'لقد حدث شيء ما... ؟! '
وبينما كان راي يحدق في عيون أدونيس كان بإمكانه أن يقول أن هناك شيئاً ما خاطئاً للغاية.
اجتاح تعبير القلق وجهه وشعر أن القلق كان يتدفق بداخله.
قبل أن يدرك راي ذلك بدأ قلبه يتسارع.
"هل أنا في ورطة مرة أخرى ؟ " سأل ، وتشكلت حبة من العرق على جانب وجهه.
"آه! لا! لا! هذا شيء آخر. ستفهم بمجرد أن تأتي معي. الجميع ينتظر... "
لم يكذب أدونيس على راي من قبل ، على الأقل ليس على حد علمه. فلم يكن هناك سبب للاعتقاد بأنه كان يفعل ذلك الآن ، على الرغم من أن راي كان يعلم أنه لا يمكن أن يكون متأكداً جداً.
بعد بضع ثوان من التفكير الصامت ، قررت راي أنه لا يوجد خيار آخر سوى الذهاب مع أدونيس ومعرفة ما يحدث.
"لم أفعل أي شيء خاطئ أو مريب في الآونة الأخيرة ، أليس كذلك ؟ " أم يمكن أن يكون مخططاً آخر من قبل العقل المدبر لآخر مرة... ؟ '
تجاهل راي أفكاره المعقدة وغادر مكانه حاملاً الكتاب الذي كان يقرأه في يده دون أن يدرك ذلك.
"ألا تحتاج إلى إعادة ذلك ؟ "
"آه! صحيح... "
لم يكن راي يعرف القسم الذي سيضعه فيه ، لذلك قام ببساطة بوضع الكتاب على الرف الأقرب وانطلق ليلحق بأدونيس الذي كان ينتظره بالفعل عند باب المكتبة.
"حسنا دعنا نذهب! "
*********
في البداية كان راي على أهبة الاستعداد.
ظل ينظر حوله بشكل غير واضح قدر استطاعته ليرى ما إذا كان هناك بعض الحراس المختبئين ينتظرونه في كمين في مكان ما.
ومع ذلك لم يتمكن من رؤية أي شيء.
"لماذا يحتاج الحراس إلى نصب كمين لي ، رغم ذلك ؟ " لماذا يكذب أدونيس بشأن أي شيء ؟
إذا كان في ورطة ، لكان الحراس قد اقتحموا المكتبة برفقة أدونيس الذي ربما كان سيشرح له الوضع.
لن تكون هناك حاجة لأكاذيب معقدة.
"هذا يعني أن شيئاً آخر قد ظهر! " هل يمكن أن يكون مرتبطاً بأليسيا ؟
كان راي على وشك أن يسأل أدونيس عما يعرفه عن الوضع الحالي عندما تردد صوت البطل في الهواء.
"لقد كنت تتدرب كثيراً ، أليس كذلك ؟ "
"إيه... ؟ "
تفاجأ السؤال راي ، لكنه كان قادراً على الحفاظ على رد فعل محترم بفضل تأثيره الطبقي.
"لقد لاحظت ذلك. إنه مخبأ جيداً تحت ملابسك الفضفاضة ، لكنني أعلم أنك قد اكتسبت حجماً أكبر من جسدك وأضفيت عليه مظهراً متناغماً. "
التفت أدونيس إلى راي وابتسم كما يفعل أي رجل طيب.
"هذا جيد. "
" أم... شكرا ؟ " لم يتمكن راي إلا من القول ، متناسياً تماماً ما كان يريد أن يسأل أدونيس.
"أود أن أخمن الذئب وأقول إن سبب اختفائك اليومي مرتبط بنموك الحالي. "
لم يفهم راي ما كان يقصده أدونيس ، لكنه لم يكن مخطئاً.
بفضل مطاردة الوحوش والترقية ، أصبح أكثر لياقة بدنية.
… أكثر من معظم الطلاب في فصله أيضاً.
"كم يعرف ؟ " تساءل راي ، لكنه اختار أن يبتسم قليلاً.
"أنت لست مخطئا. و أنا أتدرب كثيرا ، ولكن في الخفاء. "
كان صيد الوحوش ومستويات الطحن بمثابة تمرين لراي ، لذلك لم يعتقد أنه كان يكذب بالضرورة بشأن ذلك.
"هاها! لقد فكرت! حسناً ، استمر في ذلك يا راي. " أطلق أدونيس ضحكة مكتومة خفيفة وأومأ برأسه.
وضع يده على كتف راي ورفع إبهامه لأعلى.
شعر راي شخصياً أنه ليس من الضروري الذهاب إلى هذا الحد ، لكنه ضحك قليلاً وأومأ برأسه.
"الكثير من الناس يقللون من شأنك بسبب رقيك ومهارتك ، لكنني لا أعتقد بالضرورة أن امتلاك القوة هو كل شيء. هل توافق على ذلك ؟ "
بدت عبارة أدونيس وكأنها شيء طنان يمكن قوله ، أي ما يعادل قول رجل ثري أشياء مثل "المال ليس كل شيء ".
إذا قال أي رجل قوي آخر هذا لراي ، فإنه سيشعر بالانزعاج.
إلا أنه عرف أن أدونيس قال هذا من مكان جيد.
ولم يكن مخطئاً تماماً.
