نزع غراي الأختام قبل أن يستفسر عن كيفية أسرهم. ولما سمع قصتهم ، شعر بالشفقة عليهم. فقد انجذبوا إلى مكان معين بسبب ولادة كنز طبيعي. ومثلهم ، انجذبت مجموعة اللورد إيفرارد التي كانت تمر بتلك المنطقة. وعند وصولهم ، رأوا التنانين ووحوشاً سحرية أخرى. ودون تردد ، تجاهل اللورد إيفرارد ولادة الكنز وركز كل اهتمامه عليهم. حيث كانت مجموعة اللورد إيفرارد أقوى من هذه الوحوش السحرية ، فاستُولت إليهم بعد قتال عنيف.
كانت مدينة جراي التي وجدوها ، ثاني مدينة يتوقفون بها في طريقهم إلى وجهتهم. اختار اللورد إيفرارد التوقف هنا فقط لموعده مع جودريك. ما كان لظهور جراي أن يُثير ضجة لو لم يأخذ الكنز الذي ظنّ اللورد إيفرارد أنه ملكه.
….
فوق الكهف تحت الماء ، البحيرة.
بينما كانت الوحوش السحرية يشاهدون غراي وهو يُداوي جراحه لم يجرؤوا على النطق بكلمة واحدة خوفاً من إزعاجه. بل وصل بهم الأمر إلى حدّ كتم صوت أنفاسهم حتى لا يُزعجوا غراي. فلم يكن هذا المكان واسعاً جداً في البداية ، بالكاد يكفي لاحتوائهم جميعاً.
هل لديك فكرة عامة عن أماكن تواجدهم جميعاً ؟ التفت إلى قائد الأرانب. حيث كان قائد الأرانب قد أرسل سابقاً عدة أرانب صغيرة للمساعدة في استطلاع المنطقة ، لذا عرف جراي أن أفضل طريقة للنجاة من هذا المأزق هي تضليل هؤلاء الأشخاص.
إن الحصول على فرصة بنسبة خمسة وعشرين بالمائة لهزيمة سيد القمة أثناء كونك سيداً في المرحلة السابعة هو أمر يتحدى السماء نظراً لأن معظم ملوك المرحلة التاسعة لن يكون لديهم حتى فرصة عشرة بالمائة للفوز في قتال واحد لواحد ضد مثل هذا الخصم.
كانت خطة غراي بسيطة ، فنظراً لحجم هذه الوحوش السحرية كان يعلم أن إخراجها معه مستحيل ، وسيكشفه ذلك بسرعة كبيرة ، لذلك خطط لتركها هنا بعد استعادة بعض قوته. و بعد أن يصل إلى مسافة معينة من هذه المنطقة ، سيُنشئ تشكيلاً جديداً للمصفوفات ، ليصبح الوجهة التي سيرتبط بها التشكيل الأول.
مرت ثلاثة أيام على هذا النحو ، وظل الكهف تحت الماء صامتاً تماماً ولم يكن من الممكن سماع سوى تنفس جراي الإيقاعي.
أومأ زعيم الأرنب برأسه ، وهو ما كان ضمن توقعات جراي.
"انتظر قليلاً. أعلم أنهم سيبحثون عن موقعنا. " أجاب غراي ، وفكّر قليلاً قبل أن يُكمل "سأُنشئ مصفوفة فراغية أخرى... "
"إذن لماذا لم تقتلهم ؟ " سأل جراي ، غير متأكد مما كان يفكر فيه زعيم الأرنب.
ظهر الفراغ وقال "لأن هناك أربعة من ملوك المرحلة التاسعة ليسوا بعيدين جداً ، ووفقاً لما سمعته في الخارج ، فإن ملوك الذروة ليس بعيداً جداً من هنا أيضاً. "
غراي ، المنغمس في تدريبه ، فتح عينيه فجأةً ونظر إلى جانبه. فظهر قائد الأرانب غامضاً بجانبه قبل أن يقول "لقد عثروا على آثار لموقعنا ".
وافق أركوس على الفور على رأي غراي ، فرغم رغبته في مغادرة هذا الكهف تحت الماء بأسرع وقت إلا أنه كان يعلم أنه إذا واجه اللورد إيفرارد مجدداً ، فسينتهي به المطاف أسيراً. فلم يكن هذا ما أراده ، ولمعرفته أن غراي لن يتخلى عنهم لم يرفض الفكرة. وبموافقته ، وافقت الوحوش السحرية الأخرى أيضاً.
"اثنان من ملوك المرحلة السادسة يتجولون حول البحيرة بينما نتحدث. " أجاب قائد الأرنب.
ظهرت عبس على وجه جراي عندما سمع هذا ، وأطلق شخيراً ساخطاً ، غير سعيد لأن جلسة الشفاء الخاصة به ستتوقف.
توقف غراي عن التحدث مع الوحوش السحرية ، ودخل في حالة تأمل ، وتناول بعض المقويات العلاجية عالية الجودة التي كانت بحوزته ، مركزاً على شفاء إصاباته. عند وصوله إلى هنا كان منهكاً جداً لدرجة أنه لم يستطع التحقق من حالته ، لكن عندما رآها الآن ، أدرك أنها ليست سيئة كما ظن ، وفي غضون أسبوعين تقريباً ، طالما لم يتعرض لأي إزعاج ، سيعود إلى أفضل حالاته. قدرات غراي العلاجية الفردية ليست مزحة ، فبدون مساعدة المقويات العلاجية ، ما زال بإمكانه التعافي من الإصابات الخطيرة بفضل قدرة جسده العلاجية المذهلة.
شوهد رجلان يتفقدان المنطقة باهتمام حتى أنهما كانا يلمحان الحماس في عيونهما. والسبب هو اعتقادهما بأنهما وجدا الشخص الذي كانا يبحثان عنه طوال هذه المدة. ووفقاً للورد إيفرارد ، فإن من يجده أولاً سينال المكافأة. حيث كان الرجلان يلعقان شفتيهما بالفعل لفكرة المكافأة.
كان جراي في حالة أفضل بكثير في تلك اللحظة ، لكنه ما زال يفهم أن القتال ضد هؤلاء الناس لم يكن أكثر من لعبة سخيفة.
"إن كان الأمر كذلك فلا ينبغي أن يكون الأمر صعباً للغاية. " نهض ، مقارنةً ببشرته الشاحبة السابقة كان وجهه وردياً الآن ، مما يدل على أنه يتعافى جيداً "هيا بنا. "
صُدم غراي بهذا الخبر ، ولم يتوقع مشاركة ملك قمة. حيث كان التعامل مع اللورد إيفرارد وملوك المرحلة التاسعة الثلاثة الآخرين صعباً بالفعل. حتى لو اضطر لمحاربتهم وملك قمة أيضاً فحتى مع كرة الاندماج خاصته ، ستظل فرص فوزه معدومة. فقط بمساعدة لورد المدينة فون ، وبسبب محدودية طاقة محارب العناصر تمكنوا من هزيمة محارب العناصر. صحيح أنه أقوى الآن مقارنةً بما كان عليه في ذلك الوقت ، لكنه كان يعلم أن فرص فوزه في مواجهة ملك قمة في مواجهة فردية لا تتجاوز خمسة وعشرين بالمائة.
"ماذا يجب أن نفعل الآن ؟ " سأل أركوس ، من بين مجموعة الوحوش السحرية بدا وكأنه الزعيم بالنظر إلى مدى خضوع الآخرين أمامه.
"أين هم ؟ " سأل بهدوء.
"لا تتحمس مبكراً ، فقد لا يكونون هنا بعد الآن. " هدأ أحدهم الآخر.
