كانت المعركة قد انتهت بالفعل عندما وصل جيش جنوب قصر للمقاطعة الجنوبية الذي أرسله تانغ ييمو إلى مقاطعة دونغيانغ .
عندما هُزم الجيش البربري من دونجي ، فروا في حالة من الفوضى ، تاركين وراءهم عدداً لا يحصى من الجثث .
لقد تفاجأ جيش جنوب قصر الذي جاء من بعيد .
مقاطعة دونغيانغ دافعت عن نفسها حتى بدون جيش من المتدربين ؟
بالإضافة إلى تلك كانت الخسائر طفيفة . بقدر ما يمكن لجنرالات جيش جنوب قصر أن يروه ، فإن معظم الجنود من مقاطعة دونغيانغ لم يفقدوا أطرافهم .
كان من الصعب فهم كيف أن معركة كهذه لم تسبب خسائر فادحة . حتى مقاطعة الجنوب فقدت المزيد من الناس .
مع ذلك …
كانت الروح المعنوية للجنود من محافظة دونغيانغ منخفضة للغاية . لا يبدو أنهم في مزاج مبتهج بعد الانتصار .
استقبلت التعزيزات من جيش جنوب قصر العمدة يانغ مو نفسه .
كانت مقاطعة دونغيانغ والحاكمة الجنوبية من الأعداء عملياً وكان لهم صراعات في الماضي .
سأل يانغ مو المساعدة من مقاطعة الجنوب فقط كطريقة بعيدة . ولدهشته لم ترسل المقاطعة الجنوبية لهم تعزيزات فحسب ، بل أرسل أيضاً جيش جنوب قصر ، قوات النخبة من المتدربين ، لمساعدتهم في المعركة .
"شكرا جزيلا لك … "
كان لدى يانغ مو مشاعر مختلطة .
جعلته وفاة السيد يدرك أن العاصمة لن ترسل قوات أبداً لأن الإمبراطور الشاب لم يرغب في مساعدة مقاطعة دونغيانغ على الإطلاق .
أشعلت نار الغضب في قلب يانغ مو .
ليس فقط جيش ساوث قصر . . .
كان جيش عائلة شيانغ ، فرسان مدرعة ليانغ الغربية ، يتبعونه أيضاً .
طلب المساعدة من المقاطعة الغربية ، وأرسلوا رجالهم أيضاً .
وكان في المقاطعة الشمالية أيضا فرسان يرتدون دروع خفيفة دخلوا إلى محافظة دونغيانغ .
لسوء الحظ ، انتهت الحرب .
أعرب يانغ مو عن امتنانه للأطراف الثلاثة وأخبرهم بما حدث في ساحة المعركة .
كما أبلغ الجمهور بمآثر السيد غير العادية .
صدم الجميع . تبادلوا نظرة على التقرير المذهل .
كانوا جميعاً متدربين يعرفون مقدار المزايا التي تمتلكونها عند القتال ضد الناس العاديين .
ومع ذلك خاض السيد معركة أسطورية بلحمه ودمه .
انبعث في قلوبهم شعور عظيم بالإعجاب بالسيد .
غادرت التعزيزات من المقاطعات الأخرى مقاطعة دونغيانغ بتفاصيل مروعة .
نشر الحمام الحامل هذه الأخبار المدهشة في جميع أنحاء العالم .
توفي سيد الراهب في مقاطعة دونغيانغ .
علمت جميع مجموعات القوة بما في ذلك جناح تيانجي ، بوفاة السيد من الحمام المرسال . أصبحت الأخبار المروعة حديث أسرة تشو العظيمة بأكملها .
انتحب العديد من تلاميذ الراهب بمرارة في حزن .
لكن معظم الناس شعروا بالغضب لأنهم حزنوا على السيد .
ما الذي كان غاضبين بشأنه ؟
قلة عمل العاصمة تشو العظمى بالطبع!
