أعرب شياو فينغتشاي عن أسفه قليلاً لاتخاذ هذا القرار المتهور. انطلاقاً من ما رأته في البلاط الملكي وحقيقة أن ملك التنين قد استعار بسهولة أكثر من 100,000 من فرسان نورلاند ، فقد اعتقدت أن مدينة اليشم ستحرر نفسها قريباً من سيطرة قلعة ذهبي روك. ومع ذلك فإن الأحداث التي وقعت في ممر السماء جعلتها أقل ثقة في حكمها السابق.
تم تأخير جميع مؤن ملك التنين عند وصولهم إلى ممر السماء ، وكان جميع الجنود واللاجئين يتحدثون عن أفعال الأمير دوودون. بالمقارنة ، نادرا ما تحدث الناس عن الملك التنين. أي شخص يقف في الخارج في أي من الشوارع سوف يتأثر بالشائعات المنتشرة وفي غضون ساعة ، سيعتقد تماماً أن الأمير سيصبح الخان في المستقبل.
ظهرت آثار الندم في شياو فينغشاي ، لكنها لم تكن تكفى لتغيير رأيها. و لقد آمنت بالملك التنين. و منذ أن رفض ذلك الرجل ببرود تحركاتها المغرية كانت تعتقد دائماً أنه رجل طموح.
كما هو الحال مع الأعمال التجارية ، لا يستطيع أحد التنبؤ بدقة بارتفاع وانخفاض أسعار السوق. و في بعض الأحيان ، يقوم رجال الأعمال بتخزين نوع معين من السلع لمجرد أن الكثير من الناس يعتقدون أن قيمتها سترتفع. ولكن في النهاية ، سيلجأ الكثير من الناس إلى اكتناز هذه السلعة وسينخفض سعرها بشكل كبير بدلاً من الارتفاع ، مما يتسبب في كارثة.
كان ملك التنين في مثل هذه المرحلة. و لقد آمن به كثير من الناس ، ولكن أكثرهم لم يؤمنوا به. يعتقد شياو فينغتشاي أن هذا هو الوقت المثالي للانحياز إلى جانب جيش التنين - سيكون القيام بذلك في وقت مبكر أمراً خطيراً جداً ، وأي وقت لاحق قد يؤدي إلى الحصول على مكانة أقل.
في الأصل لم تكن مقامراً ، لكنها سئمت من قدوم وذهاب العملاء في بلياسيوري الكليي ، كما سئمت أيضاً من اندفاع مينغ مينغشو وغباءه. حيث كانت عائلة مينغ على وشك التدمير - إما على يد قلعة ذهبي روك أو على يد ملك التنين. ومع ذلك كان "أخوها الثاني " ما زال ينغمس بتهور في حبه التافه للنساء ، غير مدرك تماماً لمصير عائلته الوشيك.
لكي تكون في الجانب الآمن ، قررت أن تختبر أولاً مياه تأثير التنين الملك.
بعد تلقي الدعوة ، عاد شو شياو إلى مكان شياو فينغتشاي على الفور. حيث كان يعلم أن هذه المرأة لم تعد شابة بعد الآن. و عندما كان لصاً صغيراً في هذه الشوارع والأزقة النتنة كانت قد اكتسبت بالفعل سمعة واسعة النطاق وظهرت كثيراً في أحلام العديد من الرجال.
