نظر السير أستاروت إلى لوكاس نظرة ذات مغزى عندما سمع ذلك. لم يتوقع أن يستخدم لوكاس كلماته بهذه الطريقة. و في الحقيقة لم يكن هذا ما قصده ، ومع ذلك فهذه أيضاً طريقة لتسوية هذه المسأله. و من خلال نظرات لوكاس ، بدا أنه توصل إلى هذه الفكرة بعد أن ذكرها غراي.
لو كان لوكاس مُتسلطاً في طلبه ، لما استجاب له السير أستاروت ، لكن لوكاس كان لديه حسٌّ من التكتم واقترح تسليم علامة الروح إلى السير أستاروت ، مُوضحاً رغبته في أن يُتولى السير أستاروت هذه المسأله. لو مُنحت علامة الروح للسير أستاروت ، لما كان على زعيم عشيرة الضفادع القلق بشأن خضوعه لـ بني آدم ، وكان سيتعاون معه بطبيعة الحال.
وبعد التفكير في كل هذا لم يُظهر السير أستاروت أي علامات على توضيح هذا سوء الفهم ، وهو يعرف شخصية زعيم عشيرة الضفادع ، طالما أنه أقسم على عدم إصدار الأوامر لها وإعادة علامة الروح مرة أخرى.
التفت زعيم عشيرة الضفادع ، وكذلك جميع الحاضرين ، لينظروا إلى السيد أستاروت ، لكن لدهشة زعيم الضفادع لم يُبدِ السيد أستاروت أي رد فعل. تجمد قلبه فجأة ، وبدأت قطرات من المخاط تظهر على جسده و ورغم أنه كان ضعيفاً جداً إلا أن السم الذي ملأ الهواء به جعل من الصعب عليه إخفاؤه. حيث كان متوتراً للغاية في تلك اللحظة. حيث كان السيد أستاروت يُعطي الضوء الأخضر لإعدامه و بالطبع كان متوتراً. ليس متوتراً فحسب ، بل مكتئباً للغاية!
لو لم يُحاول أن يكون مُلحًّا للغاية في رغبته في التهام غراي ، لربما لم تكن الأمور لتتدهور إلى هذا الحد. و لقد ندم سرًّا على قبول هذا اللقاء السري. تابعونا على موقع فريي.
فكّر الرجل العجوز من عائلة فايرغال في شيء ما وهو يُلقي نظرة على السير أستاروت ، وتذبذبت هالته قليلاً كما لو كان يُجهّز للهجوم. فلم يكن الوحيد حتى لوكاس تصرّف بنفس الطريقة.
كان تعبير زعيم عشيرة الضفادع شديد الكآبة في تلك اللحظة. و إذا كان السيد أستاروت مستعداً حقاً للتضحية بها ، فإن فرص نجاتها ضئيلة للغاية.
«اللعنة! اللعنة! اللعنة!» شتم مراراً وتكراراً ، غاضباً من إجبار ملك مثله على هذا المأزق الخطير. و انطلقت حدقاته السوداء كأنها تحاول إيجاد مخرج من هذا المأزق.
لم يتكلم أحد ، فالجميع التزم الصمت. لم يجرؤ أحد منهم على التصرف بتهور و ففي النهاية كان سبب تفاوضهم هو سيطرة أيٍّ من الطرفين الكاملة. حتى في تلك اللحظة كان السبب الوحيد وراء بروز الأمور بشكل إيجابي للوكاس ورفاقه هو استغلالهم للمعنى الغامض والمخفي وراء كلمات السير أستاروت.
ربما كانت كلمات السير أستاروت تُلمّح إلى أنها لن تسمح بحدوث أي شيء لزعيم عشيرة الضفادع وأفرادها. وربما كانت تُلمّح أيضاً إلى كلمات لوكاس. وبدون أن يُقدّم السير أستاروت أي تفسير كان كل شيء في مهب الريح. حيث كان لوكاس شجاعاً بما يكفي للمخاطرة ، إذ كان يعلم أن ذلك سيكون أفضل طريقة للحفاظ على سيطرة الضفدع. ولأنه أراد زيادة احتمالية حدوث ذلك فقد حرص على أن يكون السير أستاروت هو من يحتفظ بعلامة روح زعيم عشيرة الضفادع.
