بعد ثلاثة أيام.
في أرض التجربة.
"يجب أن نقترب من المجموعة ، أليس كذلك ؟ " سأل رينولدز بينما كان ينظر إلى الجبال أمامهم.
لم يتذكر أنه مر من هنا ، لذا فقد أصبح مرتبكاً بعض الشيء.
"نعم. " قال جراي وهو يخرج الخريطة التي حصل عليها من كوين.
"نحن هنا حالياً ، لذا إذا واصلنا السير في هذا الاتجاه ، فيجب أن نصل إلى المجموعة في غضون يومين إلى ثلاثة أيام. " وأشار إلى موقعهم الحالي على الخريطة للمجموعة ، بينما أظهر لهم أيضاً الاتجاه الذي سيمرون به للوصول إلى وجهتهم.
في الأيام الثلاثة الماضية كانت رحلتهم ممتعة ، على أقل تقدير. حيث تمكنت أليس من اكتشاف أن كلاوس ورينولدز هما سارقا البنطلونات ، ولسوء الحظ لم تنتهِ الأمور على خير بالنسبة لهما. ولكن نظراً لأنهما لم يتمكنا من المقاومة ، فقد كانا يتذمران في الداخل فقط. فلم يكن جراي الذي بدأ الأمر في المقام الأول مشتبهاً به على الإطلاق ، ولم يستطع إلا أن يشكر حظه.
يمكن مقارنة وضعه بشخص يكذب دائماً حتى لو قال الحقيقة ، فلن يصدقه أحد. و نظراً لطبيعته الأخلاقية والجدية المعتادة ، شعرت المجموعة أنه لن يفعل شيئاً كهذا. ولكن في حالة كلاوس ورينولدز حتى بليك الذي لم يكن في أرض الاختبار لن يصدقهما إذا قالا إنهما ليسا سارقي البنطلونات.
"سوف أفتقد هذا المكان رغم أنه كان خطيراً في بعض الأحيان إلا أنه كان ممتعاً في الغالب. " قال كلاوس مع تنهد.
لقد بدأ بالفعل في افتقاد أرض التجربة لكن لم يغادروا بعد.
"لن أفعل ذلك. " قال جراي بوجه طويل.
لكن حصل على بعض الأشياء الرائعة هنا إلا أنها كادت أن تتسبب في وفاته. الشيء الوحيد الذي يتذكره أنه فعل ذلك هنا هو الجري ، فقد سئم ذلك بالفعل ، لذا بطبيعة الحال لم يكن يريد البقاء هنا لفترة طويلة بعد الآن. حيث كان هذا هو السبب وراء اختياره لهذا الطريق ، فهو أقصر من غيره.
"بالطبع ستفعل ، أو هل نسيت أن هذا هو المكان الذي حصلت فيه على عنصر النار ، ولهبك أزرق ومختلف وأقوى من لهب الآخرين. " وبخ كلاوس.
"لا لم أنسى أيضاً عدد المرات التي كدت أموت فيها ، أو اضطررت إلى الهروب من أجل حياتي. " قال جراي ساخراً.
"لكنك على قيد الحياة ، أقوى مما كنت عليه من قبل ، وهذا يدل على أن الكنوز التي حصلت عليها ساعدتك. " تابع كلاوس ، وهو لا يتفق مع وجهة نظر جراي.
"لم أكن أقوى ، بل أسرع. و لقد ركضت كثيراً حتى تضاعفت سرعتي تقريباً. " صحح جراي ذلك بلمحة بسيطة من الإحباط.
لم يركض الآخرون مثلما فعل ، ولهذا السبب اعتقدوا أنها كانت تجربة رائعة ، حسناً لم تكن كذلك.
"أنا أشعر بالفضول قليلاً بشأن الدرجة التي سيكون عليها عنصر النار الخاص بك. " قال رينولدز بعمق.
"نعم ، وأنا أيضاً. " أومأت أليس برأسها أيضاً.
لقد شهدوا قوة النيران الزرقاء ، لذا كانوا متأكدين من أنها ستكون على الأقل بدرجة زرقاء أو حتى أعلى. لم يتمكنوا من الانتظار للخروج وتفقدها.
"سي... " قال جراي دون وعي ، لكن لحسن الحظ ، أوقف نفسه في الوقت المناسب.