لم يكن شو شياو استثناءً كرجل. و في المرة الأخيرة التي التقى بها لم يجرؤ على التعبير عن مشاعره الحقيقية بسبب وجود ملك التنين. ولكن الآن ، أتيحت له الفرصة أخيراً للتعبير عن سعادته بتحقيق حلمه. "سيدتى شياو ، ربما لا تتذكرين ذلك لكننا كنا في الواقع جيراناً في بلياسيوري الكليي. حتى أنه كان هناك وقت كنت أعيش فيه بجوار منزلك. لم أتوقع ذلك أبداً... لا أقصد أن أكون وقحة ، لكن... أنا أريد فقط أن أقول أنه يشرفني العمل معك. "
كان هذا النوع من الرجال شائعاً جداً في عيون شياو فينغتشاي ، ومن الطبيعي أن تبتسم ابتسامة مبهجة ومبتذلة "أتذكر الآن. أنت الأخ الأصغر لـ شو يانويي. لا يوفر بلياسيوري الكليي متعة دائمة و الآن بعد أن غادرت ، يجب ألا تعود أبداً. "
"نعم ، نعم. و أنا وأختي نشاركك رأيك. و لكن سيدتي شياو... "
"لقد دعوتك إلى هنا لأنني أستطيع أن أستفيد من خدمة. "
"قال ملك التنين "من الآن فصاعداً ، ستكون السيدة شياو مسؤولة بالكامل عن الشؤون المالية لجيش التنين. سيعمل شو شياو كنائب ويساعد السيدة شياو في جميع الأمور. " لذا ليس عليك استخدام كلمة "خدمة " سيدتي شياو ، فقط أعطيني أوامرك. "
قبلت شياو فينغشاي تملقه بطريقة هادئة ، وهو الأمر الذي كان أكثر من شائع بالنسبة لها. وحتى رد فعلها كان عفوياً - فقد وسعت عينيها قليلاً وتوقفت عند شو شياو للحظة إضافية لإظهار قدر معتدل من الثقة والمفاجأة والتفوق.
"زارني ضابطان الليلة الماضية ، وقالا إنهما جاءا لأنهما من المعجبين السريين بي. و لقد رفضتهما ، ولم يكونا سعيدين للغاية عندما غادرا ".
"سمعت عن ذلك. " قام شو شياو بتعيين بعض الرجال لحماية شياو فينغتشاي ، لذلك لم يستطع التظاهر بأنه لا يعرف شيئاً عن هذا الحدث. بدا ساخطاً جداً عندما قال "هؤلاء الحمقى العمياء. إنهم مجرد قائدين مئويين ، ومع ذلك يجرؤون على تملق أنفسهم ومحاولة أن يكونوا أصدقاء معك ؟ "
"الأمر لا يتعلق بالرتبة. و لقد تقاعدت بالفعل من مهنتي السابقة ولن أخدم أي عميل مرة أخرى أبداً. حتى لو جاء الأمير دوودون الليلة الماضية ، يجب أن أرفض أيضاً أليس كذلك ؟ "
"صحيح. و بالطبع. فكن مطمئناً يا سيدتي شياو. سأرسل المزيد من الحراس هنا على الفور. و يمكنني أن أضمنك أنه لن يحدث شيء من هذا القبيل مرة أخرى. "
هزت شياو فينغشاي رأسها ، وابتسمت على وجهها وهي تقول "هذا ليس ضرورياً. قد يعتقد الناس أنني أكون درامياً بشكل مفرط. "
"إيه ، إذن ، ما تريده السيدة شياو هو... "
"ملك التنين ونورلاند حليفان وأي خلافات بينهما غير ضرورية. أريدك فقط أن ترسل رسالة إلى المسؤول في المدينة وتطلب منه التأكد من أن الضابطين لا يحملان ضغينة حتى لا أحد سوف يفقد ماء وجهه. "
"لا مشكلة. " ربت شو شياو على صدره ووعد "سيأتي الضابطان بالتأكيد إلى هنا شخصياً ويعتذران. "
هزت شياو فينغشاي رأسها مرة أخرى عندما قالت "أنت تسيء فهم كلماتي. و لقد أتوا إلى هنا لرؤيتي بنوايا حسنة ، لذا لن تكون الاعتذارات ضرورية. كل ما أريده هو الحياة الهادئة. "
تتفاجأ شو شياو وكان فمه مفتوحاً على مصراعيه. و لقد صُدم من فكرة أن شياو فينغتشاي يريد "حياة هادئة " بينما كانت جميع البغايا في مدينة اليشم الجنوبية يخشين هذه الكلمات أكثر من غيرهن. حيث كان يعتقد: «لقد كانت بالفعل عاهرة مشهورة». لكنه علم أنه لا يستطيع قول تلك الكلمات بصوت عالٍ ، لذلك انحنى لها وابتسم. "أنا أفهم ذلك. يكفي الاتفاق الضمني والتفاهم المتبادل ".
