الفصل 45: أربعة عشر شخصاً
تبع تشي شوانسو تشانغ يويلو واتجه شمالاً من معبد بيشان ، بينما اتجه لينجكوانزي وشو تشين جنوباً.
كان تشانغ يويلو وتشي شوانسو يمتطيان حصانيهما جنباً إلى جنب. "تيان يوان ، مع أن مستوى تدريبى أعلى منك إلا أنني أقل منك خبرةً بكثير. و لهذا السبب أردتُ الانضمام إليك. "
نظراً لوجود اثنين فقط منهم لم يعد شانغ يويلو يناديه بالزعيم تشي.
كان تشي شوانسو مشتتاً بعض الشيء وقال "في الواقع ، لدى شوه باي أيضاً الكثير من الخبرة في العالم الحقيقي. "
بمجرد أن خرجت هذه الكلمات من فمه ، أدرك تشي شوانسو أن هناك خطأ ما ، لكن الوقت كان قد فات.
نظر إليه تشانغ يولو. "ماذا تقصد بهذا ؟ من الأفضل أن تشرحه بوضوح أكبر. "
سعل تشي شوانسو بخفة. "مجرد تعليق عابر. "
توقف تشانغ يويلو عن التظاهر بأنه نائب مدير القاعة ، وشخر قائلاً "أعتقد أنك تتظاهر بالارتباك فحسب. شو باي مسافر خبير ومحنك ، لكنه ممل. أمامه ، عليّ أن أتصرف كنائب مدير القاعة. و على العكس ، أشعر براحة أكبر أمامك. "
سأل تشي شوانسو "لماذا لا يتوجب عليك أن تتظاهر أمامي ؟ "
أجابت تشانغ يويلو بصراحة "نحن صديقتان. لا جدوى من التظاهر أمامكِ. أمام الآخرين ، همي هو حماية سمعتي ، وهي ليست مجرد شرف امرأة ، بل غرس الثقة في الآخرين بإمكانياتي. ببناء هذه النظرة الإيجابية ، سيميلون إلى دعمي ، إذ يتوقعون مكافآت مستقبلية ".
مساعدتهم تدفعني للأمام ، وتعزز آفاقي ، وتكسبني المزيد من الدعم. تخيّل الأمر أشبه بصعودي إلى السماء ومواجهة رياح عاتية. كلما حلقت عالياً ، تشتد الرياح ، وتدفعني أقرب إلى السماء. ولكن ، إذا ترددت في الحفاظ على هذه السمعة ، فسيكون صعودي ، رغم كوني خالداً منفياً ، محدوداً.
بدون الحفاظ على هذه المكانة ، لا يمكنني أن أتوقع نيل تقدير الشيوخ أو الشيوخ الكبار. لذا في المناسبات العامة ، يجب أن أتمتع بسلطة وأن أحافظ على سلوك متزن يتماشى مع توقعات الناس وتصوراتهم عني. قد أبدو منعزلاً أو حتى مغروراً ، لكن لا يُمكن أن يُنظر إليّ على أنني ضعيف أو عاطفي أو متردد.
ذهل تشي شوانسو قليلاً قبل أن يستعيد وعيه. فلم يكن يتوقع منها ، وهي لا تزال في ريعان شبابها ، هذه البصيرة المذهلة. حتى أنه أدرك أن الاستماع إلى تشانغ يويلو كان أشبه بعقد من الدراسة الأكاديمية.
لكن كما قالت تشانغ يويلو ، العيش على هذا النحو والتظاهر الدائم كان مُرهقاً للغاية. و بما أن تشي شوانسو كانت تعرف تشانغ يويلو على انفراد ، فقد استطاعت أن تخلع قناعها أمامه وتسترخي قليلاً.
