الفصل 1133: الفصل 1133: الخطط لا تستطيع مواكبة التغييرات
شعر تجار الحبوب الأرجنتينيون بضغط الأخت هونغ ، فردّوا بشكل مفاجئ "فيما يتعلق بالإطار الذي اتفقنا عليه سابقاً ، هل هناك ما لا تزالون غير راضين عنه ؟ يمكننا مناقشة الأمر بمزيد من التفصيل. لا داعي لقلب الطاولة بهذه السهولة ".
لم تكن للأخت هونغ خبرة واسعة في التجارة الدولية. ورغم إلمامها بجشع التجار الأجانب إلا أن التغيير السريع والكبير في مواقفهم أذهلها.
لو كان هذا فينغ جون ، لكان رد فعله على الأرجح "لقد فات الأوان لتقول هذا الآن. أين كنت في وقت سابق ؟ "
لكن الأخت هونغ كانت مختلفة عن فينغ جون. و بعد بعض التفكير ، أجابت "حسناً ، دعنا نتفاوض أكثر. "
ثم توجهت إلى فينغ جون ، وشرحت له عملية التفاوض ، وقالت "حتى لو كنت تخطط للذهاب إلى إندونيسيا ، فمن الأفضل عدم قطع هذه الصلة تماماً. ففي النهاية ، التسبب في أحداث خارقة للطبيعة هناك - سواءً تكررت ثلاث أو خمس مرات ، أو عشر أو ثماني مرات - يجب أن يكون له حد ، أليس كذلك ؟ "
"إذا استمرت هذه الحوادث في الحدوث بشكل متكرر ، فلننسى إندونيسيا نفسها و فمن المرجح أن يرسل العالم أجمع أشخاصاً للتحقيق. "
كما أنها كانت تعتقد أن تجارة فينغ جون مع مستوى الفوضى قد تستمر ، لذا فإن العثور على مورد غذائي موثوق به وطويل الأمد على مستوى الأرض كان ما زال ضرورياً للغاية.
فكّر فينغ جون في الأمر ، واعترف بأن تفكير النساء يميل إلى الدقة. فأومأ برأسه قائلاً "إذن ، لنحافظ على التواصل حالياً. أقترح عليكِ تقديم مطلبين: أحدهما يتعلق بطريقة الدفع والآخر بمكان التسليم. "
في السابق كانت الأخت هونغ قد تفاوضت على الدفع بالدولار الأمريكي ، أما بالنسبة لمكان التسليم ، فقد وصفته الفصول السابقة بوضوح.
أدرك فينغ جون أن الطرف الآخر قادم إليه ، فقرر تغيير بعض الشروط. حيث كان يأمل في التجارة بالذهب ، واقترح تحديد موقع التسليم في أعالي البحار.
لم يلق اقتراح استخدام المدفوعات بالذهب أي اعتراضات ، إذ كان احتياطي الذهب بأكمله في الأرجنتين حوالي خمسين طناً فقط ، وكان الذهب يعتبر بين عامة الناس عملة أصعب من الدولار الأمريكي.
لكن فكرة تسليم البضائع في أعالي البحار أثارت لديهم تردداً. فمنذ البداية كان من المقرر أن تتم هذه العملية بسرية تامة ، والآن ، نقلها إلى أعالي البحار ، أثار مخاوف لا مفر منها بشأن السلامة.
لقد عبروا بلباقة عن أن هذا الأمر قد يكون من الصعب إدارته ، لكن الأخت هونغ ردت بصراحة "إذن فكر في الأمر أكثر ".
وبينما كان الجانبان ما زالان على اتصال ، اختفى فينغ جون بهدوء ومعه خرائط توزيع مخازن الحبوب في إندونيسيا التي قدمتها الأخت هونغ.