"بالضبط. وربما لن يقدر ملك التنين ذلك إذا كان لدي الكثير من الزوار في منزلي أيضاً. "
غادر شو شياو بهذه الكلمات ، لكن كان يشعر بشخص يحدق به من الخلف طوال الوقت حتى عندما كان عند بوابة الفناء ، الأمر الذي أزعجه كثيراً لدرجة أنه لم يتمكن حتى من المشي بشكل طبيعي. لتهدئة نفسه تمتم "يا لها من عاهرة قاسية. لم تكن أختي الكبرى أبداً جيدة كما كانت. للأسف ، يبدو أنني لن أكون نداً لها أبداً. "
كان غو شينوي يستريح في غرفته ، ويفكر في إمكانية بقاء الملك الفريد في ممر السماء وطريقة الاقتراب منه إذا كان كذلك. و بعد سماع تقرير شو شياو ، سأل "هل تفهم نواياها الحقيقية ؟ "
لقد فكر شو شياو في الأمر عدة مرات ، لكنه كان ما زال ضائعاً. عند سماع سؤال التنين الملك كان لديه فجأة إدراك. "تلك العاهرة لا تثق في التنين الملك ، لذا فهي تريد اختبار مدى توافقك مع شعب نورلاند. "
قبل ملك التنين ، بدا شو شياو محتقراً جداً لـ شياو فينغتشاي حتى أنه وصفها بالعاهرة عدة مرات. حيث كان على غو شينوي أن يذكره بالقول "لقد تقاعدت شياو فينغتشاي من بلياسيوري الكليي ، لذا لا تسميها بـ "العاهرة " مرة أخرى. "
"نعم ، نعم. إنها مجرد زلة لسان " وعد شو شياو على عجل ، متسائلاً عما إذا كان التنين الملك قد نام مع هذه العاهرة. و لكنه سرعان ما أدرك أن هذه التكهنات كانت تنطوي على عدم احترام كبير تجاه ملك التنين ، لذلك توقف وبدأ يفكر في كيف فشلت أخته الكبرى ذات مرة في إغواء ملك التنين. وبالتالي ، ربما لم ينجح شياو فينغشاي أيضاً.
فكر غو شينوي في كلمات شو شياويي لبعض الوقت قبل أن يسأل "هل يريد الكثير من الناس أن يفعلوا نفس الشيء الذي فعله شياو فينغتشاي اليوم ؟ "
أطلق شو شياو ضحكتين قصيرتين. حيث كان واجبه جمع المعلومات الاستخبارية ، لذا لا ينبغي عليه أن ينقل الأخبار الجيدة فقط. "من الصعب إلقاء اللوم عليهم ، بالرغم من ذلك. استعار الملك التنين أكثر من 100,000 من الفرسان من نورلاند ، لكنك أعدت 10,000 منهم فقط. اسمياً ، ديووديون هو حليفك ، لكنه يحافظ على علاقاته مع قلعة الذهبي الحجر. و لكن هذا لا يهم - كلهم سيغيرون موقفهم في اللحظة التي تشين فيها الهجوم. "
"هممم. ماذا ستفعل بشأن طلب شياو فينغشاي ؟ "
"سأقوم بزيارة إلى جنرال اليمين ، شانغ لياو ، وأطلب منه تذكير جنرالات جيش نورلاند بكبح جماح مرؤوسيهم. أعتقد أن هذا سيكون كافياً. ليست هناك حاجة لإشراك دودون في الأمر ". هذا. "
"وماذا ستقول فيما يتعلق بهوية شياو فينغشاي ؟ "
"عاهرة سابقة. لا يمكنهم إجبارها على أن تصبح عاهرة مرة أخرى ، أليس كذلك ؟ قبل وصول أموال عائلة منغ ، لا يمكننا السماح لأي شخص بمعرفة أنها المسؤولة عن الشؤون المالية لملك التنين. "
