الفصل 824: 413 ، مركز شرطة الضاحية الشمالية_2
أومأ جاك برأسه ، مُشيراً إلى فهمه. و مع أنه انضمّ إلى فريق التحقيقات الجنائية مُباشرةً بعد تخرجه في حياته السابقة إلا أنه كان على درايةٍ بسيطةٍ بهذه الوحدات الشعبية ، وكان يُدرك الصعوبات التي تواجهها في إدارة هذه المجموعات من الناس.
قاد الرئيس تشانغ جاك ورفيقه إلى سكن الشرطة. وما إن ساعدهما على الاستقرار حتى أسرع شرطي وهمس في أذن الرئيس تشانغ قائلاً "أيها الرئيس ، لقد جاء زوجان مُسنان من عائلة هان للإبلاغ عن قضية. عليك أن تذهب وتتحقق. "
"عائلة هان ؟ "
نظر رئيس الشرطة تشانغ إلى الشرطي في حيرة وسأل "أي عائلة هان ؟ "
يا إلهي ، كم عائلة هان في الضاحية الشمالية ؟ إنها عائلة هان الغنية ، بالطبع. بدا الشرطي قلقاً ، وسحب الرئيس تشانغ خارجاً وهو يتمتم.
ثم أدرك الرئيس تشانغ فجأةً "أوه ، إنها تلك العائلة. ما الذي دفعهم للمجيء إلى هنا للإبلاغ عن شرط ؟ "
وبينما كان يتحدث ، لوح رئيس تشانغ لجاك ورفيقه أثناء خروجهما ، قائلاً "نحن نعاني من نقص في الأيدي في المحطة ، لذا تعالوا معاً وقدموا يد المساعدة ".
سمع جاك هذا ، ودون أن يقول كلمة و تبعهم إلى الخارج.
في الطريق ، علم جاك ورفيقه أن زعيم عائلة هان الذي ذكره تشانغ معروف بثرائه في الضاحية الشمالية. حيث كانوا عادةً متواضعين ولطيفين ، ونادراً ما كانوا يتشاجرون مع جيرانهم. و بعد أن ذهب الزوجان هان المسنان إلى مركز الشرطة للإبلاغ عن قضية لم يستطيعا معرفة ما حدث.
وبينما كان يتحدث ، قادهم الرئيس تشانغ إلى مكتبه.
عندما دخل جاك ، رأى زوجين مسنين بشعر أبيض يجلسان على أريكة جلدية سوداء ، يساند أحدهما الآخر. حيث كانت المرأة المسنة تبكي ، وتمسح عينيها باستمرار بمنديل ، بينما كان الرجل العجوز يحتضنها ، يربت على كتفها برفق بيده اليمنى الذابلة ، مواسياً إياها بنعومة.
عندما رأى الزعيم تشانغ حالة الزوجين هان ، أدرك أن الوضع قد يكون أخطر مما كان يتخيل ، فازدادت ملامحه جدية. توجه إلى موزع المياه ، وأخرج كوبين ورقيين للاستخدام مرة واحدة ، وملأهما بالماء ، وناولهما للزوجين المسنين ، ثم سألهما "سمعتُ أنكما أتيتما للإبلاغ عن حالة ، هل يمكنكما إخباري بما يحدث ؟ "
بعد سماع سؤال الزعيم تشانغ ، تنهد هان العجوز وبدأ يتحدث ببطء "في أحد الأيام ، عندما زارنا ابني وزوجة ابني ، تشاجرا قليلاً. لم نتحدث حينها و فمن الطبيعي أن يتجادل الزوجان بين الحين والآخر ، لذلك لم نعر الأمر اهتماماً كبيراً.
لكن في الأيام القليلة الماضية لم يعودا. يا رئيس تشانغ ، كما تعلم ، ابني وزوجة ابني بارّان جداً بوالديهما ، وكانا يزوراننا بين الحين والآخر. و لقد مرّ وقت طويل دون رؤيتهما ، فبدأنا نشعر بالقلق من أن يكون الزوجان الشابان قد نشب بينهما خلاف. لذلك قررت أنا وزوجتي صباح أمس أن نذهب للاطمئنان عليهما.
لكن عندما وصلنا كان الباب مغلقاً ، ولم يُجب أحد على اتصالاتنا. فتحنا الباب ودخلنا ، لنكتشف أنهم ليسوا في المنزل. و انتظرنا طوال اليوم ، لكنهم لم يعودوا ، بالإضافة إلى اختفاء جميع المقتنيات الثمينة في المنزل. لذا أظن أن شيئاً ما قد حدث لهم.
بعد سماع قصة العجوز هان ، أدرك الزعيم تشانغ أن الأمر قد يكون خطيراً للغاية. و على أقل تقدير ، قد يكون سرقة ، وفي أسوأ الأحوال ، ربما اختطاف.
وفي كلتا الحالتين لم تكن هذه أموراً صغيرة بالنسبة له.
وبعد التفكير في هذا ، قرر الرئيس تشانغ الذهاب إلى مكان الحادث لإلقاء نظرة أولاً.
حسناً ، أفهم الموقف. هل يمكنك مرافقتنا إلى منزل ابنك لنتفقد الموقع ؟ سأل الرئيس تشانغ وهو يقف.
"لا مشكلة على الإطلاق ، شكراً لك ، يا رئيس تشانغ. " قال الرجل العجوز هان بامتنان ، وهو يصافح رئيس تشانغ.
بدون مزيد من اللغط ، وصل الزعيم تشانغ وجاك وأيكس ، بقيادة الرجل العجوز هان ، إلى منزل منعزل مكون من طابقين عند سفح أحد التلال.
