كان لورد المدينة فون على وشك إصدار أوامره عندما لاحظ فجأة نظرةً غاضبةً في عيني غراي. وقبل أن ينطق بكلمة ، اندفع غراي نحو المحارب العنصري. كاد أن يلعن عندما سمع صوت غراي.
"أنا أسرع ، ساعدني على الإبطاء. و يمكننا سحقه ببطء حتى الموت بهذه الطريقة. "
رغم أن سيد المدينة فون كاد يبصق دماً من شدة الغضب إلا أنه لم يجرؤ على البقاء مكتوف الأيدي. حيث كان يعلم أن غراي لن يندفع بلا مبالاة نحو الموت ، ومما رآه ، يمتلك غراي تقنية حركة مذهلة جعلته أسرع من سيد المدينة فون الذي كان يتفوق عليه بمرحلتين صغيرتين في مستوى الزراعة. لذا استدعى الآخرين للتعاون مع غراي.
بالكاد تعافى من صدمته الأولية من وقاحة جراي عندما تلقى مفاجأه أخرى من هجوم جراي. خلال التبادل الأول مع المحارب العنصري بينما كانا ما زالان في الكهف تحت الأرض ، شعر بالقوة وراء هجمات جراي حينها ولم يبدو الأمر خارجاً عن المألوف. ومع ذلك فإن الهالة التي أطلقها هجوم جراي الحالي كانت تقريباً على نفس مستوى هجماته الشخصية. و إذا لم يكن يراها بنفسه ، لما كان ليصدق أبداً أن سيداً من المرحلة السادسة سيكون قادراً على إطلاق العنان لقوة تنافس سيداً من المرحلة الثامنة مثله. و إذا كان هو الشخص الذي يواجه هذا الهجوم ، فقد عرف حقيقة أنه لن يجرؤ على أخذه وجهاً لوجه. كيف يمكن أن يوجد مثل هذا العبقري ؟ لقد رأى بعض العباقرة المتميزين من فصيل اللهب الهائج ، لكنه كان يعلم حقيقة أنه لم يكن أي منهم بهذه القوة أثناء وجوده في المرحلة السادسة من المستوى السيادي.
لا عجب أنه لم يُظهر أي خوف أمامي. و شعر سيد المدينة فون أن جراي كان هادئاً نسبياً خلال لقائهما الأول ، والآن فقط فهم لماذا لم يكن لدى جراي أي ذرة من الخوف تجاهه.
"يا للأسف... " ارتسمت على وجه لورد المدينة فون لمحة من اليأس ، فرغم قوة غراي المذهلة ، فإن خصمه ليس ساذجاً. حتى هجوم ملكي من المرحلة التاسعة لم يكن ليُلحق أي ضرر بمحارب العناصر.
كما توقع سيد المدينة فون ، قوبل سهم غراي الناري بقبضة من النيران التي دمرته عند ملامسته ، ولم تتوقف القبضة عند هذا الحد ، حيث انطلقت مباشرة نحو موقع غراي.
استجاب لورد المدينة فون بسرعة ، فأطلق وابلاً من النيران لقطع طريق القبضة. فانتهز جراي الفرصة للتراجع ، لكن محارب العناصر لم يمنحه فرصة التراجع وهو يطارده.
لم يصاب جراي بالذعر ، مع عنصر الفضاء الخاص به ، بالإضافة إلى الآخرين هناك لمساعدته على كبح جماح المحارب العنصري كان يعتقد أنه سيكون من الصعب أن يضربه.
بوم! بانج! بوم!
تقاطعت الأشكال في السماء ، إحداها تُطارد والأخرى تهرب ، لكن في دوائر. حيث كانت الشخصية المُطاردة تُوقفها أحياناً هجماتٌ قادمة من جهاتٍ مُختلفة ، لكن عينيها كانتا مُثبّتتين على الشخصية التي تُطاردها.
لم تحدث المعركة اليائسة المتوقعة ، بل كانت أشبه بتدريب على الرماية ، فباستثناء جراي كان الآخرون يهاجمون محارب العناصر بحرية تامة. و في البداية كانوا حذرين في هجماتهم خوفاً من إصابة جراي عن طريق الخطأ ، ولكن مع تقدم المعركة ، أدركوا أن جراي لم يقع أبداً في نطاق هجماتهم. وبإدراكهم ذلك أصبحوا أكثر جرأة في هجماتهم. وبفضل هذا كان محارب العناصر عالقاً بسهولة في لعبة القط والفأر ، بينما كان يتم استنزافه ببطء بسبب هجمات أمراء المدينة. حيث كانت هناك عدة مرات يوجه فيها محارب العناصر انتباهه إلى اللورد هاري ، لكنه كان يُقابل بهجوم شرس من جراي.
في كل مرة كان غراي يصطدم وجهاً لوجه مع المحارب العنصري كان دائماً يخسر ، ولولا تدخل زعيم المدينة فون في الوقت المناسب عدة مرات ، لكان قد أصيب بجروح خطيرة على يد المحارب العنصري الآن. و مع ذلك لم يتوقف غراي أبداً حتى عندما خسر لم يُصب بأي إصابات خطيرة ، مما عزز روحه القتالية.
أدرك لورد المدينة فون والآخرون أنه على الرغم من عجز جراي عن هزيمة محارب العناصر إلا أن أسلوب حركته الذي يتحدى السماء جعل من المستحيل على محارب العناصر السيطرة عليه. حيث كانت الخطة هي استنزاف الطاقة التي تُغذي محارب العناصر ، والآن وقد أصبح لدى محارب العناصر ما لا يستطيع الإمساك به ، بدأ الآخرون يرون الأمل أخيراً.
بينما كان الآخرون متوترين وهم يساعدون غراي من الجانب كان الضغط الذي كان غراي يتعرض له يفوق ضغطهم بعشر مرات تقريباً. و قبل الاصطدام بمحارب العناصر كان يعلم أنه ليس خصمه ، ولكن بعد اصطدامه به عدة مرات ، أدرك أنه ما زال يقلل من شأن قدرات محارب العناصر ذو السيادة العليا. حيث كانت دفاعاته كأوراق أمامه ، بينما كانت هجماته كنسيم الليل اللطيف ، لا تستطيع حتى أن تجعل محارب العناصر يرتجف.
كلما طالت المعركة ، أدرك ضخامة الفجوة بينه وبين ملك الذروة. لو كان هذا ملك ذروة بشري ، لكانت مجموعة غراي قد هُزمت الآن.
بوم!
اصطدم جراي بمحارب العناصر مرة أخرى ، وهزّ الاصطدام جسده بالكامل. استعاد توازنه ، واتسعت حدقتا عينيه عندما ظهر محارب العناصر أمامه ، وهو يطعنه بشفرة نارية.
ظهر سيد المدينة فون بجانبه قبل أن تضربه شفرة النار ، ومع صرخة قوية ، دفع سيد المدينة فون كلتا راحتيه عندما ظهرت راحتا يد مصنوعتان من اللهب ، ممسكين بشفرة النار.
لم تتمكن الكف من إبطاء نصل النار إلا لثانية واحدة ، لكن ذلك كان كافياً لغراي للتراجع. و خلق مسافة جيدة بينه وبين المحارب العنصري ، ثم تكلم.
"أوقفها! "
