"كما هو متوقع...إنهم غير مثيرين للإعجاب. "
عندما وقفت الفجر أمام بني آدم التي أخضعتها بسهولة ، تنهدت.
كانت ممتنة لأنهم لم يسببوا لها أي مشاكل على الإطلاق في المعركة.
’’كان حاجز طاقم الرماد قادراً على صد جميع هجماته ، لذا أعتقد أنه لا داعي للقلق بشأن القدرات القتالية التي يمتلكها بني آدم.‘‘
كان سحرها الطبيعي من الطبقة S مفيداً جداً أيضاً في إخضاعهم جميعاً دون الحاجة إلى العنف المفرط.
"لابد أنني بالغت في تقديرهم في محاولة لتوخي الحذر. " الفجر ابتسمت تقريبا لنفسها.
الشخص الوحيد الذي كان ما زال مستيقظاً على الرغم من تعويذتها هو فنرير ، لكنه كان بالكاد واعياً.
"حتى لو اختار الهجوم المضاد ، فإنه بالكاد سيكون قادراً على فعل أي شيء. "
بينما كانت تراودها هذه الأفكار ، ظهر عشرة جن من مدخل المستودع.
'لقد عادوا! أخيراً! ' ابتسمت الفجر ، سعيدة بالانتهاء أخيراً من التعامل مع بني آدم.
ومع ذلك سرعان ما تراجعت تعابير وجهها المريحة ، بمجرد أن نظرت في اتجاههم ورأت نوع الوجه الذي صنعوه.
"ح-هاه... ؟ "
كان لدى الجان العشرة نظرات حزينة ومرهقة مدمجة عملياً على وجوههم.
ولم يكن حتى واحدا منهم لديه وميض من الفرح في عيونهم.
لقد حيرت الفجر.
"لقد عدت مبكرا. كيف كان ذلك ؟ " سألت وهي تنظر إلى ليلى ولالي بشكل خاص.
يبدو أنهم الأكثر إرهاقاً في المجموعة.
"لقد واجهنا حشداً من الوحوش ، على الأرجح فخ تركه التنين وراءه. " ردت لالي.
"تمكنا من تقييد الدفعة الأولى وإغلاق الغرفة التي كانوا يشغلونها. ومع ذلك كان علينا أن نسرع ، لأنهم قد يهربون في أي وقت ". تحدثت ليلى بعد ذلك.
قطبت الفجر حواجبها في ارتباك.
"لماذا لم تضعهم في النوم ؟ "
"لقد حاولنا. لم ينجح الأمر. "
"يجب أن تكون سيطرة التنين. "
كان لدى الفجر بعض الأسئلة الأخرى ، لكن يمكنها جميعاً الانتظار. وكان أكبر ما يدور في ذهنها هو سبب عدم حملهم أي شيء معهم.
"أين... هي العناصر المسحورة ؟ " سألت ، لهجتها تأخذ منعطفا قليلا من القلق.
السبب الرئيسي وراء خوضهم كل هذه المشاكل هو الجائزة الكبرى التي ستساعد شعبهم وأرضهم.
ولكن لماذا لم ترى أي شيء معهم ؟
"لم نعثر على شيء. و لقد بحثنا في كل مكان في المستودع ، في كل ركن من أركان المستودع... ولكن في النهاية... "
"لم يكن هناك شيء. إنه فارغ ، على الأقل في معظم الأحيان. "
لم تصدق الفجر ما قالته لها ليلى ولالي.
"أ-هل أنت متأكد أنك لم تكن في عجلة من أمرك ؟ " كانت تعلم أنه من غير الحساس طرح مثل هذا السؤال ، خاصة بعد أن بذلت أخواتها قصارى جهدهن.
كانت ليلى ولالي مجتهدتين بشكل خاص ، وكان الجميع يعرفون ذلك على وجه اليقين.
لكن... الفجر ببساطة لم تصدق أن بضائعها الثمينة مفقودة.
"لا بد أن التنين قد أخذهم جميعاً. هل يمكن أن يكون سحراً مكانياً ؟ "
يمكن أن تشعر الفجر بالغضب الممزوج بالإحباط وهي تصر على أسنانها عند سماع الأخبار.
"كيكي... " ترددت ضحكة مكتومة متوترة من الرجل الذي ركع أمامها.
وكان في حالة هذيان ، بالكاد واعيا. ومع ذلك فقد بذل كل ما في وسعه للضحك على الجان.
"يخدمكم أيها العاهرات-! "
~فويب!~
في دورة واحدة سريعة من موظفيها ، قامت الفجر بجلد فينرير ، مما تسبب في فقدانه للوعي في تلك اللحظة بالذات.
بعد ذلك أخذت نفسا عميقا وتنهدت.
"ها... أعتقد أنه لا يوجد ما يساعد. " عندما تمتمت الفجر بهذا ، نظرت إلى الإنسان الموجود تحتها.
لم تكن هناك حاجة للجوء إلى العنف لأنه كان سيفقد الوعي بعد ثوانٍ قليلة على أي حال. وكان سبب ذهابها إلى هذا الحد هو إحباطها.
كانت غاضبة!
"هذا التنين الملعون! " ترددت صوتها وهي تضغط على قبضتها.
