استمر جراي وفويد في الجدال قبل أن يعود كونور بعد بضع دقائق ، وكان يبدو على وجهه القليل من خيبة الأمل.
"هل هناك أي مشكلة ؟ " سأل جراي عندما رأى تعبيره.
"أوه ، لا شيء. أردت أن أعرفك على عمي وعمتي ، لكنهما ليسا في المنزل في الوقت الحالي. " أوضح كونور.
"حسناً. " أومأ غراي برأسه.
لقد خمن أن العم كونور الذي كان يتحدث عنه هو على الأرجح الخبير الذي لا نظير له والذي ذاع صيته منذ عدة عقود. وبقدر ما كان يرغب في رؤية مثل هذا الخبير القوي إلا أن عدم رؤيته لم يكن يعني له الكثير.
كان هناك دائما وقت آخر لرؤيته.
"سأراه في وقت آخر " قال جراي مبتسما.
"نعم ، أعتقد ذلك. " أومأ كونور برأسه.
تحدثا لفترة أطول قليلاً قبل أن يقرر جراي المغادرة مبكراً. و على عكس كايل لم يكن قريباً جداً من كونور ، وكان السبب الرئيسي وراء مجيئه إلى هنا هو الفضول. و لكن لم يشعر بأنه ينتمي إلى هذه العائلة إلا أنه لم يكن هناك ضرر في المجيء إلى هنا لمعرفة ذلك. و الآن بعد أن لم يجد أي شيء يتعلق به لم يكن هناك فائدة من البقاء أكثر.
أراد فويد البقاء لفترة أطول قليلاً ، لكنه بطبيعة الحال لم يوافق على ذلك. و نظراً لشخصية فويد ، فمن المؤكد أنه سيسبب له بعض المشاكل.
يبدو أن إيلدريس الذي كان يُنظر إليه على أنه رئيس العائلة القادم لم يكن يحبه ، وإذا تسبب في أي مشاكل هنا ، فهو متأكد من أن إيلدريس لن يتركها.
أراد كونور تأخيره لفترة أطول قليلاً ، لكن جراي أخبره أنه لديه بعض الأمور المهمة التي يجب الاهتمام بها.
في اليوم التالي لرحيل جراي.
كان كونور جالساً في الحديقة عندما رأى صورة عمه. الشخص الأول في عائلة داوسون ، لوكاس داوسون.
نظر إلى ذلك الشخص الذي كان يسير بلا مبالاة إلى داخل المجمع. و في البداية ، أراد أن يقترب منه ، لكنه توقف بعد ذلك. وبعد فترة ، سار نحوه.
"عمي... " نادى.
"نعم. " التفت لوكاس إلى كونور.
"هناك شيء كنت أريد أن أسألك عنه. " استجمع كونور أخيراً شجاعته ليسأله السؤال الذي كان يزعجه منذ أن رأى جراي.
"أوه ، ما هذا ؟ " سأل لوكاس.
لم يكن يبدو خبيراً لا نظير له ، بل كان يبدو كشخص عادي قد يراه أحد من حوله. و في الواقع لم يكن معظم الناس يعرفونه إذا لم يقدم نفسه. فقط أولئك الذين رأوه يعرفون من هو. فلم يكن أبداً من النوع المغرور ، ولم يفرض سلطته على الجميع.
"هناك صديق تعرفت عليه منذ بضعة أشهر. حيث يبدو أنه يشبهك إلى حد ما أنت وعمتك مارثا. " رد كونور.
"أوه ، صبي ؟ " رفع لوكاس حاجبه ، وقد أثار اهتمامه.
"نعم. " أومأ كونور برأسه.
"ما الذي قد يكون اسمه ؟ " سأل لوكاس بهدوء.
"جراي داوسون. " أجاب كونور.
عندما نطق بالإسم ، نظر إلى تعبير وجه لوكاس ليرى ما إذا كان هناك أي تغيير ، ومع ذلك كان تعبير وجهه هو نفسه عندما بدءا الحديث.
