نظراً لأن السهل الأوسط ونورلاند كانا يعملان بجد لكسب دعم التنين الملك ، قرر غو شينوي أن يطلب من رئيس الوزراء تشونغ هينغ والجنرال الأيسر دوغو شيان المناقشة نيابة عن القوتين العظيمتين واستدعاء العديد من المسؤولين العسكريين رفيعي المستوى إلى سماع هذا النقاش وجها لوجه.
تتفاجأ دوغو شيان وتشونغ هينغ بسماع طلب التنين الملك. حيث كان رد فعلهم الأول هو رفض ذلك لكنهم أكدوا أخيراً للملك التنين أنهم مخلصون له تماماً وليس لديهم دوافع خفية نيابة عن البلدان الأخرى.
على الرغم من أن كلاهما بدا متردداً تماماً إلا أن غو شينوي ما زال يصر على إجراء نقاش بينهما. وقال "هذا لا علاقة له بموقفك بشأن هذه المسأله. كل ما في الأمر هو أنني لا أستطيع إجبار قواتي على الانضمام إلى أي من القوى العظمى دون إعطائهم تفسيرا معقولا. عليهم أن يعرفوا السبب ".
رفض تشونغ هينغ ودوغو شيان مراراً وتكراراً ، ولكن عندما رأوا أن ملك التنين كان مصراً على ذلك وافقوا على مضض. ومع ذلك أمام كبار الجنرالات العسكريين ، واجه الرجلان وجهاً لوجه ولم يكنا ودودين مع بعضهما البعض على الإطلاق.
كان تشونغ هينغ هو الوزير ، لذا كان واجب التحدث أولاً يقع على عاتقه. "لماذا يجب أن نتحالف مع السهل الأوسط ؟ القضية الأكثر أهمية ليست مع السهل الأوسط ، ولكن ما إذا كان نورلاند سيتخلى بسهولة عن حليفه الحالي ، حصن ذهبي روك. وصلت الأخبار للتو أن عدداً كبيراً من الفرسان من نورلاند كانوا يتجهون نحو يبدو أن من الواضح أن حصن الروخ الذهبي يتجمع لدعم الملك الأعلى حتى النهاية ، ويبدو أن التفاوض مع جيش التنين هو تكتيك مماطلة لن يكلفهم شيئاً طالما أن نورلاند وقلعة ذهبي روك ما زالان صديقين ، جيش التنين لا يمكن الاعتماد إلا على قوة السهل الأوسط ".
"إن عقد تحالف مع السهل الأوسط يعطي ميزة أخرى. وبما أن السهل الأوسط والمنطقة الغربية تفصلهما صحراء جوبي ، فلن يتمكن جيش كبير من عبور الحدود ، ولن يتمكن أكثر من 10,000 جندي من عبور الحدود ". للتمركز هناك ، سيكون جيش التنين قادراً على صده بسهولة. أما بالنسبة لنورلاند ، فهو يقع على حدود المنطقة الغربية ويسيطر بالفعل على جميع الطرق الحيوية المؤدية شرقاً إلى مدينة اليشم. ويمكن لعشرة آلاف من فرسان نورلاند دخول المنطقة الغربية على الإطلاق "يجب أن يكون هذا هو الاهتمام الأكبر لملك التنين. وكما يقول المثل ، فإن الأصدقاء الذين يعيشون بعيداً سيكون لديهم صراعات أقل ، وأولئك الذين يعيشون بالقرب من بعضهم البعض سيكون لديهم صراعات أكبر ، ويجب هزيمة الصديق الذي يعيش بالقرب منه " تابع تشونغ هينغ..
شعر دوغو شيان بالغضب إلى حد ما من كلمات تشونغ هينغ. فلم يكن الأمر أنه كان حريصاً على التحدث نيابة عن نورلاند ، لكنه لم يكن يريد أن يُنظر إليه على أنه مغفل لا يفهم المنطق البسيط. فقام وأخذ نفساً عميقاً وبدأ يشرح أسبابه.