أرسلت مقاطعة دونغيانغ رسائل إلى المقاطعة الشمالية والمقاطعة الغربية والمقاطعة الجنوبية والعاصمة في نفس الوقت . وصلت الرسالة إلى العاصمة أولاً . ومع ذلك اختار الإمبراطور الشاب تجاهلها لفترة طويلة .
على العكس من ذلك أرسل كل من المقاطعة الغربية والمقاطعة الشمالية قواتهما للمساعدة . حتى المقاطعة الجنوبية التي كانت لديها صراعات مع مقاطعة دونغيانغ قدمت المساعدة في اللحظة الحرجة .
كانت عاصمة أسرة تشو العظمى هي الوحيدة التي لم تقم بأي تحرك ، ولم ترد حتى على الرسالة .
لم يكن لدى السيد أي خيار سوى الذهاب إلى مقاطعة دونغيانغ بمفرده وتحمل المسؤولية . نبيلاً ولا يعرف الخوف ، ساعدهم على هزيمة الغزاة من دونجي .
في الوقت الحاضر …
غضب تلاميذ الراهب . وأدينت العاصمة من قبل الجمهور .
******
العاصمة .
كان وجه يووين شيوي صلباً .
أذهله الأخبار من الشاب الخصي . ومع ذلك في هذه الأثناء كان يغلي من الغضب .
"كيف تجرؤ مدينة بيلو . . . تكذب علي هكذا! "
إلا أن الأخبار التالية ملأته قلقاً ورجفت قلبه .
السيد . . . مات في مقاطعة دونغيانغ .
حارب ضد متدربي دونجي ومات موتاً مشرفاً .
أصبح جسد يووين شيوي بارداً عند سماع الأخبار . لم يهدأ إلا بعد وقت طويل .
دخل شاب آخر مذعور بالذعر إلى قصر زيجين .
"جلالة الملك . . . "
"بعد وفاة السيد ، ألقى تلاميذ الراهب في جميع أنحاء البلاد باللوم على العاصمة للتقاعس عن العمل . و قال الخصي الشاب إن التلاميذ في العاصمة يتجمعون في الشارع الطويل للاحتجاج وطلب تفسير من جلالة الملك .
كان موت السيد ضربة للعاصمة .
كان تلاميذ الراهب في جميع أنحاء البلاد من طلاب السيد . كيف يمكن أن يظلوا هادئين ؟
جلس يووين شيوي على عرش التنين . حيث كان القصر كئيباً ولم تحترق أي شموع .
"أي نوع من التفسير يريدون مني ؟ "
سافر صوت يووين شيوي الجليدي من العرش .
"هل يعتقدون أن موت معلمي لا يؤذيني ؟ هل أحتاج هؤلاء المهووسين ليأتوا ويدينوني ؟ كيف يجرؤون ؟! "
"كيف يمكن للسيد أن يموت إذا بقي هنا في العاصمة كما ينبغي ؟ "
"فلماذا غادر العاصمة ؟ لماذا ذهب إلى مقاطعة دونغيانغ ؟! "
أصبح يووين شيوي مضطرباً أكثر فأكثر أثناء حديثه . كاد يزمجر في النهاية .
سجد الخصي الصغير على الأرض خوفاً ولم يجرؤ على التحرك بوصة واحدة .
"الجمهور يدينني ، أليس كذلك ؟ "
بدا أن يووين شيوي يهدأ قليلاً وقال "استدعي ثلاثة عشر من رجال التنين الأسود المدرع . "
ثم …
خرج الخصي الشاب . و بعد فترة قصيرة في وقت لاحق ، دخل صف من الناس إلى قصر زيجين ، واحداً تلو الآخر ، مع صوت قعقعة المدرعات .
كان هناك اثنا عشر رجلاً في المجموع [1] ، يرتدون جميعاً درعاً أسود فاتحاً مع نقش رأس تنين أسود .
"جلالة الملك . . . "
قال الاثنا عشر وهم يقيمون يداً في الأخرى قبل الصدر .