سأل تشي شوانسو "هل ندمت يوماً على اختيار مثل هذا المسار ؟ "
"على ماذا أندم ؟ " ابتسم تشانغ يولو ابتسامة خفيفة. "إذا أردتُ تحقيق إنجازات عظيمة ، فكيف لي أن أفعل ذلك دون أن أعاني بعض المصاعب ؟ بما أنني عازم على تغيير النظام الداوى كما فعل شوان المقدس ، فلا بد لي من تقديم بعض التضحيات. "
أشاد تشي شوانسو قائلاً "أنت ثاني أغرب امرأة قابلتها على الإطلاق ".
"من هو الأول ؟ " سأل تشانغ يولو.
هز تشي شوانسو رأسه والتزم الصمت. حيث كانت السيدة تشي أول من تحدث ، لكنه لم يستطع ذكر الأمر لتشانغ يويلو. وبالطبع لم يكن تشي شوانسو يتواصل مع الكثير من النساء أيضاً.
لم يضغط تشانغ يويليو أكثر.
غيّر تشي شوانسو الموضوع. "ماذا سيحدث لو فشلنا هذه المرة ؟ ماذا لو تعرّضنا لهزيمة نكراء وأحرجنا النظام الداوى ؟ "
قال تشانغ يويلو ببرود "بالطبع ، سأُلام وأُنقل من قاعة تيانغانغ. إن حالفني الحظ ، فقد أعود إلى قاعة بيتشين وأواصل عملي السابق ، أو ربما أجد وظيفة في قسم الشريعة الداو وأنتظر عودتي. وإن لم يحالفني الحظ ، فغالباً سأُنقل إلى قسم القداس ، حيث سأقضي بقية حياتي. "
ما هو قسم القداس ؟ لماذا لم أسمع به من قبل ؟ سأل تشي شوانسو مرة أخرى.
نظر إليه تشانغ يولو وشرح "قسم القداس مسؤول بشكل رئيسي عن المقبرة والطقوس المرتبطة بها. قاعة سيجي هي الأسوأ بين القاعات التسع ، وقسم القداس هو أسوأ قسم داخل قاعة سيجي. عادةً ما يرأسه حكيم ساقط. "
فهم تشي شوانسو أخيراً. "يبدو أن رئيس الخصيان من السلالة السابقة مُكلَّف بحراسة الضريح الإمبراطوري. "
رمق تشانغ يويلو وجهه بنظرة غاضبة ، ثم تابع "أما أنتم ، فارجعوا من حيث أتيتم. إن لم تخدموا قط في قصر داوى محلي ، فغالباً ستأتون معي لحراسة الضريح ، لنكون رفاقاً. سأقضي بقية حياتي مع الأرواح البطولية التي ضحت بحياتها دفاعاً عن النظام الداوى. "
اختفت الابتسامة على وجه تشي شوانسو ببطء.
لكن سيكون برفقة امرأة جميلة وسيكون له حكيم أو حكيم عظيم كرئيس له إلا أن تشي شوانسو لم يعتقد أن هذه كانت نهاية جيدة.
ضغطت تشانغ يولو على بطن الحصان بساقيها لتسريعه. "إذا كنت لا تريد الانضمام إلى فرقة ريكويم ، فمن الأفضل أن تشجع وتعاقب هؤلاء الشياطين. حينها سيكون لدينا مستقبل باهر. "
تبعه تشي شوانسو على عجل.
في لحظة ما ، تساقط الثلج مجدداً. لم يشعر تشي شوانسو إلا بالرياح والثلج يهب على وجهه. و عندما نظر إلى تشانغ يويلو لم تكن ترتدي قلنسوة ، وكان رأسها وجسدها مغطيين برقاقات الثلج. تنهد قائلاً "الثلج الذي يغطي رؤوسنا يجعلنا نشعر وكأننا كبرنا معاً وواجهنا الكثير من المصاعب. "
نظر إليه تشانغ يويليو بغرابة وقال "إذا كنت تعتبر الثلج الذي يغطي رؤوسنا بمثابة شيخوخة معاً ، فلن ينكسر قلب أي شخص في هذا العالم أبداً ".