لقد دمر كل شيء الآن.
"لا يمكننا أن نعود إلى ديارنا خالي الوفاض ، ولا يمكن التنبؤ بكيفية تصاعد الأمور هناك ".
عضت شفتها وبذلت قصارى جهدها لإخفاء انزعاجها الشديد ، وهي تعلم جيداً أن أخواتها الحساسات سيشعرن بالسوء عند رؤيتها بهذه الطريقة.
"دعونا نتراجع الآن. لن يكون من الجيد أن تجذب المعركة السابقة اهتماماً غير مرغوب فيه. "
كان هذا في منتصف اللامكان ، وشككت الفجر في عودة التنين ، لكن الدعوة الآمنة للوضع الحالي كانت التراجع في الوقت المناسب.
"ماذا عن البشر ؟ " سأل أحد الجن.
شعرت الفجر أن السؤال غير ضروري ، وكانت على وشك الكشف عن أفكارها.
"ولكن ، بالنظر إلى خسارتنا الكبيرة ، هذا ليس الوقت المناسب لأي شيء من هذا القبيل. "
"سوف نتركهم هنا. لا داعي للقلق بشأنهم. "
"فهمت يا سيدة الفجر! "
لقد انتهى الجان إلى حد كبير من كل ما يتعلق بالمستودع ، وبينما شعرت الفجر بإغراء التحقق من الأمور بنفسها ، قررت أن تثق في ليلى ولالي.
"قد أعود للتحقق من الأمور بنفسي لاحقاً... "
إذا اختفت بالفعل جميع العناصر المسحورة ، فلن يكون أمامهم خيار سوى المغادرة خلال شهر.
"أنا فقط أخشى ما سيحدث لنا بعد ذلك. "
********
[بعد ساعات]
"أه... "
استيقظ فنرير في حقل من الزهور الذابلة ، ولم يمض وقت طويل بعد القيام بذلك رأى رفاقه يستيقظون ببطء أيضاً.
على الرغم من سقوطه فاقداً للوعي فجأة إلا أن جسده بأكمله شعر بالاسترخاء والدهشة.
لقد شعر بلسعة طفيفة في رأسه ، ولكن بخلاف ذلك كانت عضلاته المتوترة في أفضل حالاتها ، وعادت جميع مفاصله المتصلبة الآن مرتخية ومرنة مرة أخرى.
ومع ذلك على الرغم من كل هذه الإيجابيات لم يتمكن فينرير من تجاهل ما حدث له ولمرؤوسيه.
"لذلك فقدنا ، هاه ؟ "
لقد كان أمراً محبطاً أن نعترف به ، لكن فينرير لم يستطع أن ينكر القوة التي شعر بها.
لقد كان دائماً على استعداد لقبول ذلك عندما يكون أضعف من خصومه ، على الرغم من أن هذا لا يعني أنه يحب القيام بذلك.
"يبدو أيضاً أنهم لا يملكون العناصر المسحورة أيضاً. " فرك رأسه وهو جفل.
"التنين لديه ذلك هاه ؟ " لا أعرف أيهما أسوأ... "
من الناحية الموضوعية كان وضع التنانين بأيديهم على العديد من الأصول هو الوضع الأسوأ.
ومع ذلك أصبح فينرير يحتقر الجان إلى حد كبير الآن بفضل الهزيمة التي تعرض لها.
"هاا... " تنهد مرة أخرى وهو واقف.
شجرة الصفصاف التي استدعتها الفجر لم تعد موجودة ، وكانت معظم الزهور تجف.
لم يرى فنرير مثل هذا السحر من قبل ، لكنه كان يعلم أنه يجب أن يكون قوياً جداً.
'قوية ، هاه ؟ التنانين والجان... يبدو أن كلا الجانبين أقوى منا نحن بني آدم. '
ضحك على نفسه وهز كتفيه.
ولحسن الحظ ، فإن وظيفته لم تتضمن أياً منهم على الإطلاق.
"يبدو أنني سأضطر إلى إبلاغ سيلا بكل هذا. "
وبدون وسائل التعويض قد تساءل فينرير عما ستقدمه بعد ذلك.
"مهما كان... فمن الأفضل أن يجعلني أقوى! "
********
[بعد أيام قليلة]
جلس ريبال بلانك داخل مكتبه عندما فتح ظرفاً وأخرج رسالة موجهة إلى منزله في بلان.
لقد كان من العالم السفلي ترييومفيراتي نفسه.
"ن-لا... " عندما قرأ محتويات الرسالة ، شعر بجسده يرتعش قليلاً.
وعندما بدأت الأمور تستقر كان لا بد أن يأتي هذا ويعطل كل شيء.
بمجرد أن انتهى ريبال من قراءة الرسالة ، صفعها على طاولته وتأوه بهدوء.
وضع كلتا يديه على وجهه ، وهو يتنفس بعمق ، ويتمتم بكلمات لا يسمعها أحد سواه.
"التجمع المظلم... في متناول اليد. "
*
*
*
شكرا للقراءة!
نحن نقترب ببطء من ذروة هذا الجزء من القوس. نعم ، لقد كان الأمر بطيئاً ، ولكن أتمنى أن تقضي وقتاً ممتعاً جميعاً.