"يجب أن تتذكر أن ملك التنين قام ذات مرة بتحالف مع السهل الأوسط. وماذا فعل هذا الحليف بنا ؟ عندما كان ملك التنين يقاتل ضد حصن ذهبي روك وحده في منطقة بحيرة شياو ياو لم يقدم السهل الأوسط المساعدة لقد تخلت عنا بأي قوة بشرية أو موارد دون أي اعتبار. و هذه هي طريقة عمل السهل الأوسط - في المنطقة الغربية ، حيث تسعى الدول المختلفة باستمرار إلى تخريب بعضها البعض ، فهي تزرع الشقاق سراً وتحث على القتال بين الدول دائماً يحاول جني أكبر قدر من الفوائد بأقل تكلفة ، فهل يستحق الأمر أن نجعل مثل هذا الحليف ؟ " رد دوجو شيان.
بدا تشونغ هينغ أكثر هدوءاً من الجنرال الأيسر. بينما كان دوجو شيان يلتقط أنفاسه ، قاطعه بسرعة "أعربت نورلاند عن نيتها تشكيل تحالف مع ملك التنين عندما خسرت قلعة ذهبي روك للتو معركة. ما مدى اختلاف هذا التحالف عن السهل الأوسط ؟ الدول القوية كلها كلها من هذا القبيل - إلقاء اللوم عليهم لا طائل منه. "
حدق دوجو شيان بغضب في رئيس الوزراء. فلم يكن معتاداً على النقاش ، لذا استمر في تكرار أفكاره الأصلية. "إن إقامة علاقات صداقة مع الدول من بعيد ومهاجمة الدول القريبة هي استراتيجية جيدة ، لكن الدولة الكبيرة لا يمكنها أن تفعل ذلك إلا إذا كانت تتعامل مع دول أضعف وأصغر منها. وبالمقارنة مع الدولة المجاورة لنا ، نورلاند ، فإننا دولة صغيرة جداً. كيف يمكننا استخدام هذه الإستراتيجية عند التعامل مع نورلاند ؟ والأهم من ذلك أنه بمجرد تعرضنا للخطر ، لا يستطيع الحلفاء من الأراضي البعيدة تقديم المساعدة لنا في الوقت المناسب ، بحلول الوقت الذي يأتون فيه لإنقاذنا ، نكون قد تم تدميرنا بالفعل من قبل أعدائنا ، دعونا نواجه حقيقة أن نورلاند قد احتلت بالفعل معظم المنطقة الغربية وقد تضاءلت قوات السهل الأوسط إلى عدد قليل من البلدان في الجزء الشرقي من المنطقة إذا قمنا بالتحالف مع السهل الأوسط الآن ، سوف يعاملنا نورلاند كعدو له بمجرد أن يصمم على القضاء علينا ، فإننا محكوم علينا بالفشل. لا يمكننا مقاومة مثل هذه الدولة القوية حتى لو أرسل السهل الأوسط جميع قوات حاميته في المنطقة الغربية لمساعدتنا. ناهيك عن أن السهل الأوسط لن يفعل شيئاً كهذا أبداً على أي حال ".
ابتسم تشونغ هينغ وهز رأسه. "يعتقد الجنرال اليساري أن القوات القادمة من نورلاند كثيرة جداً وقوية جداً بحيث لا يمكننا استفزازها. والحقيقة هي ، في نظر نورلاند ، أن العدو الأكبر ليس جيش التنين ، ولكنه سيظل دائماً السهل المركزي. الأبطال يوجد عدد كبير من الفرسان في السهل الأوسط ، وحتى إذا لم يكن من الممكن نقل عدد كبير إلى المنطقة الغربية ، فسيظل بإمكانهم شن هجوم على حدود نورلاند خارج المنطقة الغربية مواجهة السهل الأوسط على طول الحدود ، لذا لا يمكن نشر سوى عدد قليل منهم في المنطقة الغربية بعد أن نقيم تحالفاً مع السهل الأوسط ، يمكننا العمل معهم لشن حرب على جبهتين ضد نورلاند مرة واحدة وأوضح "عندما هُزم نورلاند ، سنكون آمنين إلى الأبد ".
"لقد ذكر رئيس الوزراء للتو تشكيل تحالفات بعيدة ومهاجمة الدول المجاورة. ويبدو أنه نسي أن نورلاند يعرف هذه الخدعة أيضاً. لو كنت جنرال نورلاند ، فلن أخوض حرباً على جبهتين أبداً. سأتراجع من القتال مع السهل الأوسط لفترة من الوقت للتركيز على غزو المنطقة الغربية ، سأحتاج فقط إلى حوالي شهر للاستيلاء على المنطقة ، وبمجرد أن أسيطر عليها ، سيكون لدي المزيد من القوة والمزايا لهزيمة السهل الأوسط. " أجاب دوجو شيان.