"اجمع حرس التنين الأسود وقم بقمع أعمال الشغب في العاصمة . "
"أنا ابن السماء . كيف يجرؤ علماء الراهب هؤلاء على انتقادي ؟ قال يووين شيوى "ليس لديهم الحق في إدانتي حتى لو ارتكبت جرائم شنيعة " .
تبادل الاثنا عشر شخصاً نظرة وأومأوا .
"نعم . "
بعد ذلك تراجع رجال التنين الأسود الاثني عشر المدرعون من قصر زيجين ، وتسلقوا على خيولهم ، وركضوا في الثلج .
تجمع حرس التنين الأسود ، تلمع دروعهم ببرود .
في شارع طويل بالعاصمة .
وشتم التلاميذ الذين كانوا يرتدون أردية راهبة غضباً شديداً ، وكانوا يشتمون ويصرخون .
تم تجميعهم ، وانتقلوا إلى قصر زيجين بوتيرة بطيئة مثل جدول طويل .
كان الجدول ينمو أيضاً حيث جاء المزيد من التلاميذ من أماكن أخرى وانضموا إلى الاحتجاج .
أرادوا المطالبة بالعدالة لموت السيد .
أرادوا معرفة سبب عدم إرسال العاصمة للقوات .
كان دونجي أحد البرابرة الخمسة . هاجموا زو العظيم ، لكن الإمبراطور الشاب لم يرسل حتى تعزيزات .
ألم يكن ذلك سخيفاً ؟
شاهد المدنيون الذين يعيشون في العاصمة التلاميذ يغمرون الشارع بمشاعر مختلطة .
وسط الحشد . . .
شعرت تشيانتشيان المرأة الجميلة في المقهى بقشعريرة تسيل في عمودها الفقري . وقفت في الثلج ، وعيناها تتألق .
تمتمت وهي تلاحق شفتيها "الطقس على وشك أن يتغير . . . "
دوى صوت دقات الحوافر في جميع أنحاء الميدان .
تم ركل الثلج على الأرض في الهواء .
ظهرت الدروع السوداء من بعيد مثل تنين سباح في شارع طويل مغطى بالثلوج .
ركب الحرس الأسود عديمي الضمير الخيول وانطلقوا في الشارع الطويل للعاصمة .
كان حارس التنين الأسود هو الحارس الشخصي للإمبراطور الشاب ، وقوة مكونة من المتدربين . حيث كان كل حارس يرتدي درعاً أسود وقناعاً للوجه بنقش تنين أسود . تفوح منها رائحة الموت .
كبح رأس ثلاثة عشر رجلاً من رجال التنين الأسود المدرع في حصانه .
تنعكس وجوه التلاميذ الغاضبة في عينيه تحت القناع .
لم يقل أي شيء .
رفع رأس ثلاثة عشر رجلاً من رجال التنين الأسود المدرع يده . . .
ولوح ببطء .
بعد ذلك دفع حارس التنين الأسود خلفه جميع خيولهم إلى الأمام .
لمعت الرماح الحادة في الثلج ومزقت رقاقات الثلج إلى أشلاء .
ملأ الشارع الدم القرمزي والصراخ الذي لا ينضب .
كانت رائحة الدم تتخلل هواء العاصمة . حيث كان يوماً مأساوياً لتلاميذ الراهب في البلاد .
وسط الحشد . . .
كان المدنيون حزينين . و سقط الكثير من الناس على الأرض خائفين من المشهد الذي أمامهم .
غطت تشيانتشيان فمه كما امتلأت عيناها بعدم تصديق .
توقف صوت دقات الحوافر تدريجياً .
وامتلأ الشارع الطويل بالعاصمة بجثث التلاميذ .
حتى الثلج المتساقط من السماء كانت ملطخاً بالدماء .
عند سماع النبأ ، هرع كونغ نانفي إلى مكان الحادث . و سقط السيف في يده على الأرض وهو يحدق في الجثث في الشارع .