لقد لاحظ الأشخاص تحت قيادة الشيخ يو على الفور شيئاً غير عادي وأبلغوه على عجل "لقد اختفت إشارة الهاتف المحمول للسيد فينغ مرة أخرى. "
لم يستطع الرجل العجوز ، المُنهك مؤخراً إلا أن يهز رأسه في عجز عند سماعه هذا. "إخباري لا طائل منه. هل تعتقد أنني أستطيع السيطرة عليه أو إيقافه ؟ مؤخراً كان على اتصال دائم بني هونغ بشأن بطاريات الليثيوم - هل من الممكن أنه ذهب إلى هناك مرة أخرى ليقتل وينهب الكنوز ؟ "
نشأت عبارة "اقتل وانهب الكنوز " من أحد أفراد أمن الشيخ يو الذي كان يستمتع بقراءة الروايات الإلكترونية. و عندما تأمل الجميع في أفعال سيد جبل فينغ ، وجدوا فيها بعض الحقيقة ، فانتشر المصطلح تدريجياً حتى وصل إلى مسامع الشيخ يو.
اعتقد الجميع أن تقييم الشيخ يو لأفعال فينغ جون كان معقولاً ، لكن يو تشنج تشو طرح سؤالاً بحذر "ماذا لو ذهب إلى الأرجنتين بدلاً من ذلك ؟ "
بعد تفكير عميق ، أدرك الجميع أن هذا احتمال وارد. فبينما كانت الأخت هونغ تُجري مفاوضات مع تجار الحبوب الأرجنتينيين ، من ذا الذي يستطيع الجزم بأنهم لم يكونوا يُجرون مفاوضات علنية بينما يُدبّرون سراً شيئاً آخر ؟
لقد كرر قصر لوهوا هذا الفعل مراراً وتكراراً ، مما أثار حفيظة الجميع. سمعته السيئة لا يمكن إنكارها.
كان لدى هواشيا العديد من العملاء الذين يجمعون المعلومات الاستخباراتية في ني هونغ ، مثل أراكي ماساو الميت ، والذي قُتل بسبب خطأ في تقدير فينغ جون. وهكذا ، في هذه المرة ، حُذِّر بعض الأفراد بحذر: قد يكون من الأفضل القيام برحلة ترفيهية إلى أوروبا أو ميريك في المستقبل القريب.
في البداية كان هؤلاء العملاء في حيرة بشأن طبيعة التحذير حتى وصل خبر آخر: اختفت سفينة شحن ميريك بشكل غامض في المياه القريبة من إندونيسيا ، وعلى متنها أكثر من عشرين بحاراً وعضواً من الطاقم.
كانت هذه السفينة التجارية تنقل الحبوب ، وتحديداً 110 آلاف طن من القمح.
لم يتمكن العملاء الذين يجمعون المعلومات عن ني هونغ من ربط تحذيرهم باختفاء سفينة أمريكية. و لكن الشيخ يو الذي كان يقظاً دائماً ، ورفاقه الذين كانوا يتابعون الأدلة ذات الصلة ، أدركوا الوضع فوراً.
"إذن ، هذا هو المكان الذي ذهب إليه هذا الرجل - إلى إندونيسيا. ولكن... لماذا يختطف سفينة ؟ "
لكن يو تشنج تشو شعرت أن استنتاج جدها متسرع للغاية. "هناك الكثير من الأحداث الخارقة للطبيعة في هذا العالم و هل يجب أن تكون جميعها مرتبطة به ؟ "
جادلت بحذر "هل يمكن أن يكون هذا مجرد سوء فهم ؟ حتى لو كان غير راضٍ عن إندونيسيا ، فهذا لا يعني أنه سيستهدف شعب ميريك ".
هزّ الشيخ يو رأسه "كانت تلك السفينة تحمل قمحاً. و هذا السبب وحده كافٍ. أما كونها أمريكية ؟ هاها... "
في الواقع كان فينغ جون هو الذي قام بالتصرف.
في البداية كانت خطته هي مهاجمة مخازن الحبوب في إندونيسيا ، ولكن بعد الاطلاع على تقارير الاستخبارات الخاصة بالأخت هونغ واحداً تلو الآخر ، أصيب بالذهول عندما اكتشف أن دقة معلوماتها كانت مخيبة للآمال تماماً.
بالمعنى الدقيق للكلمة لم تكن المعلومات مزيفة ، ولكنها كانت قديمة جداً وتفتقر إلى التوقيت المناسب.
