"انتظر ، لماذا هاجمته مرة أخرى ؟ " سأل جراي مذهولاً وهو يخرج من المبنى مع ساشا.
"لأنه رفض أن يحكي لها قصة " أجابت ساشا بضحكة.
"إذا تذكرت بشكل صحيح ، قلت أنها كانت تبلغ من العمر خمس سنوات فقط في ذلك الوقت ، أليس كذلك ؟ " سأل جراي بصدمة.
ضحكت ساشا عندما رأت التعبير على وجه جراي ، قبل أن تهز رأسها.
"يبدو أنها كانت على هذا النحو منذ أن كانت صغيرة " فكر جراي بينما يهز رأسه عند سماعه عن تصرفات أليس عندما كانت أصغر سنا.
وسرعان ما توجهوا إلى بوابة الفيلا.
"حسناً ، عليّ أن أذهب الآن قبل أن يغضب والدك مرة أخرى. حيث كان من اللطيف التحدث إليك ، أيضاً لا داعي للسؤال لم يوافق على السماح لي برؤية أليس " قال جراي عندما رأى نظرة الاستفهام على وجه ساشا.
وخرج من الفيلا ، وصعد إلى العربة التي أرسلها جيرالد لتنقله خارج مجمع عائلة رايس.
"كيف عرفت أنه سيهاجمك ؟ " سأل جيرالد بمجرد دخول جراي إلى العربة.
"ببساطة ، لقد كنت أقوم بأبحاثي حول عائلة رايس منذ أن أتيت إلى هنا ، والتعرف على الأخوات إيرل ساعدني كثيراً " أجاب جراي.
قبل مغادرة مكتب جيرالد ، أخطره بضرورة الحصول على جهاز آخر يمكنه استخدامه للاتصال به. وبهذه الطريقة ، إذا ساءت الأمور ، يمكنه الاتصال به بسرعة.
لقد اكتشف من الفراغ أن جيرالد كان خائفاً حقاً من معلمه ، لذلك كان يعلم أنه يمكنه الاعتماد عليه إذا كانت حياته في خطر. و عندما رأى مدى سرعة رد فعله لم يستطع إلا أن يشعر بالإعجاب. الخوف هو حقاً أداة قوية.
"هل حصلت على ما تريد ؟ " سأل جيرالد.
أومأ جراي برأسه لكنه لم يتحدث أكثر من ذلك. فلم يكن بوسعه المخاطرة بإخبار جيرالد و ربما كان يثق به في حياته بسبب معلمه ، لكن ليس بسبب حياة أليس.
"حسناً ، كم من الوقت ستبقى في المدينة ؟ " سأل جيرالد.
"أحتاج إلى البقاء لفترة أطول قليلاً ، بمجرد الانتهاء من بحثي ، سأغادر " أجاب جراي.
"حسناً ، ولكنني أعتقد أن الإمبراطور سيكون على علم بالفعل بوجودك في المدينة. العمدة هنا هو أحد أتباعه " قال جيرالد.
"أعلم ، لدي خطة لحل هذه المشكلة " قال جراي قبل أن يخبر جيرالد بخطته.
لم تكن هذه خطته في الواقع ، بل كانت خطة دونالد. حيث كان سيتظاهر بمغادرة المدينة مثل أليس ، قبل أن يعود متسللاً.
"إنها فكرة رائعة " أشاد جيرالد عندما سمع عن خطته.
"نعم ، أحتاج إلى أن أكون خالية من الهموم أثناء العمل ، لذا فهذا هو أفضل شيء يمكنني فعله " قال جراي.
"حسناً ، سنمضي قدماً في خطتك ، فقط أبلغني عندما تكون مستعداً " قال جيرالد بعد فترة.
"سأغادر بمجرد عودتنا إلى الفيلا " قال جراي.
أراد البقاء لسببين. الأول ، لصنع جهاز الاتصال ، والسبب الثاني جعله يشعر بحماس أكبر من السبب الأول ، لأنه شعر أنه كان قريباً جداً من فهم عنصر الفضاء.