"حتى بين الوحوش ، مثل العفاريت ، فإن القدرة على التعلم والتكيف والنمو... هذا هو الأمر الأكثر أهمية. "
"نعم. و أنا أوافق. " انتهى راي بالابتسام بصدق عندما رد على أدونيس.
حتى أعضاء التحالف الإنساني المتحد أثبتوا صحة كلمات أدونيس عندما اختاروا استدعاء العوالم الأخرى رداً على التهديد الساحق الذي يمثله التنانين.
إذا كان لشعب هذه الأمة أن يبقى على قيد الحياة ، فإن ذلك لم يكن بسبب قوتهم ، ولكن بسبب قدرتهم على التغيير مع الزمن والتوصل إلى حل لمشكلتهم.
بالطبع و كل هذا كان لا معنى له بدون قدر من القوة ، لكن راي وافق على أن امتلاك القوة ببساطة لم يكن كافياً.
يحتاج المرء إلى أن يكون واسع الحيلة معها.
"إن الرغبة في تحسين نفسك... أمر مثير للإعجاب. أنت تتمرن كل يوم ، ثم تذهب إلى المكتبة لتدرس ليلاً. لا أعرف إذا كان هناك أي شخص هنا يضاهي مستوى انضباطك. "
عندما سمع راي هذا ، شعر وكأن أدونيس كان يضايقه كثيراً.
"إنه يبدو صادقاً جداً ، لكن هيا! "
"وماذا عنك ؟ أنت تتدرب كثيراً أيضاً أليس كذلك يا أدونيس ؟ أنت بالتأكيد أكثر اجتهاداً مني. "
عندما سمع أدونيس ذلك حك رأسه وضحك قليلاً.
لقد شعر وكأنه كان خجولاً بعض الشيء بشأن الأمر برمته.
"لا-لا... هذا ليس كل شيء. إنه ليس نفس الشيء بالنسبة لي... "
لم يوضح أدونيس المزيد من التفاصيل ، لكن راي استطاع رؤية نظرة بعيدة في عينيه.
لا بد أنه كان لديه أسبابه للتدريب الجاد ، لكن راي لم يستطع معرفة السبب.
لا يمكنه إلا أن يحترمها.
"أفهم ذلك. و لدينا جميعاً أشياء تطاردنا ، أليس كذلك ؟ بالنسبة لي... أريد فقط أن أتوقف عن الضعف وأن أصبح قوياً. " لأول مرة ، أخذت راي زمام المبادرة في المحادثة.
بدا أدونيس مندهشاً بعض الشيء من هذا.
"أنا متأكد من أن لديك سبباً مشابهاً ، أليس كذلك يا أدونيس ؟ "
"ماذا أقول بحق الجحيم ؟! " صرخ راي داخلياً عندما أكمل سؤاله.
كان أدونيس دائماً هو من يبدأ المحادثات معه ، وفي كل مرة يفعل ذلك يتأكد راي دائماً من بقائه سلبياً خلال معظم المحادثات.
كانت هذه هي المرة الأولى التي كانت فيها راي حازماً جداً تجاه البطلهم.
"انظري كيف يحدق بي ؟ " الآن أشعر وكأنني أحمق!
لقد ذهب ليقول شيئاً مبتذلاً عن نفسه ، لكن كيف كان يتوقع أن يتعامل أدونيس مع ذلك ؟
كان راي ما زال يكافح من أجل التراجع عما قاله عندما سمع خطوات أدونيس تتوقف فجأة.
سقطت يدان على أكتاف راي ، ووجد نفسه يتوقف أيضاً.
"راي... "
ظهر صوت أدونيس متجهماً. حيث كان بداخله لمحات من الحزن ، لكن راي استطاع أن يرى بوضوح أدونيس يبتسم له.
"... شكرا لك يا رجل. "
لم يشعر راي بهذا الأمر المحرج طوال حياته ، لكنه سمح لهذه اللحظة بالحدوث.
"لا أعتقد أن هذا ضروري ، رغم ذلك. لماذا يشكرني على ما قلته ؟
أثبتت النظرة على وجه أدونيس أنه لم يكن يمزح ، ولم تكن عيناه اللامعتان صادقتين إلى هذا الحد من قبل.
ولحسن الحظ ، فإن هذا لم يدم لفترة طويلة.
"آه ، أعتذر لكوني تقدمت كثيراً. الجميع ينتظر ، لذا من الأفضل أن نسرع. "
"ن-لا ، لا بأس... "
نظر كل من البطل والإضافي بعيداً عن بعضهما البعض ، معبرين عن شيء يشبه التوتر المحرج الذي عادة ما يجده المرء بين العشاق المراهقين.
كان من الصعب شرح أو حتى وصف ما كان يحدث بين هذين الرجلين.
وعلى الرغم من أن أدونيس قال إنه ينبغي عليهم الإسراع إلا أن أياً منهم لم يتخذ خطوة إلى الأمام.
على الأقل ، ليس على الفور.
*
*
*
شكرا للقراءة!
آمل أن تستمتع بالفصل. أعرف ما الذي تفكرون فيه جميعاً ، لكن لا.
لا يوجد توتر رومانسي بينهما. إنه مجرد شيء محرج.
ربما تكون "الصداقة الحميمة " ولكن هذا قد وصل إلى حد بعيد جداً.
