الفصل 1884: الاستعداد للأسوأ مع الدعاء من أجل الأفضل
نظر القزم إلى الرجل الذي يرتدي ملابس سوداء ، وسأله بقلق قليل "هل أنت متأكد من أن هذا الشخص معهم ؟ "
فكر القزم في الأمر وكان منطقياً ، لكنه لم يرغب في المخاطرة ، وحث "وفقاً للتقارير ، هناك خمسة تنانين من الدرجة الثامنة معهم ، أليس كذلك ؟ "
"أشعر بهالة جوهر الدم تقترب ، وهي قادمة من نفس اتجاه التنانين. " أومأ الرجل ذو اللون الأسود بثقة حتى أنه أغمض عينيه محاولاً الشعور بما إذا كان يشعر حقاً بجوهر الدم ، وكان بنفس قوة اليوم الذي شعر به لأول مرة.
حكّ رأسه بحرج ، ثم ابتسم وقال "لا داعي للقلق عليّ. سأحرص على ألا أقف في طريقك. "
لسوء الحظ بالنسبة إلى الجنوم وسحرة الموتى ، وفقاً للتقسيم الحالي للأشياء ، فمن المرجح أن يتعامل كل منهما مع تنين واحد من الدرجة الثامنة لكل منهما ، مما يترك تنيناً واحداً مجانياً. يكفي هذا التنين المجاني من الدرجة الثامنة لقتل معظم سحرة الموتى الموجودين. إن احتمالية قدرته على القضاء بمفرده على ألف جيش كبير من سحرة الموتى الذين هم جميعاً في المراحل المبكرة من المستوى السيادي تزيد عن سبعين بالمائة ، ناهيك عن الاضطرار إلى التعامل مع عدد أقل من السحرة. طالما تم منح التنين الحر وقتاً كافياً ، فسيكون قادراً على القضاء بسهولة على سحرة الموتى الأضعف بينما يكون الأربعة مشغولين. ليس هذا فحسب ، بل هناك أيضاً إمكانية انضمامه إلى الأربعة ضدهم ، مما يضع سحرة الموتى والجنوم في وضع غير مؤات.
ومن بين التنانين السبعة الذين كانوا معه ، قال تنين فضي بصوت متعالي "حاول ألا تموت أو تقف في طريقنا ".
أومأ الساحر الثاني برأسه ، فقد خرج ليحصل على مزيد من المعلومات من الكشافة الآخرين ، ولدهشته ، اكتشفوا أن التنانين أرسلت خمسة تنانين من رتبة الذروة الثامنة ، وهي قوة تكفى لهز العالم. لو كانوا خمسة ملوك بشر من رتبة الذروة ، لما كانوا قلقين للغاية. و لكن الوحوش السحرية من نفس عالم الزراعة كانت أصعب في التعامل معها ، فما بالك بالتنانين ، أحد الوحوش الأسطورية. و في معظم الحالات ، يهزم تنين من رتبة الذروة الثامنة نظيره البشري ، وينطبق الأمر نفسه على الأقزام. ليس تنين من رتبة الذروة الثامنة شيئاً يرغب القزم من رتبة الذروة في مواجهته ، خاصةً بمفرده. 𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝.𝐜𝗼𝗺
وبعد دقائق قليلة كان جراي والتنانين على بُعد حوالي كيلومترين إلى ثلاثة كيلومترات من مخبأ الساحر.
إذا كان الشخص الغامض قادماً إلى هنا مع التنانين ، فلا بد أنهم يعلمون بوجودهم ، وهو أمر لم يكن يرغب في حدوثه. أُسندت إليه هذه المهمة لأهميتها ، والآن وقد أصبح هناك احتمال لفشلها ، شعر بالذعر. عشيرة التنانين هم آخر عشيرة من الوحوش السحرية التي أراد أن يُنبهها إلى أمرها.
عرف غراي أن هناك فتاتين في المجموعة السبعة المرسلة معه ، وهذا التنين الفضي واحدٌ منهما ، قوةٌ هائلةٌ من المرتبة الثامنة. و مع أن صوته لم يكن مستاءً كباقي التنانين إلا أنه كان واضحاً أنه يستهين بقوة غراي. الوحوش السحرية مؤمنةٌ بالقوة ، ومن موقعه لم يعتقد أن غراي يجب أن ترافقهم. فلم يكن هذا التنين الوحيد ، فالستة الآخرون شعروا بالمثل ، ولولا أمر السير أستاروت ، لتركوا غراي خلفهم.
ماذا لو كان هذا الشخص يأخذ التنانين للانتقام ممن آذاهم ؟ تذكروا أن الدم المكشوف هو ما جعلكم تشعرون بوجودهم ؟ تكهن الساحر الثاني في الغرفة. فلم يكن تكهنه بلا أساس ، فهم في الحقيقة لم يشعروا بوجود هذا الشخص الغامض إلا لأنه أُصيب أصلاً. لم يكونوا هم من آذوا هذا الشخص ، ولأن هذا الشخص تمكن من الاختفاء عن أنظارهم حتى بعد أن استخدموا كل مواردهم للعثور عليه ، فهذا يعني أنهم ، أياً كانوا ، يتمتعون بقوة هائلة.
بينما كان السحرة قلقين بشأن وجهة التنانين كان غراي يقودهم بسعادة إلى هناك. و منذ أول لقاء له مع السحرة ، كرههم وكره فنهم في استخدام بني آدم كدمى. ولما علم أنهم مجرد أتباع لعرق آخر ، ازداد احتقاره لهم. حيث كان السعي وراء القوة بأساليب خبيثة أمراً ، لكن اضطرارهم للخضوع لعرق آخر ومساعدتهم طواعيةً في القضاء على عرقهم أثبت أن السحرة هم حثالة الآدمية ، وبالتالي يجب معاملتهم معاملة الحثالة.
فكّر الرجل ذو الرداء الأسود في تكهنات رفيقه ، فلم يستطع إلا أن يهز رأسه موافقاً ، إذ رأى ما يقوله منطقياً. فلم يكن هناك سببٌ يدفع هذا الشخص الغامض لملاحقتهما ، وهما لم يلتقيا من قبل.
"هل نحتاج إلى خطة ؟ " سأل غراي. فلم يكن يعلم إن كانت التنانين يفضلون وضع خطة قبل خوض المعركة.
تغيرت وجوه الثنائي قليلاً عندما سمعاه يقول هذا ، مدركين أنهم قد يضطرون للقتال من أجل حياتهم هنا. و مع أنه من غير المؤكد ما إذا كانت التنانين ستهاجمهم لم يكن أمامهم خيار سوى الاستعداد لذلك فهم في النهاية أعداء العالم أجمع.
….
عند رؤية إيماءة الساحر الثاني ، تصلب تعبير القزم وقال "جهزوا التشكيل ، وهذا الشيء أيضاً. "
استعدوا لوصول التنانين وهم يصلون بأن لا يكونوا هدف التنانين.
"لماذا لم يذكر أحد هذا الشخص الغامض في التقارير ؟ " نظر القزم إلى السحرة باستياء. جاء كشاف ليبلغ عن مشاهدات التنانين قبل دقائق ، ومع ذلك لم يتحدث أحد عن وجود إنسان بينهم.
لقد كان يتلقى نظرات مثل هذه لسنوات الآن ، طالما أنه يعلم أن التنانين لن تهاجمه ، فهو بخير مهما كانت الطريقة التي ينظرون بها إليه.