"أوه ، إنه أيضاً من عائلة داوسون ، كم هو مثير للاهتمام. " رد لوكاس بابتسامة ناعمة.
"هل تعرفه بالصدفة ؟ " سأل كونور. و من رد لوكاس ، شعر أنه لا يوجد أي صلة بينهما ، لكنه سأل على أي حال لأن الأمر كان في ذهنه لفترة طويلة.
"نعم. " أومأ لوكاس برأسه.
لقد صُدم كونور عندما سمع هذا. و لقد كان بسماع تأكيد لوكاس على ذلك صادماً بعض الشيء ، فقد اعتقد في البداية أنهما ربما ليسا مرتبطين ، خاصة بعد أن تصرف لوكاس وكأنه لا يعرف من هو جراي.
"لا تخبرني أنه... "
"ابني ؟ نعم ، في الواقع ، يعرفه بعض الرجال الأكبر سناً. لا تتحدث عنه ، حسناً ؟ يجب أن تبقى هويته سرية. " قاطع لوكاس كونور.
"هكذا هي الحال. حسناً يا عمي ، أردت فقط توضيح شكوكى. " أومأ كونور برأسه كان يعلم أن عمه لديه سبب لإخفاء هوية جراي.
ومع ذلك فهو لم يرى أي سبب حقيقي وراء قيامه بذلك.
كان جراي حالياً واحداً من أكثر اللاعبين المتوقعين في القارة بأكملها الذين عرفهم ، وإذا تم نقله إلى عائلة داوسون ، فسيكون ذلك مفيداً لكل من جراي والعائلة.
من ناحية و يمكنهم المساعدة في حماية غريي من الأعداء المحتملين ، بينما من ناحية أخرى ، سيكون لدى غريي مكان رائع للزراعة والنمو بشكل أسرع. و لقد كان سيناريو مربحاً للجانبين بالنسبة لهم.
نظر لوكاس إلى كونور لبعض الوقت قبل أن يختفي داخل المجمع.
في غرفته.
"جراي هنا ، هل كنت تعلمين ذلك ؟ " سأل لوكاس مارثا التي كانت مستلقية بالقرب منه.
"نعم ، لقد أخبرني العميد بذلك. " ردت مارثا بابتسامة خفيفة ولكن حزينة على وجهها.
"هل نحن حقا نتخذ القرار الأفضل له ؟ " سأل لوكاس ، بحزن قليل.
"لقد كبر بالفعل بهذه الدرجة بمفرده. حتى لو ذهبنا لإحضاره الآن ، فلن يبقى معنا. و لقد أصبح فتىً ناضجاً الآن ، أنا حزينة لأننا لم نتمكن من مشاهدته يكبر بسببك ومنازعاتك العائلية الغبية. " قالت مارثا بانزعاج طفيف.
"من الأفضل ألا يتورط في كل هذا الصراع. أنت تعرف بالفعل ما كلّفني ذلك لا أريده أن يمر بنفس الشيء. " كان لوكاس يرتدي تعبيراً حزيناً.
إن الانتماء إلى عائلة كبيرة يعني تحمل بعض المسؤوليات ، فضلاً عن الكثير من الأعداء ، سواء الداخليين أو الخارجيين. وكان أكثر ما يقلقون بشأنه هم أفراد العائلة المقربون منهم.
عندما كان لوكاس أصغر سناً ، كاد أن يتم اغتياله على يد أحد أفراد العائلة ، وكان هذا أحد الأسباب التي جعلته يقرر ترك العائلة والاختباء في القارة الزرقاء ليعيش حياة سلمية مع عائلته.
بطبيعة الحال لم تسير الأمور كما هو مخطط لها واضطر إلى العودة إلى هنا بعد الكشف عن مكانه عندما جاء بحثاً عن طريقة لعلاج جراي بعد ولادته.
"بالنسبة لشخص قوي إلى هذه الدرجة ، لا يبدو أنك تتمتع بالثقة التي تكفي عندما يتعلق الأمر بعائلتك. و مع وجودنا إلى جانبه ، من يجرؤ على التسبب له في أي مشكلة ؟ " سألت مارثا ، بتعبير ناري على وجهها.
