الفصل ٥٥٩: تابوت برونزي تحت بحر نار السماء! (الجزء الأول)
لأن كل ساعة شمسية كانت متأخرة أربع عشرة ساعة عن الساعة التي أمامها توقفت عن الحركة بترتيب معين. ملأ الترقب قلب شو تشنج.
بينما كان ينتظر ، ارتفع عبر الحمم البركانية حتى أصبح على عمق ثلاثة أمتار فقط تحت السطح. هناك ، لمعت عيناه. و اتضح أن الحمم البركانية مفيدة للغاية. لم تسمح فقط للبلورة البنفسجية بإذابة مصابيح الحياة ، بل إنها أيضاً... حسّنت قوى الغراب الذهبي التي تستوعب الأرواح اللامتناهية. و على الأقل ، هذا ما بدا لشو تشنج. فلم يكن قد تأكد من ذلك بعد. ولكن بالنظر إلى أن قوى الغراب الذهبي التي تستوعب الأرواح اللامتناهية يمكنها استيعاب بقايا شمس ساقطة ، فمن الناحية الأساسية ، يجب أن يكون بحر اللهب هذا مفيداً لها.
بعد تفكير ، أطلق روح الغراب الذهبي الوليدة من جبهته ، محاطةً بنورٍ ساطع. و بدأت كروحٍ مبتدئ عادي ، لكنها سرعان ما تحولت إلى غراب ذهبي. وبينما كانت تدور حول شو تشنج ، ترددت صرخاتها في ذهنه. ثم استنشق الغراب الذهبي بعمق ، فاندفعت قوة النار إلى فمه. ارتجفت عيناه وضاقتا. وفي الوقت نفسه ، ازدادت حدة النار المحيطة به.
بعد أن هضم الغراب الذهبي النار تماماً ، ارتجف وأطلق صرخة أشد وطأة. ثم دار حول شو تشنج مجدداً قبل أن يغوص مباشرةً في الحمم البركانية.
مذهولاً ، نظر شو تشنج ليرى ما سيحدث بعد ذلك. و بعد لحظة تنفس الصعداء. حيث كان الغراب الذهبي روحاً ، وقد ازدادت صفاته الروحية قوةً بعد أن تحول إلى روح ناشئة. وبالنظر إلى ارتباطه بعقل شو تشنج وقلبه ، استطاع أن يشعر بكل شيء عنه.
بقي الغراب الذهبي عند علامة الثلاثة أمتار ، يلتهم النار. وبينما كان يفعل ذلك ازدادت هالته قوة ، ونما لديه المزيد من ذيوله. و بعد ساعتين توقفت مزولة شو تشنج الثانية. وبحلول ذلك الوقت كان عدد ذيول الغراب الذهبي قد ارتفع من 100 إلى 130. متحمساً ، أمر شو تشنج الغراب الذهبي بمواصلة التهامه.
لقد مر الوقت ببطء ولكن بثبات.
سرعان ما توقفت ثلاثة من مصابيح الحياة الشمسية عند الظهيرة. استغرق الأمر بضع ساعات أخرى حتى توقفت المصابيح الأخرى. عندها ، نبضت الحمم البركانية حول شو تشنج.
لفترة من الوقت ، بدا في حالة ذهول.
لكن تلك النظرة المذهولة اختفت من عينيه ، وحلت محلها الدهشة. و أدرك الآن أن الساعات الشمسية الخمس تحتوي على قدرة يمكنه تفعيلها بمجرد التفكير. أما ماهية هذه القدرة ، فلم يستطع تحديدها بمجرد الشعور بها.
ضاقت عيناه ، ثم استقرّ وأرسل فكرة. و في بحر وعيه ، ارتطمت الساعات الشمسية الخمس بموجاتٍ حوله كأنها إسقاطات.
دارت الساعات الشمسية الخمس حوله ببطء ، وكأنها بتلات زهرة بنفسجية ضخمة. تألق ضوء ساطع ، حيث ظهرت خمس كرات من الضوء ، كالشموس ، فوق رأسه ، مصفوفة على شكل خماسي. أكمّلته الساعات الشمسية. حيث كانت كرات الضوء كالنجوم ، وجعلت شو تشنج متألقاً ببراعة.