تبادلا نظرةً خاطفةً ، وقد أصابهما عجزٌ مفاجئ. ثمّ أشاحا نظراتهما عن بعضهما على عجلٍ لإخفاء حرجهما.
بعد قليل ، عثروا على بقع دم على الحصى على جانب الطريق المحمي من تساقط الثلوج. ترجّل تشي شوانسو وتفحص بقع الدم بعناية ، ومسحها برفق بأطراف أصابعه. ثم قربها من أنفه واستنشقها قبل أن يلتفت إلى تشانغ يويلو قائلاً "إنه دم بشري ".
لمعت طاقة أرجوانية في عيني تشانغ يولو وهي تستخدم عين العناية الإلهية الخالدة ، المعروفة أيضاً بتقنية المراقبة الإلهية. و بعد ذلك مباشرةً ، ظهر أمامها تيار أحمر كالدم ، لا يُرى بالعين المجردة ، وامتد إلى الأفق كطريق متعرج.
اتبعيني. تبعت تشانغ يويلو الجدول وانطلقت. ركب تشي شوانسو حصانه وطاردها.
سار الثنائي على هذا المسار لحوالي خمسة كيلومترات قبل أن يصلا إلى شاطئ صخري كان مغطى بالكامل بطبقة من الثلوج.
نزل تشانغ يويلو أولاً وأشار إلى الشاطئ الصخري. "إنه قريب من هنا في مكان ما. "
ترجّل تشي شوانسو من على ظهره ، وسحب سيفه الخشبي ، الخطوط الزواليه ، من ظهره. طعنه في الثلج أثناء سيره ، مستخدماً يده ليحدد إن كان هناك أي جثث أو بشر أحياء تحت الثلج.
لم يقف شانغ يويلو مكتوف الأيدي وقام بتقليد التشي شوانسو للبحث في الشاطئ الصخري.
بعد حوالي ربع ساعة ، شعر تشي شوانسو فجأةً وكأنه وخز شيئاً ليناً. أعاد بسرعة جهاز الخطوط الزواليه إلى غمده خلف ظهره ، واستخدم يديه لحفر الثلج.
سرعان ما انتشل تشي شوانسو جثة من الثلج. حيث كان الرجل يرتدي زي كاهن داوى ، وجهه شاحب وبقع دماء على جسده. بدا في الثلاثين من عمره تقريباً.
قبل أن تتمكن تشي شوانسو من مناداة تشانغ يويلو كانت قد اقتربت ومدت يدها لتتحسس نبض الرجل. "إنه ممارس الفنون القتالية لم يمت بعد. "
قال تشي شوانسو "يبدو أننا وجدنا العضو الرابع عشر في معبد بيشان. هرب من معبد بيشان بالصدفة ، وركض عشرات الأميال ، ثم أغمي عليه هنا. و لهذا السبب هو مغطى بالثلج. لحسن الحظ ، إنه ممارس الفنون القتالية يتمتع بجسد قوي ، لذا لم يتجمد حتى الموت. "
حاول تشانغ يويلو حقن الرجل بالطاقة ، فتحسنت بشرته قليلاً ، لكنه لم يستيقظ.
ارتسمت على وجهها ملامح الجدية ، وقالت "تنفسه ضعيف ، لكن أعضاؤه الحيوية لم تهدأ تماماً. لا يستطيع الاستيقاظ. يبدو أنه مصاب بمتلازمة فقدان الروح. "
متلازمة الروح الضائعة هي حالةٌ تُفقد فيها الروح جزءاً من الجسد بسبب خوفٍ شديد. تُشوّش هذه المتلازمة عقل الضحية وتتركه في حالةٍ نباتية ، كجثةٍ حية.
