*أوووه!*
"!!! " التفت الجميع نحو مصدر العواء ، مدركين أن الوقت لم يتبقَّ لهم الكثير. حتى أن هديراً كثيفاً كان قادماً من الغابة.
تسلق جاي والآخرون بأسرع ما يمكن. و في هذه الأثناء ، توجه كلوفيس مباشرةً إلى الأنقاض ليمنع أي وحوش من الخروج. أول ما فعله عند المدخل هو تشغيل المصباح.
على الرغم من وجود بعض الضوء بالقرب من المدخل إلا أنه سيكون من الصعب العثور على أي شيء أبعد من ذلك في الداخل.
لذا حاول التأكد من عدم وجود وحوش قرب المدخل. وأخرج سيفه ، مستعداً لمواجهتهم حتى يتمكن بقية المجموعة من دخول هذه الأنقاض.
كما في الخارج ، بدت الوحوش داخل الخراب وكأنها تستجيب للنداء. ورغم أن الكثير منها قد قُتل إلا أن الأصوات تُشير إلى وجود الكثير منها في الداخل.
أخذ كلوفيس نفساً عميقاً. سيكون من الصعب محاربة كل تلك الوحوش بشفرة واحدة فقط ، لذا تراجع بضع خطوات وخطط لاستخدام رد فعله وبصره البطيء للقضاء على كل الوحوش التي تظهر.
اندفعت الوحوش للأمام. فلم يكن النفق كبيراً جداً. فلم يكن من المفترض أن يواجه وحشان مشكلة في السير جنباً إلى جنب ، لكن هذا كان الحد الأقصى.
استطاع كلوفيس أن يرى العيون المتوهجة تحدق فيه من الظلام ، تقترب منه بسرعة البرق.
خرج الوحش الأول ، مُضاءً بنور الشمس قرب المدخل. تقدم كلوفيس خطوةً للأمام وهو يُلوّح بسيفه إلى اليمين. و داس الوحش على الجدار وقفز إلى الجانب الآخر ، لكن كلوفيس ردّ على الفور واستخدم سيفه القصير لطعنه.
ضرب الوحش السيف القصير بقوة. أمسكه كلوفيس بقوة ، لكن تلك الضربة أسقطت يده أرضاً.
ثم ظهر وحش ثانٍ ، فأرجح كلوفيس سيفه الآخر بسرعة. خطط الوحش لإسقاطه هو الآخر ، لكن كلوفيس لوى معصمه قليلاً ، فغيّر مسار السيف للحظة ، متجنباً المخلب. و بعد ذلك أعاد كلوفيس السيف وضرب رأس الوحش.
ركل كلوفيس رأس الوحش في وجه الوحش الثاني الذي كان على وشك الوصول ، مما جعله يرتجف. فانتهز كلوفيس الفرصة للاقتراب منه وضربه.
وجاء الوحشان الثالث والرابع في نفس الوقت ، محاولين مهاجمة كلوفيس.
عندما همّ كلوفيس بمهاجمتهم قد سمع صوت كاناريا "انزلوا! "
"!!! " انحنى كلوفيس مسرعاً عندما أُطلقت بضع طلقات على الوحوش. فلم يكن أمام الوحوش خيار سوى صدّها بجلودها القاسية ، ولكن في تلك اللحظة أيضاً توقفت الطلقات.
اقترب كلوفيس من الوحش الثالث وقتله ، بينما اقترب جاي من الوحش الآخر وقضى عليه.
"لا تنظر للخلف. سنضيء هذا الكهف بأكمله. " صرخت ميلودي وهي تُخرج مصباحاً يدوياً آخر ، أكبر بكثير من مصباح كلوفيس.
عندما شغّلته ، أضاء الضوء على بُعد أكثر من عشرين متراً. و هذه الشدة كانت السبب الذي منعهم من الالتفاف.
هدر الوحوش على الفور وهم يغلقون أعينهم كما لو كانوا عُميان من الضوء.
سارع كلوفيس وجاي إلى إقصائهم الواحد تلو الآخر ، ثم تبعهما مباشرة كاناريا وميلودي.
كان ما زال هناك وقتٌ لتلك الوحوش لتسلق الجبل. بحلول ذلك الوقت كان من المفترض أن يكونوا قد توغلوا بعمقٍ كافٍ لمواجهتهم بعد ذلك.
لأن الطريق لم يكن ضيقاً كالطريق الخارجي ، استطاع جاي وكلوفيس إطلاق العنان لقوتهما الكاملة. حيث كان تقدمهما كالرصاصة. فلم يكن هناك مجال لكاناريا وميلودي لمساعدتهما. و في ثلاث دقائق فقط تمكنا من التقدم لأكثر من خمسين متراً وقتل أكثر من عشرين وحشاً.
لقد أخرجوا كل إحباطاتهم من هزيمة الأمس.
لكن تقدمهم اضطر للتوقف عندما سمعوا هديراً يتردد صداه داخل النفق. فلم يكن هذا الهدير قادماً من عمق النفق ، بل من المدخل.
"!!! " توقف كلوفيس وجاي للحظة. أرادا الالتفاف ، لكن المصباح سيُعميهما إن فعلا.
"جاي ، ميلودي. "
"هيا! " استدار جاي حالما أنزلت ميلودي المصباح. وعندما مرّ جاي بجانب ميلودي ، وجّهت المصباح نحو المدخل.
ومن ناحية أخرى ، رفعت كاناريا بندقيتها بينما قام كلوفيس بتشغيل مصباحه الأضعف.
"اذهب! " صرخ كلوفيس وهو يتحرك للأمام.
قضم وحشاً تلو الآخر وهو على اليمين ، مما سمح لكناريا بنار من اليسار. حيث أطلقت النار على جميع الوحوش على بُعد عشرة أو حتى عشرين متراً منهم ، مما سمح لكلوفيس بأخذ أنفاسه.
قتل جميع الوحوش القريبة منه ، ثم اندفع فوراً نحوها. عندها لاحظ شيئاً غير متوقع.
"هاه ؟ " توقف كلوفيس فجأةً عن مساره عندما لاحظ شيئاً على الحائط. حيث كان كلوفيس مشتتاً بعض الشيء ، فوجّه مصباحه اليدوي نحو الحائط.
كيف لم يكن مشتتاً ؟ كانت هناك علامات على الحائط. حيث كانت مفصلة للغاية لدرجة أن الوحوش لم تكن قادرة على صنعها.
لم تكن العلامات تحمل أي رسومات أو أي شيء يسهل تمييزه. لم تكن هناك سوى أنماط أو رموز غريبة لا معنى لها.
اتسعت عينا كلوفيس من الصدمة وهو لا يصدق ما رآه. حيث كان هذا المكان في الأصل فوهة صهارة ، لذا ما كان ينبغي أن يكون هناك بشر ليرسموا هذه العلامات. السبب الوحيد لرغبته في زيارة هذا المكان هو علمه أن هذه الأنقاض ستعج بالوحوش.
ولكنه لم يعتقد أبداً أنه سيجد كل هذه العلامات.
لكن صوت كاناريا سرعان ما فاجأه.
"كلوفيس! النور! "
كان ذلك صحيحاً. حيث كان ما زال في خضمّ قتال. ورغم أن ذلك لم يدم سوى ثانيتين إلا أن الوحوش تمكنت من الاقتراب ، لدرجة أنه عندما أعاد المصباح إلى الأمام كان وحشٌ أمامه بالفعل ، ينقضّ عليه.
*هدير!*
