انتشرت قصة مهرجان التضحية بالنفس فوراً عبر شبكة سكاي نت. تتفاجأ الناس بوجود مجموعة قوية كهذه ، مؤلفة من ثلاثة مستكشفين من المستوى الثاني.
من الواضح أنهم بدأوا بالتحقيق في المجموعة بأكملها.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يتعرفوا على جاي وكاناريا بسبب طبيعة خلفياتهم.
من ناحية أخرى كان من الصعب عليهم بعض الشيء تحديد هوية كلوفيس وميلودي. حيث كانت ميلودي تمحو كل آثارها من سنوات مضت حتى لا يكتشفها أحد ويؤذي شقيقها الأصغر. و في هذه الأثناء كانت هوية كلوفيس فارغة تماماً. بدا وكأنه يتيم حقق نجاحاً حديثاً. ورث منزله عن والديه. و لكن هذا كل ما في الأمر.
لأنه أصبح مستكشفاً للتو لم يكن هناك الكثير مما يمكنهم اكتشافه عنه.
لذا انصبّت أنظارهم على راجنا. حيث كان الناس يعرفونه جيداً بفضل بنيته الجسديه السيئة السمعة. تخلّت عنه شركات كثيرة ، بينما اختاره كلوفيس.
ظنّ البعض أن وجوده سيُضعف الفريق ، بينما اعتقد آخرون أنه تحوّل إلى منافس قوي.
للأسف لم يكن هناك أي دليل. فلم يكن بوسعهم سوى الانتظار حتى بدء المنافسة الرئيسية.
أما فيما يتعلق بلقطات المباريات التمهيدية ، فقد لاحظت كافة الفرق أمراً غريباً.
إيمين.
هوهو! يبدو أنهم لم يبذلوا كل جهدهم بعد. و مع ذلك لا أحد يبذل كل جهده في المباريات التمهيدية. أتساءل كم من القوة كانوا يخفونها طوال هذا الوقت. ابتسم إروين.
لقد حصلنا على قوس البطولة الرئيسية. دخل صديقه غرفته وهو يعرض القوس.
"هذا... مثير للاهتمام. " ابتسم إروين.
…
وردة دموية.
أصبح تعبير وجه إيلين قاتماً بعض الشيء أثناء مشاهدة اللهاث.
اقتربت منها لانا وهي تطلبها: هل وجدت شيئا ؟
"أجل. حيث يجب أن يُخفي مهرجان التضحية هذا خمسين بالمائة من قوتهم الحقيقية على الأقل. "
خمسون ؟ بدت لانا مصدومة. ألا يعني هذا... ؟
مما أراه و كلوفيس ، قائد الفريق ، لاعبٌ خارقٌ من المستوى الثاني. قوته الإجمالية على الأرجح في قمة المستوى الثالث ، بل قريبة من المستوى الرابع. جاي هافينسون أيضاً لاعبٌ ممتاز ، وخاصةً في هذه القوة. لا أعتقد أن أحداً في مجموعتنا ، بمن فيهم أنا ، يستطيع إيقاف هذا التأرجح بكامل قوته.
"حتى أنت ؟ " 𝘧𝘳𝘦ℯ𝓌𝘦𝒷𝘯𝑜𝑣𝘦𝓁.𝒸𝘰𝓂
ليس لديّ تقارب عضلي ، لذا فالأمر طبيعي. هزت أيلين كتفيها. "لكنني لا أعرف شيئاً عن كاناريا رينفولت هذه. "
خلفية راجنا واضحة جداً ، لكن هذه ميلودي غامضة نوعاً ما. و جميع السجلات المتعلقة بها من سن ١٨ إلى ٢٤ عاماً مفقودة. لم نعثر على أي شيء.
لا بد أنها أخفته بنفسها لسبب ما. ليس غريباً أن يأخذ مستكشف استراحة من عمله. هزت إيلين رأسها. "إذن ، ماذا تفعل هنا ؟ "
"هذا هو القوس للمسابقة الرئيسية. "
"هممم ؟ " عبست إيلين. "هل هذا مُزوَّر ؟ "
"هممم. " هزت لانا كتفيها.
يبدو أن إيلين كانت قلقة بشأن هذا الأمر.