علاوة على ذلك انبعثت من الساعات الشمسية الخمس قوة الزمن التي تدفقت على شو تشنج ، وغمرته بإحساس غامض. كاد أن يوحي بأنه هو نفسه قد خرج من الزمن.
لم تدم العملية برمتها سوى لحظة قبل أن يتلاشى الشعور. أظلمت المزولات الشمسية ، وعادت إلى داخله مع الشموس. عادت المزولة الشمسية الأولى إلى الحركة فوراً ، تتبع الزمن ، لكن الأخرى ظلت ساكنة. صُدم شو تشنج ، فنظر حوله ، ثم أعاد حواسه إلى داخله. لم يلحظ أي شيء غير عادي.
عبس ، وفكر في كل ما حدث للتو ، ولم يتمكن من تحديد القدرة التي جاءت مع انفجار الطاقة في الساعات الشمسية.
كان مرتبكاً وفضولياً ، وظل ينتظر.
بعد أربع عشرة ساعة ، بدأ مصباح حياة المزولة الثاني بتتبع الوقت مجدداً. وفعلت المزولة الأخرى الشيء نفسه ، جميعها بفاصل أربع عشرة ساعة. و بعد أن بدأت المزولة الخامسة بالحركة توقفت الأولى أخيراً عند موضع الظهيرة.
أجرى شو تشنج بعض الحسابات.
مرت أربع وعشرون ساعة. خلال ذلك الوقت ، وبينما كانت مصابيح الحياة الشمسية متوقفة ، عادت تلك الهالة المتفجرة لتتراكم.
نظر شو تشنج إلى الغراب الذهبي البعيد الذي كان لديه الآن أكثر من مئتي ذيل. و نظر بعيداً ، وطار من بين الحمم البركانية.
ما إن حلّقَ في الجوّ حتى شغّل المزولات الخمس دون تردد. دارت حوله خمس مزولات وخمس شموس ، فانفجرت طاقة المزولة.
شعرت شو تشنج على الفور بالحرارة في كل مكان.
كان محاطاً بالحمم البركانية! لقد عاد إلى نفس المكان الذي كان يشغله سابقاً في الحمم! صدمته هذه الحقيقة ، فامتلأت عيناه بالدهشة. و نظر حوله ، فأكد أنه عاد إلى نفس المكان.
وبينما هاجمته موجات من عدم التصديق ، أدرك أن هناك احتمالاً واضحاً.
تسبب هذا التخمين في خفقان قلبه بشدة. وبعد إجراء بعض الحسابات البسيطة بناءً على الارتفاع الذي وصل إليه والوقت الذي استغرقه ، أدرك أن سبع أنفاس قد مرت خلال العملية بأكملها.
[1]
مع بريق عينيها ، قرر شو تشنج أنه بحاجة إلى إجراء المزيد من الاختبارات للوصول إلى استنتاج قاطع.
بينما استمر الغراب الذهبي في التهامه ، بقي شو تشنج في الحمم البركانية ثمانية أيام. خلال تلك الفترة ، استخدم قوة المزولات مرتين ، وغيّرَ منهجية اختباره.
في المرة الأولى ، انطلق بحركةٍ سريعةٍ ووصل إلى أبعد نقطةٍ ممكنةٍ قبل أن يُطلق العنان لقوة المزولات الشمسية. وما وجده هو أنه عاد سبعَ أنفاسٍ من الزمن.
في المرة الثانية ، كسر بعض الأدوات السحرية ورماها جانباً ، ثم أصاب نفسه عمداً. ثم استخدم قدرة المزولات. ما وجده هو أن المزولات لم تؤثر على أي شيء آخر ، بل على نفسه فقط. الأشياء التي كسرها بقيت مكسورة وفي مكانها. و لكن جسده عاد إلى حالته قبل الإصابة ، وبدا تماماً كما كان قبل سبع أنفاس.
وقد أعطته هذه الاختبارات فهماً أعمق بكثير لقدرة الساعات الشمسية.
