"!!! " أخطأت فينا هذا الأمر بالتأكيد. و هذا صحيح. و منذ البداية لم يحضر كلوفيس سوى عشرين شخصاً ، رغم وجود ممثلين اثنين.
في البداية ، ظنّت أن هذه هي طريقة كلوفيس لموازنة قوة الطرفين. لو جلبت السيوف الثلاثة ثلاثين شخصاً لإكمال هذا العدد ، لما استطاع كلوفيس الردّ إذا هاجمهم عيد.
إذا جلبت السيوف الثلاثة عشرين شخصاً ، فقد أظهر ذلك أن عيد لم يحترم كلوفيس ولم يؤمن به.
فوافق عيد عندما اقترح ناثان إحضار عشرة أشخاص من كل جانب.
بسبب ريذئب ، اقترح كلوفيس أن يحضروا المقاتلين حيث أن ميلودي ستصبح مشغلتهم ورين جاءت كطاهية.
لكن عندما وصلت البعثة إلى هذه النقطة ، أصبح الحد الأقصى للأعضاء العشرين موضع تساؤل مرة أخرى.
كان كلوفيس يعلم بوجود خائن. فإذا افترضوا أن هذا هو السبب الرئيسي وراء عدد الأعضاء دون أسباب أخرى ، بدأت تظهر احتمالات أخرى.
لم تتوقع فينا أن يفكر كلوفيس بهذا الشكل. وبفضل هذا التفكير ، توصلوا إلى هذا الاستنتاج.
بقي سؤال واحد: لماذا يفعل كلوفيس كل هذا ؟
إذا كان هدفه قتل ستيفاني ، فيمكنه تحقيق ذلك بقطع حلقها. حتى الظلام الأسمى سيغض الطرف على الأرجح ، لعلمه أن ستيفاني تجني ما زرعته.
لكنه لم يكن ينوي قتل ستيفاني. إذاً ، لأي سبب ؟
"لماذا اخترت أن تنقذني و كلوفيس هاكفيلد ؟ " حدقت ستيفاني بعينيها.
"لأنك ما زلتَ نافعاً. " ابتسم كلوفيس. "إذا خنتني مجدداً ، فسأُظهر لهم الحقيقة ببساطة ، ولن يُصدقك أحدٌ بعد الآن. "
"ابتزاز... " عبست ستيفاني. "حتى حينها ، خسرتُ كل شيء. سيكتشف الظلام الأسمى حتماً أنني خنتُكِ. أتظنين أنه لن يفعل شيئاً ؟ "
بالطبع لن يفعل. المهم هو رأيي ورأي عيد. و إذا أنكر كلٌّ من مهرجان التضحية والسيوف الثلاثة الأمر ، فلن يفعل شيئاً. و في النهاية ، يُسمّي هذه المعركة معركة الخلافة ، بينما الحقيقة هي أنها امتحان.
"لتدريبنا... " أومأت فينا برأسها.
"هذا صحيح. "
مع ذلك فقد نصّت قواعد معركة الخلافة بوضوح على تجريدي من منصبي. بمعنى آخر لم أعد قائد الفرقة. يُمكن القول إن الفرقة الآن تحت سيطرة فينا.
نعم ، ولكنك شخص قادر على قيادة القسم المعروف بترابطه. لن يكون الارتباط بينك وبينهم بهذه البساطة.
حتى لو تبعوا فينا ، أشك أنهم سيتبعونها كما تبعوك في البداية. و مع ذلك... ابتسم كلوفيس بسخرية.
وتوقف عند هذه النقطة ، حيث فهمت الفتاتان ما يريده كلوفيس.
"إذن ، تريدني أن أكون تابعاً لها. " شخرت ستيفاني. "لا أريد ذلك. اقتلني فحسب. و من يريد أن يكون تابعاً ؟ "
لن أطلب منكم أن تكونوا تابعين لها. ماذا عن نائب القائد ؟ رفع كلوفيس إصبعيه. "حتى لو وصل أيٌّ منكم إلى القمة ، ستكتشفون أنكم غير قادرين على أن تصبحوا الأعظم الظلامي التالي. لا يمكنكم امتلاك كل صفاته في آنٍ واحد.
