الفصل 407: المدينة داخل المدينة
توجه المتسول إلى شخصين بشكل منفصل ، وأعطى كل واحد منهما ورقة نقدية صغيرة.
راقبهما تشي شوانسو من بعيد. و مع أنهما كانا يعملان في نفس مجال عمل المتسول إلا أنهما كانا يرتديان ملابس شاش وأوشحة سوداء على رأسيهما. كشفت أكمامهما الملفوفة عن وشم على ساعديهما.
كان هذان الرجلان على الأرجح زعيمي متسولين ، تابعين لملك المتسولين. و بعد أن قبلا المال ، ألقيا نظرة خاطفة على تشي شوانسو ، وتوقفت أعينهما للحظة على المسدس الموضوع على خصره قبل أن يهزا موافقين.
عاد المتسول إلى تشي شوانسو ، وهو ينظر إليه منتظراً.
أخرج تشي شوانسو ورقتين نقداياتان صغيرتين من كمه وسلمهما للمتسول الذي أشرق وجهه واستمر في قيادة الطريق.
كانت هذه المدينة داخل المدينة أشبه بمتاهة ، مليئة بالمعاملات المشبوهة. بين الحين والآخر كان تشي شوانسو يسمع عويلاً مُريعاً أو بكاءً حزيناً ، يُذكرنا بسجن الإمبراطور سيئ السمعة.
في النهاية ، وصلوا إلى منزل فخم بارزٌ بشكلٍ واضحٍ في هذه المنطقة. حيث توقف المتسول وأعلن "نحن هنا ".
سأل تشي شوانسو "بالمناسبة ، ما هو اسم الرئيس المحلي ؟ "
أجاب المتسول "اللقب الرسمي لملك المتسولين هو قائد الفرقة. اسمه يي شيو. "
أومأ تشي شوانسو برأسه. "سأناديه بالسيد يي. "
أطلق المتسول ابتسامة لطيفة وذهب ليخبر عن وصولهم.
وبعد فترة وجيزة ، انفتح باب صغير للمسكن للضيف.
دخل الضيف - تشي شوانسو - وتم إرشاده على الفور بواسطة خادم أنيق الملابس.
كان هذا المسكن من الداخل عالماً قائماً بذاته. ورغم أنه لم يكن بفخامة معبد تشين وو إلا أنه كان ينافس منازل النبلاء. وبمعنىً ما ، جسد هذا القول المأثور: لكل مهنة سيدها. حتى المتسول الذي يصل إلى القمة يمكن أن يصبح شخصية مرموقة.
لم يكن من المستغرب أن يتمكن تشي شوانسو من الوصول إلى هنا بسلاسة.
لم يكن بإمكان "ملك المتسولين " الانخراط في أعمال بيوت الدعارة الشرعية ، إذ كانت تلك الأعمال حكراً على العائلات النافذة التي كانت ستسحق أي تجاوز. ومع ذلك كان بإمكانه الانخراط في بيوت دعارة الطبقات الدنيا ، مستفيداً من هوامش ربح ضئيلة وحجم أعمال كبير ، مما جلب إيرادات طائلة.
إلى جانب العديد من المعاملات المشبوهة الأخرى كان ملك المتسول مشغولاً في كثير من الأحيان بالتعامل مع جميع أنواع الشؤون ، ولم يكن هناك نقص في الأشخاص الذين يطلبون منه خدمات يومياً.
أخذ الخادم تشي شوانسو إلى صالة صغيرة ، وقدم له الشاي وطلب منه الانتظار ، موضحاً له أن ملك المتسولين كان يستضيف حالياً ضيوفاً آخرين.
لم يستعجل تشي شوانسو أو يشرب الشاي و بل انتظر بصبر فقط.
بعد حوالي ساعة ، أبلغ أحدهم أخيراً تشي شوانسو أن ملك المتسول كان مستعداً لرؤيته.
كان هذا هو الفرق بين المجيء بمفردهم وبين إيصال باي ينغتشيونغ رسالة. بفضل تأثير باي ينغتشيونغ ، ما كان لهم أن يعاملوا تشي شوانسو بهذه اللامبالاة.
بتوجيه من الخادم ، انتقل تشي شوانسو من الصالة الصغيرة إلى قاعة كبيرة.
من الخارج لم يبدُ الأمر استثنائياً ، لكن الداخل روى قصة مختلفة. وُضعت طاولة طويلة ، محاطة بكراسي مصنوعة بالكامل من خشب الورد الأصفر ، على الجدار الشمالي ، تُشبه أثاث قصور النبلاء.