والأهم من ذلك أن تكنولوجيا تخزين الحبوب في إندونيسيا كانت غير كفؤ على الإطلاق. حيث كانت العديد من المستودعات ذات أحجام معقولة ، لكن كمية الحبوب المخزنة فيها كانت منخفضة بشكل محرج - فزيادة الحبوب تعني مشاكل أكبر يجب معالجتها.
لماذا اعتمدت مخازن ني هونغ على تقنية التخزين في درجات حرارة منخفضة ؟ لإبطاء عملية نضج الطعام بفعالية.
ولم تواجه إندونيسيا ، وهي دولة تقع على خط الاستواء ، الحرارة الطبيعية فحسب ، بل واجهت أيضاً تحديات مثل التخمير أو حتى الاحتراق التلقائي عندما يتم تخزين الحبوب الزائدة خارج كهوف الحجر الجيري.
تخزين في درجات حرارة منخفضة ؟ انسَ الأمر. حيث كانت هذه التقنية باهظة التكلفة ، إذ كانت تكاليف البناء والصيانة باهظة للغاية.
وهكذا وجد فينغ جون نفسه في مأزق خطير: فجمع خمسين طناً من القمح يعني غزو عشرة مخازن الحبوب منفصلة على الأقل.
حتى لو لم يكن يمانع في إثارة الفوضى في إندونيسيا ، فإنه لا يستطيع أن يسمح لاسمه بالهيمنة على عناوين الأخبار الرائجة ، أليس كذلك ؟
في تلك المرحلة ، غيّر استراتيجيته بشكل حاسم: لم يعد يستهدف مستودعات الحبوب و بل ذهب بدلاً من ذلك لمهاجمة سفن شحن الحبوب!
عندما قرر في البداية اتباع هذا المسار كان هدفه تعطيل الطاقم ، ونقل الحبوب ، وترك الأفراد فاقدي الوعي لبضع ليالٍ. بهذه الطريقة لم يستطع أحدٌ تصنيف الأمر على أنه حادث خارق للطبيعة.
في عرض البحر الشاسع ، يُمكن تفسير مثل هذه الحوادث بسيناريوهات لا تُحصى و ربما قرّر أحدهم سرقة الشحنة - وهو أمر مُستبعد نظرياً ، ولكنه ما زال مُمكناً.
أما بالنسبة لانخفاض تكلفة سرقة الحبوب ؟ فما زال هناك الكثير من المشتبه بهم - على سبيل المثال ، شخصية باي شين لو.
في هذا السيناريو ، على الرغم من أن التفسير قد يبدو غير محتمل إلا أنه لا يمكن رفضه تماماً باعتباره حدثاً خارقاً للطبيعة بحتاً.
لكن عندما رأى فينغ جون سفينة شحن الحبوب محملة بالكامل ترفع علم ميريك تعبر أعالي البحار ، غيّر رأيه فوراً: لماذا يُرهق نفسه بتعطيل الطاقم ؟ بإمكانه ببساطة نقل السفينة بأكملها إلى مستوى الحلقة الحجرية.
لا شك أن هذا الاختفاء يمكن تصنيفه كحدث خارق للطبيعة حقيقي ، ولكن... أليس اختفاء طائرة الخطوط الجوية الماليزية يعتبر حدثاً خارقاً للطبيعة أيضاً ؟
كان على متن سفينة الشحن أكثر من عشرين بحاراً و كلٌّ منهم حيّ يتنفس. و لكن هذا لم يُزعج فينغ جون. أليس ركاب الخطوط الجوية الماليزية أيضاً أحياء يتنفسون ؟
عندما يتعلق الأمر بسفن شحن ميريك لم يتردد فينغ جون لحظة. لو كانت سفينة من بلد آخر ، لكان قد فكّر ملياً في خطواته التالية.
اختار الليل لإجراء عمليته ، وقبل أن يبدأ تحركه ، عاد إلى مستوى الحلقة الحجرية لاختيار منطقة جبلية كمنطقة هبوط للسفينة.
