كانت قلاع السكان الأصليين استثنائية عندما يتعلق الأمر بصد الوحوش السحرية ، لكن دفاعاتهم كانت ضعيفة جداً ضد المتدربين . تحتوي المواد المستخدمة في بنائها على بعض التحسينات وبعض الخصائص المميزة ، لكنها كانت مجرد عناصر متينة .
حتى جزء صغيرة من هجوم نوح كانت تكفى لاختراق هيكلها وخلق فجوة يمكن أن يمر بها "التنفس " من العالم الخارجي . لا داعي للقول إن الإرادة التي بدتخلها لم تكن سعيدة برؤية أنها أخطأت أحد أهداف غضبها .
"ماذا فعلت! ؟ " صرخت الأفعى ، وتقيأ نوح من الدم تحت موجة الصدمة التي أحدثها صوتها .
كانت هذه اللفته البسيطة لكيان من الرتبة 6 يكفى للقضاء على وجوده ، لكن نوح كان يعرف ذلك دائماً . كان هذا هو السبب في أنه قرر إنشاء خصم جدير قبل محاولته الهروب .
كان الثعبان على وشك إطلاق غضبه على نوح عندما مرت صاعقة برق كثيفة عبر صدع في السقف وسقطت على رأسها الضخم الزاحف . دفع الاشتباك الكيان من المرتبة السادسة إلى الوراء وأطلق موجات صدمة أخرى أدت إلى إصابة نوح أكثر . ومع ذلك من بين كل هذا الألم ، حصل على لحظة قصيرة من الأمان .
حشد نوح كل قوته المتبقية ولكم الأرض ، وكسر الرخام الصلب وخلق حفرة جعلته يسقط في غرفة أصغر أسفل القاعة مباشرة . كانت أولويته هي الهروب من ساحة المعركة التي شهدت وجوداً مقيداً بالرتبة السادسة يقاوم محنة السماء التي لم يستطع حتى تقييمها من حيث القوة .
اضطر الثعبان إلى تحويل تركيزه نحو عاسمة البرق الهائجة التي كانت تشق طريقها داخل القلعة . اختفت حواجز الطاقة العقلية حول القاعة عندما جمعت وعيها لمواجهة الكارثة العظيمة ، مما سمح لـ جوني و الإيمان بالتعرف على الأحداث التي تتكشف على الجانب الآخر من الباب الكبير .
أطلقت يونيو النار باتجاه الدرج عندما لاحظت أن نوح كان في الطابق السفلي وفي حالة يرثى لها . تبعتها الإيمان دون تردد لأنها لم تكن تريد الخوض في معركة تنطوي على هذا الوجود القوي .
كان نوح مستلقياً عارياً على الأرض عندما وجده يونيو . أطلق السيف الأسود في الهواء عندما شعر بوصولها ، لكن نوح قام بضرب قبضته بضعف لطمأنته .
كان السيف يحمي نوح بشكل لا يصدق لأنه كان ينظر إليه على أنه والديه الوحيد . ومع ذلك فقد خفضت حدتها الحادة عندما سمحت لها علاقتها بنوح بالشعور بالعواطف التي سببها وصولها .
"ماذا حدث ؟ " سألت يونيو وهي تضع ذراعه على كتفيها على عجل لحمله خارج تلك الغرفة .
كان نوح منهكاً تماماً . أدى التحول والتنقية إلى إفراغ احتياطياته من الطاقة ، وحتى بحر وعيه كان في حالة حرجة . كما أصيب . يمكن العثور على السبب الوحيد الذي جعله يحافظ على حياته في القاعة في السلاسل الغريبة التي قيدت الثعبان ولم تسمح له بالتعبير عن قوته الكاملة .
"الطابق الأرضي ، " همس نوح ، "أبعد ما يمكن عن القاعة " .
لقد وثق جون في حكم نوح كثيراً بعدم اتباع أوامره . حملته عائدة إلى الطابق الأرضي ووضعته في زاوية بالقرب من مدخل القلعة . اقتصر الإيمان على اتباعهم في صمت .
كان السيف قد طار أمام المجموعة أثناء عودتهم بالقرب من المدخل . فتشت الغرف والسلالم أمام نوح للتأكد من خلو الطريق . ثم عندما وصلوا إلى الطابق الأرضي ، وشعروا بارتياح نوح ، طاف حول شهر يونيو لتفقدها .