على المقعد الشرفي الأيسر جلس رجل مسن طويل القامة يحمل قطة فارسية بيضاء اللون.
صافح تشي شوانسو قبضتيه مُرحِّباً. "السيد يي ، سررتُ بلقائك. و أنا وي ووغوي. "
رفع الرجل العجوز جفنيه لينظر إلى تشي شوانسو ، وتوقفت عيناه للحظة على مسدس التنين الإلهيّ الموضوع على خصر تشي شوانسو. "ما الذي أتى بك إلى هنا يا أخي وي ؟ "
لم يُطيل تشي شوانسو الحديث ، بل وجّه كلامه مباشرةً. "سمعتُ أنكِ تتمتعين بكفاءة عالية ودراية واسعة ، لذا أود الاستفسار عن بعض المعلومات. "
"تفضل. " أشار يي شيو إلى مقعد الضيوف المجاور له. "تفضل واجلس وتناول بعض الشاي. "
جلس تشي شوانسو وسأل "سيدي يي ، هل أنت على علم بما يحدث في معبد تشين وو ؟ "
توقفت يد يي شيو وهي تداعب ذقن القط الفارسي. "بالتأكيد ، أنا مدرك. "
تابع تشي شوانسو قائلاً "أخلى قصر جيانغنان الداوى معبد تشين وو. وقد أقام فيه فريق تحقيق خاص من البرج الذهبي ، يضم ستة نواب لرئيس القاعة ونائباً لرئيس القصر. "
"هل تريد أن تعرف المزيد عن هؤلاء السبعة الكبار ؟ " سأل يي شيوي.
هز تشي شوانسو رأسه. "لا يهمني كبار الشخصيات السبعة ، بل يهمني مرؤوسيهم. "
توقف يي شيوي في صمت للحظة قبل أن يرد ببطء "لا أستطيع إلا أن أقول إنني سأبذل قصارى جهدي. "
حسب ما سمعت ، هناك وجه جديد بين العديد من المشرفين الداويين. اسمه تشي شوانسو كان زعيماً سابقاً في قاعة تيانغانغ قبل أن يُنقل إلى قاعة زيوي كمشرف. وصل مؤخراً إلى جينلينغ. أود معرفة المزيد عنه وعن تحركاته الأخيرة في أسرع وقت ممكن.
وضع يي شيو القطة الفارسية على طاولة الشاي القريبة وقال "يبدأ تعقب مكان وجود المشرف الداوى عند 300 عملة تايبينغ ".
ساوم تشي شوانسو قائلاً "هذا مُكلف للغاية. لا يُمكنني سوى عرض ٢٠٠ عملة تايبينغ. "
لم يُبدِ يي شيو أيَّ اعتراض أو موافقة. بل حدَّق في تشي شوانسو قائلاً "قبل ذلك أودُّ أن أسأل: من أنت لتجرؤ على التحقيق مع رئيسٍ للطائفة الداو ؟ "
كشف تشي شوانسو عن شارة الرداء الأسود لفترة وجيزة ثم وضعها بعيداً.
"إذن أنت مسؤول. " أومأ يي شيو. "حسناً ، ٢٠٠ عملة تايبينغ. و لكن عليك دفع ١٠٠ عملة تايبينغ كعربون. "
لم يهدر تشي شوانسو أي كلمات ، وأخرج ورقة نقدية كبيرة ووضعها على طاولة الشاي بجانبه.
في لمح البصر ، أنفق 200 من أصل 500 عملة تايبينغ مخصصة للمهمة. لحسن الحظ لم تكن هذه أمواله الخاصة ، وإلا لكان قد انفطر قلبه. و مع أنه كان ينفق آلافاً من عملات تايبينغ على الأغراض الروحية إلا أنه كان من الممكن إعادة بيعها ، فكان الأمر مجرد تحويل للعملات إلى أصل آخر.
وعلى العكس من ذلك كان هذا النوع من الإنفاق خسارة كاملة ، ولم يترك وراءه أي شيء.
السبب الذي دفع تشي شوانسو إلى إنفاق الأموال للتحقيق في مكان وجوده هو اختبار المياه.
مهما كانت المعلومات التي جمعتها عصابة المتسولين كان تشي شوانسو قادراً على التحقق من دقتها على الفور مما يسمح له بالحكم على ما إذا كانوا يتصرفون بحسن نية أم أنهم مجرد يقومون بالتحركات.