ارتجفت شفتاه ، وكان تعبيره لا يوصف .
فكر في نظرة السيد المحبطة عندما غادر جناح الكتاب .
تغير يووين شيوي . . .
العاصمة تغيرت أيضا .
كان كونغ نانفي فجأة يشعر برغبة في الضحك . حيث تم بناء الالعظيم شو على الراهب . مرت سنوات عديدة .
من كان يظن أن مثل هذا المشهد المدمر سيظهر في الشارع الطويل للعاصمة ؟
كان الدم ما زال يقطر من بعض رماح حراس التنين الأسود . و نظرت عيونهم الجليدية تحت أقنعة التنين الأسود إلى كونغ نانفي .
جلس ثلاثة عشر رجلاً مدرعاً من التنين الأسود منتصباً على خيولهم ، وحدقوا أيضاً بثبات في كونغ نانفي الهستيري .
كانت لحظة عصيبة .
ألقى كونغ نانفي وهجاً قاتلاً على حرس التنين الأسود . ثم قام بتدريب حارس التنين الأسود بنفسه ، لكنهم أصبحوا الآن الجلادين القساة .
صفع نفسه على وجهه .
استدار كونغ نانفي وغادر . اختفت شخصيته الوحيدة ببطء في الثلج .
لم يعد إلى جناح الكتاب . وبدلاً من ذلك غادر العاصمة واختفى على الطريق الرئيسي المغطى بالثلوج الكثيفة .
******
وصلت عربة خيول إلى خارج مدينة بيلو . حيث كانت الخيول لا تزال تلهث من العدو .
بدا مو تيان يو أكبر سناً . بدت لحيته غير مشذبة ، باهتة وعيناه حدقتان .
حمل جثة من العربة .
يحدق في بيلو ، ومض عينيه .
بعد أن قال وداعا ليانغ مو ، قام بجلد الخيول للاندفاع إلى مدينة بيلو . و الآن وصل أخيراً .
"يا سيدي ، أردت التقاعد في مدينة بيلو . و قال مو تيان يو "الآن أخيراً أحضرتك إلى هنا كما تريد " .
سار خلال الثلج متجهاً إلى مدينة بيلو .
******
بيلو .
جزيرة بحيرة بيلو .
يبدو أن لو فان جالساً على الكرسي المتحرك قد شعر بشيء ما . رداءه الأبيض خفق في الريح .
رفع يده ولوح برفق .
فتحت بوابة مدينة بيلو ، وذابت الثلوج على الأرض ، مما مهد طريقاً واسعاً لمو تيان يو مباشرة إلى جزيرة بحيرة بيلو .
بينما كان يحدق في الطريق النظيف الخالي من الثلج ، ارتعش وجه مو تيان يو .
لقد جاء من الشرق . أراد السيد أن يقضي أيامه الأخيرة في جزيرة بحيرة بيلو ، لكن ذلك لم يتحقق . حيث كان مو تيان يو يأمل في دفن السيد في جزيرة بحيرة بيلو .
حتى يتمكن من تحقيق أمنية السيد الأخيرة .
شد الجسد على ظهره .
حمل مو تيان يو السيد وسار ببطء إلى الأمام .
كان ما زال يتساقط . ومع ذلك غيرت كل رقاقات الثلج المسار فوق رأس مو تيان يو ولم تلمسه على الإطلاق .
******
خارج بوابة تيانهان .
مشى ني تشانغتشنج بسكين الجزار إلى جانبه في الثلج . حيث كان سريعاً مثل الطائر ولم يترك أي أثر على الثلج .
التقى مع لي سانسي في وقت قصير . . .
لأنه أدرك أن لي سانسي كان يقاتل ضد جيش شيرونغ وحده .
سحب ني تشانغتشنج سيفه وقطعه . حتى الثلج تطاير بسبب ضربته .
