"حفيدتك لا تستطيع المشاركة في هذه المعركة ، حزقيال. "
"هممم ؟ " لم يستطع رادريك إلا أن يعقد حاجبيه.
"ماذا قلت ؟ " صر حزقيال على أسنانه.
لقد أخبرتك. و منذ البداية كان هذا صراعاً بين الأكاديمية ومجموعة حفيدي. حفيدتك ليست منتمية للأكاديمية ، لذا لا يمكنها الانضمام. و الآن ، بعد أن فكرت في الأمر ، هناك ستة أشخاص فقط يمكنهم الانضمام.
كلوفيس ، جاي هافينسون كاناريا رينفولت ، ميلودي ، راجنا بوك ، وإروين تيسكا. هؤلاء الستة. ابتسم كاريك. فكّر أنه حتى لو كان كلوفيس وجاي وإروين مصدر إزعاج لما سمعه من تقرير الأكاديمية ، فإن راجنا كانت حارسة ، وميلودي كانت مشغلتهم ، وكاناريا قناصهم.
في القتال المباشر لم يكن لديه أدنى شك في قدرة شعبه على الانتصار على هؤلاء الثلاثة. وكل ما كان عليه فعله هو وضع حفيده في مواجهة أحد أقوى الثلاثة ، مما سيضمن لهم النصر.
وبطبيعة الحال كان لديه بعض الثقة في فريقه ، لكن كان عليه أن يأخذ في الاعتبار أسوأ السيناريوهات.
في النهاية كان فريق حفيده يتألف من ستة بشر من المستوى الخامس ، بمن فيهم حفيده نفسه. و في هذه الأثناء كان إروين أيضاً من المستوى الخامس ، بينما تمكن كلوفيس وجاي من هزيمة بشر من المستوى الخامس عندما كانا في المستوى الثالث فقط. و مع شهرة مهرجان التضحية بالنفس في قدرته على محاربة من هم أعلى منهم مرتبة ، أدرك أن ورقته الرابحة هي الوصول إلى المستوى الرابع واستخدام تلك القوة للتغلب عليهم. استمتع بمغامرات حصرية من فريي.
لو انضمت كريستينا ولوسيفانيا إلى المعركة ، لما كان يعلم ما سيحدث. و لهذا السبب لجأ إلى هذه الحيلة القذرة.
وكان من حقه القانوني أن يمنعهم من المشاركة في المعركة.
هاهاها. و لقد أصبحتَ خرفاً يا حزقيال. ضحك كاريك. "بدون حفيدتك أو ذلك الطبيب ، لن يكون لفريقك أي فرصة للفوز. سآخذ بكل امتنان ١٠٪ من إيراداتك. أوه. و إذا كنت ترغب في الحصول على قرض ، فبابي مفتوح. "
صر حزقيال على أسنانه كأنه محبط من هذه الحيلة القذرة. و لكن شفتيه كانتا ترتجفان. بدا وكأنه يريد أن ينفجر غضباً ، مما سيُسعد كاريك فرحاً غامراً. ولدهشته ، انطلقت ضحكة من فمه. "ه...
"!!! " رفع كاريك حاجبيه. "لماذا تضحك ؟ فريقك لا يضمن الفوز. هؤلاء الستة لن يهزموا فريقي! "
بدلاً من حزقيال كان كلوفيس هو من أجاب على هذا السؤال عندما دخلت مجموعته أخيراً.
هذا ليس صحيحاً يا سيد كاريك. قد لا تتمكن كريستينا ولوسيفانيا من المشاركة في هذه المعركة ، لكن الأمر نفسه ينطبق على ميلودي. حيث توقف كلوفيس للحظة. "لدينا عضو آخر لا تعرفه. "
"!!! " التفت كاريك إلى الأشخاص الذين دخلوا الغرفة للتو.
كان كلوفيس يقف في المقدمة مع جاي ، ورافقه إروين من يمينه ويساره. وخلفهم كريستينا ، ولوسيفانيا ، وميلودي ، وراجنا ، والمثير للدهشة أن هناك شخصاً آخر لم يكن على علم به. لم تكن سوى عضوتهم الجديدة ، أيلين ريسيفان.