"ولكن لماذا يريد جيش التنين مساعدة عاهرة سابقة ؟ "
"إيه ، حسناً... " اعتبر شو شياو سؤال التنين الملك بمثابة اختبار وبدأ في إثارة عقله بشكل مكثف. "لأن شياو فينغشاي تركت وظيفتها السابقة وهي معي الآن ؟ " ثم هز رأسه. "لا أعتقد أن أحدا سيصدق ذلك. "
"اذهب وابحث عن المدربة شانغوان ثم أخبرها أن أرض العطور قد استقبلت للتو جندية إضافية. "
أذهل شو شياو بالخطة المقترحة وسرعان ما انفجر في الضحك. "فكرة جيدة. كل ما في الأمر أنني لا أعرف ما إذا كان شياو فينغشاي سيوافق على ذلك أم لا. "
"سوف تفعل ذلك. ولا تذهب إلى شانغ لياو. قم بزيارة مو تشو بدلاً من ذلك واطلب منه التعامل مع هذا الأمر. سأذهب معك. "
كان شو شياو قد أدرك بالفعل نوايا التنين الملك ، لكنه كان ما زال قلقاً للغاية بشأن الأمر برمته. "ماذا لو كان الملك الفريد يختبئ بالفعل في مكان مو تشو... الملك التنين ، ليس الأمر أنني لا أثق في الكونغ فو الخاص بك ، ولكن الأمر مجرد أن الملك الفريد لديه الكثير من خبراء الكونغ فو من حوله ، وأنت رجل واحد فقط... "
"كن مطمئنا. لن يكون هناك أي معارك. "
حافظ غو شينوي على كلمته.
أولاً ، قام شو شياو بزيارة شانغوان رو. ثم ذهب في فترة ما بعد الظهر إلى وسط المدينة لزيارة مو تشو. جاء معه أربعة مرؤوسين ، أحدهم كان ملك التنين المقنع.
لم يحضر غو شينوي سيفه حتى لأنه لا يريد تنبيه عدوه.
لم يكن ممر السماء مدينة كبيرة. وتمركز فى الجوار 70 ألف جندي في مجموعات من أربعة أو خمسة معسكرات داخل المدينة وخارجها. حيث كان مو تشو القائد الأعلى للجيش ، لكنه لم يعيش في أي من المعسكرات. بل كان يقيم في قصر يقع في الركن الشمالي لمدينة اليشم. و على عكس ديووديون الذي كان يحب العيش في خيمة ، فضل مو تشو العيش في منزل مصنوع من الحجر والخشب مثل سكان المناطق الغربية.
تم تقسيم قصره إلى ساحة أمامية وفناء خلفي ، وكان تقريباً أكبر منزل في المدينة. فلم يكن هناك الكثير من الحراس ، ولم يكن التفتيش الأمني صارماً أيضاً. و بعد أن أبلغ أحد الحراس عن وصول شو شياو ، نجح في الحصول على إذن للقاء المضيف ، لكن كان على مرؤوسيه الأربعة البقاء في الفناء الأمامي.
كان الرجال الثلاثة الآخرون جميعاً رجالاً موثوق بهم بموجب كشوف رواتب شو شياو ، ولم يطرحوا أبداً أي أسئلة على رفيقهم الغريب. و لقد ركزوا كل اهتمامهم على الدردشة مع الحراس ، واغتنموا كل فرصة لجمع المعلومات الاستخبارية.
من ردود الحراس ، استطاع غو شينوي أن يقول أن مو تشو لم يكن لديه الكثير من الضيوف مؤخراً ، وأنه حتى مرؤوسوه السابقون كانوا يزورونه بشكل أقل فأقل. فلم يكن الأمير دودون يتلقى ولاء الضباط الشباب والقوات العامة فحسب ، بل كان يحظى أيضاً بالاعتراف من قبل الجنرالات ذوي الخبرة.