لمعت طاقة أرجوانية في عيني تشانغ يويلو مجدداً. عبست وقالت "إن لم أكن مخطئة ، فهو يفتقد ثلث روحه وثلاثة من أصل سبعة أجزاء من روحه. و لهذا السبب لا يستطيع الاستيقاظ. "
سأل تشي شوانسو "بعبارة أخرى ، هل أصبح الآن نباتياً ؟ "
"نعم. " نهض تشانغ يويلو. "أعتقد أنه تعرض للهجوم أيضاً خلال الحادثة ، لكنه نجا بفضل حدسه. علينا إعادته إلى المعبد حتى يتمكن لينغكوانزي من فحصه لمعرفة هويته. العرافون أكثر خبرة في هذا المجال. "
وضع تشي شوانسو الرجل على ظهر حصانه وغادر الشاطئ مع تشانغ يويلو. عادا إلى معبد بيشان على نفس الطريق الأصلي. خلال مغادرتهما كان معبد بيشان ما زال سالماً معافى. لم تعد مجموعة الشياطين.
كان ذلك لأن تشانغ يويلو أحضرت معها أكثر من ستين من شيانتيان هذه المرة. حيث كانوا جميعاً في حالة تأهب قصوى ، لذا حتى أسياد غويزهين لم يجرؤوا على الاستخفاف بهذه المجموعة.
بعد فترة وجيزة ، عاد لينغ تشوانزي وشو تشين أيضاً إلى المعبد. أخبر تشانغ يويلو لينغ تشوانزي بحالة الشخص الرابع عشر. حيث استخدم لينغ تشوانزي أفكاره لفحص قصر نيوان الخاص به ، وأبلغه بما توصل إليه.
كانت طريقة هؤلاء الشياطين في سرقة الأرواح بدائية للغاية. حفروا ثقباً في قصر نيوان واستخرجوا الروح الحية منه. و كما حفروا ثقباً في قصر نيوان الخاص بهذا الرجل ، ولكن لسببٍ مجهول تمكن هذا الرجل من الفرار قبل أن يتمكن الشيطان من انتزاع روحه. و لكن الضرر الذي لحق بقصر نيوان جعل روحه غير مستقرة. ولعل هذا هو سبب فقدانه جزءاً من روحه أثناء هروبه.
سأل تشانغ يويلو "هل يمكنك استدعاء الروح المفقودة ؟ "
قال لينجكوانزي "طالما أن روحه لا تزال ضمن دائرة نصف قطرها 50 كيلومتراً ، يمكنني استخدام جسده كدليل لاستدعاء الروح المفقودة ".
كانت تقنية استدعاء الروح مهارةً يتقنها عرافٌ في عالم الأحلام. وهكذا كان من السهل على عرافٍ مثل لينغكوانزي ، وهو في عالم الرعد ، إتقانها.
قال تشانغ يويلو "لقد وجدناه على بُعد حوالي 40 كيلومتراً من معبد بيشان ، وهو بالتأكيد ضمن النطاق ".
أومأ لينغكوانزي ، وأخرج أربعة تعويذات ورقية صفراء من أكمامه ، ورمى بها عشوائياً. حيث طارت التعويذات الأربعة في كل اتجاه ، وحلقت في الهواء. ثم ثنى إصبعيه الأوسط والبنصر من يده اليسرى إلى الداخل ، وضغط بإبهامه على أطرافهما. "آمرك ، أيها الروح الضالة ، أن تعودي فوراً! "
وبمجرد أن انتهى من الكلام ، هبت عاصفة من الرياح ، واشتعلت التعويذات الورقية الصفراء الأربعة تلقائياً.
تراجع الجميع بضع خطوات ، باستثناء تشانغ يويلو الذي وقف ساكناً. حيث كانت أكمام لينغكوانزي الكبيرة ترفرف ، لكنه حافظ على وقفته.
استمر هذا الوضع خمس عشرة دقيقة حتى هدأت الرياح العاتية تدريجياً ، وتحولت التعويذة الورقية الصفراء إلى رماد. ثم سمعوا أنيناً.
استيقظ الناجي الأخير ببطء.
