بعد اكتشاف أن بلاكويل كان يقول الحقيقة ، أصبح جاكوب أكثر ارتياحاً. و كما وجد هذا الشبح السكير الذي يحب شرب النبيذ المصنوع من الأرواح مثيراً للاهتمام للغاية ، وخاصة بسبب موقفه غير المبالي تجاه هذا المكان الرهيب وكيف كان يتجول هنا لآلاف السنين.
"أقدر حماسك. و لكنني لست هنا من أجل المغامرة. و بما أنك تتجول هنا لفترة طويلة ، فلا بد أنك تعرف أيضاً كيفية الخروج من هنا ، أليس كذلك ؟ " سأل جاكوب دون الكشف عن نواياه الحقيقية.
لم يجد بلاكويل سؤال جاكوب غريباً. و إذا كان جاكوب موجوداً هنا بالخطأ ، فمن الطبيعي أن يرغب في الخروج. رفع يقطينة مرة أخرى ، وحرك الأرواح السائلة بداخلها.
"لأكون صادقاً معك ، أيها الأخ الشجاع ، وادى الغسق بلا شمس ليس مكاناً يمكنك الذهاب إليه والمجيء كما تريد. و يمكنك الدخول إليه بإرادتك ، لكن لا يمكنك الخروج إلا إذا سمح لك الوادى بالخروج.
"يجب أن تعرف في تاريخ سهول العقرب الأسطورية ، منذ اكتشاف وادى الغسق بلا شمس لم يتمكن سوى عدد قليل من الأشخاص من الهروب منه ، وكان كل واحد منهم له نهاية واحدة... " نظر بلاكويل بعمق إلى جاكوب قبل أن يمد كلمته الأخيرة بابتسامة شبحية ضخمة "الموت! وكان أحدهم ملكاً أسطورياً لعرق مصاصي الدماء لدينا! "
انقبضت عينا يعقوب عندما سمع هذه الإجابة غير المتوقعة ، ولم يكن هناك أي زيف في كلمات بلاكويل ، مما جعل يعقوب يقظاً للغاية.
"لا تخبرني أنك هنا ليس لسبب تافه مثل تخمير النبيذ ولكن لأنك تخشى أن تلاقي نفس النهاية إذا غادرت ؟ هل تعتقد أن كل هذا حقيقي وليس قصة شبح ينشرها شخص ما لتخويف الآخرين ؟ " سأل جاكوب بلا مبالاة. ضحك بلاكويل "في هذا العالم إذا كان بلاكويل خائفاً من شيء ما ، فسيكون ذلك عدم وجود ما يكفي من نبيذ الروح! أما بالنسبة لما إذا كان ذلك صحيحاً أم لا ، فقط أولئك الذين سقطوا هنا سيعرفون ، أليس كذلك ؟ "
ابتسم بلاكويل وهو يتجرع رشفة من نبيذ الروح ويصفع شفتيه بسرور قبل أن يقول "لكن لدي... مخرج. لنفترض أنك على استعداد لدفع الثمن ، بالطبع. السؤال الوحيد هو ، ما مقدار ما أنت على استعداد للتضحية به للهروب من وادى الغسق بلا شمس ؟ "
أصبح تعبير وجه جاكوب قاتماً. حيث كانت المخاطر واضحة ــ لكل شيء ثمن. و لكنه شعر أن التعامل مع بلاكويل كان أشبه بالمساومة مع الشيطان نفسه.
علاوة على ذلك لم يكن الأمر وكأنه لا يستطيع المغادرة حقاً حتى لو أراد ذلك و فقد قرر بالفعل البقاء هنا!
عندما رأى بلاكويل أن جاكوب لم يجب بعد ، ضحك بصوت خافت ، وكان صوته أجوفاً مثل صوت الأرواح التي تدور في قرع النبيذ الخاص به. "فكر ملياً ، أيها الأخ الشجاع. إن لعنات الوادى لا هوادة فيها ، وقد لا يكون الوقت في صالحك ".