إن نقل السفينة عن بُعد مرة واحدة فقط - بسبب حمولتها الثقيلة ، ووزن السفينة ، وأكثر من عشرين شخصاً على متنها - تسبب في انخفاض مذهل وواضح في احتياطيات الطاقة في الحجاره خاتم.
في الماضي كان هذا الأمر قد جعله يشعر بالضيق و لكنه الآن يشعر بسعادة غامرة - فقد كان يعاني من فائض من نقاط الطاقة!
لم يُلفت اختفاء سفينة الشحن الغريب في أعالي البحار الانتباه في البداية. إلا أنه في مساء اليوم التالي ، عندما حاول أحدهم الاتصال بها للتحقق من مكانها ، اكتشف أن السفينة الضخمة لا يمكن تعقبها!
كانت السفينة مؤمَّنة ، وبطبيعة الحال سارعت شركة التأمين إلى اتخاذ الإجراءات اللازمة. أرسلت محققين على الفور حتى أنها استعانت بسلاح مشاة البحرية - ففي ميريك كان لبعض شركات التأمين نفوذٌ كبير.
وفي غضون ثلاثة أيام ، قاموا بتعبئة السفن البحرية الإندونيسية لتمشيط المناطق البحرية المجاورة بدقة.
وفي تلك اللحظة كانت سفينة أبحاث تابعة لشركة هواشيا تمر عبر المنطقة ، ووجه ممثلو ميريك دعوة لهم للانضمام إلى جهود "الإنقاذ العاجلة ".
في البداية ، فكرت سفينة الأبحاث في تقديم المساعدة - فكيف يمكن لأي شخص أن يتجاهل وضعاً كهذا في البحر المفتوح الشاسع ؟
لكن المشاركة ستؤخر عودتهم حتماً. ولذلك أوضحوا بأدب "لقد أجّلنا رحلة عودتنا ثلاث مرات. قد يُغضب التأجيل الرابع رؤسائنا ، لذا علينا طلب موافقة المسؤولين ".
وبطبيعة الحال كان رد فعل سفينة الأبحاث في الواقع مجرد اتباع للإجراءات القياسية.
لكن ما لم يتوقعوه كان التصعيد السريع: حتى السلطات العليا تدخلت ووبختهم بشدة "السفينة المفقودة ليست سفن ركاب أو سفينة سياحية و إنها سفينة شحن. إذن ، أخبرني ، هل يأتي تمويل بحثك من شركة هواشيا أم من شركات التأمين التابعة لشركة ميريك ؟ "
شعر طاقم سفينة الأبحاث بأنهم تلقوا توبيخاً ظالماً. جادلوا قائلاً "ما زال على متن سفينة الشحن واحد وعشرون بحاراً ".
لكن هذا زاد غضب رؤسائهم. "سفن ميريك البحرية تحمل على متنها عدداً أكبر بكثير من الأفراد. هل تعتقد أن دورك قد حان للاهتمام ؟ "
بعد هذا التوبيخ ، أدرك طاقم سفينة البحث ، رغم دهشتهم ، كيف ينبغي لهم التصرف مستقبلاً. رفضوا بلطف أي تدخل إضافي ، قائلين "نعتذر ، لكن يجب علينا الامتثال للأوامر بعدم تأخير عودتنا. نتمنى لكم بحثاً سريعاً وناجحاً ".
بحلول ذلك الوقت كان مالك السفينة قد استأجر ثلاث طائرات مائية لإجراء عمليات بحث على ارتفاعات منخفضة. وبدا اشتراك سفينة الأبحاث هواشيا من عدمه غير ذي أهمية. فلما رأوا الرفض ، اكتفوا بلعنة خفيفة قبل أن يواصلوا رحلتهم.
ومع ذلك بعد ثلاثة أيام ، ظلت سفينة الشحن الضخمة مفقودة ، مما أثار موجة من الصدمة في جميع أنحاء العالم ــ لأن ميريك كانت ، بعد كل شيء ، القوة العظمى الوحيدة في العالم.
(يتبع. لا تنسوا التصويت شهرياً.)