"أين لورد شيرونغ ؟ " سأل ني تشانغتشنج بصوت متجمد .
جعل ضربته جيش شيرونغ يفقد الإرادة للقتال .
أخيراً ، أجاب زعيم قبيلة شيرونغ بنظرة مرعبة "إن لورد شيرونغ . . . مات! "
"سقطت كف من السماء وقتلت لورد شيرونغ . و لقد عاقبته السماء! "
سجد جميع زعماء قبيلة شيرونغ على الأرض .
كان المتدربون في تشو العظيم مرعبين للغاية!
تبادل لي سانسي وني تشانغتشنج نظرة . بدا أن ني تشانغتشنج أدرك شيئاً ما . اختفت النظرة القاتلة في عينيه ببطء .
"يبدو أن . . . السيد الشاب قام بخطوة . "
فضل السيد الشاب ني شوانغ تماماً .
استنشق ني تشانغتشنج نفسا عميقا .
ضرب بسكين الجزار إلى أسفل مرة أخرى وقطع خندقاً في حقل الثلج .
بدأ جيش شيرونغ على الفور في الفرار في حالة جنون .
لقد حاولوا الرد من قبل . و لكن لم يكن هناك ما يمكنهم فعله عند مواجهة سكين الجزار لني تشانغتشنج .
كان جيش شيرونغ يركض للنجاة بحياتهم . أمسك ني تشانغكينغ ولي سانسي بسكينهما وسيفهما .
لقد تبعوا جيش شيرونغ كما لو كانوا يرعون الأغنام .
طاردوا جيش شيرونغ إلى الغرب .
******
مقاطعة الشمال .
حطم تانتاي شوان قبضته بقوة على الطاولة .
اهتزت أكواب الشاي على الطاولة بعنف وسكب الماء .
"تم وضع جيانغ لي في السجن ؟! "
"ما هو الخطأ في التقاعد للقيام بأعمال زراعية ؟ كيف يمكن أن يطبخ تهمة الاعتداء على الإمبراطور الراحل ويضع جيانغ لي في السجن ؟! "
"هل ضرب الإمبراطور الشاب رأسه ؟! "
كان تانتاي شوان غاضباً .
احمر غضبا ، واشتعلت عيناه من الغضب . لم يترك جيانغ لي يذهب حتى يتمكن الإمبراطور الشاب من وضعه في السجن!
ليس فقط هذا .
الأخبار التالية صدمت تانتاي شوان أكثر .
أكثر ما لا يصدق كان موت السيد . حيث كان سيد الراهب وعمود سلالة زو العظيمة!
كانت وفاة المعلم بمثابة بداية انهيار أسرة تشو العظمى .
لماذا توقف هؤلاء الناس عن مهاجمة تشو العظيم لفترة طويلة ؟
كان ذلك لأن تشو العظيم لديه كونغ شيوى ، المستشار الإمبراطوري!
أما بالنسبة لهؤلاء التنانين الأسود الحرس . . . هل يخاف تانتاي شوان منهم ؟ هل سيكون شيانغ شاويون خائفا ؟
اللعنه لهم!
من لم يكن لديه جيش من المتدربين ؟
حتى مقاطعة الشمال كان لديه قواتها الخاصة من المتدربين .
لم يرسل تعزيزات لأنه أراد إضعاف قوة كل مقاطعة على يد البرابرة الخمسة . يا له من إمبراطور صغير! "
جلس تانتاي شوان على الكرسي . ثم أخذ رشفة من الشاي لكنه لم يشعر بالرضا ، لذلك حمل إبريق الشاي وشرب منه مباشرة .
تذكر الحلم عندما ذبح التنين الأسود ، وسفك دم التنين في كل مكان .
وضع إبريق الشاي بقوة .
أضاءت نظرة العزم في عينيه .
نظر إلى الخادم المجاور له وقال "اذهب بسرعة وادع مو جو والعملاق . "
بعد الأمر ، انحنى الخادم وغادر .
