استمر صراخ غراي المتألم طويلاً. وقف فويد في مكانه يراقب غراي وهو يصرخ ممسكاً برأسه من الألم. فلم يكن بيده شيء ، فالألم الذي كان غراي يعانيه كان مرتبطاً ارتباطاً مباشراً بوعيه. التعامل مع الأمور المتعلقة بالوعي صعب للغاية. و على سبيل المثال ، عندما أضرّ غراي وعي فويد عن طريق الخطأ بسبب رغبته في فهم تعقيدات عنصر الفضاء. و في ذلك الوقت ، بذل غراي كل ما في وسعه حتى أنه غامر بدخول غابة الوحوش السحرية الخطيرة باحثاً عن شيء يُصلح أي ضرر يلحق بالوعي.
في النهاية ، ورغم كل ما فعله غراي لم يستطع إيقاظ فويد. استيقظ الأخير فجأةً من تلقاء نفسه ، حسناً ، جهود غراي قلّصت مدة بقائه في حالة غيبوبة.
بعد صراخٍ دام طويلاً ، بدأ صراخ غراي يهدأ. حيث كان التعب والإرهاق واضحين من صوته. ليس الأمر أنه لم يكن يعاني من فقدان وعيه ، بل إنه فقد كل قوته للصراخ. حيث كان جسده يرتجف باستمرار من الألم ، وبالنظر إليه لم يكن يبدو مختلفاً عن شخص يُصاب بتعويذاتٍ عرضية ، إذ كان يبقى ساكناً لبعض الوقت قبل أن يهتز جسده لا إرادياً.
استمر المشهد لساعة إضافية تقريباً قبل أن يتوقف غراي عن الحركة. حتى أن تنفسه تباطأ بشكل ملحوظ. كاد أن يبدو ميتاً للبعض ، لأن قلبه كان ينبض مرة واحدة فقط كل خمس دقائق. و عندما حدث هذا في المرة الأولى ، كاد فويد أن يُجنّ من فكرة فقدان غراي حياته بسبب التعذيب. و بعد ثوانٍ قليلة فقط ، أدرك أن ارتباطه بغراي ما زال قائماً ، وإن كان ضعيفاً جداً.
كان هذا كل ما يحتاجه ليتأكد من أن غراي ما زال على قيد الحياة. ما دام غراي على قيد الحياة ، فهناك أمل في تعافيه. حيث كان يعلم مدى غرابة قدرة غراي على التعافي. ولأن جسد غراي الآن أقوى مما كان عليه عندما دخل هنا كان يعلم أنه ما دام غراي قد تجاوز هذه المرحلة ، فسيكون في أفضل حالاته بمجرد استيقاظه.
لقد مرت خمسة أيام في لحظه.
قصر ماكول.
في القاعة التي التقى فيها جراي مع الزعماء الستة لعائلة ماكول كان الستة جميعهم حاضرين ، وكانت تعابيرهم القاتمة دليلاً على قلقهم.
الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق الذي عارض بشدة في البداية دخول جراي إلى مسكن الكهف ، تحدث قائلاً "لقد مرّت أيام ، ولم يخرج بعد. هل تعتقد أنه ربما يكون قد هلك في الداخل ؟ "
نظراً لصعوبة دخول الكهف لم يكن يظن أنه سيكون خالياً من المخاطر. و هذا الرجل العجوز ليس الوحيد الذي شعر بوجود خطر كامن في الكهف. حتى أثناء كسر الختم ، رأوا أيضاً التهديد الذي يُمثله بأم أعينهم. فرييويبنøفيل.كوɱ
ردّ هنري ماكول ، لورد العائلة الحالي ، قائلاً "الزراعة لا تتمّ بين ليلة وضحاها. و لقد خضتَ خلوةً روحيةً مراتٍ عديدة ، كم منها لم تدم سوى أسبوع ؟ " اختلف منظوره عن منظور الرجل العجوز ، ويعود ذلك بشكلٍ كبير إلى امتنانه لغراي الذي أنقذ حياته خلال لقائهما الأول.
ألقى الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق نظرةً على هنري وهو يشخر ببرود ، ثم حول نظره إلى الرجل العجوز ذو الرداء الأسود. بدا الرجل العجوز ذو الرداء الأسود قائد الستة ، مما جعله صاحب القرار الأول في العائلة. لو قرر أن يتحققوا من بقاء غراي على قيد الحياة ، لسارعوا بالدخول دون تردد. حيث تمنى الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق بسماع شيء كهذا. و لكن للأسف كان مصيره خيبة أمل ، إذ لم يكن لدى الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق مثل هذه الأفكار.
علينا أن نتعامل مع الأمور الأهم. سمعتُ أخباراً عن تحركات في قصر سيد المدينة ، ولا نعلم إن كان لهذا علاقة به أم بنا. عبّر الرجل العجوز ذو الرداء الأسود عن قلقه الحقيقي. و منذ عودة غراي من قصر سيد المدينة كان قلقاً بعض الشيء بشأن رد فعل القصر ، ولذلك أولى أهمية كبيرة للحصول على أي معلومات صادرة منه.
اكتشف مؤخراً أن قصر سيد المدينة لم يعد هادئاً كما كان في السابق. حتى أنه اكتشف أن سيد المدينة متورطٌ بنشاطٍ في كل ما يحدث. ولما علم أن غراي ذهب إلى هناك وغادر سالماً بعد أن أساء على الأرجح إلى قصر سيد المدينة ، شعر بالقلق من أنهم يُعِدّون لهجوم. و إذا كان لدى قصر سيد المدينة أي نية للقتال مع غراي ، فستكون عائلة ماكول أول من يسقط.
عند سماعهم بأمر قصر سيد المدينة ، ازدادت وجوه الجميع جدية. فعلى عكس غراي والقوة التي انبثق منها كانوا على دراية بآليات قصر سيد المدينة ، ويدركون مدى قسوتهم في التعامل مع أي شخص يسيء إليهم ، وخاصةً من لا يملك أي دعم يُذكر. قد يكون غراي في مأمن ، لكن هذا لم يكن حال عائلة ماكول. حيث كانوا في طليعة الخطر ، وإن لم يتوخوا الحذر ، فهناك احتمال أن تُمحى عائلة ماكول من الوجود.
إذا هاجمونا حقاً ، فلن يكون أمامنا خيار سوى دخول كهف الموتى. اقترح الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق. عند سماع اقتراحه ، عرف الجميع أن هناك دافعاً خفياً وراءه ، لكن حتى الرجل العجوز ذو الرداء الأسود كان يعلم أنه إذا وصلت الأمور إلى هذا الحد ، فسيكون التل هو أملهم الوحيد في النجاة. و لقد أمضوا سنوات لا تُحصى في محاولة إيجاد طريق آمن عبر المصفوفة. ليس الأمر أنهم كانوا يحاولون اختراقها ، بل لم تكن لديهم القدرة على تحقيق ذلك. و مع ذلك على الأقل ، التسلل ليس مشكلة.