علاوة على ذلك لم يكن يثق ثقةً كاملةً بعصابة المتسولين بعد ، وهم أيضاً لم يثقوا به ، لذا كان من غير الحكمة تكليفه بمهمةٍ كبيرةٍ في البداية. حيث كانت هذه لا تزال مرحلةً تمهيديةً تهدف إلى بناء الثقة المتبادلة كأساسٍ للتعاملات المستقبلي.
بالطبع ، إذا تمكنت عصابة المتسولين من الكشف عن الهوية الحقيقية لـ التشي شوانسو ، فيمكنه الإبلاغ مباشرة إلى لي شياوهوان بأن مهمته قد فشلت.
هذا ما وصفه تشانغ يويلو بـ "استشعار المياه ". للجرذان أنفاقها ، وللثعابين جحورها. حيث كانت هناك بعض الأمور التي قد لا يتعامل معها النظام الداوى والبلاط الإمبراطوري بكفاءة.
لم يُلقِ يي شيو نظرةً على الورقة النقدية الكبيرة ، بل قال ببساطة "سأُجيبك بعد ثلاثة أيام ، سواءً نجحت أم فشلت. و إذا أُنجزت المهمة على النحو الذي يُرضيك ، فعليك سداد المبلغ المتبقي. أما إذا فشلت ولم تكن راضياً ، فسأُعيد لك العربون كاملاً. "
"شكراً لك. " نهض تشي شوانسو وأخذ إجازته...
بعد أن رافقت تشي شوانسو لتناول الإفطار ، ذهبت تشانغ يويلو لمقابلة باي ينغتشيونغ وهي لا تزال ترتدي ملابس رجالية. و لكنها خلعت قناعها.
لم يُعقد هذا اللقاء في قصر باي ، بل في فناء ريفي خارج المدينة. حيث كان قصراً كلاسيكياً في جيانغنان ، مكاناً مثالياً للعزلة والاستجمام. و مع أن القصر لم يكن ملكاً لباي ينغتشيونغ إلا أنها كانت غالباً ما تُقيم فيه لزيارات قصيرة.
هذا ما وصفه تشانغ يويلو بـ "المصالح الخاصة ". بعد أن رسّخوا أنفسهم في قصر جيانغنان الداوى لسنوات ، من ذا الذي يستطيع حقاً أن يبقى بعيداً عن التورط ؟
بعد وصول تشانغ يويلو ، قام كبير الخدم بإرشادها إلى الداخل شخصياً.
كان العقار يحتوي على أربعة أقسام.
القسم الأول ، الواقع في موقع مركزي ويواجه الشمال ، يتميز بتكوينات صخرية وأجنحة تُشكل فناءً طبيعياً. أما الجناح الغربي ، المُصمم على غرار جناح الأوركيد الأسطوري ، فيضم قناة منحوتة ببراعة فنية تسمح بتدفق جدول متعرج ، مُصمم خصيصاً لكؤوس النبيذ العائمة.
بعد بوابة زهرية منحوتة كان هناك القسم الثاني ، والذي كان يحتوي على عدد قليل من صخور البحيرة المزخرفة التي تم وضعها كسمة مركزية ، مما خلق أجواء هادئة وأنيقة.
وتضمن القسم الثالث تلالاً اصطناعية وبحيرة ، مع جناح صغير مبني على أرض مرتفعة ، مما يوفر إطلالة رائعة.
كان القسم الأخير يهيمن عليه مبنى القصر الأكثر ارتفاعاً وفخامةً ، والمكون من طابقين. حيث كانت ساحته الأمامية محاطة بحجارة جبلية ، بينما كان ساحته الخلفية متصلةً بمكتب عبر ممرات مسقوفة ، مما خلق مشهداً خلاباً وساحراً. و لقد كان تحفة فنية.
صُنعت الأرضيات الداخلية من حصائر منسوجة من الخيزران. واستُخدمت قطع من اليشم المصبوغ ونباتات الوستارية الأرجوانية لمحاكاة أزهار البرقوق. وزُيّنت الأفاريز بتطعيمات من الخيزران وتركيبات من اليشم. وأبرز نقش غزال بارز وستائر مطرزة على الوجهين براعة هذه الغرفة في الصنع.
