الفصل الثاني: المواد المطفّرة
إن كان هذا شخصاً حياً ، فربما يسعى أيضاً وراء ذلك الضوء البنفسجي. أو ربما يكون فخاً.
خلال الأيام التي قضاها شو تشنج في هذه المدينة المدمرة ، أدرك بعمق ما يحدث عندما تُصيب هالة الإله الكائنات الحية و فتحوله إلى وحوش متحولة. أصبحت شرسة بشكل لا يُضاهى ، وقوية للغاية.
مع ذلك ربما لأن هذه المنطقة لم تتحول بالكامل ، قضت معظم الوحوش المتحولة ساعات النهار نائمة. الاستثناء الوحيد كان عندما أُزعجت ، كما حدث عندما ذهب لإحضار ورقة اليشم. عادةً ، طالما كنت حذراً ، فلا داعي للقلق بشأنها.
في الحقيقة كان شو تشنج أكثر ريبةً من الأحياء من الوحوش المتحولة. ففي النهاية ، أحياناً يكون بني آدم أكثر غدراً من الحيوانات.
بعد تفكير طويل ، ازدادت عيناه برودة. لا يهم إن كان هناك إنسان حي ، ولا يهم إن كان فخاً. عليه أن يعود إلى هناك.
ومع ذلك كان يعلم أنه إذا كان يخطط للقيام بذلك فيجب أن يكون مستعداً تماماً.
مع مثل هذه الأفكار في ذهنه ، نظر إلى شريحة الخيزران في يده.
كان يتدرب منذ أيام باستخدام الزلة ، وقد أفاده ذلك أكثر بكثير من مجرد تحسين قدرته على التحمل وثقته بنفسه ، بل رسّخ تقنية الزراعة في ذهنه ، وزوّده أيضاً ببعض المعلومات العامة عنها.
كان للزراعة تاريخ يعود إلى العصور القديمة ، قبل وصول وجه الإله المكسور.
مع أن بعض الأمور قد تغيرت منذ القدم إلا أن النظام ظلّ كما هو في معظمه. حيث كان مُقسّماً إلى تكثيف تشي ، وتأسيس الأساس ، والنواة الذهبية ، والروح الوليدة.
مهما كان ما بعد الروح الوليدة ، فهو متقدم جداً ، ولم تُشر إليه ورقة الخيزران. و مع ذلك أوضحت الورقة صعوبة الزراعة على المتدربين.
هالة الإله شوّهت قوة الروح. و بالنسبة للكائنات الحية كانت هذه الشائبة بمثابة سمّ قاتل.
في وقت ما في الماضي ، بدأ الناس في تسمية هالة الإله بـ "المطفّرة ".
لم يكن شو تشنج متأكداً من التفاصيل. حيث كان يعلم فقط أنه كلما مارس الزراعة كان يشعر ببرد شديد ، وربما كان ذلك بسبب إصابة قوته الروحية بمواد مطفّرة.
عندما تتراكم كمية تكفى من المواد المُطَفِّرة داخل جسد المتدرب ، فإنه يتعرض للطفرات. و في بعض الحالات ، ينفجر في سحابة من الدم. وفي أحيان أخرى ، يتحول إلى وحوش بلا عقل.
عندما تفتح عينا الإله للنظر إلى منطقة ما ، يزداد تركيز المادة المطفّرة فيها على الفور مما يُسرّع بدوره الطفرات.
كانت الزراعة خطيرة بطبيعتها ، لكن تجنبها لم يكن ممكنا.
عاش شو تشنج في عالم أرمجدون الذي كان ملوثاً بهالة الإله ، عالمٌ فيه عمر بني آدم محدود ، وتتفشى فيه الأمراض. حيث كانت الحياة هنا أشبه بالعيش في عالم السكينة التسع. قلة من الناس هنا ماتوا بسلام في نومهم. [1]
وبدون أي خيارات أخرى ، أصبح الزراعة طريقاً لم يكن أمام معظم الناس خيار سوى اتباعه.
على مدى سنوات لا حصر لها كان الناس ينقلون التراث ويستخدمونه لتطوير تقنيات الزراعة.
كانت الطريقة التقليديه في عصرنا الحالي هي امتصاص القوة الروحية واستخدام تقنيات الزراعة لعزل المادة المُطَفِّرة في جزء مُحدد من الجسد. وسُمِّي هذا الجزء من الجسد ببقعة الطفرة.
