الفصل 982: ميزة زمنية طفيفة
انتشرت أصوات الطبيعة في قاع البحر.
اقتربت هالة الموت. أمامنا. خلفنا. حيث كان الأمر نفسه.
لكن شو تشنج ، بهيئة غراب ذهبي كانت عيناه تلمعان بعزم. أمسك بيده المقطوعة ، وأتبع إيقاع الأصوات الطبيعية وهو ينطلق مسرعاً. وبينما كان يفعل ذلك لمعت عيناه ، واشتعلت حوله نيران الغراب الذهبي. حيث كان كزهرة مصنوعة من لهب وهو يتحرك على طول قاع البحر. ونتيجة لذلك أشرق قاع البحر بنور ساحر وجذاب.
بينما كان يركض بلا هوادة نحو عربة التنين ، شعر بفراغ في قلبه. ظلّ يتأمل أفكاره الخارجية. حيث كان مُركّزاً تماماً على شكل غرابه الذهبي ، وعلى أنغام يده المقطوعة. حيث كان أشبه بغراب ذهبي حقيقي كلما اقترب أكثر فأكثر من عربة التنين البرونزية.
دُفعت حمأة قاع البحر جانباً بينما كانت مياه البحر السوداء تتخبط. حيث كان شو تشنج ، المُحاط بالنار ، أكثر ما يلفت الأنظار عندما هبطت عليه نظرة الشيطان العائم.
في اللحظة التي وقعت فيها النظرة عليه ، ارتجف شو تشنج ، بهيئة غراب ذهبي ، وشعر مجدداً بقوة نظرة ملك إمبراطوري. أو ربما كان من الأدق القول إنه شعر بثقل السلطة المنبعثة من هاتين العينين.
تسببت قوة المحو في ظهور المزيد من الشقوق. جعلت النظرة النار السوداء تتلاشى. ارتجف من رأسه إلى أخمص قدميه مع اتساع المزيد من الشقوق. تناثر الدم من فمه.
في تلك اللحظة تحديداً ، رأى شو تشنج ، بهيئة غراب ذهبي ، شيئاً مرعباً للغاية على بُعدٍ ما في الماء. حيث كان عملاقاً مهيباً. حيث كان ضخماً ومغطىً بمخالب لا تُحصى تتمايل وتتلوى. وعلى كتفه سلسلة ضخمة تمتد خلفه.
في نهاية السلسلة كانت هناك عربة تنين برونزية. حيث كانت العربة متهالكة للغاية ، مغطاة بالصدأ وآثار أخرى تدل على قدمها. و مع ذلك كان هيكل العربة يحمل نقوشاً جميلة لا تزال تفوح منها رائحة الإمبراطورية.
كان العملاق يجرّ عربة برونزية خلفه وهو يخطو بخطوات واسعة عبر قاع البحر. كل خطوة كانت تُسبب ارتفاع أمواج من الطمي ، وتدفعها نحو السطح. رافق ذلك صوت اصطدام أسنان مرعب.
ما إن سمع شو تشنج ذلك حتى انتابه خوفٌ عميق. فرغم اختلاف تدريبه كثيراً عن المرة الأخيرة التي واجه فيها العربة والعملاق إلا أن الضغط الذي شعر به جعله يرتجف غريزياً. ومع ذلك لم يبطئ من سرعته ، بل أسرع. وبعد لحظة اخترق التيارات ، وعَبَرَ الطمي ، وظهر أمام العملاق الضخم وعربته.
بالمقارنة كان شو تشنج في هيئة الغراب الذهبي صغيراً للغاية. ومع ذلك فإن هالة الغراب الذهبي ، بالإضافة إلى موسيقى اليد المقطوعة... شكلت كارما خاصة لا يمكن قطعها بالمقص. فجأة توقف العملاق في مكانه ونظر إلى أعلى ، مما سمح لشو تشنج ، في هيئة الغراب الذهبي ، بالمرور من رأسه. و هذا جعل شكل العملاق الضخم عائقاً أمام الشيطان العائم.
لقد راهن شو تشنج بشكل صحيح. ومع ذلك... ما إن اقترب شو تشنج من العملاق وعربته حتى أدار الشيطان العائم نظره عنه.
"جسدك الباهر سهّل عليّ تركيز نظري عليك " قال الشيطان العائم ببرود. "لقد حاولتَ استخدام هذا العملاق وعربته لعرقلة طريقي. و إذا لمست نظرتي القاتلة العملاق ، فهل ستواجه ظروفاً مجهولة وتؤدي إلى مضاعفات معينة ؟
كان ابني يمتلك إبرةً ثمينةً لإمبراطورٍ عظيم ، والآن تملكها ، أليس كذلك ؟ للأسف ، لا يمكنكَ الوصول إلى كرمتي. أنت ذكي ، أعترف لك بذلك. و لكن ليس ذكياً بما يكفي.
بعد ذلك تنحّى جانباً ليتجنب العربة. فلم يكن الأمر صعباً عليه.
