الخادم هادئاً كالعادة ، كما لو أنه لم يشعر بشكوك سيده على الإطلاق.
قال لو تشينغ "للأسف ، لقد كنت جيداً معك ". لقد شعر فجأة أنه حتى القمر والنجوم قد أصبحوا خافتين.
وظل الخادم في صمت مذهول لفترة طويلة. "لقد كان ملك التنين جيداً معك أيضاً. " بعد أن قال هذا ، حث الحصان وتوجه نحو الغابة مرة أخرى ، وصرخ "لو تشي يينغ هارب! لو تشي يينغ هارب! "
أطلق لو تشي يينغ تنهيدة أخرى. و لقد كان بالفعل يريد الفرار ، ولكن إلى أين يمكنه الفرار ؟ لقد استخدمه سكان السهول الوسطى فقط لإقناع مينغ مينغشو بالاستسلام. و الآن كان لا قيمة له على الإطلاق.
وكانت هذه الحقيقة واضحة جدا. تساءل لو تشينغ في حيرة من أمره لماذا لم يفكر في هذا من قبل.
جاء قعقعة حوافر الخيول من خلفه. ثم استدار لو تشي يينغ ورأى فريقاً يتوقف على مسافة. حيث يبدو كما لو أنهم كانوا يراقبون الوضع على هذا الجانب.
ترنح قلب لو تشي يينغ. هؤلاء الناس كانوا جنود السهول الوسطى. لم يتخل عنه بانغ جينغ تماماً. "أنا- " صرخ ولكن سرعان ما تمت مقاطعته.
رن صوت عميق للبوق. و لقد كانت قصيرة جداً. حتى لو سمعها السكان النائمون على مسافة ، فسيعتقدون أنها حالة طنين. ومع ذلك بالنسبة لجنود السهول الوسطى كان لصوت البوق هذا معنى محدد. و لقد أداروا خيولهم على الفور وتضاعفوا.
كان لدى لو تشي يينغ دافع لتحفيز حصانه ومتابعته ، لكنه لم يتمكن من تحريك أطرافه ، كما لو كان تحت تأثير سحر ما. وعندما اختفى هؤلاء الجنود عن بصره ، استسلم أخيراً لمصيره.
خرج فريق صغير آخر من غابة الحمر نحوه ، وكان قائده مبارزاً شاباً.
تعرف لو تشي يينغ على تشو نانبينغ. "هل خانني شياو فينغشاي ؟ "
بقي تشو نانبينغ صامتا.
ألقى لو تشينغ نظرة سريعة على صدوره الأربعة وشعر فجأة بأنه غبي بشكل يبعث على السخرية. "تشو الصغير ، أخبر ملك التنين أن شياو فينغشاي هو سيد الخرائط ، وأنني... لقد خذلته. "
"أخبره بنفسك. " أعطت إجابة تشو نانبينغ لـ لو تشي يينغ بصيصاً خافتاً من الأمل.
كانت شياو فينغشاي التي كانت من المفترض أن تظهر في غابة الحمر ، لا تزال في منزلها في شمال مدينة اليشم. عند سماعها أن دوان زيهيوا ، الخادم القديم لعائلة مينغ ، انقلب عليها واتهم سيده ، علمت أنها تعرضت للخداع وتخلت على الفور عن خطة الهروب الخاصة بها ، في انتظار وصول التنين الملك بطاعة.
لقد كانت العاهرة الأكثر شعبية في كل منطقة الاحتفاظ. كان الرجال ينظرون إليها على أنها لعبة نادرة ، في حين كانت هي تعتبر الرجال بمثابة سلم حياتها المهنية الذي كان ستواصل التقدم فيه ولن تنظر إلى الوراء أبداً. وبشكل غير متوقع كانت لا تزال تتعرض للخداع من قبل الرجال في النهاية.
بينما كان بانغ جينغ يزور بشكل متكرر جميع أنواع الأشخاص في مدينة اليشم لم يتجاهل شياو فينغشاي ، وذهب إلى منزلها بنفسه. فلم يكن رخيصا مع تحياته. و في الواقع كانت مجاملاته أكثر وضوحاً من الكلمات التي جاءت من قطاع الطرق في المناطق الغربية الذين أتوا إليها بسبب سمعتها و لقد كانت كلماته أكثر دقة.
لقد اعتادت شياو فينغشاي على مجاملات الرجال ، لذا فهي بالتأكيد لن تنجرف لمجرد أنه كان نبيلاً من السهول الوسطى. و لقد استقبلت الزائر بأدب ثم أبلغت التنين الملك بكل التفاصيل بعد ذلك.
بعد ذلك جاء أحد أعضاء جماعات الضغط إلى منزلها ، وقام بجولة حول الأدغال محاولاً إقناع المدير المالي لملك التنين بشراء طريق إضافي للتراجع لصالح الحاكم والقوة الجبارة للسهول الوسطى. حافظت شياو فينغتشاي على أدبها لكن ولاءها لم يتزعزع أبداً.
كانت شياو فينغشاي تلتزم دائماً بمبدأ بسيط - أي شخص لديه المال يجب أن يكون مخلصاً لها ، لذلك انزعج عقلها من هذه المعلومات. و لقد أبلغت عن هذا الاجتماع مع جماعات الضغط إلى التنين الملك ، لكنها لم تذكر تلك البزاقه الذهبية.