استمع كبار الجنرالات العسكريين باهتمام إلى نقاش رئيس الوزراء والجنرال اليساري. و في بعض الأحيان كانوا يشعرون وكأنهم يقتنعون بواحد منهم ، ولكن في معظم الأحيان لم يتمكنوا من تحديد من هو على حق. وفي نهاية المطاف لم يستطع عدد قليل منهم إلا أن يفكروا في فكرة ثالثة.
وقف القائد لونغ شي ياوشي ونظر حوله بعينه الوحيدة ، مشيراً إلى أن لديه ما يقوله. و لقد كان الزعيم القبلي لقمة داندو ، وقد تم الاستيلاء على إحدى عينيه بواسطة الروخ العملاق ذو التاج الأحمر. و في معركة المنحدر الساحلي ، أصيب كتفه الأيسر بجروح خطيرة وما زال بحاجة إلى ضمادات.
"أنت تقول أن هذا البلد قوي ، بينما هو يرى أن الآخر كذلك. حيث كان يوصف جيش ذهبي روك بأنه لا يقهر. ألم يهزمه ملك التنين ؟ لقد قاتلنا في ساحة المعركة ، غير مهتمين قال لونغ شي ياوشي "لقد خسرنا حياتنا. لم نفعل ذلك لتملق أنفسنا أمام سيدنا الجديد ".
أومأ القادة الذين كانوا سيفين من جبل الثلج العظيم برؤوسهم. وبسبب هذه المعركة ، زادت ثقتهم. و لقد شعروا أن دوغو شيان و تشونغ هينغ كانا يبالغان في تقدير قوة الأعداء.
رفض تشونغ هينغ بشدة آراء لونغ شياوشي ، ولكن نظراً لأنه لم يكن يعرف الشؤون العسكرية مثل دوغو شيان ، فقد كان سعيداً بإلزامه بذلك. وفي غمضة عين ، تحول الاثنان من معارضين في النقاش إلى حلفاء.
"القائد القديم لونغ ، هل سبق لك أن قاتلت ضد الفرسان في نورلاند ؟ " سأل دوجو شيان.
كان هناك العديد من الرجال في الخيمة الذين يمكن الإشارة إليهم باسم القائد لونغ أو نائب القائد لونغ. ومن أجل التمييز بينهم ، عادة ما يتم إضافة كلمة أمام عناوينهم. "القائد القديم لونغ " كان يعني لونغ شي ياوشي. بخلاف "القديم " كان هناك أيضاً كبير ، وصغير ، وأسود ، وأبيض ، ويسار ، ويمين ، وما إلى ذلك.
قال لونغ شي ياوشي بفخر "لا ". وقال متفاخراً "هذا هو حظ الفرسان من نورلاند. حتى لو كانت خيولاً حديدية ، لكنت قادراً على تقطيعها إلى قسمين ".
بسبب ملك التنين كان دوجو شيان محترماً تجاه السيوف من جبل الثلج العظيم ، لذلك لم يدحضه على الفور. و بدلاً من ذلك قال ببطء "السيف الثقيل للقائد القديم لونغ هوي شيء معجب به كثيراً. ومع ذلك إذا استخدم الطرف الآخر القوس والسهام مثل الرماة الإناث في أرض العطر ، فكيف يمكنك صدهم بـ سيف ثقيل ؟ "
"لم تحتل الرماة الأرض بمهاراتهن ، فإذا التقيت بهن تراجعت إلى أرض مستوية وأطعمتهن للنزول إلى الجبل ، ثم اندفعت نحوهن وأذبحهن بسيفي الثقيل "وقال لونغ شي ياو شي.
ابتسم دوجو شيان وأومأ برأسه ، معبراً عن موافقته وقال "هنا تكمن المشكلة. تستخدم نورلاند الفرسان كقوة رئيسية لها. وعلى النقيض من الرماة الإناث في أرض العطر ، لديهم خيول تسمح بسهولة الحركة لن يتقدموا ويتراجعوا في مكان واحد ، ناهيك عن إجراء أي اتصال مع العدو.