ونتيجة لذلك أصبحت كمية المواد المسببة للطفرات التي يمكن لتقنية ما عزلها معياراً مهماً في تحديد التسلسل الهرمي للتقنيات.
كانت تقنيات عزل كميات كبيرة من المواد المُطَفِّرة خاضعة لسيطرة جماعات وعشائر قوية. وكانت هذه التقنيات هي أهم أصول تلك المنظمات. وبالطبع كان من الممكن أن توجد حالة مماثلة سواء أتى الإله أم لا.
وبسبب الاختلافات في تقنيات الزراعة ، والطرق المختلفة لعزل المواد المسببة للطفرات ، فإن موقع بقع الطفرة قد يختلف.
بغض النظر عن ذلك طالما أن الشخص يمارس الزراعة ، فإنه يجب عليه التعامل مع المواد المسببة للطفرات ، وبسبب ذلك سوف يتطور تدريجيا بقعة طفرة.
لم يكن من الممكن القضاء نهائياً على بقع الطفرات. بعض الأدوية قد تُذيبها ، لكن ذلك كان يُعالج الأعراض فقط ، لا السبب الجذري.
مع ذلك ذكرت ورقة شو تشنج المصنوعة من الخيزران وجود طريقة لتطهير بقعة طفرة تماماً. و في أرمجدون كانت هناك مواقع أخرى إلى جانب جنوب عنقاء. إحداها قارة ضخمة تُدعى "ريفيريد أنشنت ". كانت تُعتبر البر الرئيسي للعالم. هناك نشأ بني آدم ، ورغم أنها كانت أيضاً ملوثة بهالة الإله إلا أنهم اكتشفوا على ما يبدو طريقة لتطهير أنفسهم منها.
مع ذلك مهما كانت الطريقة لم يكن من الممكن تطبيقها على نطاق واسع. فقط الشخصيات المهمة جداً كانت قادرة على استخدامها. و بالنسبة للمتدربين العاديين كانت مجرد حلم.
أما بالنسبة للأعداد اللامتناهية من المتدربين المارقين ، فلم تكن لديهم أي فرصة على الإطلاق. حيث كان لدى المتدربين المارقين أدنى التقنيات وأضعفها على الإطلاق ، مما جعل ممارستهم للزراعة صعبة ، وعرضهم لخطر كبير للطفرات.
ورغم تلك المخاطر كان المتدربون ما زالون مشهداً شائعاً في كل مكان.
كان هذا يشمل شو تشنج أيضاً. ففي النهاية كان يُعتبر متدرباً مارقاً.
بشريطه المصنوع من الخيزران كان كسائر متدربي أرمجدون ، يسيرون في طريقٍ محفوفٍ بالمخاطر لا عودة منه. حيث كانوا كبشرٍ يسبحون في بحرٍ عميقٍ نحو شاطئٍ بعيد المنال على الجانب الآخر. سينفد معظمهم طاقتهم ويموتون قبل أن يروا ذلك الشاطئ الأسطوري البعيد.
كان شو تشنج الذي نشأ في الأحياء الفقيرة خارج المدينة ، يعلم أن كل ما يتطلبه الأمر هو معركة واحدة فاشلة ، أو تعويذة مرض واحدة ، وقد تنتهي حياته.
إن التساؤل عما إذا كان بإمكاني أن أتحور يوماً ما في المستقبل أفضل من التساؤل عما إذا كنت سأعيش غداً ، فكر وهو يفرك الجرح على صدره غائباً بينما ينظر إلى السماء.
سوف يشرق الضوء مرة أخرى قريباً ، وسوف يبدأ العواء والصراخ في الخارج في التلاشي بالفعل.
إذا استمر هذا المطر الدموي ، ولم أجد ذلك الضوء البنفسجي ، فعليّ أن أفكر في الرحيل و ربما أذهب إلى مدينة أخرى للبحث عن دواء.
نظر إلى أسفل نحو جرحه.
بسبب هالة الإله وهطول الدماء المستمر كان كل شيء تقريباً في هذه المدينة ملوثاً بشدة ، بما في ذلك النباتات الطبية. حيث كانت الإمدادات هنا شحيحة في أحسن الأحوال.
قام شو تشنج بإزالة أكبر قدر ممكن من الماء المملوء بالدم من جرحه.