في النهاية ، مهما كانت العربة والتنين صادمتين في الماضي ، أصبح العملاق الآن مجرد جثة. لم يعد مهماً أنه ما زال قادراً على التحرك بغريزته. فبدون إجباره على فعل شيء ، أصبح عديم الفائدة عملياً.
ومع ذلك على الرغم من أن عدو شو تشنج أدرك على الفور ما كان يحاول القيام به ، بالنظر إلى مدى أهمية هذه اللحظة ، فكيف يمكن أن تكون خطته بسيطة مثل تلك التي أعطاها العائم الشرير صوتاً للتو ؟
بينما انطلق شو تشنج متجاوزاً رأس العملاق الضخم ، احمرّ لون عين يده المقطوعة. فظهرت أشباح لا تُحصى. ثمّ ، تحوّلت الموسيقى التي كانت ، قبل لحظات ، أصواتاً طبيعية ساحرة إلى عواء أشباح.
كان اللحن نفسه ، لكن الصوت كان حاداً وحزيناً. تحول إلى صوت أشباح لا تُحصى تُطارد الليل. والأكثر من ذلك ظهر القمر المتعفن الذي استخدمته اليد المقطوعة سابقاً على شو تشنج.
فجأةً ، عمّت الفوضى قاع البحر. برز قمرٌ متعفنٌ أمام العملاق ، بجوار الشيطان العائم. حيث كان وجه الشابة الشرير هناك ، وعيناها مفتوحتان تنظران مباشرةً إلى الشيطان العائم! انتشرت لعنةٌ إلهيةٌ كاللعنة القديمة بشكلٍ صادم. فاضت قوةٌ إلهية. ارتجف العملاق ، وأخفض رأسه ، ثم ثبّت نظره الكئيب على الشيطان العائم.
عبس الشيطان العائم وتوقف في مكانه ، وكانت عيناه تتألقان.
في هذه الأثناء ، خاطر شو تشنج بكل شيء بحرق المزيد من خيوط الروح للهروب باستخدام تقنية التهرب من الضوء. وفي لمح البصر ، اختفى من مكانه خلف العملاق.
عندما عاد كان على بُعد 5,000 كيلومتر على سطح الماء. تناثر الدم من فمه ، وتسرب المزيد من الزئبق الخالد من شقوق جسده. و سقط الدم والزئبق معاً في البحر. حيث كان يترنح ، بالكاد يستطيع الوقوف منتصباً. انتشرت هالة من الموت من روحه المشوهة والمتعفنة.
كانت قوة اللعنة القمر المتعفن. و مع أن اللعنة المنتشرة من إسقاط القمر لم تكن تستهدفه إلا أنها كانت لا تزال خطيرة لدرجة أنها أثرت عليه. لحسن الحظ كان يعرف كيف يُالبطل اللعنة.
لذا بمجرد ظهوره ، حوّل يده المقطوعة إلى عزفٍ حقيقي. وما إن دخلت الأغنية روحه حتى تلاشت إرادة التعفن. ثم أرسل رسالة صوتية بسرعة ، لكن بعد لحظة... أصبح وجهه عابساً للغاية.
بلا تردد ، شد على أسنانه واستخدم التهرب من الضوء مرة أخرى. ثم اختفى.
لقد مر الوقت.
تلاطمت الأمواج فوق البحر المُحَرم. حيث كان البحر أسوداً وكأنه لا نهاية له. فلم يكن مختلفاً عن المعتاد. الكائنات الحية على الجزر ، والقوارب على سطح الماء ، والكائنات الحية التي لا تُحصى و كلها كانت تسير كالمعتاد. و المتدربون يزرعون ، والصيادون يصطادون. و مع حلول المساء كان يُسمع صوت النشاط الصاخب في العديد من الجزر.
انتشر ضوء الليل عبر الأمواج السوداء. وتحولت السماء تدريجياً إلى سماءٍ مُظلمة. حيث كان الليل على وشك أن يحل.
لم يستطع أحدٌ أن يلحظ أو يشعر بمطاردةٍ شرسةٍ تجري في البحر المُحَرم. مُحيت كل آثارها. ضمنت سلطةُ الشيطان العائم في المحو أن المتدربين الذين لم يمتلكوا نفس قاعدة تدريبه لم يتمكنوا من اكتشاف ما يحدث.
أما بالنسبة للمقص الذي تركه الإمبراطور العظيم "فيفيفيند " الذي سبق الإمبراطور القديم "دارك الصفاء "... فقد كان أداةً تراثيةً تنتمي إلى أرض "فيفيفيند " المقدسة ، وقواها تكاد تكون سلطة. وقد منحها بطريك النوع إلى "فلوتينغ فيند " حيث كانت تحلق فوق رأسه طوال المائة عام الماضية ، مُخففةً مراراً وتكراراً مصائب الاختراقات الفاشلة. ولكن كان هناك أمرٌ أكثر أهميةً فيه. وهو كيف أن اختراق "فلوتينغ فيند " للسيد الإمبراطوري سمح له بالحصول على سلطة المحو.