"كيف يمكن القتال دون أي اتصال ؟ هل هي معركة التحمل لمعرفة من سينهار من الإرهاق المادى من المطاردة ؟ " سأل لونغ شي ياو شي.
كان الفرسان في نورلاند مشهورا ، لكن معظم الناس رأوا نجاحه فقط بسبب سمعته ، وليس الجهد الذي بذله. و بعد كل شيء ، فاز نورلاند في كل معركة خاضها على الإطلاق ، أما بالنسبة للاستراتيجيه التي استخدمها ، لقد تم فحصهم بالكاد من قبل أي شخص.
من بين الأشخاص الموجودين في الخيمة كان دوجو شيان هو الوحيد الذي خدم في كل من نورلاند والسهول الوسطى. وبما أنه كان الوحيد هنا الذي فهم نقاط القوة والضعف لدى كلا الطرفين ، فقد قرر استخدام الاستعارة لتوضيح المشكلة.
"هل سبق لك أن قمت بالصيد في الجبال الثلجية أيها القائد القديم لونغ ؟ " سأل دوجو شيان.
أجاب لونغ شي ياوشي "بالطبع. و هذا هو العمل اليومي لرجال جبل الثلج العظيم ".
"بالسيف أو القوس ؟ " سأل دوجو شيان.
وأضاف "بالقوس في أغلب الأحيان والسيف في أحيان أخرى عندما تقع الفريسة في الفخ وتحاول المقاومة ".
"لماذا لا تستخدم السيف في الأوقات العادية ؟ " ضغط على دوجو شيان.
قام لونغ شياوشي بتجعيد حاجبيه ووجد أن هذه الأسئلة لا علاقة لها بالموضوع المطروح. "لأن الوحوش ستكون وحوشاً. إنهم يقظون للغاية وليس من السهل الاقتراب منهم. و علاوة على ذلك فإنهم يكافحون دائماً في ساعات موتهم الأخيرة. خلال ذلك الوقت ، قد يؤذون الصياد عن طريق الخطأ. هل تقترح أنني وحش ؟ " والفرسان في نورلاند صياد ؟ " قال لونغ شي ياو شي.
غضب القائد القديم لونغ قليلاً وسحب سيفه من عادته ، لكنه أعاده إلى منتصف الطريق. "الجنرال الأيسر رجل طيب ، وهو ذو ذراع واحدة. وهو في نفس القارب مثلي. لا أستطيع أن أتنمر عليه " فكر القائد.
قال دوجو شيان "أنا أكن كامل الاحترام تجاه المبارزين في جبل الثلج العظيم ، لكنني أحاول فقط أن أقول إن تقنيات الصيد الخاصة بك تشبه الاستراتيجيات التي يستخدمها نورلاند في معاركهم. يتبع الأولاد في ذلك البلد آباءهم في عمليات الصيد. بمجرد أن يتعلموا رسم القوس ، يذهبون للصيد على نطاق أوسع عندما يكبرون. وهذه هي الطريقة التي يطورون بها استراتيجيتهم القتالية.
اتخذ دوغو شيان بضع خطوات للأمام وتوقف مباشرة أمام لونغ شياوشي. "لقد رأينا جميعاً فرسان قلعة ذهبي روك. إنهم يحملون الحراب ويندفعون نحو أعدائهم في مجموعة. ثم يستديرون ويندفعون للأمام مرة أخرى. ومع ذلك فإن استراتيجيات فرسان نورلاند مختلفة. الجيش لا يندفع أمامك على الفور ولكنها تأتي نحوك من زاوية ، وتواجهك أجسادهم بشكل غير مباشر ، مما يسمح لهم ليس فقط بالحفاظ على مسافة ، ولكن أيضاً برسم أقواسهم بسهولة أكبر ".
"مبدأ الفرسان في نورلاند هو عدم الاندفاع نحو الحشد ، ولكن الدوران بزاوية على مسافة عشرين خطوة من العدو ، فإذا كان العدو لديه رماة ، ستزداد المسافة. إنهم يحيطون بك من ثلاث زوايا ، ولا يتركون سوى مخرج واحد واستخدام وابل من السهام لإخافة أعدائهم وإبعادهم ومحاولة الهروب عبر المخرج الوحيد ، يركضون بالتوازي مع العدو ويطلقون سهامهم ، باختصار و كل ذلك تابع دوجو شيان "استراتيجياتهم هي نفس استراتيجيات الصيد ، ويتم تنفيذها فقط على نطاق أوسع ".