عند دخول المبنى ، نظر تشانغ يويليو حوله وأشاد "يا له من مكان رائع! "
"هذا لا يُقارن بعاصمة اليشم " أجاب باي ينغ تشيونغ وهو يُمسك طقم شاي بمهارة. "مهما كانت فاخرة ، فهي لا تُضاهي حتى مسكناً عادياً في مدينة شوان. لا يُمكن لأي شخص العيش هناك. "
كانت تلك الملاحظة مليئة بالحسد الجامح.
كان الجميع يعلم أن تشانغ يويلو تقيم في مدينة شوان ، وليس ضمن الأحياء الأربعة والعشرين في العاصمة اليشمية. لو خطت خطوة أبعد ، فقد تسكن في القصر الأرجواني يوماً ما.𝘧𝘳𝘦ℯ𝓌𝘦𝒷𝘯𝑜𝑣𝘦𝓁
جلس تشانغ يويلو مقابل باي ينغتشيونغ وتشكلت ابتسامة خفيفة. "إنه مجرد عقد إيجار مؤقت. "
وبعد قليل ، سكب باي ينغتشيونغ كوباً من الشاي لتشانغ يويلو.
علّق تشانغ يولو ، وهو يحمل فنجان الشاي بكلتا يديه "في الآونة الأخيرة ، تصاعدت التيارات الخفية في جينلينغ. الاتهامات الباطلة منتشرة على نطاق واسع. ومع ذلك ها أنتم ذا ، تستمتعون براحة البال في هذا الملاذ الرائع. "
ابتسمت باي ينغتشيونغ ابتسامة خفيفة. "ربما يكون وصف "رامبانت " مبالغة. أنتِ تُبالغين في الأمر يا أختي الصغرى. "
"أختي الكبرى ، نادراً ما تخرجين ، ومع ذلك يبدو أنكِ مطلعة جيداً على شؤون المدينة. " تابع تشانغ يولو "بعد أن عشتِ في جينلينغ لفترة طويلة ، يجب أن تكوني على دراية جيدة بالعديد من السلطات المحلية ، أليس كذلك ؟ "
حافظت باي ينغتشيونغ على هدوئها وهدوءها. "شياو سو من الشخصيات القوية في هذا المجال. "
قال تشانغ يويلو ببساطة "أوه "...
فركت باي ينغ تشيونغ جبينها. "سمعتُ عن تشي شوانسو. لم تُعجب به السيدة تانتاي ، لذا تجاهلته في البداية ، ظنًّا مني أنه شخصٌ تافه. و لكن اتضح أن لهذا الشاب خلفيةً مميزة.
تربطه علاقات جيدة بالحكيم لي والحكيم بي ، وله صلة ما بالحكيم دونغ هوا. نُقل مؤخراً إلى قاعة زيوي بأمر مباشر من الحكيم دونغ هوا نفسه. هل يُعقل أن يكون سليلاً مفقوداً لعائلة تشي من طائفة كوانتسين ؟
أجاب تشانغ يويلو بثقة "لا ، إنه من قصر وانشيانغ الداوى. تشي ليس اسمه الأخير الأصلي ، بل ورثه من معلمه. "
"أرى " قال باي ينغتشيونغ. "هناك عدد لا بأس به من أفراد قصر وان شيانغ الداوى الذين نجحوا في الصعود داخل طائفة تشوانتشين. "
بعد نصف ساعة ، غادرت تشانغ يولو ، لعدم حصولها على أي معلومات مفيدة. رافقتها باي ينغتشيونغ إلى الباب.
راقبت باي ينغتشيونغ تشانغ يويلو وهي تبتعد ، ولم تعد إلى الداخل إلا عندما اختفت أختها الصغرى عن الأنظار.
هذه المرة كان هناك شخصٌ إضافيٌّ داخل الغرفة - إله الرياح في البلاط السماوي ، والمعروف أيضاً باسم فينغ بو. حيث كان يوسّع عملياته ويُنشئ فروعاً للبلاط السماوي في يونغتشو وليانغتشو. ومع ذلك بعد أن أساء إلى لي شياوهوان تم القضاء على عملياته تماماً ، وبالكاد نجا بالفرار جنوباً وحيداً.
لم تعد باي ينغ تشيونغ تُخفي غضبها ، بل حدّقت في فينغ بو بعداء. "ماذا فعلتَ بشياوجين ؟ "
ابتسم فينغ بو بسخرية. "لن نجرؤ على إيذاء الآنسة باي. و لقد دعوناها فقط لتكون ضيفتنا لبضعة أيام. "