"هناك عدد قليل من الأشخاص الذين يستطيعون ذلك. دعنا نتركه وشأنه لبعض الوقت. سأخرج بنفسي وأعيده بمجرد أن أنتهي من بعض الأمور. " وعد لوكاس.
"كم من الوقت سيستغرق ذلك ؟ " سألت مارثا.
"ليس لفترة طويلة. و على الأكثر سنة واحدة. " أجاب لوكاس بثقة.
"أتوقع رؤيته خلال العام القادم ، من الأفضل أن لا تخلف وعدك. " قالت مارثا ، بلهجة تهديدية بعض الشيء.
"بالطبع لن أفعل ذلك. " مسح لوكاس العرق غير المرئي على وجهه.
لقد كان يعرف شخصيتها جيداً ، لذلك كان يعلم أنه لا يجب عليه التراجع عن وعده ، وإلا فسوف يعاني.
…
بينما كان لوكاس ومارثا يتحدثان عن كيفية إعادة جراي إلى عائلة داوسون كان جراي بالفعل على وشك مغادرة المنطقة.
أحضر الخريطة التي كانت معه ليرى أفضل طريق يجب أن يسلكه. و إذا أراد الوصول إلى القارة الوسطى بسرعة ، فعليه المرور عبر خمس مناطق ، وكانت إحداها على وجه الخصوص خطيرة للغاية في هذه اللحظة.
تماماً مثل المنطقة التي كانت عائلة داوسون تقع فيها كانت هذه المنطقة أيضاً في حالة حرب ، وبالمقارنة بعائلة داوسون لم تكن مسالمة. حيث كانت المعارك مستمرة في أجزاء مختلفة من المنطقة ، وقد وقع المارة الأبرياء في هذه المعارك عن طريق الخطأ.
"إن التجول سيستغرق شهراً أو شهرين على الأقل. و لكن التجول سيكون أسرع ، ومع ذلك فإنه يحمل أعلى درجة من المخاطرة ". بدأ جراي وفويد في الوصول إلى خياراتهما ببطء.
"يجب أن نمر بها ، فقد نجد بعض الأشياء المفيدة. بالإضافة إلى ذلك يمكننا أيضاً الصيد في المياه العكرة. " أجاب فويد.
"أنت لا تريد رحلة سلمية أبداً. " هز جراي رأسه بضحكة.
"السلام ليس متعة. " أجاب فويد ، مما أثار سخرية جراي.
قرر جراي أن يستجيب لاقتراح فويد. حيث كان ما زال أمامهم بعض الوقت قبل أن يصلوا إلى تلك المنطقة ، لذا ربما كان بإمكانه أن يغير رأيه قبل أن يصلوا إليها. طالما رأى أن المرور عبر المنطقة أمر خطير للغاية ، فلن يمر بها.
وسرعان ما بدأت رحلتهم.
بينما كان جراي في رحلته كان جميع أصدقائه يتدربون ، محاولين تعزيز قوتهم.
…
في فصيل بيرموند.
بدأت الأمور تشتعل ، وانتشرت أخبار مقتل الثنائي على يد جراي.
في كهف زعماء الفصائل الخاص.
"لقد أبقيت هذا مخفياً ؟ " نظر أحد الشيوخ إلى زعيم الفصيل ببرود.
"ليس لدي أي فكرة عما تتحدثون عنه. " نظر إليهم زعيم الفصيل بتعبير هادئ.
"جراي ، لقد قتل ناثان وفودر. " تحدث الشيخ.
كان قريباً لفودر ، وأراد أن يعرف سبب عدم خروج فودر من عالم لوترا بعد كل هذا الوقت. وبعد التحقيق ، اكتشف أنه مات.
سمع عن خلاف جراي مع إيفا ، ومن خلال ما قاله بعض الشباب ، فقد سمعوه يتحدث عن الانتقام لأجل ناثان وفودر. والآن لم يعد أي منهما موجوداً في أي مكان.