عرف الجميع ما يعنيه دوغو شيان الآن. حيث كان جيش التنين ماهراً في القتال من مسافة قريبة. و في مواجهة مهارات نورلاند في الركوب كانت قدراتهم محدودة.
وقال أحد نواب القائد وهو يطرح فكرته الخاصة "يمكننا الدفاع عن المدينة ".
أجاب دوجو شيان "إذا كان هناك فقط سلاح فرسان نورلاند الذي يجب أخذه بعين الاعتبار ، فقد تكون هذه فكرة جيدة. ومع ذلك نورلاند هي رأس الشمال وتسيطر على العديد من البلدان. مهاجمة المدينة لن تتطلب سلاح فرسان من بلدها "..
سأل نائب القائد "إذن كيف يحارب السهل الأوسط نورلاند ؟ سمعت أن السهل الأوسط انتصر في العديد من المعارك ".
"أولاً ، يحتوي السهل الأوسط على العديد من الخيول. فهو يستخدم الفرسان لمهاجمة معسكر نورلاند بشكل متكرر ، مما يؤدي إلى القضاء على الجيش بأكمله قبل أن تتاح لنورلاند فرصة للاستعداد. ثانياً ، يتمتع السهل الأوسط بالكثير من القوى العاملة. بمجرد أن ينتصر جيشه على منطقة ما ، وأوضح دوجو شيان "إنها تبني مدينة عليها وترسل الناس لملءها ، ولا تتوقف عن التقدم إلا عندما تصبح الأرض قاحلة ولم تعد صالحة للزراعة ".
كان تشونغ هينغ رجلاً من السهل الأوسط. وأضاف بسرعة "ليس هذا فحسب ، بل يقوم السهل الأوسط بتدريب مجموعة واسعة من الجنود - المشاة والفرسان والرماة وقوات الهندسة. إنهم مجهزون جيداً ولا يفتقرون إلى أي شيء. وعلى هذا النحو ، فإن قوات السهل الأوسط جيدون في المعارك قريبة المدى ، والهجمات بعيدة المدى ، والهجوم ، والإغارة ، ولا تنقصهم مهارة واحدة. "
بعد سماع دوجو شيان وتشونغ هينغ يشرحان استراتيجيه نورلاند والسهول الوسطى ، هدأ الناس في الخيمة. وحتى بعد التكاتف معاً ، يبدو أن دول المنطقة الغربية ستظل غير قادرة على مواجهة دولة كبيرة.
عاد الموضوع إلى قضيته الأصلية: من بين الطرفين ، مع من يجب أن يقف جيش التنين ؟
واستمر النقاش طوال اليوم. لم يتمسك دوجو شيان وتشونغ هينغ بآرائهما الخاصة فحسب ، بل كان للجنرالات الآخرين ميولهم الخاصة أيضاً. وتضاربوا فيما بينهم ولم يتمكنوا من التوصل إلى اتفاق.
لم يتدخل غو شينوي في أي شيء منذ البداية. فهو لم يبدأ هذا النقاش لتحقيق الوحدة. بصفته ملك التنين كان القرار النهائي بيده. ومع ذلك من خلال المشاجرات ، يمكنه معرفة أفكار الجميع مع السماح للجميع بمعرفة آراء الآخرين. وكان الشيء الأكثر أهمية هو الاعتراف بالوضع الحالي وعدم الإفراط في الثقة لمجرد الانتصار الأخير.
وفي المساء ، اختتم غو شينوي المناقشة قائلاً إنه سيعلن قراره في صباح اليوم التالي.
انطلاقاً من المشهد ، فإن أولئك الذين فضلوا التحالف مع نورلاند وأولئك الذين أرادوا أن يكون السهل الأوسط حليفاً لهم لم يتمكنوا من إقناع بعضهم البعض. فلم يكن أحد يعرف ما يعتقده ملك التنين حقاً.
علاوة على ذلك جاء ضيف غير متوقع سراً إلى منطقة بحيرة شياو ياو ، مما أدى إلى عدم اليقين في النقاش بين نورلاند والسهول الوسطى. لم يتوقع غو شينوي أبداً هذا الزائر ، وقد تهرب هذا الشخص من مراقبة ذكاء شياو.
