ورغم الأجواء المثيرة ، ساد الصمت داخل الملعب.
لقد أسقط الجميع أفواههم على الأرض حيث لم يتمكنوا من التوقف عن النظر إلى النتيجة في الساحة.
كانت إيلين تقف في منتصف الساحة بينما كانت فنانة القتال من المستوى الرابع التي تمثل قبضة التنين مستلقية على الأرض ، وجسدها مغطى بالدماء.
ظلّ تعبير إيلين بارداً ، كما لو أن هذا المنظر لم يُزعجها. و في المقابل لم يستطع الناس إلا أن يُلهثوا. فلم يكن هناك أي جرح في جسد إيلين ، بينما لم يكن الأمر كذلك بالنسبة للطرف الآخر. حيث كان هذا ببساطة هو الفارق بين قوتهما.
حتى أن كلوفيس فهم إلى حد ما سبب رغبة إروين في قتالها.
"مهلاً ، هل أنتِ بخير ؟! " فجأةً ، اقترب الحكام الثلاثة من ريكا ، يتفقدون حالتها. طلبوا من الفريق الطبي الدخول.
نظرت إليهم إيلين للحظة قبل أن تقول "يجب أن تكون بخير. و لقد فقدت الوعي للتو بعد أن فقدت الكثير من الدم. "
"!!! " لم يتمكن الحكام من مساعدة أنفسهم إلا في التحقق من الجروح مرة أخرى.
"هذا هو … "
هناك الكثير من الجروح ، لكن كل واحدة منها تفتقر إلى مناطق حيوية. نقل الدم وجهاز الإنعاش هما ما تحتاجه للتعافي التام...
نظر الحكام إلى إيلين مجدداً وكأنهم لا يصدقون ما حدث للتو. لم يخطر ببالهم قط أن مهاراتها الاستثنائية ستُخدعهم.
ابتسم إروين ببساطة وكأنه يعلم أن هذا ما سيحدث بعد الاستفزاز الرخيص الذي فعله بالأمس.
في هذه الأثناء ، اعتبر كلوفيس هذا تحدياً. حيث كانت هذه رسالة واضحة من إيلين ، وكأنها تقول "إذا أردتَ هزيمتي ، فاستخدم كل قوتك ".
عقد كلوفيس ذراعيه مبتسماً. "أنت حقاً أحمق يا إروين. "
أدرك كلوفيس أن إروين هو سبب إظهارها لهذا الشيء. وهذا أيضاً حسم قرار كلوفيس. و إذا أراد حقاً أن يقاتل الوردة الدموية على قدم المساواة ، فعليه هزيمة السيوف الثمانية بسرعة.
"كلوفيس. " وضعت كاناريا يدها على كتفه. "أعتقد أنك تعرف هذا بالفعل. و أنا أيضاً أريد قتال الوردة الدموية. و لكن من لا يرى خصمه أمامه لا يستطيع هزيمته. "
خفّ تعبير كلوفيس. "بالتأكيد. "
"دعنا نذهب ، أليس كذلك ؟ "
أومأ كلوفيس برأسه. ثم استدار ناظراً إلى زملائه. "سأكرر هذا. جاي ، مباراة المجموعات ليست المكان المناسب لحسم المعركة ضده. "
"أعلم. " أومأ جاي. "سأفوز عليه بالتأكيد في المباراة الفردية. لن أرتكب أي خطأ آخر. "
ابتسم كلوفيس. "كالعادة يا راجنا ، سأترك لك الرعاية. "
رفع راجنا إبهامه. "لن أدع أياً منهم يمرّ من أمامي كما في المعركة السابقة. "
الفريق المنافس هذه المرة يتكون من ستة لاعبين. و من جهة ، يُسهّل هذا علينا الفوز لأن عدد النقاط التي يُمكننا حصدها منهم أكبر مما يُمكنهم حصده منا. و من جهة أخرى ، سيُصعّب هذا أيضاً المباراة للغاية نظراً لفارق اللاعب الواحد. و مع ذلك أعلم أن هذا الفريق قوي.