…
على عكس إيلين ، تعامل رافائيل مع الأمر بطريقة مختلفة. و في الواقع كان والده هو من يناديه.
هل هناك خطب ما يا أبي ؟ أتمنى ألا أكون قد خيبت ظنك في المباراة التمهيدية. اقترب رافائيل من والده بحذر.
"هل رأيت القوس ؟ "
"نعم. و أنا في المجموعة J. "
في هذه الحالة ، سأخبرك بشيء واحد فقط. و في نصف النهائي ، إذا كان عليك مواجهة مهرجان التضحية ، فافعل ذلك بأقصى قدر ممكن من الإنصاف. أما إذا واجهت الإيميمين ، فافعل ما تشاء.
"هاه ؟ " ارتبك رافائيل. ظن أن والده سيطلب منه بذل كل ما في وسعه للفوز. "هل يعرف أبي شيئاً عن مهرجان التضحية ؟ "
توقف والده للحظة قبل أن يقول "لا تطلب كثيراً. الشيء الوحيد الذي أستطيع قوله لك هو أن هوية قائدهم حساسة نوعاً ما. إن أردتَ قتاله ، فافعل ذلك بنزاهة. وإن لم تفعل... فقد تُمحى هذه المدينة بأكملها من على الخريطة. "
"هاه ؟ " لم يرَ رافائيل والده يتصرف بضعف كهذا من قبل. حيث كان قائد المدينة ، بشرياً من المستوى السابع. يا له من أمرٍ غريب!
مع ذلك ألمح والده ضمنياً إلى أنه لا ينبغي له معرفة هوية كلوفيس الحقيقية. ولأنه نشأ جندياً كانت كلمات والده بمثابة أمر. حيث كان لديه بعض الفضول ، لكنه لم يكن ينوي عصيانه والتحقيق في أمر كلوفيس بمفرده.
أومأ رافائيل برأسه بأدب. "أفهم يا أبي. سأبذل قصارى جهدي. "
"اذهب. " لوح والده بيده فقط.
عندما غادر الغرفة ، تجهم وجه رافائيل. حيث تمتم قائلاً "مهما كان ، سأسحقه بقوتي. "
…
مجموعة حفل التضحية.
هاهاها. و هذا جنون. تخيلوا أننا سنواجهه بهذه السرعة... ضحكت كاناريا.
عبست ميلودي قائلةً "هناك أربع مجموعات في التصفيات. كل مجموعة تضم فريقاً مصنفاً. و في مجموعتنا ، هناك إيمين. ولكن بالنظر إلى هذا الوضع... سنواجه إيمين في ربع النهائي ، وإيت السيوف في نصف النهائي ، وبلودي روز أو تنين فيست في النهائي. "
هذا متوقع. لسنا نكرة ، لذا سيفعلون ذلك بالتأكيد. هز جاي كتفيه. "علاوة على ذلك سنتمكن من خوض ثلاث مجموعات من أصل أربع مجموعات مصنفة. ألا يجب أن نكون شاكرين لهم على منحنا هذه الفرصة ؟ "
يبدو أن جاي مستعد للذهاب.
وافق كلوفيس على رأيه. لا ينبغي التلاعب بالنتائج ، خاصةً بعد أن وضعوهم مع إيمين الذي احتل المركز الرابع بين المجموعات المصنفة.
"لكن ، لا تنسَ شيئاً واحداً يا جاي. غداً ، سنخوض مباراتين ، لذا لا تنسَ أن تحافظ على طاقتك للمباراة الثانية ضد إيمين. ستُقام مباراتا نصف النهائي والنهائي في اليوم التالي. سيكون الأمر مُرهقاً للغاية ، لكنني آمل أن تُقاتلوا جميعاً بهذا الشكل " قال كلوفيس بتعبير جاد.
"فيه! إذاً نقاتل على افتراض الوصول إلى النهائي ؟ كما هو متوقع منك يا كلوفيس ، متفائل جداً. " ابتسم راجنا ساخراً.
تجاهل كلوفيس هذه الملاحظة وألقى نظرة على ميلودي وسألها "هذا صحيح. هل لدينا أي معلومات حول مفهوم البطولة الرئيسية وقواعدها ؟ "
"هذا... "