كان وجهه شاحباً ، فأخذ نفساً عميقاً وهو يخلع ثوبه العلوي من تحت سترة الجلد ، واستخدمه لربط جرحه ، ثم تماسك وانتظر الفجر.
ولم يمض وقت طويل حتى خفت العواء والصراخ.
وعندما اختفى تماماً ، نظر شو تشنج من خلال الشق وأكد أن السماء كانت مشرقة تماماً.
بناءً على خبرته السابقة كان يعلم أن الخروج آمن. و لكنه لم يخرج فوراً ، بل نهض على قدميه وبدأ بتمديد مفاصله المتيبسة.
وبعد أن أصبح دافئاً ، فتح الشق ، ثم استغل الضوء لفتح الكيس والنظر إلى الداخل.
أخرج خنجراً صدئاً من الداخل ، وربطه على فخذه. ثم جهّز سيخه الحديدي الأسود. وأخيراً ، أخرج رأس أفعى مقطوعاً ، ملفوفاً بعناية بقطعة قماش. و بعد أن فتح القماش لفحصه ، أعاده إلى الحقيبة.
بعد أن أنجز هذه الأمور ، أغمض شو تشنج عينيه وأخذ أنفاساً عميقة. وعندما فتحها مجدداً كانت قاسية وباردة.
ومع ذلك خرج إلى العراء.
وفي الخارج ، نظر حوله بعناية ، وعندما رأى أن الساحل كان واضحاً ، بدأ يتحرك تحت السماء الساطعة.
استمر هطول المطر الدموي من السماء الملبدة بالغيوم ، لذلك لم تكن هناك شمس أو ضوء شمس.
بدا ضوء الصباح الباكر كنظرة عكرة لرجل عجوز مريض ، يخترق ببطء بقايا ضباب الليل المتناثر. وزفير ذلك الرجل العجوز كان نسيم الفجر ، محمّلاً بنكهة الموت الباردة.
لو لم يستعد شو تشنج قواه مبكراً ، لكان ذلك النسيم قد جعله يرتجف. لحسن الحظ كان لديه ما يكفي من الدفء ليبقى هادئاً.
محافظاً على سرعة جيدة ، توجه نحو المكان الذي رأى فيه ذلك الشخص الحي في اليوم السابق.
ومن نقطة مراقبة عالية كان من الممكن رؤيته وهو ينزلق عبر الأنقاض الفارغة مثل النمر ، ويتحرك برشاقة سلسة بينما كان يقفز بين الحين والآخر فوق الجدران المتهدمة.
كان سربٌ من الطيور يواكبه في الأعلى. وبينما كان يركض ، نظر شو تشنج إليهم ولعق شفتيه. و لكن للأسف كانوا أعلى من أن يصل إليهم.
لسببٍ مجهول ، عندما انفتحت عينا الإله ، أُصيبت جميع الكائنات الحية بالعدوى ، ومات معظمها. و هذا يشمل الحيوانات. الاستثناء الوحيد كان الطيور.
في الأيام القليلة الماضية كان شو تشنج يصطاد الطيور مثل ذلك تماماً ، على أمل تخفيف الجوع المؤلم في بطنه.
مع أن الطيور كانت تُعلق أحياناً في أمطار الدم إلا أنها كانت في الغالب قادرة غريزياً على إيجاد أماكن آمنة. و على سبيل المثال كان الكهف الذي كان يقيم فيه شو تشنج مكاناً وجده أثناء تعقب بعض الطيور.فرёيويبنوѵēل
في الحقيقة لم تكن أماكن كهذه آمنة تماماً. ومع ذلك كانت الوحوش المتحولة تتجاهلها لسبب غريب.
في الواقع لم يكن سوى أحد موقعين بارزين حددهما. أما الثاني فكان قصر قاضي المدينة.
في هذه اللحظة ، تجاهل الطيور ، ونسي القصر ، واتجه نحو المكان نفسه من الأمس.
وعندما اقترب ، قرر ألا يقترب مباشرة فحسب ، بل قرر بدلاً من ذلك أن يدور حول تل يطل على المنطقة.
بعد أن صعد بحذر إلى قمة التل ، استقر على بطنه وأبقى جفنيه مفتوحين كشقين ليمنع بريق عينيه من كشف موقعه. ثم نظر إلى أسفل.
