"اتصل بإيليس " قال كلود بوجه فارغ ، لا أحد يعرف ما الذي كان يدور في رأسه في تلك اللحظة.
كان معظم الشيوخ هنا على علم بمحاولاته لإزالة إليس من العائلة لتمهيد الطريق لنسبه.
انتظر الجميع عودة الحارس ومعه إليس. وبعد بضع دقائق ، عاد الحارس ومعه إليس.
"عمي ، لقد اتصلت " كان صوت إليس مسموعاً قبل أن يخرج من المبنى.
لقد تفاجأ عندما رأى أفراد عائلة فايرجال مرة أخرى. فلم يكن يتوقع رؤيتهم بهذه السرعة بعد رحيلهم.
"نعم ، أين صديقك ؟ " ذهب كلود مباشرة إلى الموضوع.
"صديقي ؟ " كاد إليس أن يصاب بالذعر عندما سمع هذا السؤال ، لكنه تمكن من كبح نفسه.
لقد ظن في البداية أن جراي قد تم القبض عليه ، ولكن لو كان الأمر كذلك فلن يسأله عمه عن ذلك بهدوء.
"الصبي الذي عدت معه ، أين هو ؟ " سأل كلود ، وهو يتخذ خطوة نحو إليس ، الواقف أمامه.
"لقد رحل " كذب إليس دون أن يرمش حتى.
لم يكن بوسعه أن يقول إن جراي كان في غرفة والده ، لأن هذا من شأنه أن يسبب له الكثير من المشاكل.
"أنت تكذب لم يغادر القصر منذ أن جاء ، في الحقيقة لم يغادر غرفتك منذ أن جاء. " ضيق كلود عينيه ، ثم استدار لينظر إلى الحارس الذي جاء مع إليس قبل أن يهز رأسه.
"عمي ، ما معنى هذا ؟ " سأل إليس ، وعيناه تظهر الغضب.
"صديقك لديه شيء تريده عائلة فارجاهل ، لا يمكنني السماح لشخص لا نرتبط به بالتسبب في مشاكل لعائلتنا " تمسك كلود بإيليس ، مما منعه من ملاحقة الحارس.
شد إليس قبضته بينما كان يضغط على أسنانه. لسوء الحظ لم يكن هناك أي وسيلة ليتمكن من تحرير نفسه من قبضة عمه.
كانت عائلة فايرجال تراقب بصمت ، في انتظار عودة الحارس مع جراي.
كما شاهد شيوخ عائلة أوبراين الأمر. حيث كانت هذه مسألة معقدة للغاية. و إذا كان جراي يمتلك حقاً العنصر الذي أرادته عائلة فايرجال ، فسيتعين عليهم إجباره على إعادته حتى لا يخوضوا حرباً مع عائلة فايرجال. ولكن إذا لم يكن جراي يمتلكه ، فسيؤدي ذلك إلى تعقيد الأمور لأن عائلة فايرجال تعتقد اعتقاداً راسخاً أن إليس أو جراي الذي قضى على اللصوص كان يمتلك العنصر.
عاد الحارس خلال دقيقة واحدة ، لكن جراي لم يكن معه ، على عكس توقعات الحشد المنتظر في الخارج.
"أين الصبي ؟ " سأل كلود الحارس.
"لا يوجد أحد في الغرفة يا سيدي " انحنى الحارس وهو يبلغ.
"هاه ؟ " رفع كلود حاجبه.
"كما ترى ، لقد أخبرتك أنه رحل " قال إليس وهو يحرر نفسه من قبضة عمه.
"كلود ، أنا بحاجة إلى الصبي " قال الرجل العجوز من عائلة فايرجال.
"همف! أنا لست خادمك العجوز. و هذه هي عائلة أوبراين " قال كلود ببرود.