لعب لوكاس لعبة نفسية مع زعيم عشيرة الضفادع ، وبسبب الوضع الذي كان فيه لم يكن من الممكن أن يُفكّر في الأمر ملياً. حيث كان سبب اختيار لوكاس تسليم علامة الروح إلى السير أستاروت هو جعل زعيم عشيرة الضفادع يرى أملاً في استعادة علامة روحه دون أي مشاكل ، ولهذا السبب تحدث أيضاً عن أداء السير أستاروت لليمين. ونظراً لمكانة السير أستاروت ، فلن يتراجع عن كلامه. بمجرد أن اتضح هذا المنطق ، شعر زعيم عشيرة الضفادع الذي كان يأمل بالفعل في النجاة من هذه الكارثة ، بأمل واستسلم في النهاية.
بعد دقيقة أو نحو ذلك من الصمت ، نظر زعيم عشيرة الضفدع إلى السير أستاروت.
"أستاروت ، ليس الأمر أن هذا الملك لا يثق بك ، ولكن ما الضمان الذي يمكنك أن تقدمه لي بأنك ستعيد لي علامة روحي بعد هذه الحرب ؟ " نظر إليها بجدية.
عند سماع سؤاله ، تنهد الجميع بارتياح ، بمن فيهم السير أستاروت. فمن الطبيعي ألا يرغب في مقتل زعيم عشيرة الضفادع. فرغم أنه ليس الوحش السحري نصف الإلهيّ في عشيرة الضفادع إلا أنه كان الأقوى. فخسارة مثل هذا الوحش القوي ستُضعف بشكل كبير القوة الإجمالية لغابة الوحوش السحرية.
"لقد عرفتني منذ آلاف السنين ، هل تظنني مخادعاً لهذه الدرجة ؟ " ارتسمت على وجه السيد أستاروت ملامح هادئة قبل أن يضيف "علاوة على ذلك ليس بيننا أي ضغائن سابقة ، لذا ليس لديّ أي سبب لأُطالبك بأية مظالم. "
كلمات السير أستاروت منحت زعيم عشيرة الضفادع الطمأنينة التي كانت لديها بالفعل ، لكنه وجد صعوبة بالغة في التخلي عن شعار روحه. فلم يكن الأمر سهلاً ، ولم يكن بإمكانه اتخاذ قرار متسرع. ساد الصمت مجدداً ، وكما في السابق ، تركه الجميع ليغرق في أفكاره.
وبعد ما بدا وكأنه إلى الأبد ، فتح زعيم عشيرة الضفدع فمه ليتحدث ، وصك أسنانه ، وقال للسيد أستاروت بينما كان يطلق نظرات الموت في طريق لوكاس وجراي "سأثق بك هذه المرة يا أستاروت ".
بعد قول هذا ، تصرف زعيم عشيرة الضفادع بحزم. و انطلق ضوء ذهبي من رأسه ، متجهاً نحو السير أستاروت. تصرف السير أستاروت على هذا النحو ، محافظاً على سلامته. حدث كل شيء بسرعة كبيرة ، وبمساعدة حواجز السير أستاروت ولوكاس لم يرَ الضفادع الثلاثة في الخارج أو يشعروا بالمعاملة التي حدثت للتو.
تنهد غراي بارتياح ، فقد كان العبء الثقيل الذي تحمله في الساعة الماضية صعباً للغاية. و في النهاية تمكنوا من تحقيق الغلبة. أدى خجل الضفدع إلى سقوطه في النهاية. فقط بعد أن لاحظ لوكاس وغراي أن الضفدع لم يكن مجنوناً بما يكفي لتعريض عشيرته بأكملها للخطر تمكنا من إجباره على تنفيذ إرادتهما.
