صدّ الفريق الهجمات الأولى لمحارب العناصر ، مما منحهم بعض الأمل. و لكن بعد تبادلات قليلة ، انقلبت كفة المعركة لصالح محارب العناصر ، إذ سرعان ما تغلب عليهم.
بوم!
طار لورد المدينة فون على يد المحارب العنصري ، فاصطدم بالجدار. لم يحاول المحارب العنصري استغلال ميزته ، بل اندفع مباشرةً نحو اللورد هاري الذي كان يقف على مقربة من جراي.
استجاب زعيما المدينة بسرعة ، وتعاونا لقطع طريق محارب العناصر ، لكن دون كبح جماح زعيم المدينة فون لم يكن بوسعهما فعل الكثير. لم يُسبب هجومهما سوى تأخير طفيف ، حيث شقّ محارب العناصر طريقه بصعوبة بالغة عبر هجوم الثنائي.
لم يجرؤ جراي على السماح لمحارب العناصر بالاقتراب منه ، بعد أن عانى على يديه مرة واحدة لم يجرؤ على تحمل هجومه مرة أخرى ، لذلك عندما رأى محارب العناصر قادماً نحوه بعد أن أرسل سيد المدينة فون يطير ، تراجع دون تفكير ثانٍ.
لقد فعل اللورد هاري الشيء نفسه ، ولكن لسوء الحظ بالنسبة له كان المحارب العنصري يراقبه ويطارده.
توقف المحارب العنصري فجأة ، وألقى بقبضته إلى اليمين والتي كانت فارغة.
انفجار!
انتشرت موجة صدمة من الفراغ مع ظهور شخصية زعيم المدينة فون من الفراغ. أجبرته الصدمة على التراجع بضع خطوات ، بينما بقي محارب العناصر ثابتاً. بفضل هجوم زعيمي المدينة تمكن زعيم المدينة فون من العودة مسرعاً إلى المعركة.
اندفع سيدا المدينة الآخران إلى جانب سيد المدينة فون. وما إن وصلا حتى هجم عليهما محارب العناصر. انتشر وابل من النيران في الزاوية ، وظهرت ثلاثة طيور نارية في السماء ، ناشرةً أجنحتها التي يزيد عرضها عن خمسة أمتار ، انقضّ كلٌّ منها على سيدات المدينة الثلاثة الواقفين معاً.
لم يجرؤ أيٌّ من أمراء المدينة على تجاهل هذا الهجوم ، فكلٌّ منهم استخدم قدراته الخاصة للتهرب منه أو صدّه. وبينما كان الثلاثي منهمكاً في صدّه ، انقضّ محارب العناصر على اللورد هاري مجدداً واندفع نحوه.
عندما رأى اللورد هاري محارب العناصر يهاجمه ، شعر بالرغبة في البكاء. حيث كان من الواضح أن محارب العناصر كان يراقبه لسبب ما ، ولم يستطع فهم سبب اختياره له. التفت ليرى غراي يبتعد عنه.
"اللعنة! " غرق قلب اللورد هاري عندما أدرك أنه سيضطر إلى مواجهة المحارب العنصري بمفرده.
صر على أسنانه ، واستمر في التراجع بينما كان يجهز كل دفاعاته.
هاجم المحارب العنصري في اللحظة التي أصبح فيها ضمن النطاق. فرييويبنσفيل
اللورد هاري الذي فعل كل ما بوسعه لحماية نفسه ، شعر بأن ساقيه تستسلمان له عندما شعر بقوة الهجوم القادم.
"لا أستطيع منع هذا. "
كان اللورد هاري مقاتلاً متمرساً ، أدرك في الحال أنه رغم قدراته وأوراقه الرابحة ، لن يستطيع تفادي هذا الهجوم أو صده. بنظرات يائسة ، استسلم وأغمض عينيه منتظراً موته.
هزته صيحة بعد ثانية واحدة.
"يتحرك! "
فتح عينيه فرأى شخصاً غريباً يمسكه من ياقته ويلقيه جانباً بقوة صادمة بينما يتراجع بسرعة في الاتجاه الآخر.
كان الشخص الغريب هو غراي الذي ظهر بجانبه فجأةً في وقتٍ غير معروف. لم يفهم حتى كيف استطاع غراي الظهور بجانبه ، لكنه استغلّ زخم رمية غراي ، فزاد سرعته ، على أمل النجاة من هجوم محارب العناصر.
ألقى جراي الثاني اللورد هاري جانباً ، ثم تراجع بسرعة. انفجر الهجوم المُراد في المكان الذي كان يقف فيه اللورد هاري قبل ربع ثانية ، لكن هذا لم يكن كل شيء. سرعان ما ابتلع الانفجار كلاً من جراي واللورد هاري المنسحبين.
بوم!
وبعد ثانية واحدة ، انطلقت شخصيتان من داخل نطاق الانفجار ، واصطدمتا بالأرض والجدار على التوالي ، مما تسبب في حفر بعمق بضعة أمتار في أعقابهما.
طارد محارب العناصر تمثال اللورد هاري ، لكن أوقفه لورد المدينة فون الذي تخلص من طائر النار. أخرج ثلاث خرزات غريبة وسحقها. ما إن سحقت الخرزات حتى انخفضت درجة الحرارة في الكهف تحت الأرض بأكمله ، وتساقطت الثلوج على المنطقة الواقعة ضمن دائرة نصف قطرها خمسون متراً من محارب العناصر.