"*فو* كان ذلك قريباً. " فكر بعد أن تنفس الصعداء.
لو أنه أخبرهم عن درجاته عن طريق الخطأ ، لطلبوه كيف عرف.
"مهلا ، ماذا قلت ؟ " سأل كلاوس.
"لا شيء ، علينا أن نرحل ، أريد حقاً أن أترك هذا المكان في أقرب وقت ممكن. " ارتجف جراي لإظهار رغبته في مغادرة أرض التجربة.
"تمام. "
واصلت المجموعة رحلتها ، وسرعان ما مر يوم.
لقد كانوا حالياً تقريباً في نهاية سلسلة الجبال ، وبعد المرور من هنا و كل ما عليهم فعله هو المرور عبر ثلاث غابات قبل أن يصلوا إلى المجموعة.
"هناك شيء قريب. " تحدث الفراغ فجأة.
لقد كان الفراغ هادئاً نسبياً في الآونة الأخيرة ، وعلى الرغم من أن جراي يتحدث معه من حين لآخر إلا أنه نادراً ما يتحدث على الإطلاق.
"أين ؟ " توقف جراي وسأل بفضول.
لكن أراد المغادرة إلا أنه كان يعلم أيضاً أن كل ما يشعر به الفراغ لم يكن عادياً أبداً. و إذا تمكن من الحصول على شيء عظيم قبل مغادرة هذا المكان ، فلن يكون الأمر سيئاً.
بام!
رينولدز الذي لم يكن ينظر إلى جبهته أثناء المشي اصطدم بـ جراي الذي توقف فجأة.
"لماذا توقفت ؟ " سأل غاضباً بينما كان يمسك بأنفه الذي ضرب رأس جراي.
كان كلاوس وأليس أيضاً يحدقان فيه بفضول ، عندما رأوا أنه كان يحدق في اتجاه معين ، شعروا أن هناك شيئاً ما.
"هناك شيء هنا " قال جراي للمجموعة.
"شيء مثل... ؟ " سأل كلاوس.
"لا أعلم ، لكنه كنز ، كنز جيد. " قال جراي بجدية.
حدق الثلاثي في بعضهم البعض ، قبل أن ينظروا إلى جراي مرة أخرى. حيث كان السؤال الوحيد في أذهانهم هو ، كيف عرف أن هناك كنزاً هنا ؟ وكان بإمكانه حتى أن يقول إنه كنز جيد!
"لا تطلبوا ، هل أنتم مهتمون ، أم ينبغي لنا أن نستمر في رحلتنا ؟ " سأل جراي الثلاثي.
"حسناً ، إذا كان ما قلته صحيحاً ، فأنا مهتم بالطبع. " قال كلاوس بحماس.
إن العثور على كنز يجلب له السعادة دائماً ، لذا فمن الطبيعي أن يذهب. حيث كانت رحلتهم مملة أيضاً لأنهم لم يتمكنوا من القيام بأي شيء مثير. لم يخوضوا حتى معركة! حيث كانت جميع الوحوش التي واجهوها تهرب دائماً بمجرد أن تشعر بوجودها.
أومأت أليس برأسها أيضاً مع موافقة اثنين ، جراي ، وأليس ، وكلاوس ، وبدأوا في السير في الاتجاه الذي كان جراي يحدق فيه.
"ماذا عن رأيي ؟ " ترك رينولدز مذهولاً ، ولم يستطع إلا أن يسأل.
"لا يهم. " ضحك كلاوس ساخرا.
"تعالوا ، نحن نعلم أنكم ستوافقون أيضاً. " قال جراي بينما استمرت المجموعة في السير نحو شجرة ضخمة.
"يوجد ممر تحت الشجرة. " أشار فاويد.
"هممم. " أومأ جراي برأسه وهو يقترب من الشجرة.
طق! طق!
طرق على الشجرة مراراً وتكراراً ليرى إن كان هناك فراغات بداخلها. لم يمض وقت طويل قبل أن يطرق على مكان كان صوته أخف من بقية أجزاء الشجرة.
وبعد أن حدد هدفه ، أخرج الخنجر الذي حصل عليه من كوين وطعن به في الشجرة. فدخل بسهولة ، وسحبه بسرعة إلى الأسفل.
