كان غراي قلقاً بعض الشيء من رغبة سيد المدينة في الاستفسار عن العالم الخارجي ، لكن ما إن سمعه يتحدث حتى أدرك أنه لا يقلق على شيء. لم يتحدث سيد المدينة فون عن العالم الخارجي ، بل أخرج خريطةً وعرضها على غراي وشرح له الأمر.
حصلت على هذه الخريطة منذ سنوات. وباتباعها ، حاولت استكشاف المكان بمفردي.
"وماذا ؟ " عندما رأى سيد المدينة يتوقف ، سأل جراي مع بعض الارتباك على وجهه.
"لقد كدت أفقد حياتي. " أطلق سيد المدينة فون ضحكة ساخرة.
"إذن لماذا تُخرج الخريطة ؟ ما فائدة هذه المعلومات لي ؟ " قد يكون غراي في عجلة من أمره لزيادة قوته ، لكن هذا لا يعني أنه سيُسرع نحو أي كنز يسمع عنه.
سيد المدينة ملكٌ من الدرجة الثامنة ، وقوةٌ حقيقية ، ومع ذلك كاد أن يُفقد حياته بسببه. حتى لو كاد أن يُفقد حياته بسببه ، فلماذا يُحاول جراي استكشاف مكانٍ خطيرٍ كهذا ؟
قبل تنقية جوهر دم جاكوب فايرغال كان سيُغرى فوراً بالخريطة ومكافآتها المُحتملة. لحسن الحظ كانت مكاسبه من مسكن الكهف يكفى لمغادرة هذا المكان فوراً دون أي ندم. حيث كان من المفترض أن يبقى هناك لمدة عام تقريباً ، ولكن بعد بضعة أسابيع فقط ، شعر بأنه مستعد لمغادرة هذا المكان.
عندما استكشفتها ، كنتُ لا أزالُ ملكاً من الدرجة السادسة. و في ذلك الوقت ، كدتُ أفقد حياتي بالفعل ، ولكن ذلك كان بسبب إهمالي. و مع قوتي الحالية ، لا داعي للقلق بشأن هذا الخوف. أوضح لورد المدينة فون.
"إذن لماذا تخبرني بذلك ؟ لا تقل لي أنك تخطط لدعوتي ؟ " استطاع غراي أن يخمّن ما أراد سيد المدينة أن يطلبه منه. فطرح موضوع الخريطة يعني أن سيد المدينة كان ينوي دعوته لهذه البعثة.
كما قال الصديق الصغير ، لديّ نيةٌ لدعوتكَ لمرافقتي. و بالطبع ، سنناقش كيفية توزيع الغنائم بيننا بعد العثور عليها. أخبر لورد المدينة فون غراي بنيته المجيء إلى هنا.
"سيد المدينة يُبالغ في تقديري ، فأنا لا أعرف سوى بعض الحيل. لن أكون ذا فائدة لك هناك. " رفض غراي بأدب. فلم يكن يعرف سيد المدينة بما يكفي ليرافقه. فلم يكن يخشى أن تكون لديه دوافع خفية ، فمعرفته أن هؤلاء الناس لا يعرفون شيئاً عن كيفية عمل عنصر الفضاء كانت تكفى ، وكان واثقاً من أنه حتى في محاصرة عدة ملوك قمة ، سيتمكن من الفرار. و في قارة الفجر حيث تُعرف معرفة عنصر الفضاء على نطاق واسع كان غراي ما زال واثقاً من قدرته على الفرار من محاصرة عدد قليل من ملوك القمة ، ناهيك عن هذا المكان الذي لا يعرف عنه شيئاً.
لو لم يكن بوسعك مساعدتي لما قمتُ بهذه الرحلة. لم يتوقع لورد المدينة فون أن يقبل غراي دعوته فوراً. و في الواقع ، لو قبل غراي دعوته فوراً ، لكان قلقاً.
"كيف يمكنني أن أكون من المفيد هناك ؟ " رفع جراي حاجبه ، وحدق في سيد المدينة بفضول.
لم يتكلم سيد المدينة ، بل رمق غراي بنظرة ذات مغزى. و بعد ثانية ، رفع غراي حاجبه ونظر إلى سيد المدينة بجدية "أنت متأكد ؟ "
"مئة بالمئة. " أومأ سيد المدينة فون برأسه بثقة مطلقة.
"إن كان الأمر كذلك فلا مانع لديّ من السفر معك. " غيّر غراي رأيه بعد تلقيه رسالة صوتية من سيد المدينة. فلم يكن اللورد هاري ولا السير كزافييه على علم برسالة سيد المدينة الصوتية ، ولم يكونا قويين بما يكفي لاستشعار الاهتزازات الدقيقة التي أحدثتها خصلة من طاقة سيد المدينة الروحية وهي تنطلق نحو غراي. مهما قال لغراي كان كافياً لتغيير رأيه ، وكان متأكداً من ذلك ولهذا السبب أخبره.
كان اللورد هاري والسير كزافييه ما زالان يحاولان فهم سبب رفض جراي القاطع للذهاب في الرحلة عندما وافق فجأة.
لم يبقَ سيد المدينة وحاشيته في قصر عائلة ماكول. وبما أنه حقق هدف زيارته ، فلا جدوى من البقاء هناك أكثر من ذلك.
ودعهم جراي قبل أن يذهب للقاء أفراد عائلة ماكول مرة أخرى.
القاعة الرئيسية لقصر عائلة ماكول.
كان جميع الشيوخ الستة حاضرين ، لكن هذه المرة كان هناك عشرة آخرون ، جميعهم يبدون مسنين أيضاً. و من بين العشرة كانت ثلاث نساء ، جميعهن بشعر رمادي. و نظر كلٌّ منهم إلى غراي باهتمام. و لقد سمعوا جميعاً عن الشاب الذي أنقذ رئيس العائلة ، بل وجعل سيد المدينة يزور عائلة ماكول. فلم يكن سيد المدينة ليستقبل أحداً من عائلة ماكول نظراً لضعف قوتهم. و لكن وجود غراي غيّر كل ذلك. حيث كان الجميع في المدينة يعلم أن سيد المدينة فون زار عائلة ماكول.
نظر جراي إلى العدد المتزايد من الأشخاص ، ولم يشعر بأي ضغط وهو يقف في وجودهم.
"يا سيد غراي الشاب ، هل أنت متأكد من أننا لسنا بحاجة للقلق بشأن سيد المدينة ؟ " سأل الرجل العجوز ذو الرداء الأسود ، وكان خائفاً جداً من سيد المدينة. ومع ذلك فإن حبه لسيد المدينة لم يكن على مستوى ما كان يشعر به تجاه غراي. حيث كان يشعر بخوف حقيقي عليه. و من اللقاء القصير كان يعلم يقيناً أن سيد المدينة لم يكن يبدو أنه يريد إثارة المشاكل لغراي.
لطالما اشتهر قصر سيد المدينة بقسوته. وإن لم يجرؤ حتى قصر سيد المدينة المتسلط على إظهار غطرسته أمام غراي ، فمن هم عائلة ماكول ؟
لا داعي للقلق. و لقد تم حل الحادثة السابقة ، بل واعتذروا. أجل ، إن كنتم تريدون أي مكافأة لذلك اليوم ، فأرسلوا شخصاً ليخبرهم برغبتكم فيها. و قال غراي بلا مبالاة. و عندما فهم الجميع معنى كلماته ، تجمد الجميع في مكانهم.