توقف المحارب العنصري الذي كان في البداية في مطاردة ساخنة للورد هاري عن حركته ، قبل أن يبدأ جسده في إطلاق الضباب في الهواء حيث سمع صوت الماء الساخن وهو يصطدم بجسد ساخن.
زحف جراي خارج الفوهة في الوقت المناسب ليرى سيد المدينة فون يسحق الخرز. لاحظ تغير درجة الحرارة ، فأدرك أن سيد المدينة فون قد استخدم إحدى أوراقه الرابحة.
"علينا أن نهرب ، لا يمكننا هزيمته. "
من نظرة واحدة ، عرف أن الخرز لن يكون قادراً على كبح جماح المحارب العنصري إلا لفترة قصيرة جداً.
ولم يكن هو الوحيد الذي يفكر في هذا الأمر.
هرع سيد المدينة فون الذي استخدم الخرز ، إلى جانب اللورد هاري ، ورفعه ، وصاح "اهرب! "
لم يحتاج الآخرون إلى كلامه ، إذ اندفعوا جميعاً نحو النفق المؤدي إلى الكهف تحت الأرض. حيث كانوا حذرين للغاية عند دخولهم هذا المكان ، لكنهم في تلك اللحظة لم يجرؤوا على البقاء فيه. ضيق المكان سهّل على محارب العناصر احتواءهم جميعاً ، ولكن ما داموا قادرين على الفرار من هذا المكان ، فستزداد فرص نجاتهم بشكل ملحوظ.
قد يكون لدى سيد المدينة فون أعلى مرحلة زراعة ، لكن الأسرع كان بشكل مفاجئ جراي ، الشخص الذي كان يبدو الأبعد عن المخرج.
خارج الكهف تحت الأرض.
كان الظلام ما زال مُخيّماً ، إذ لم يمضِ سوى ساعتين على دخول غراي ومجموعته النفق المؤدي إلى الكهف تحت الأرض. و في تلك اللحظة ، انطلقت شرارة ضوء من فتحة صغيرة على جانب الجبل. رافقت هذا الضوء أربعة تيارات ضوئية أخرى.
كان غراي أول من خرج ، وألقى نظرة خاطفة خلفه ، فلاحظ أن لورد المدينة فون يجرّ اللورد هاري معه وهو يتبعه. حيث كان لوردا المدينة خلفه مباشرةً.
بوم!
اهتز الجبل الذي خرجوا منه للتو عندما انفجر جزؤه العلوي. فظهرت أمام أعينهم شخصية حمراء ملتهبة ، وركزت أنظارها على شخصية اللورد هاري مرة أخرى.
أُجبر غراي والآخرون على التوقف. والسبب هو أن الشخصية الحمراء التي كانت واقفة فوق الجبل المهشم ، تقف الآن أمامهم ، مانعةً الطريق.
أصبح تعبير غراي قبيحاً ، فقد كان واثقاً جداً من قدراته ضد ملك من المرحلة التاسعة ، لكن محارب العناصر من مرحلة الذروة كان مختلفاً. بدون كرة الاندماج خاصته كان يعلم أنه لا يستطيع حتى إلحاق أي ضرر به. و كما أن الهروب صعب للغاية ، فلطالما كانت السرعة هي أقوى نقاط قوته ، لكن أمام هذا المحارب ، شعر باليأس. فلم يكن هناك مفر ، ففي النهاية كان هذا محارب عناصر من مرحلة الذروة حتى ملك بشري من مرحلة الذروة سيخسر أمامه في معظم الحالات.
"لا يمكننا الهروب. "
أدرك هذا ليس غراي فحسب ، بل الأربعة الآخرون أيضاً. السبب الوحيد لعدم هزيمتهم حتى الآن هو أن هذا محارب عناصر غير واعي. لو كانوا سيواجهون ملكاً بشرياً ذا قوة كهذا المحارب ، لما استطاعوا حتى النجاة من الجولات القليلة الأولى.
"ماذا نفعل ؟ " سأل أحد أمراء المدينة.
قبل تبادل الضربات مع المحارب العنصري ، شعروا أنهم قادرون على الصمود أكثر منه ، ولكن بعد تبادل قصير ، أدركوا أمام القوة المطلقة ، لا شيء آخر يهم.
"سنقاتل! " أعلن لورد المدينة فون بجدية لم يكن أمامهم خيار آخر. حيث كان الهروب بلا جدوى أمام محارب العناصر ، فكل ما كان أمامهم هو القتال.
لقد عرف الآخرون أن هذا هو الجواب ، ولكن كيف لا يعرفون أن هذا كان مجرد جهد عبثي ؟
كانت عينا غراي مُركزتين على محارب العناصر أثناء تواصله مع كلٍّ من الفراغ وقائد الأرنب. و مع أنه كان يعلم أنه ليس نداً لهذا المحارب إلا أنه كان واثقاً من أنه إذا خرجت الأمور عن السيطرة ، فسيظل بإمكانه الهرب بمساعدة الفراغ وقائد الأرنب. حيث كانا خبيرين رائدين في عناصر الفضاء ، مما منحه ثقةً مطلقةً بالهروب من هذا المكان.
"لنرَ مدى قوة سيد القمة ؟ " تمتم غراي في نفسه بينما تغيرت عيناه. و الآن وقد خرج من حصاره لم يعد بحاجة للتراجع.