وفجأة انقبضت حدقتا عينيه ، إذ رأى مرة أخرى الشخص الذي رآه بالأمس!
كما كان من قبل ، جلس بجانب أحد الجدران المنهارة ، يرتدي ملابس فاخرة ، وبشرته طبيعية تماماً. والأهم من ذلك... أن كل شيء فيه ، من وضعيته إلى وضعه كان تماماً كما يتذكره شو تشنج. كأنه قضى الليلة بأكملها دون أن يتحرك قيد أنملة.
هذا ليس له أي معنى.
لو كان هذا الرجل حياً ، لما كان بإمكانه تجاهل المخاطر الكامنة في هذه المدينة ليلاً. ولو كان ميتاً ، لكانت جثته السليمة قد التهمتها وحوش متحولة.
كان شو تشنج مستلقياً هناك بهدوء ، يُفكّر في الأمر دون حراك. نشأ في الأحياء الفقيرة ، وقد تعلّم الصبر منذ زمن طويل.
مرّ الوقت ببطءٍ وثبات ، وهو ما زال في مكانه يراقب الوضع. وفي النهاية ، جاء وقت الظهيرة وانقضى.
وبعد انتظار دام ست ساعات كاملة تمكن شو تشنج أخيراً من مدّ يده والتقط حجراً ، وألقاه في اتجاه الرجل.
أصاب الرجل ضربة قوية. تأرجح ذهاباً وإياباً ، ثم سقط أرضاً كما لو كان جثة.
بينما كان يسقط ، ظهر ضوء بنفسجي في المكان الذي كان يجلس فيه. لمعت عينا شو تشنج من شدة رؤيته. لأيام كان يبحث عن ضوء بنفسجي رآه يسقط في هذه المدينة.
كان عليه أن يكبح جماح اندفاعه للأمام فوراً. وحتى مع كل ضبطه لنفسه لم يستطع الصمود إلا لبضع ثوانٍ قبل أن ينفجر. بدا وكأنه يركض بكل قوته ، ينطلق بسرعة الصقر نحو أي شيء ينبعث منه ضوء بنفسجي.
وعندما وصل إلى الضوء ، أمسك بالجسد ، واستدار في مكانه ، ثم ركض بعيداً.
حدث كل شيء بسرعة كبيرة. ولما أصبح على بُعد ثلاثين متراً تقريباً توقف وهو يلهث ويلهث ، لينظر إلى الجسد البنفسجي الذي بين يديه.
لقد كانت عبارة عن بلورة جميلة ، لامعة وشفافة.
خفق قلب شو تشنج بشدة وهو ينظر إلى الجثة المقلوبة و ربما لأن الضوء البنفسجي لم يعد يحميها كانت الملابس قد بدأت بالتحلل ، وجلد الجثة يتحول إلى اللون الأسود المخضر.
عند رؤية ذلك أمسك شو تشنج ، غريزياً ، بالكريستالة البنفسجية بإحكام على صدره. ثم استدار نحو كهفه وبدأ بالركض.
وبعد فترة من الوقت ، تباطأ ونظر حوله ، وكان يبدو مرتبكاً.
سحب رفرفات سترة الجلد جانباً ، ونظر إلى صدره.
لم يعد هناك ألم. بل كانت البقعة تُسبب حكة خفيفة فقط.
امتلأت عيناه بالشك ، ففكّ رباط الضمادة التي استخدمها. وعندما نظر إلى الجرح على صدره ، تبدّل تعبيره بشكل درامي.
آخر مرة فحصها كان الجرح ما زال متقيحاً ، مع تراكم السواد على حوافه.
لكن في تلك اللحظة كان الجرح قد شُفي تماماً تقريباً ، ولم يتبقَّ منه سوى ندبة خفيفة على أطرافه. لم يرَ أي دم على الإطلاق.
ماذا... ؟ وهو يلهث ، نظر إلى الكريستالة البنفسجية في يده.
1. "التسع صفاءات " هي إحدى الطرق الشعرية العديدة في اللغة الصينية لوصف الجحيم/العالم السفلي. ☜
أفكار ديث بليد
بالمناسبة ، الحروف الصينية في العنوان التي أُترجمها إلى "منظر زمني " تُشكّل كلمة شعرية نادرة تعني ببساطة "الزمن ". اخترتُ ترجمتها إلى "منظر زمني " لأسبابٍ مُختلفة سأُوضحها لاحقاً.