حتى الآن لم يظهر مكان لعنصر الفضاء في فضاء الفوضى ، على عكس عنصر الظلام. و شعر ببعض الحماس بشأن احتمال استخدام عنصر الفضاء.
بمجرد أن يفهم ذلك سيحاول معرفة ما إذا كان بإمكانه التسلل إلى فيلا رايس ، مع وجود الفراغ كمعلم له ، سيكون قادراً على فهم العنصر بسرعة بمجرد فهمه.
عندما وصلوا إلى الفيلا ، ترك جراي العربة وتوجه مباشرة إلى الفندق الذي أقام فيه سابقاً. أراد استعادة حصانه قبل الخروج.
بعد عشرين دقيقة.
يمكن رؤية جراي وهو يغادر مدينة الصقيع راكباً حصانه. وسرعان ما اختفى في الأفق.
بعد ساعة واحدة.
"هممم ، يبدو أنهم تبعوني طوال الطريق إلى هنا " تمتم جراي الذي كان يجلس حالياً تحت شجرة ، بهدوء.
"اخرجي ، أنا أعلم أنك هنا " قال.
خرج خمسة رجال من بين الشجيرات. وعندما نظر إليهم ، تعرف على أحدهم من خلال الندبة الموجودة تحت عينيه. حيث كانوا هم المجموعة التي تبعته بعد أن تحدث مع ساشا للمرة الأولى.
"لماذا تتبعني ؟ " سأل جراي بلا مبالاة.
"لأقتلك. هجوم! " قال الرجل الذي كان أصغر أفراد المجموعة على الفور دون أن يمنح جراي حتى الوقت للاستعداد.
لسوء حظهم كان قد أعد نفسه بالفعل قبل أن ينادي عليهم.
ثلاثة رموز أضاءت في السماء قبل مهاجمة المجموعة.
هاجم جراي بعنصر النار أيضاً أثناء تحركه بسرعة مرعبة للهروب من الهجمات التي أرسلتها المجموعة في طريقه.
بوم! بام! بانج!
أصيب أحد الرجال بهجوم غراي ، وتم إرساله في الهواء على الفور.
لقد كان هذا دائماً أحد تخصصات غريي في القتال ، حيث يقضي على الخصم بالضربة الأولى. و من الصعب جداً الدفاع ضد سرعته وقوته المتفجرة ، خاصة عندما لا يعرف خصمه شيئاً عنه.
وعندما نظر باقي أفراد المجموعة إلى الرجل الذي أُرسل في الهواء ، صُدموا حين رأوا ثقباً في صدره.
"ميت ؟ " قال أحد الرجال في مفاجأة.
التفت الرجل ذو الندبة على الفور لينظر إلى جراي "أيها الوغد ، سأقتلك "
"ما الذي كنت تخطط في الأصل لفعله إن لم تقتلني ؟ " سأل جراي بابتسامة ساخرة قبل أن يهاجم مرة أخرى.
بعد أن نجح في اختراق المجموعة ، شعر بثقة أكبر في مواجهة المجموعة. ورغم أنه كان يعلم أنه لن يتمكن من هزيمتهم بسرعة إلا أنه كان متأكداً من قدرته على قتلهم جميعاً.
بفضل الكمية الكبيرة من الجوهر العنصري التي يمتلكها لم يكن خائفاً من قدرة المجموعة على هزيمته في معركة استنزاف. بالإضافة إلى السترة الزرقاء لم يكن خائفاً من التعرض لأي من هجماتهم.
تبعه ديلوك من خلفه للتأكد من سلامته ، أراد في البداية مهاجمة المجموعة ، لكن جراي أخبره بالبقاء حيث هو.
تأكد جراي من استخدام عنصرين فقط ، وهما العنصران اللذان رآه جيرالد يستخدمهما في حفل عيد الميلاد.
استمر القتال مع قيام جراي بالهجوم باستمرار على المجموعة.