بعد تفكير ، هدأ من صدمته. وفي الوقت نفسه ، أدرك أن كل هذا ، على ما يبدو كان بسبب الكريستالة البنفسجية.
وبعد فترة من الوقت ، وضع الأسئلة جانباً ليفكر فيها لاحقاً ، وحوّل انتباهه إلى الغراب الذهبي.
أصبح لدى الغراب الذهبي الآن ٢٨٠ ذيلاً ، وهو الحد الأقصى له في هذا المستوى. سيحتاج إلى امتصاص الحمم البركانية من المستوى أعمق ليتقدم أكثر. ومن المفارقات لم يستطع الغراب الذهبي النزول أكثر من ثلاثة أمتار. ومع ذلك كانت الزيادة من ١٠٠ ذيل إلى ٢٨٠ دفعة هائلة للغراب الذهبي. أصبح ينبض الآن بإحساس بدا وكأنه على وشك إثارة محنة سماوية ثانية.
انتهت جلسة تدريب شو تشنج في الحمم البركانية. لم يعد هناك سبب للبقاء.
كان قد أمضى نصف عام تقريباً في الجزء الشرقي من منطقة طقوس القمر ، وكان يتساءل عن حال القائد. و في الواقع لم يره. و قبل مغادرة بحر اللهب السماوي ، استدار ونظر إلى أعماقه.
من ناحية كان يتساءل عن سبب حاجة كاتدرائية القمر الأحمر إلى وضع تعاويذ حماية هناك. و الآن وقد امتلك قوة المزاول الشمسية ، شعر أنه طالما كان حذراً ، فلن يواجه أي مشكلة.
مع ذلك شدّد قبضته على مقلة العين. ارتجفت مقلة العين وأطلقت المزيد من قوتها الوقائية.
بعد أن ارتضى شو تشنج ، سحب الغراب الذهبي ، ثم أمسك بعينه بإحكام وهو يغوص في أعماق الحمم البركانية. وسرعان ما وصل إلى عمق 300 متر. واستمر في الغرق حتى وصل إلى 600 متر. 900 متر...
كلما تعمق أكثر ، ازدادت الحرارة. ولحسن الحظ ، حافظت قوة عينه الواقية على حرارته إلى حد كبير.
اجتاز شو تشنج في النهاية عمق ٢٧٠٠ متر. لم تكن الحرارة هنا شديدة فحسب ، بل كان هناك أيضاً ضغط هائل. وظهرت عروق أكثر من أي وقت مضى على مقلة العين البنية.
كلما تعمق شو تشنج ، أدرك أنه يستشعر هالة مألوفة. إنها قوة إلهة الأم القرمزية. دفعه هذا الإدراك إلى رفع مستوى حذره أكثر. وبينما كان ينزل بحذر ، شعر بأزمة تتراكم في داخله. دون تردد ، أطلق العنان لقوة روحه القمرية البنفسجية الوليدة. انتشرت قوة القمر البنفسجي حوله.
نتيجةً لذلك تلاشى ذلك الشعور بالأزمة. وبفضل قوة القمر البنفسجي ، استطاع تحديد مصدر قوة القمر الأحمر التي أحس بها.
وبعد لحظة من التردد ، واصل النزول.
١. حتى هذه النقطة لم تكن وحدات الزمن بالغة الأهمية ، ولكنها هنا مهمة. وحدة الزمن الشائعة التي أترجمها إلى "ساعة " هي في الواقع وحدة زمنية محددة شائعة في الصين القديمة. و في نظام قياس الوقت هذا ، يُقسّم اليوم إلى ١٢ فترة زمنية و كل منها ساعتان ، تُسمى "شيتشين " عند ترجمتها حرفياً. لتبسيط الأمور ، أُحوّل هذه الوحدات إلى ساعات. بمعنى آخر ، عندما أقول إن الساعات تفصل بينها "أربع عشرة ساعة " فإنها في الصينية تفصل بينها "سبع شيتشين ". لذا يبدو أن "الشيتشين السبع " ترتبط بـ "أنفاس الزمن السبعة ".