ثم قامت بانغ جينغ بزيارة أخرى لها. و لقد تصرف مثل معظم الرجال الآخرين الذين لم يتمكنوا من مقاومة سحر أشهر امرأة في زقاق الاحتفاظ وتصرف كما لو كان يحاول إقامة علاقة أوثق معها. وكان هذا بالضبط ما أبلغه شياو فينغشاي إلى ملك التنين. و لكن في الواقع لم يكن لهذا اللقاء أي علاقة بالرومانسية. و لقد كانت مفاوضات من النوع الأكثر وضوحاً.
أرادت شياو فينغتشاي عشرين بالمائة من أموال عائلة مينغ ، وهي نفس الشروط التي أملتها ذات مرة على التنين الملك. وافق بانغ جينغ على الفور وكلفها بمهمة - إقناع مينغ مينغشو باتهام ملك التنين.
قام شياو فينغتشاي بتفويض هذه المهمة الصعبة إلى لو تشي يينغ لكنه لم يخبره بمن يملك المال بالفعل. وبدلا من ذلك قامت بتلفيق قصة أخرى ، والتي كانت سهلة بالنسبة لها.
كان لو تشي يينغ مهووساً بـ شياو فينغتشاي طوال الوقت وكان دائماً يشعر بالأسف المؤلم لأن أشهر عاهرة في اليشم مدينة تركت وظيفتها عندما أصبح ثرياً. أمام الإغراء الذي كان عليه ، ركع بنفس سرعة الشاب.
"هذا كل شيء " قالت ، ووجهها هادئ ، ولا يخفي أي شيء وراءه. "لقد كنت واثقاً جداً. اعتقدت أنه لا يوجد رجل لا أستطيع التلاعب به في العالم ، ولكن في النهاية ، خسرت أمام هذا الرجل من السهول الوسطى. "
ابتلع شو شياويى بشدة. ثم قامت شياو فينغتشاي ببناء سمعتها عندما كان ما زال طفلاً. بشكل غير متوقع ، بعد سنوات عديدة كانت لا تزال ساحرة للغاية. و قال "ملك التنين... ملك التنين أيضاً لم يقع في حبك " محاولاً إخفاء استثارته الجنسية.
"إن ملك التنين لا يعتبر رجلاً " قالت شياو فينغشاي ، وجهها محير قليلاً ، كما لو كانت ضائعة في التفكير.
يعتقد شو شياو أنه خبير في العلاقات الرومانسية. فجأة خطر بباله أنه لم يكن جمال شياو فينغشاي ولا سمعتها ، بل قدرتها على الحفاظ على مسافة معتدلة من الرجال هي التي جعلتها جذابة للغاية. و لقد جعلت الرجال يشعرون بأنها متفوقة ولكن في متناول اليد. و لقد كان لديه هذا الشعور في هذه اللحظة: يمكن أن يحصل على هذه المرأة التي كانت يبدو أنه من المستحيل عليه الحصول عليها ، بتكلفة بسيطة.
لكنه تمكن من الحفاظ على حواسه. و لقد كان يعلم أن هذه "التكلفة الضئيلة " لم تكن في الواقع صغيرة على الإطلاق. حيث كان ذلك يعني خيانة ملك التنين.
معتقداً أن شياو فينغتشاي كان يعتبره رجلاً ويحاول إغوائه لم يستطع شو شياو إلا أن يشعر بالفخر إلى حد ما. و اتسعت عيناه ، غير مدرك لما يجب أن يقوله.
شعر شانغوان في أن هذا هو السبب وراء تعيينه هنا. لولا حقيقة أنه كان حاضراً ، وأشرف على هذا الاجتماع ، فمن المحتمل أن يكون مدير استخبارات التنين الملك على ركبتيه ، ويتوسل لممارسة الجنس مع هذه المرأة الآن.
"النساء مشكلة بالفعل. " لأول مرة ، شعر شانغوان في بالفخر تجاه ميوله الجنسية مما منحه حصانة ضد هذا النوع من المشاكل.
"الملك التنين لا يعتبر رجلا ؟ " كان هناك تلميح من السخرية في لهجة شانغوان في. كانت هناك بعض الحقائق التي يمكن أن يراها بوضوح ، في حين أن هؤلاء الأشخاص الذين يطلق عليهم الأذكياء كانوا عمياناً عنها. "السيدة شياو أنت حكم فظيع على الشخصية. بانغ جينغ هو الشخص الذي لا يعتبر رجلاً - لا ، إنه رجل ، رجل حقيقي. ولكن مثلي تماماً ، فهو يحب الرجال أيضاً. التنين كينغ ، مع ذلك ها ها ها هو رجل صعب الإرضاء ولا يعتقد أنك جيد بما فيه الكفاية بالنسبة له.
مع وجود صراع شرس في ذهنه لم يسمع شو شياو كلمات شانغوان في على الإطلاق ، لكن شياو فينغتشاي شعرت بقشعريرة تسري في جسدها من رأسها إلى أخمص قدميها وفهمت فجأة. و اتضح أنها لم تتعرض للخداع فحسب ، بل فشلت أيضاً في اللعبة التي كانت الأفضل فيها. "أريد مقابلة ملك التنين. هناك شيء سأقوله له فقط. " لقد أرادت أن تمسك بقشة تنقذ حياتها.