وبعد فترة قصيرة ، ظهر على جسد الشجرة ما يشبه الباب ، وبالنظر إلى الداخل ، يمكن للمرء أن يرى فتحة فيه.
كانت الشجرة يبلغ عرضها ثلاثة أمتار على الأقل ، لذا لم تكن هناك أي مشكلة في مرور الإنسان من خلالها.
قفزت المجموعة إلى الشجرة وسقطت مباشرة إلى الأسفل ، وكان جراي هو آخر من دخل لأنه أراد إغلاق المكان الذي حفره مفتوحاً على جسد الشجرة ، لذلك في حالة مرور أي شخص عن طريق الخطأ عبر هذا المكان ، فلن يراه.
"إنه نفق. " قالت أليس بعد أن صنعت كرة نارية أضاءت المكان.
"إذن ، أي طريق ؟ " نظرت المجموعة إلى جراي الذي هبط للتو.
كان بإمكانهم التوجه إما للأمام أو للخلف. وبما أن الرمادي هو من "أحس " بالكنز ، فكان من الطبيعي أن يسألوه عن المكان الذي يتجهون إليه.
"الفراغ. " سأل جراي الفراغ لأنه كان الوحيد الذي يستطيع أن يشعر بذلك.
"إلى الأمام. " قال بعد أن حصل على تأكيد من الفراغ.
سارت المجموعة لمدة عشرين دقيقة تقريباً قبل أن تتوقف ، ونظروا إلى جراي الذي كان يقف أمامهم.
أمام المجموعة ، يمكن رؤية ثلاثة مسارات.
"أنا آسف ، لا أستطيع أن أشعر باتجاهه المحدد من هنا. " قال فويد بعد مرور بعض الوقت.
"اللعنة! " لعن جراي.
"ما الأمر ؟ " سأل رينولدز عندما سمع غراي يلعن.
"لا أعلم أي من المسارات يوجد به الكنز " قال جراي.
لم يكن يريد أن يخبر الآخرين بقدرة فويد على استشعار الكنز بعد.
"حسناً ، هذا أمر محبط. " قال كلاوس بسخرية.
بينما كانت المجموعة تفكر في المسار الذي ستتخذه ، التفت جراي ، وراينولدز ، وأليس في نفس الوقت لينظروا إلى كلاوس.
عندما شعر بنظراتهم ، ارتجف كلاوس دون أن يشعر ورفع رأسه ليلتقي بنظراتهم.
"لماذا تنظرون إليّ جميعاً ؟ هل هناك شيء خلفي ؟ " سأل دون أن يجرؤ على النظر إلى الوراء.
"لا. " أجاب الثلاثي.
شعر كلاوس بالارتياح عندما سمع إجابتهم ، ولكن عندما رأى أنهم ما زالوا ينظرون إليه لم يستطع إلا أن يسأل "ثم لماذا تنظرون إلي جميعاً ؟ "
"شعورك الداخلي. " قال جراي.
"ماذا ؟ " كان وجه كلاوس مليئاً بالارتباك على الفور.
"استخدم حدسك " قال رينولدز.
"اذهبوا إلى الجحيم! هل تعتقدون أنها قدرة أم شيء من هذا القبيل ؟ لا يمكن السيطرة عليها ، إنها تحدث فقط. " شرح كلاوس ، بعد أن شتمهم.
"حسناً ، نحن بحاجة إلى ذلك الآن. إنه أفضل من السير عشوائياً في أي من المسارات. و من يدري ، ربما تنجح في الأمر. " أقنعه جراي.
على الرغم من أن الاعتماد على شعور كلاوس لم يكن القرار الأفضل حقاً ، فقد كانت هناك مرات عديدة كان فيها صحيحاً ، لذلك لم يكن هناك ضرر في المخاطرة.
رفض كلاوس بطبيعة الحال إقناع جراي ورينولدز أيضاً. ولم يوافق إلا بعد أن قررت أليس إقناعه.
"الذي على اليسار. " قال بسرعة قبل أن تصل إليه أليس.
لقد كان يعرف كيف تقنع الناس ، ولم يكن يريد أن يحدث له شيء كهذا.
"ولد جيد. " قال جراي ساخراً قبل أن يتجه إلى المسار على اليسار.