هل كان هناك أي غرباء في القصر ؟ هز جميع الحراس رؤوسهم في هذا السؤال. و من المضيف إلى الخدم كان العدد الإجمالي للأشخاص الذين يعيشون في هذا المنزل موغاريد عشرين أو نحو ذلك. و إذا كان هناك أي غرباء حقاً ، فمن المؤكد أن شخصاً ما قد رآهم في الجوار. ، ، الرجاء النقر فوق.ويبنو للزيارة.
بعد حوالي ساعة ، خرج شو شياو. و في اللحظة التي غادروا فيها المدينة ، قال للملك التنين "يا له من ثعلب عجوز ماكر. و لقد قال إنه لا يريد التورط في هذا النوع من الشؤون التافهة ، وأنه ليس هناك حاجة إلى أن تكون درامياً بشأن هذا الأمر أيضاً ". نظراً لأن هذين الضابطين لم يتجاوزا أي حدود حقاً لم يوافق على مضض على إصدار الأمر إلا عندما ذكّرته بأنه يدين بحريته الحالية للمدرب شانغوان ، وأخبرني أيضاً أنه لا يستطيع أن يعد بذلك الأمر. سيكون لها أي تأثير. "
بعد الانتهاء من مهمتهم مع مو تشو ، سأل شو شياو بصوت مكتوم "هل وجدت أي شيء ؟ هل هو هناك حقاً ؟ "
أومأ غو شينوي. لم يكذب هؤلاء الحراس ولم يعرفوا شيئاً حقاً. ومع ذلك تم إخلاء العديد من المساكن المحيطة بقصر مو تشو. ادعى مو تشو أن ذلك كان لتقليل الضوضاء ، ولكن في نظر جو شينوي كانت تلك الغرف الفارغة الآن هي المكان المثالي لحراس الأمن السريين للبقاء فيها.
في المراقبة الثانية لتلك الليلة ، غادر غو شينوي. حتى بعد القيام بدوريات خارج قصر مو تشو لمدة ساعة لم يجد أي علامات على وجود حراس مختبئين. و بعد منتصف الليل ، قرر المخاطرة.
كان الحراس جميعاً مرهقين عند هذه النقطة وتمكن غو شينوي من تجاوزهم بسهولة. ومع ذلك فقد حافظ على يقظته واتخذ كل خطوة بحذر شديد ، واضعاً في الاعتبار دائماً العديد من طرق الهروب.
لم يكن هناك أي شيء غير عادي في الفناء الأمامي ، وكان معظم الناس في الفناء الخلفي نائمين. لم تكن هناك سوى غرفة واحدة في القصر ما زال بها مصباح مضاء ، لكن غو شينوي استطاع رؤية شخصية متحركة عبر النافذة.
حبس غو شينوي أنفاسه ، وتنصت بهدوء خارج النافذة لبعض الوقت وتعرف على الرجل الموجود في الغرفة على أنه مو تشو. حيث كان يتمتم دون جدوى وهو يتجول ، ويبدو أنه لا يوجد أحد آخر في الغرفة.
ثم انطفأ المصباح.
بعد تقييم خياراته لفترة من الوقت ، انسل غو شينوي إلى الغرفة المجاورة. حيث كان الجو هادئاً تماماً في الداخل ، لكن كان لدى غو شينوي شعور بأن هذا هو المكان المحدد الذي يقيم فيه الملك الفريد.
اتخذ خطوة إلى الوراء ونظر من خلال ورق النافذة الرقيق ، متردداً بشأن ما إذا كان يجب عليه مواصلة البحث أم المغادرة فحسب.
اخترق ذراع النافذة دون أن يصدر أي صوت كما لو أن ورق النافذة قد ذابت على الفور.
لم يكن أمام غو شينوي أي خيار سوى الاشتباك وتلقي هجوم الكف هذا وجهاً لوجه.