وبما أننا وصلنا إلى هذا المكان ، فلنذهب إلى النهائي.
أومأ جاي وراجنا. ارتسمت على وجه ميلودي ملامح الجدية. حيث كان لها دورٌ كبيرٌ في هذه المباراة ، خاصةً مع احتمالية تعزيز الأعداء لدفاعاتهم. حيث كان عليها أن تجد ثغرةً في دفاعهم.
علاوة على ذلك كان هذا ملعبهم. سيهتف الناس بالتأكيد لفريق السيوف الثمانية ، مما سيُثقل كاهلهم.
لو كان هناك من لا يرضى بالخسارة ، فهم. ففي النهاية كانت هذه المسابقة لإبراز كفاءة مستكشفيهم.
…
وعلى الجانب الآخر من الساحة كان هناك توتر شديد في الهواء.
كان رافائيل متجهماً ، يحمل ثقل المدينة بأكملها. بالإضافة إلى ذلك منعه والده من لعب خدعة أو اثنتين ضد أعدائه لسبب ما.
ومع هذا الإعاقة كان عليه أن يتعامل مع فريق ليباشيون فييستا الذي كان يتمتع بزخم من المباراة السابقة.
"لقد حان الوقت. "
سمع رافائيل نائبه قبل أن يومئ برأسه. "أجل. سأقول شيئاً واحداً فقط: قاتلوا كما لو أن حياتكم تعتمد على ذلك. "
…
بعد أن تم تجهيز الساحة ، سيطرت شيون أخيراً على الأجواء. "بعد مباراة صعبة كهذه ، لننتقل إلى المباراة المثيرة التالية.
الفريق الذي سيُنافس اليوم هو بلا شك فريق ليباشيون فييستا. و بعد فوزهم على إيميميني ، يواصلون مسيرتهم القوية.
"ولكن خصمهم هذه المرة ليس سوى فريقنا الحبيب ، السيوف الثمانية الذي سيمثل هذه المدينة. "
انطلقت الهتافات عندما ذكر شيون السيوف الثمانية.
"ثمانية سيوف! "
"ثمانية سيوف ستفوز! دمّروا مهرجان القرابين! "
"سيوفنا الثمانية هي الأقوى! "
رغم هتافهم للحصان الأسود أمس إلا أن الأمر سيكون مختلفاً في هذه المباراة. ففي النهاية لم يرغب الناس حقاً في إذلال مدينتهم.
صرخ الناس بأعلى أصواتهم ، مما خلق جواً من شأنه أن يضع الكثير من الضغط على مهرجان ليباشن فييستا حتى لا يتمكنوا من الفوز.
كانوا يهتفون طوال الوقت قبل أن يهتفوا مرة أخرى عندما صعد رافائيل والآخرون إلى المسرح.
لقد كان الأمر مختلفاً عندما دخل كلوفيس وزملاؤه إلى الساحة.
لقد كانوا في الواقع يطلقون صيحات الاستهجان عليهم كما لو كانت هتافات الأمس مجرد كذبة.
"بوو! "
"ارجع إلى حفل التضحية! "
"اخسر فحسب. سنشجعك على المركز الثالث! "
ابتسمت ميلودي بسخرية قائلة "آه ، انظروا إليهم. إنهم يريدوننا حقاً أن نخسر. أعتقد أنه سيكون من الرائع سحق السيوف الثمانية لإسكاتهم. "
"لا تقل ذلك بهذه الطريقة إلا إذا كنت تريد أن يتحول غضبهم ضدنا. " هزت كاناريا رأسها بعجز.
"سنبذل قصارى جهدنا كالمعتاد ، والنتيجة سوف تأتي لاحقاً. " هز راجنا كتفيه.
بعد أن ظهرت المجموعتان ، تابع شيون أخيراً "انظروا إلى الأجواء داخل الملعب و أعتقد أنه لا داعي لي أن أقول أي شيء. و الآن وقد اتخذت كل مجموعة موقعها ، دون مزيد من اللغط ، فلنبدأ المباراة! "