"إذن ، هل يريد شيئاً آخر غير الهراء بشأن الرفقة ؟ " أراد جاكوب أن يسخر لكنه لم يفعل ذلك لأنه ظل غير مبالٍ وسأل "دعنا نسمع أي نوع من الثمن ؟ "
ضاقت عينا بلاكويل الشبحية قليلاً قبل أن يظهر تعبيره السعيد مرة أخرى "الطريق للخروج من هذا المكان هو العثور على مقبرة الظلال! على الرغم من أنني لا أعرف ما إذا كان ذلك صحيحاً أم خطأ ، فهذه هي الطريقة الوحيدة التي أعرفها أنها النظرية الأكثر شيوعاً بين أولئك الذين يريدون الميراث المخفي داخل الوادى. أولئك الذين تمكنوا من الهروب من هنا أكدوا أيضاً أنهم رأوا مقبرة الظلال ، لكن الشيء الأكثر رعباً هو أنهم جميعاً لا يتذكرون شيئاً عنها!
"على أية حال إذا كنت تريد حقاً أن تجرب حظك ، يمكنني أن أنزلك في محيط غابة العظام ، والتي تعتبر المنطقة الداخلية لوادى الغسق الذي لا شمس فيه. و لكنها أكثر خطورة من المستنقعات الميتة حيث نحن الآن.
"إذا تمكنت بطريقة ما من عبور غابة العظام على قيد الحياة ، فسوف تصل إلى وايلينغ بياكس ، وهي المنطقة الأعمق في الوادى ، وبقدر ما توغلت فيه ، وصدقني ، فهو إنجاز ضخم بالنظر إلى أن القليل منهم تمكنوا من العودة من هناك.
"يجب أن تكون مقبرة الظلال على الجانب الآخر من قمم البكاء. إذاً ، ما رأيك ؟ هل ما زلت ترغب في المغامرة في هذا المكان ؟ ماذا عن أن تفكر في تناول مشروب معي هنا ؟ العرض ما زال قائماً ؟ "
لقد ارتجف جاكوب قبل أن يتحول تعبير وجهه إلى تعبير جاد. لم تكن كلمات بلاكويل تحمل أي زيف ، وهو ما كان سبب صدمة جاكوب. لم يستطع إلا أن ينظر بعمق إلى الشبح السكير.
"مقبرة الظلال... هذا أيضاً هو المكان الذي يقع فيه ميراث ملك السحرة الملعونين ، ومن ما يمكنني افتراضه ، يجب أن يكون هذا الشخص شخصية كبيرة جداً.
"وعلاوة على ذلك الأمر ليس وكأنني أبحث عن الميراث ، وكل ما أريده هو مكان آمن وهادئ للدخول في عزلة حتى أكمل مرحلتي الثانية. بمجرد إكمالها ، يجب أن أكون قوياً مثل الملك الأسطوري أو حتى أقوى.
"بمجرد وصولي إلى هذا المستوى ، لا أمانع في الذهاب لإلقاء نظرة على هذا الميراث لأنه قد يكون مرتبطاً بسحر اللعنة. و علاوة على ذلك فقد حان الوقت لأسمح لتلك الفتاة الصغيرة بالخروج ، وإذا كان هذا المكان مرتبطاً حقاً باللعنة ، فلنرى ما إذا كان تكوين برجها يمكن أن يجلب لي بعض المفاجآت... "
وبمجرد أن اتخذ يعقوب قراره ، قال "إذا تمكنت حقاً من إنزالي في غابة العظام هذه ، فسوف أحظى بامتناني ، وإذا وجدت طريقة للخروج ، فقد آخذك معي ".
لقد ذهل بلاكويل من ثقة جاكوب ، وضيقت عيناه. فلم يكن يتصور أن جاكوب لن يشعر بالخوف بعد سماعه عن أهوال وادى الغسق الذي لا شمس فيه مثل هؤلاء الأشخاص الآخرين الذين قابلهم.
ولكن هذا جعل الأمر أكثر إثارة للاهتمام بالنسبة لبلاكويل ، حيث انفجر في ضحك مرح قبل أن يبتلع فمه بالنبيذ ويصفع شفتيه في سرور "حسناً ، أيها الأخ الشجاع ، إذا تمكنت حقاً من العثور على مقبرة الظلال ، فسأهديك جرة من أقدم نبيذ الروح لدي! "
أومأ جاكوب برأسه فقط قبل أن تتسع ابتسامة بلاكويل وهو يزأر بروح عالية "حسناً ، أيها العبيد الأشباح ، انطلقوا. نحن ذاهبون إلى غابة العظام. أوه ، إذا رأيتم أي أمراء أشباح وشياطين ميتين ، فلا تترددوا في الهروب من تلك الديدان! "