بوابة تيانهان .
وقف مو جو مرتدياً عباءة رافعة على برج البوابة في الثلج . و مع هبوب الرياح الباردة على وجهه ، حدّق في الحقل الشاسع .
ظهرت في عينيه سلسلة من الصور الحية .
كان يرتدي ملابس رثوية ، وجلس القرفصاء بجانب الطريق . حيث توقفت عربة حصان بجانبه ، ونظر إليه رجل عجوز ودود داخل العربة بابتسامة .
بمجرد أن أصبح شخصاً غير مرغوب فيه في الغموض في مدرسة موهيست ، أصبح المستشار الحكيم لمقاطعة الشمال . حيث كان ذلك إلى حد كبير بسبب مساعدة الرجل العجوز وتوجيهه .
على الرغم من أن مو جو أدرك أن توجيهاته تمت عن قصد . . . إلا أنه ما زال يقدره بشدة لأنه جعله يشعر بالأمل في أحلك أيام حياته .
"السيد ، ارقد بسلام . "
حدق مو جو في الثلج على الأرض . جعل الانعكاس اللامع عينيه تدمعان .
من مسافة . . .
أعاد صوت خطوات الخادم المتسرعة مو جو إلى الواقع .
انحنى الخادم وقال: طلب منك مو ، العمدة أن تذهب إلى مكتبه " .
أومأ مو جو برأسه . مشى مو جو ، مرتدياً عباءة رافعة ومنديلاً ، إلى الدراسة .
ذهب إلى المكتب ونفض الثلج على عباءة الرافعة .
كان مو بيكي و تانتاي شوان في انتظاره بالفعل .
أحس مو جو بالجاذبية في الغرفة .
بعد أن جلس على الكرسي . . .
أخذ تانتاي شوان نفسا عميقا ، ثم وقف فجأة ، وانحنى على مو بيكي و مو جو .
"شكراً لكما على مساعدتكما المستمرة . "
"آمل أن ما زال بإمكاني الاعتماد على دعمك وشركتك في المستقبل . "
ضاق مو بايك عينيه . حيث كان يشعر أن تانتاي شوان كان في مزاج غريب .
شعر مو جو بطبيعة الحال أن هناك شيئاً خاطئاً أيضاً .
"المستشار الإمبراطوري مات . جيانغ لي في السجن . هاجم البرابرة الخمسة زو العظيم ، ومع ذلك بقيت العاصمة صامتة وانتظرت مكتوفة الأيدي لترانا نضحي بأنفسنا . . . "
"لماذا قاتلنا بشدة ضد شيرونغ ؟ أليس لأننا نريد حماية هذه الأرض والناس العاديين من الاضطهاد ؟ ولكن ماذا فعل إمبراطور زو العظيم ؟ "
"إذا كان لا يعتز بالأرض والشعب نفسه ، فلماذا نحتاج إلى هذا الإمبراطور على الإطلاق ؟! " قال تانتاي شوان .
تردد صدى صوته القوي والرنين في الغرفة .
تنفس مو جو في شهقات قصيرة .
مداعب مو بايك الكرسي . و من الواضح أن قلبه لم يكن مجمّعاً كما كان مظهره .
أثارت كلمات تانتاي شوان التخمينات في ذهنه .
"لذلك … "
جالساً منتصباً وينظر في جميع أنحاء الغرفة ، فتح تانتاي شوان فمه ببطء .
كان صوته هادئا . ومع ذلك كان مستوى مذهل من الدقة يختبئ تحت الهدوء .
"أريد إنشاء سلالة جديدة ، شوان العظيم .
"سأكون لورد بيشوان . "
"سننشئ جيشا ونثور ضد زو العظيم! "
[1] عدد رجال التنين الأسود المدرع غير متسق في النص الأصلي (اثني عشر أو ثلاثة عشر) . حيث كانت هذه والفقرات التالية ترجمات مباشرة .
