الفصل 1883: صديق التنانين
أراضي عشيرة الضفدع.
عن الثنائي الواقف أمام القزم ، أجاب الرجل ذو الرداء الأسود "هذا الشخص زلقٌ جداً. لم أتمكن من تتبعه إلا لبضع ساعات بعد أن شعرنا بوجوده ، ومنذ ذلك الحين ، يبدو الأمر كما لو أنه اختفى من الساحة الداخلية. و لدينا كشافون متمركزون في كل مكان ، لذا لا يمكن لأحد مغادرة الساحة الداخلية... إلا... "
وبعد مرور ثلاثين دقيقة ، عاد إلى التنانين ، مستعداً للهجوم.
كان التنانين مستائين بعض الشيء من رحيله المفاجئ عندما كانوا بالفعل قريبين من وجهتهم ، ولكن مع عدم وجود خيار آخر لم يتمكنوا إلا من مشاهدته وهو يغادر وهم يتذمرون.
وعندما عاد ، نظر إليه التنين الذي سأله من قبل وقال "لقد شعروا بوجودنا ويبدو أنهم يستعدون ".
مخبأ السحرة.
….
"ماذا حدث ؟ " سأل القزم ، وقد بدت على وجهه علامات الانزعاج. حيث كان ما زال منزعجاً بعض الشيء من أمر الشخص الغامض الذي هرب منهم.
"لا ينبغي أن يعلموا بوجودنا هنا و ربما يمرّون من هنا. " قال أحد الرجال بشك. نعم ، التنانين قادمة في اتجاههم ، ولكن ربما لأنهم كانوا بحاجة إلى المرور عبر هذه المنطقة للوصول إلى وجهتهم.
خمس كرات اندماج هو أقصى ما أستطيع صنعه في وقت قصير. و قال في نفسه ، لكنه لم يقلق. حيث كان هذا هجوماً قد يهدد ملوك القمة ، لذا فرغم أن كل ما يمكنه صنعه حالياً هو خمس كرات إلا أنه كان واثقاً من أنها ستكون أكثر من يكفى لمساعدتهم في اللحظة الحاسمة. وكانت لديها أيضاً أكبر ميزة على السحرة ، وهي قدرته على قطع صلتهم بدماهم. لو خطط بعناية ، لكان واثقاً من قدرته على التعامل مع أي تغييرات.
وجد جراي كهفاً ليس ببعيد عن مكان انتظار التنانين ، فشرع في العمل فوراً. و في تلك اللحظة كان واثقاً من قدرته على صنع أربع كرات اندماغية ملونة. ما زال الحفاظ على استقرار كرة بخمسة ألوان أمراً صعباً عليه في الوقت الحالي ، لكن كرة بأربعة ألوان ليست فوق قدرته.
نظر إليه القزم وأومأ برأسه "أشعر بنفس الشعور ، لكن لن يضرنا ذلك إن كنا مستعدين. " قال هذا ، ثم التفت إلى الرجل الذي حمل خبر التنانين "كم عددهم ، وما قوتهم ؟ "
وقد لفت ظهور الرجل المفاجئ انتباه الثلاثة الذين كانوا في نقاش.
لقد كنا حذرين للغاية أثناء تنقلنا ، ومن المستبعد جداً أن يكتشفونا. حتى لو رأوا واحداً أو اثنين منا ، فمن الطبيعي أن يستكشف الملوك غابة الوحش السحري. ورغم أنه لا يُسمح لنا بدخول الفناء الداخلي إلا أن آلاف الأشخاص يأتون إلى هنا سنوياً ، لذا لن يتمكنوا من ربطه بنا. لم يعتقد الرجل ذو الرداء الأسود أنه قد تم اكتشافهم ، بل شعر فقط أن هذه مخاوف لا أساس لها.
من الطبيعي أن يفترضوا أننا قادمون إليهم. تذكروا أنهم يُطاردون حالياً من قِبل بشر آخرين ، وهم يدركون أن عشيرة التنين وعشيرة الوحوش الأخرى تتحالف مع بني آدم لمحاربة أسيادهم. و انطلق جراي ، وقاد المجموعة إلى مخبأ الأقزام.
على بُعد بضعة كيلومترات من مخبأ الساحر.
"بعض التنانين قادمة من هنا... " أخبرهم الرجل عن مشاهدات التنانين في أراضي عشيرة الضفادع. و عندما اكتشفوا مجموعة التنانين لأول مرة لم يُعطوها أهمية كبيرة ، ففي النهاية ، هذه هي الساحة الداخلية لغابة الوحوش السحرية ، لذا كان من الطبيعي برؤية مجموعة من التنانين ، مهما كانت نادرة. ومع ذلك باتباعهم مسار التنانين ، أدركوا أنهم متجهون بلا شك إلى مخبئهم.
الغرفة السرية.
أحد التنانين الذين كانوا برفقته هو الذي أُرسل لتأكيد كلام غراي. حيث كان هذا التنين أحد ملوك القمة في المجموعة. و نظر إليه غراي وسأل:
"ماذا حدث ؟ " سأل القزم.
وكانوا ما زالوا يتحدثون عندما اندفع رجل آخر إلى الغرفة.
إنهم إما سيد القمة أو حتى خبير نصف إلهي. و هذا يُفسر عدم قدرتنا على العثور على أي أثر له.
سأل القزم ، بوجه جاد "هل تعتقد أنهم لاحظونا ؟ ". مهمة غابة الوحوش السحرية بالغة الأهمية لغزوهم لالعالم الفاني ، لذا لم يُرِد أن يُعيقها أي شيء.