كان يونيو قلقاً جداً بشأن حالة نوح بحيث لا يهتم بالسيف في تلك اللحظة . جثت أمامه وفتشت بنظرة مشوشة التغييرات في الجسد التي كانت تعرفها جيداً .
أول التفاصيل التي لفتت انتباهها كانت القشور التي انتشرت بشكل عشوائي عبر جلده . كانت في الغالب معزولة ويمكن بسهولة اعتبارها ندوباً ، لكن القليل منها كان واضحاً بشكل غير عادي .
كانت يدها تداعب خده ، ولاحظت كيف كان شعره مختلفاً . كانت لا تزال طرية إلى حد ما ، لكنها تشبه الأوتار المعدنية الآن .
حصلت أظافره على خصائص معدنية مماثلة أيضاً بخلاف أن تصبح سوداء . ومع ذلك فإن الميزة التي تفاجأت يونيو أكثر من غيرها هي حقيقة أن دانتيانه كان يشع الهالة الضعيفة لمتدرب من المرتبة الخامسة .
وبدلاً من أن يكون سعيداً من أجله ، شعرت يونيو بالضيق . كانت تعرف نوحاً أكثر من أي شخص آخر ، وكانت على دراية بمستوى مراكز قوته .
كان من المفترض أن يكون دانتيانه نوح على بُعد عقد من هذه الرتبة ، لكنه شهد الاختراق في غضون دقائق . هذه الزيادة الهائلة في القوة لا يمكن أن تأتي بدون تكلفة . ضغط قلبها عندما حاولت أن تتخيل ما كان على حبيبها أن يتحمله خلال لقائه مع وجود المرتبة السادسة .
ثم ذهب انتباهها إلى إصاباته . كان الدم يتدفق من فمه وعينيه وأذنيه ، لكن لا يبدو أن هناك شيئاً تالفاً للغاية ، خاصة بالنسبة له . لقد كان منهكاً جداً ويحتاج إلى فترة راحة طويلة .
كان نوح نصف فاقد للوعي بينما كان يونيو يتفقده ، لكن بعض الوعي عاد حيث واصلت البحث عن الإصابات . ظهرت ابتسامة عاجزة ولكنها دافئة على وجهه وهو يمسك بيدها ويقربها .
يونيو لم يقاوم وجلس بعناية على حجره . ومع ذلك فقد تم توجيه ركبتيها بقوة على الأرض لوضع أقل وزن عليه .
بالطبع ، لن يتأثر نوح بوزنها حتى في تلك الحالة الضعيفة . ومع ذلك فقد فهم من تعبير يونيو الصارم أنه لا يستطيع تغيير فكرتها في هذا الشأن .
"ماذا حدث ؟ " سألت يونيو مرة أخرى حيث لمس جبهتها .
قال نوح: "الثعبان يحول الجميع إلى وحوش . كان علي أن أصبح وجوداً مختلفاً لتغيير مسار التحول . كما ترون لم يكن إنساناً تماماً . "
هزت جون رأسها بعد تفسيره وأمالت رأسها لتلمس شفتيها . كان الإيمان يحول نظرها في الغالب لأن نوح كان ما زال عارياً ، لكن السيف وجد تفاعل الزوجين مثيراً للاهتمام .
اقتربت من الزوجين الجالسين وحلقت أمام وجهيهما كما لو كانت مفتونة تماماً بقبلة .
"ما هذا ؟ " سألت جون متى لم يعد بإمكانها تجاهل الحافة الحادة بالقرب من خدها بعد الآن .
"شيء مشابه لتجسيد فرديتي ،
لم يحاول جون حتى فهم ما كان يقوله . أومأت برأسها وأدارت رأسها لتفقد السيف الطائر الذي كان على الأرجح أقوى منها .
أطلق الشفرة هديراً مزعجاً ، ولم يخف يونيو دهشتها ، لكن نوح أخذ على عجل جثة وحش من المرتبة الرابعة بدون مطفر ووضعها بجانبه .
زأر السيف بسعادة وطعن الجثة التي بدأت تجف أمام الثلاثي مباشرة .