لاحظ كاريك وجود إيلين لأنها لم تمحو وجودها. لو فعلت ذلك لكان كاريك قد لاحظ ذلك وغيّرَ خطته القتالية.
بشرية من المستوى الخامس أيضاً ؟ من هي ؟ لم أسمع عنها من قبل. لا يوجد تقرير عنها. و مع ذلك تلك السمة العرقية... غمض كاريك عينيه. "أنت تمزح ، أليس كذلك ؟ يبدو أن تلك الفتاة ليست من هذا البلد. "
أخيراً ، خرج المدير مُقدّماً الدليل. "أيلين ريسيفان. انضمت إلى مهرجان التضحية قبل شهر ، وأصبحت طالبة في أكادميتي قبل أسبوعين. و هذا قبل أسبوع من طرح التحدي. لذا يحق لها المشاركة في هذه المعركة. "
"!!! " وسع كاريك عينيه. و لقد خُدع. لا بد أن حزقيال كان يعلم هذه الحقيقة طوال الوقت. و لهذا كان يضحك. حيث كان واثقاً أن إيلين يكفى لتغيير مجرى المعركة.
مع أن حزقيال دخل البلاد خلسةً إلا أنه كان يتوقع ذلك. أما وجود إيلين ، فكان أمراً يفوق خياله.
الأهم هو من دبر الأمر برمته. و من ؟ تساءل كاريك إن كان المدير ، رادريك ، أو حتى حزقيال.
لكن هذا النوع من الاستراتيجية المتهورة... لم يكن من الممكن لرجل عجوز أن يبتكرها. وعندها ، تحولت عيناه إلى كلوفيس.
لسببٍ مجهول ، انتاب كلوفيس شعورٌ غريبٌ ومُقزِّز. بدا بعيداً ، لكنه في الوقت نفسه قويٌّ جداً.
كأنه التقى به في الماضي.
"أنت... كلوفيس ؟ " ضيّق كاريك عينيه.
يشرفني لقاء المستكشف المبجل من المستوى التاسع ، السيد كاريك خاليكا ميليسفيت. اسمي كلوفيس. قدّم كلوفيس نفسه بأدب.
أصبح تعبير كاريك مُلتوياً بعض الشيء. "هل... التقينا من قبل ؟ "
"!!! " ارتجف رادريك والآخرون. آلان وحده من رأى إمكانية لقائهما في الماضي. و في النهاية كانت عائلة كلوفيس هي هاكفيلد. لن يكون غريباً أن تلتقي عائلته بعائلة أخرى من الدرجة التاسعة في الماضي.
فقط الأشخاص الذين عرفوا الهوية الحقيقية لكلوفيس كانوا يدركون ذلك.
هز كلوفيس رأسه. "أنا آسف. لم أكن مؤهلاً لمقابلتك في الماضي. "
لم يستطع تيسرون إلا أن ينظر إلى جده ، متسائلاً عما حدث. أراد تذكير جده بألا يُفرط في التعرّف على أعدائهم ، لكن لم يكن بمقدوره فعل ذلك.
فجاء حزقيال إلى جانبه وهمس بشيء.
وبعد أن أومأ برأسه إليه ، قال كلوفيس "المشاركون القادمون من الأكاديمية هم أنا ، وجاي هافينسون ، وإروين تيسكا ، وكاناريا رينفولت ، وراجنا بوك ، وأيلين ريسيفان ".
أشار إيزيكييل إلى كاريك بغطرسة. "كيف ذلك ؟ لا أمل لك في الفوز يا كاريك. و أنا من يجب أن أشكرك على إعطائي ١٠٪ من دخل عائلتك. "
"... " صمت كاريك للحظة ، إذ ما زال لا يتذكر لقاءه بكلوفيس و ربما كان هذا مجرد شعوره ، لذا تخلى عنه أخيراً. حيث صرخ قائلاً "لا تظن أنك فزت يا حزقيال. لا تنسَ أن أربعة منهم من المستوى الرابع فقط. و من المستحيل أن أخسر. "
"في هذه الحالة ، لا يمكننا معرفة ذلك إلا في الساحة. "