الآن وقد اقتربوا منه ، استطاع غراي الشعور بوجود السحرة. تكمن المشكلة الأكبر في قدرته على استشعار وجود السحرة أو الأقزام في أنه لا يعرف عددهم أو قوتهم ، بل يشعر فقط بمكان تجمعهم. والأهم من ذلك أنه إذا قرر هؤلاء السحرة الانفصال الآن ، فسيتمكن من استشعار بعضهم ، ولكن فقط من هم أضعف منه. وعندما يجتمعون ، سيتمكن على الأقل من استشعار وجود الأقوياء. وفي تلك اللحظة كان يشعر بشعور غامض بوجود قوة هناك.
أخبر القزم الرجل الذي يرتدي ملابس سوداء أن يتصل بالملك الذروة الذي لم يكن هنا ويطلب منه أن يسارع بالعودة إلى المخبأ.
كان صوت التنين عالياً ومزعجاً بعض الشيء ، لذا لم يحاول جراي أن يطلب منه المزيد من التوضيح. حيث كان يعلم أن هؤلاء التنانين لن يُهدروا حياتهم عبثاً ، بما أنهم يرسلون قوة هائلة كانوا متأكدين من أنها ستكون كافيه. وإن لم تكن تكفى كان واثقاً من قدرته على النجاة بحياته. و بالطبع ، كونه الناجي الوحيد سيجعله يبدو مريباً للتنانين ، لكنه لن يكترث إذا وصل الأمر إلى هذا الحد. و على الأقل بذل قصارى جهده لتحذيرهم ، أما الباقي فهو من مسؤولية التنانين. فلم يكن يريد حتى المجيء إلى هنا معهم من الأساس. و مع التفكير في أي طارئ ، قرر أنه من الأفضل أن يكون مستعداً للقتال.
أخبرهم الرجل بما يعرفه قبل أن يعتذر بعد أن طُلب منه إبلاغ الجميع بالاستعداد للإخلاء. لو كانت التنانين قادمة إليهم حقاً ، لتمكنوا على الأقل من الهرب طالما كانوا مستعدين. باستثناء القزم لم يكن لديهم سوى ثلاثة ملوك قمة ، وواحد منهم بعيد المنال حالياً.
"انتظر هنا ، سأعود بعد ثلاثين دقيقة. "
ألقى التنين نظرة على جراي ، ورغم أنه لم يرغب في الإجابة إلا أنه كان يعلم أنه يجب عليه أن يطيع السير أستاروت ، لذلك أومأ برأسه الكبير ، قائلاً "بصرف النظر عن هؤلاء الأربعة ، فإن البقية لا يستطيعون إزعاجنا ".
"هل أنت متأكد من أن هناك أربعة فقط من ملوك الذروة إلى جانبهم ؟ "
كان الثلاثي هم الوحيدين الحاضرين هنا ، وبعد إصدار الأمر للآخرين بالاستعداد ، بدأوا في التخطيط للتدابير المضادة وأيضاً لما يجب فعله بعد ذلك.
فجأة ارتجف الرجل ذو اللون الأسود ، مما جذب انتباه الآخر.
في غرفة سرية ، شوهدت ثلاث شخصيات جالسة. و من بين الشخصيات الثلاث كان أحدهم مختلفاً تماماً عن الاثنين الآخرين. فلم يكن هذا الشخص أصغر حجماً فحسب ، بل كان يُوحي بأنه ليس بشرياً. و هذا لأنه من جنس الأقزام ، وكان يُوبخ الجالسين أمامه.
"كيف لم تتمكن من العثور على هذا الشخص حتى بعد مرور كل هذا الوقت ؟ " لم يخف استياءه من الثنائي أمامه.
"ما لم ؟ " سأل القزم بانزعاج عندما توقف الرجل الذي كان يرد عليه.
غادر غراي بعد أن ألقى هذه العبارة. لم يُرِد أن يُنشئ كرات الاندماج في وجود هؤلاء التنانين. لم يُرِد أن يعلم الآخرون أنه يستطيع إعداد مثل هذا الهجوم مُسبقاً. والسبب في عدم قيامه بذلك كثيراً هو أن كرة الاندماج ستتبدد بعد فترة من الزمن.
أومأ التنين برأسه "لقد شعرت بهم ، لكنني لم أكن أعتقد أنهم سيفترضون أننا قادمون لمهاجمتهم. "
بعد سماع تفسير هذا الرجل ، فكّر القزم فيه ، وكان ضمن حساباته. ولأنهم لم يتمكنوا من تحديد مكان هذا الشخص الغامض ، خطرت في باله فكرة أنه قويٌّ جداً. ورغم شعوره بذلك إلا أنه أراد أيضاً التأكد على الأقل من رحيله. وحسب معلوماته كان الشخص الغامض مصاباً ، وهذه هي الطريقة الوحيدة التي استطاع من خلالها استشعار جوهر دمه. و معرفة أن هذا الشخص قادر على النجاة ، مهما كانت الإصابة التي تعرض لها ، جعلته يشعر بخيبة أمل طفيفة إزاء عجز هؤلاء السحرة.
مخبأ القزم.
"لدينا مشكلة. "
"أوه ، ألم تلاحظ الكشاف قبل ساعتين ؟ " لم يُظهر جراي أي علامات مفاجأه ، وسأل التنين سؤالاً بدلاً من ذلك.
"يبدو أن شخصنا الغامض هو صديق التنانين. " أجاب بابتسامة قسرية.
