"أراك غداً! أنتظر الحفلة. و من الأفضل ألا تهرب! " لوّح إروين بيده وهو يغادر الفندق.
"أعلم. " أومأ كلوفيس برأسه.
بينما كان كاناريا ينظر إلى ظهر إروين لم يستطع إلا أن يسأل "كلوفيس... ما رأيك في مباراة الغد ؟ هل ستكون حقاً كما قال ؟ "
نظر إليها كلوفيس.
منذ لحظة.
يجب أن تفوز بفارق ثلاث نقاط على الأقل. سيهزم جاي رافائيل في المباراة الأولى ، ويمكنك مواجهة "الوردة الدموية " في وضع أفضل.
حدّق كلوفيس بعينيه. "يبدو أن وردة الدم ستهزم خصمهم. خصمهم لديه مستكشف من المستوى الرابع أيضاً كما تعلم. "
لا داعي للقلق بشأن ذلك. الفارق بين المجموعتين ليس صغيراً. سيفوز فريق "الوردة الدموية " حتماً حتى بدون مساعدتي ، قال إروين بتعبير جاد.
صمت كلوفيس قليلاً قبل أن يقول "حسناً ، إذا استخدمنا المعلومات التي قدمتها ، فقد نتمكن من الفوز على السيوف الثمانية بسهولة نسبية. و لكنك لم تحسب شيئاً... "
"اهزمهم هكذا. بهذه الطريقة ، سيبدو فريقي أفضل. أستطيع الصمود لمباراتين في المباراة الفردية ، بينما لا يستطيعون هم سوى خوض مباراة واحدة. " سخر إروين.
هز كلوفيس رأسه بعجز. "أتحدث عن هذه المدينة. و إذا هزمناهم بهذه الشدة ، فاعلموا أنهم سيتعرضون لكراهية المواطنين. بالإضافة إلى ذلك قد نتعرض نحن أيضاً لهجمات المواطنين المشاغبين. "
"أنت تفكر كثيراً. ما زال بإمكانهم الحصول على المركز الثالث على أي حال. " هز إروين كتفيه.
تنهد كلوفيس. حيث كان من المستحيل إقناعه. فرغم أنهم يستطيعون تجاهل أمر كهذا إلا أنهم قد يتعرضون في النهاية لغضب المواطنين.
ومرة أخرى ، إذا نجح في جعل الأمر أشبه بمباراة قريبة ، فإن كلوفيس سوف يكون منهكاً قبل قتال الوردة الدموية.
"حسناً ، أنا ممتن لمساعدتك ، لكن عليّ أن أفكر في الخطة بنفسي. " لوح كلوفيس بيده.
"إذا كان الأمر كذلك فلن أبقى هنا بعد الآن. أتمنى ألا تخيب ظني يا كلوفيس. " قال إروين بغضب.
بعد أن تذكر ما قاله إروين ، نظر كلوفيس إلى كاناريا وقال "أجل. بهذه المعلومات ، يُفترض أن يكون الفارق ثلاث نقاط ممكناً. و إذا كان ما قاله عن الوردة الدموية صحيحاً ، فهذا يعني أنه لا خيار أمامنا سوى اتباع هذا النهج... وإلا فقد لا نتمكن حتى من تقديم أداء جيد في مواجهة الوردة الدموية. "
…
وردة دموية.
كانت إيلين تحدق في السماء الليلية بتعبير قاتم.
جاءت لانا إلى جانبها وهي تطلب "هل مازلت تفكرين في كلماته ؟ "
تماماً مثل كلوفيس ، التقت إيلين بإروين.
لقد حدث ذلك مباشرة بعد خروج إروين من كبسولة التعافي.
في النهاية ، خرج كلاهما معاً ، تاركين زملاء إروين داخل الغرفة الطبية.
ماذا تفعلين هنا يا أيلين ؟ لا تخبريني. هل أنتِ قلقة عليّ ؟ لا. لا يبدو أنكِ قادرة على القلق على الآخرين. ضحك إروين بخفة.