في اللحظة التي نجح فيها الشيطان العائم ، مكّنته نعمة المقصات الثمينة من الوصول إلى مستوى عالٍ جداً من قدرته على المحو. و مع أن حواس الإمبراطور العظيم لا تُقطع بسهولة إلا أن المقصات كانت قادرة على محوها مؤقتاً ، مما زاد من مداها بشكل كبير.
في السابق ، ظهر شو تشنج أمام الناس بوضوح ، لكنهم لم يتمكنوا من اكتشافه ، كما لو كان في جانب مختلف من الزمكان. الأمر نفسه الآن. و منذ البداية وحتى الآن كانت المطاردة هكذا: هادئة وغير قابلة للكشف.
مع حلول المساء ، انخفض عدد خيوط روح شو تشنج إلى حدٍّ كبير ، فلم يعد لديه سوى ما يزيد قليلاً عن ثلاثة ملايين. حيث كان على وشك بلوغ أقصى ما يستطيع. وحتى الآن لم تكن قدراته الصوتية تعمل.
كان الأمر كما لو أن السماء والأرض كلها في متناول الشيطان العائم. و بالطبع ، هذا مستحيل. و لكن مع حلول الليل ، بدا وكأنه يطفئ كل أمل.
كان الليل قد حلّ عندما وصل شو تشنج إلى مكان ليس ببعيد عن شعب الكركند. حيث كان وجهه شاحباً ، وقد بلغ جسده وروحه حدّهما.
مع ذلك كان ما زال هادئاً تماماً في قلبه. حيث كان ملكٌ إمبراطوريٌّ يطارده ليقتله. حيث كانت لحظةً عصيبة. و لكنه مرّ بمواقفٍ كهذه قد تكون قاتلة و ربما كان هذا الموقف أخطر من غيره ، لكن هذا لا يعني أنه سيستسلم للسلبية.
أخذ نفساً عميقاً ، ثم أزال الطبيعة الآدمية التي كانت يمحوها عمداً أثناء المطاردة ، وأخفاها تماماً. ثم غمرته روح التقوى العقلانية الباردة من رأسه إلى أخمص قدميه. وفجأة ، ازدادت عيناه عمقاً وهو يستدير لينظر خلفه.
بدأ يُحلل الأمور بعقلانية. حيث كان يعلم أن العملاق وعربة التنين قد يُؤثران على ملك إمبراطوري ، لكن على الأرجح لن يدوم ذلك طويلاً. فمهما كانت روعة العربة والعملاق والقمر المتعفن ، فهي كلها أشياء ميتة.
نظر شو تشنج إلى وحش بحري يسبح في الماء تحته. عادةً ، لو أحس هذا الوحش بهالته من مسافة بعيدة ، لهرب مرتجفاً. و لكنه الآن لم يلحظه حتى.
لم يكن شو تشنج متأكداً من جميع تفاصيل سلطة هذا الشخص ، وكان من الصعب تضييق نطاقها ومبادئها من خلال التحليل. كل ما كان بإمكانه فعله هو استخدام الأدلة التي لديه لوضع خطة عمل. و بعد أن انقضت بضع أنفاس ، نظر شو تشنج إلى قاع البحر.
بعد تقييم خيوط روحه المتبقية ببرود ، بدأ يحرقها دون تردد ، وكأنها ليست خيوطه الخاصة.
باستخدام خدعة أخيرة للتهرب من الضوء ، اختفى. وعندما ظهر كان في أعماق البحر عند خندق بحري. و في الوقت نفسه ، تجاوزت شدة جروحه حداً كبيراً. و بدأ جسده المادي ينهار. تناثرت قطع لا تُحصى من اللحم والدم. لحسن الحظ ، نجح الزئبق الخالد وعلامات الختم في تماسك كل شيء.
حتى في تلك اللحظة لم يكن شو تشنج يبدو بشرياً على الإطلاق. حيث كانت روحه تنهار أيضاً. ورغم أن تقواه كانت تُعزز عقله وأفكاره إلا أنه ما زال فاقداً للوعي. ومع ذلك قبل أن يفقد وعيه ، أرسل بهدوء أمراً إلى كرمة الإله.
عندما أغمي عليه ، لفّته كرمة الإله وانطلقت في الخندق البحري ، ودخلت الفقاعة ، وانطلقت نحو المعبد المتهدم. و بعد مرور وقت كافٍ لإشعال نصف عود بخور ، ظهر الشيطان العائم خارج الخندق ، وعيناه تلمعان.
تقدم الشيطان العائم خطوةً إلى الأمام وظهر خارج الفقاعة. وبينما كان يحاول الدخول ، انفجرت قوة طرد الفقاعة ، دافعةً إياه بقوةٍ تُهزّ الجبال وتُستنزف مياه البحر. و بعد أكثر من عشر خطوات توقف الشيطان العائم. ناظراً إلى المعبد المتهالكة على بُعد بضع عشرات من الخطوات ، عبس.فɾēيويبنσفيℓ
ثم واصل طريقه.