أدار جاك رأسه ونظر حوله ، فلاحظ أن عائلة هان تبدو بالفعل ميسوترا الحال. بُني هذا الفناء بمحاذاة الجبل ، مع قطعة أرض واسعة. بدا المنزل فخماً للغاية. و علاوة على ذلك كان هناك نهر مقابل الفناء ، مما خلق بيئة خلابة كلفت الكثير من المال.
بعد خروجه من السيارة ، سارع الرجل العجوز هان إلى فتح البوابة الحديدية للفناء والسماح للجميع بالدخول.
متبعاً رئيس تشانغ ، دخل جاك إلى الفناء وبدأ في مراقبته.
لسببٍ ما كانت هذه الساحة مُشدّدة للغاية من حيث الإجراءات الأمنية. لم تُركّب كاميرا عند المدخل الرئيسي فحسب ، بل وُضعت أيضاً في زاويتيها الجنوبية الغربية والشمالية الشرقية.
بالإضافة إلى ذلك كان هناك كلب ذئب كبير في الفناء ، مستلقيا بلا حراك في القفص.
وجد جاك الأمر غريباً ، فاتخذ بضع خطوات نحو القفص ، راغباً في معرفة سبب عدم ظهور أي رد فعل لدى الكلب عند دخول الغرباء إلى الفناء ، محافظاً على نفس الوضعية.
"أيها الضابط الشاب ، هذا الكلب شرس ، كن حذراً حتى لا يعضك. "
عندما رأى الرجل العجوز هان جاك يقترب من القفص ، حذره بسرعة.
لكن كلمات الرجل العجوز هان أكدت شكوك جاك. أشار بيده مطمئناً الرجل العجوز ، ثم انحنى أمام القفص ، ناظراً إلى الداخل.
داخل القفص كان كلب الذئب الكبير مستلقيا على الأرض وعيناه مفتوحتان ، وبطنه ممزقة بعدة جروح عميقة ، ومن الواضح أنه ميت.
كما لاحظ الزعيم تشانغ والآخرون أن هناك شيئاً خاطئاً عندما رأوا جاك يقترب من القفص ، حيث كان الكلب مستلقياً ورأسه مكشوفاً وعينيه مفتوحتين ، ولكنه ما زال بلا حراك.
"جاك ، ما هو الوضع ؟ " سأل الرئيس تشانغ.
وأشار جاك إلى جثة الكلب ثم وقف ، وهو ينفض الغبار عن يديه وأجاب "لقد مات الكلب ، وقد طُعن حتى الموت ".
"طعن حتى الموت ؟ " كرر الرئيس تشانغ ، مدركاً أن الوضع كان خارج قدراتهم على التعامل معه ، أمر على الفور بجدية "جاك ، وأيكس أيضاً ابقوا هنا ولا تسمحوا لأحد بالدخول أو الخروج. "
مع ذلك سارع الرئيس تشانغ بالعودة إلى السيارة وقادها نحو مركز الشرطة ، على ما يبدو بهدف الإبلاغ عن الوضع إلى مكتب البلدية.
في وقت لاحق من ظهر ذلك اليوم ، وصل فريق التحقيق الجنائي التابع لمكتب البلدية بسرعة إلى الضاحية الشمالية ، وتولّى قضية المفقودين. وكانت على رأسهم أليشيا ليندر ، القائمة بأعمال قائد الفريق.
تبعت أليسيا ليندر وعدد من المحققين من الفريق الرئيس تشانغ إلى الفناء. أشار الرئيس تشانغ إلى جاك وآيكس وقدّمهما قائلاً "هذان الطالبان مُرسَلان إلى هنا للتدريب العملي في أكاديمية شرطة لوس أنجلوس ".
عند سماعها هذا ، أومأت أليسيا ليندر برأسها قليلاً ، ونظرت إلى جاك وآيكس بنظرةٍ مُدققة و ربما لا تزال الصدمة الشديدة التي أصابتها من المستودع المهجور ذلك اليوم باقية ، مما جعلها تبدو منهكة بعض الشيء ، كما لو أنها فقدت بعض الوزن.
ولكنها لم تتوقف طويلاً عند جاك وأيكس ، بل ألقت عليهم نظرة خاطفة سريعة قبل أن تضع عليهما أغطية الأحذية والقفازات وتدخل المنزل.
ربما لأنه يريد أن يكتسب جاك وآيكس بعض الخبرة ، سمح لهم رئيس تشانغ بشكل غير عادي بارتداء معدات الحماية والمتابعة إلى الداخل.
عندما دخل جاك إلى المنزل ، شعر بشيء غريب فيه ، لكن لم يتمكن من تحديد ما هو الخطأ على الفور.
كان تخطيط المبنى مشابهاً لمعظم المباني الصغيرة ، مع قاعة واسعة في الوسط وغرف على كل جانب في الطابق الأرضي ، مع درج خشبي على الجانب الأيمن من القاعة.
الانطباع الأول الذي حصل عليه جاك من القاعة كان كلمة واحدة: نظيفة!
نظيف للغاية!
سواء كان ذلك البلاط الأبيض الناصع على الأرض ، أو الأثاث الموضوع في وسط القاعة ، أو حتى الزوايا التي عادة ما يتم تجاهلها كان كل شيء نظيفاً تماماً ، كما لو أن شخصاً ما قام للتو بتنظيف شامل.
بعد معاينة الطابق الأرضي ، صعدت أليسيا ليندر والآخرون إلى الطابق الثاني عبر الدرج الخشبي. حيث كان في الطابق الثاني ثلاث غرف نوم و بالإضافة إلى غرفة الزوجين كانت الغرفتان الأخريان خاليتين ، وهما مجهزتان فقط بالأثاث.