لم يتغير تعبير إيلين عندما قالت "أن تفكر في أنك ستخسر أمامهم... "
هل ستسخر مني لخسارتي ؟ أعلم أنني لا أستطيع حتى المنافسة على المركز الثالث... مع أنني وعدتك بالفوز عليك في النهائي.
لا ، لا أنوي السخرية منك. حتى أنا لن أفلت من شباكك سالماً. هزت إيلين رأسها. "يا للعجب أنكِ بهذه القوة. و مع ذلك عليّ الفوز عليهم من أجل مدينتنا. "
لا يهمني هذا حقاً. يناسبك. و مع ذلك لن أساعدك في المعلومات.
"لا أحتاج إلى ذلك. سأفوز عليه بدون ذلك. "
"لن أقول ذلك حقاً لو كنت مكانك. " ابتسم إروين.
"هاه ؟ ماذا تقصد ؟ " عبست إيلين.
لن أساعدك ، لكن لا بأس أن أحذرك من أمرٍ واحد. كلوفيس لم يُظهر كامل قوته بعد.
"!!! " رفعت إيلين حواجبها وكأنها لا تستطيع أن تصدق أن إنساناً من المستوى الثاني أظهر قوة غير مسبوقة لديه في الواقع شيء ما في جعبته.
صادم ، صحيح ؟ هذا ما خطر ببالي أثناء المعركة. حيث تمتم إروين في نفسه وهو يسترجع ذكريات القتال. لم أكن أعرف السبب ، لكن وجهه كان يُظهر لي دائماً أن هناك بطاقة أخرى يمكنه استخدامها لهزيمتي بسهولة.
"ومع ذلك بدا وكأنه لا يريد حقاً الاعتماد على ذلك إما بسبب وجود آثار جانبية أو لأنها مهارة غير موثوقة. "
ولكن تم الرد على كل هذه الشكوك مباشرة بعد المباراة ، وتحديداً عندما قال كلوفيس "لقد تعلمت هذه الخدعة من والدتي ".
في تلك اللحظة لم يُصدّق إروين ما قاله كلوفيس. فجأةً ، تجلّى كل شيء في ذهنه. لماذا يُصبح جاي وكاناريا بهذه القوة ؟ لماذا يتغلب راجنا على ضعفه ؟
هذا كان الجواب.
أمه ، هاه ؟ الأسلاك أسلحة فريدة من نوعها ، لا يستخدمها إلا القليل من الناس ، ناهيك عن استخدامها على مستوى عالٍ. إزالة اسمه يعني أن لديه أماً رفيعة المستوى. و في هذه الحالة ، هناك شخص واحد فقط ينطبق عليه الوصف ، عائشة هاكفيلد.
لا أستطيع كتم ضحكتي. تخيل أنني سأقاتل ابن مثلي الأعلى... تخيل أن الشخص الذي أمامي هو هاكفيلد... هذا يفسر كل شيء ، وخاصةً تلك القوة الهائلة.
"هذه المباراة هي في الواقع هزيمتي الكاملة. "
أدرك إروين أن الورقة الرابحة التي يخفيها كلوفيس لا بد أنها ورقة مميزة للغاية. ولذلك لم يُرِد الاعتماد عليها ، خاصةً أمام الحشد.
قال إروين "لا تقلقي. مهرجان التضحية سيهزم السيوف الثمانية. أريد فقط أن أرى من منكم سينتصر... لا تخيبي أملي يا أيلين. و إذا لم تتمكني من هزيمة مجموعة منهكة ، فهذا يعني أنكِ فاشلة. "
عبست إيلين ، وهي تنظر إلى عودة إروين إلى غرفة العمليات. لم تستطع إلا أن تقبض يديها قبل أن تغادر. حيث يبدو أنها لم تستعد جيداً لمباريات الغد.
…
في اليوم التالي ، كالعادة ، أثار شيون حماس الحضور. "وصلنا أخيراً إلى اليوم الختامي لمسابقة النجم الساطع! ستكون هناك أربع مباريات! بعد هذه المنافسة المثيرة أمس ، أنا متأكد أن الجميع متشوق لبدء المسابقة... "