ربما كان يرغب في تسليم جراي ، ولكن نظراً لأنه لم يتم العثور عليه لم يكن هناك أي سبيل لكي يتراجع في وجه عائلة فايرجال. و إذا كان يريد كسب ثقة ورضا الشيوخ ، فعليه أن يُظهر لهم قوته.
"انتبه إلى لسانك يا كلود ، عندما كنت مشهوراً في القارة لم تكن قد ولدت بعد " اتخذ الرجل العجوز خطوة إلى الأمام ، وأطلق سراح هالته القوية.
ظهر فوقه شكل رأس تنين.
"إنه أفاتار " فكر إليس داخلياً بينما كان يحدق في التنين الذي يبدو أن لديه القوة التى تكفى لإسقاط العالم بزئير واحد.
"زيلريس ، ماذا تفعل ؟ " تقدم أحد شيوخ عائلة أوبراين.
"ما يملكه الصبي مهم بالنسبة لعائلة فايرجال ، ولن نتوقف حتى نستعيده " سحب زيلريس صورته الرمزية قبل أن يستدير.
تحولت وجوه جميع أفراد عائلة أوبراين إلى الجدية ، فقد أدركوا ما تعنيه كلمات زيلريس. إما أن يقدموا جراي ، أو سيضطرون إلى مواجهة عائلة فايرغال.
"ما الذي لديه بالضبط ؟ " اتخذ كلود خطوة للأمام لمنع زيلريس من المغادرة.
"بما أن الأمر وصل بالفعل إلى هذا الحد ، فلن أخفيه. أنتم جميعاً تعرفون عن ارتباط عائلتي بالتنانين ، فمنذ أول أسلافنا لم يتمكن أي منا من الحصول على نقاء عالٍ من دم التنين عند الولادة ، ومع مرور الوقت ، استمرت نقاء الدم في التضاؤل ، ولإيقاف ذلك قرر الشيوخ أن نبدأ في تنقية دم التنين الحقيقي. "
"بالطبع كان من السهل قول ذلك أكثر من فعله ، ليس الأمر وكأننا نستطيع أسر التنانين حيث كان ذلك محظوراً ، لذلك عقدنا اتفاقاً مع تنين صديق لأسلافنا و كل مائة عام ، سيعطينا قطرة من جوهر الدم لنقدمها إلى العضو الأكثر تأهيلاً في الجيل الأصغر. "
"بفضل هذا ، أصبحنا قادرين على إنتاج عبقري كل مائة عام. والسبب الوحيد الذي يجعلني أخبرك بهذا عن طيب خاطر هو أنه بخلاف عائلة فايرجال ، لا أحد آخر يستطيع تنقية جوهر دم التنين " أوضح زيلريس.
"هل هذا شرير... " اتسعت عينا كلود.
"نعم ، ما يملكه الصبي هو جوهر دم التنين " قال زيلريس قبل أن يتمكن كلود من إنهاء بيانه.
تنفس كل أفراد عائلة أوبراين الصعداء عندما سمعوا هذا الكشف. ورغم أنهم سمعوا به جميعاً إلا أنه كان مجرد شائعات بين العائلات الكبرى ، ولم يؤكده أحد من عائلة فايرجال قط. والسبب الوحيد الذي جعلهم لا يستبعدون الأمر هو أنهم يتبعون المثل القائل "لن تحدث تموجات في الماء مع حدوث اضطراب ".
كان إليس في مأزق حالياً ، حيث كانت عائلة فايرجال عازمة على استعادة جوهر الدم ، مما يعني أنهم لن يمانعوا في الدخول في معركة مع عائلته. و لكنه لم يستطع التخلي عن جراي.
"سأنتظر حتى ينتهي مما يفعله. سأفكر فيما سأفعله حينها. و لكنني لم أرَ شيئاً كهذا في الحلبة من قبل " فكر وهو ما زال مرتبكاً لعدم إحساسه بجوهر الدم.
بالنسبة لشيء قوي جداً كان من الغريب أنهم لم يلاحظوه.