"ومع ذلك إذا تعاونتم معاً ، ستتمكنون من استخدام مرتزقة القمر المظلم. و يمكنكم القول أنكم ستكونون تحت قيادة شخص واحد وفوق الجميع. "
هذا مُغرٍ حقاً ، لكن هل تظن أنني لن أخونها ؟ لقد فعلتها مرة ، لذا يُمكنني فعلها مرة أخرى. يُمكنني ببساطة أن آخذ وقتي لأُعيد بناء قوتي وأُهاجمها في المُستقبل.
أومأ كلوفيس موافقاً. "لهذا السبب ، إن أردتَ طعنها في ظهرها ، فافعل. "
"أوه! " لم تتخيل فينا أبداً أن كلوفيس سيقترح شيئاً كهذا أمام وجهها مباشرةً.
حتى ستيفاني كانت في حيرة من موقف كلوفيس غير المبالي.
"إذا كان بإمكانك اغتصابها ، فهذا يعني أنها هي التي تفتقد. "
"... " دارت فينا عينيها ولكنها لم تستطع إنكار ذلك.
"لدي مطلب واحد فقط " أضاف كلوفيس.
"ما هذا ؟ "
دعمتها لثلاث سنوات دون تدبير أي شيء. أعتقد أنك مدين لنا بهذا القدر ، أليس كذلك ؟ بعد ذلك سأتعامل مع الأمر كما لو أن الخيانة لم تحدث. و إذا ظهرت معلومات عن خيانتك بسبب مجموعتي ، فسأتحمل المسؤولية شخصياً.
لأنها احتفظت بسر خيانتها ولإعطائها فرصة أخرى للقتال ، فهي مدينة بالفعل لكلوفيس بهذا القدر.
قد تكون ثلاث سنوات طويلة ، لكنها ليست طويلة جداً. لو طلب منها أن تبقى وفية لعقد أو أكثر ، لتمردت ستيفاني حتماً أو طلبت منه قتلها.
لكي يُبقيها على هذا الأمل ، اقترح عليها الزواج ثلاث سنوات. بحلول ذلك الوقت ، سينمو كلوفيس بقوة تكفى ، ولن تُجدي أي حيلة تُحاول خداعه بها نفعاً.
سألت ستيفاني "لديّ سؤال أخير. لماذا أنا ؟ إن أردتِ ، يمكنكِ الحصول على ألبرت. و علاوةً على ذلك لديه سيف مرتزقة القمر المظلم. "
حسناً ، بالنظر إلى خيانة جماعته له سابقاً ، فمن المرجح أنه سيُعاقب بعد ذلك. وهذا النوع من الأشخاص بالتأكيد لن أتوافق معه.
"بمجرد أن تصل المعركة إلى تلك النقطة ، يمكنكم العمل معاً لسحقه. ألا تعتقد ذلك ؟ "
لم ترغب فينا في الاعتراف بذلك ولكن إذا عملت مع ستيفاني ، فإن فرصتها في أن تصبح الظلام الأعلى القادم ستكون 100٪.
وبالإضافة إلى ذلك مع ستيفاني لم يكن لزاماً عليها أن تصبح معتمدة بشكل كبير على حفل ليباشن فييستا.
توجهت ستيفاني إلى فينا قبل أن تقول "السيوف الثلاثة... "
"سوف أقنعهم. "
"أرى. و إذا كان الأمر كذلك فالشخص الوحيد الذي يمكنه الإجابة هو... " نظرت ستيفاني إلى فينا في عينيها.
كان هذا صحيحاً. حيث كان هذا قرار فينا ، وليس قرارها أو قرار كلوفيس.
إذا رفضتها فينا ، فلن يكون هناك شيء يمكن فعله.
أدركت فينا مدى تقصيرها في معركة الخلافة هذه. فلم يكن أمامها خيار سوى التعاون مع عدوها السابق لتحقيق حلمها.
"لنعمل معاً. " اتخذت فينا قرارها أخيراً. "أتطلع للعمل معك. "
"أنا أتطلع إلى رؤيتك في رحلتك حتى أتمكن من أخذ هذا المقعد منك. "
"حاول ذلك إذا كان بوسعك. " قالت فينا وهي تشمخ.
