الفصل 346: النار والحديد
بعد مغادرتها محافظة جيانغ لينج ، اتجهت سفينة الركاب المدرعة جنوباً على طول نهر اليانغزي قبل أن تتحول إلى القناة الكبرى وتتجه شمالاً.
بعد ثلاثة أيام ، غادرت السفينة الحديدية مدينة هوتشو ودخلت قسم لوتشو من القناة الكبرى.
بالنسبة لتشي شوانسو كانت لوتشو نقطة تحول في حياته. و لكن هذه كانت أول مرة يستخدم فيها القناة الكبرى.
بعد سنوات من المعالجة والتجريف ، أصبحت مياه القناة الكبرى أنظف بكثير. حيث كانت الشمس تشرق ببراعة ، تنعكس على سطح الماء ، كبلورات متلألئة جميلة.
وقف ليو هو على سطح السفينة ، ينظر إلى جانبي الضفة. و من حين لآخر كانت مصانع ضخمة تُرى ، ودخان أسود كثيف يتصاعد في السماء. لم تظهر هذه المصانع إلا في المئة عام الماضية ، وكانت تُركز بشكل رئيسي على صهر الفولاذ.
مع أن المباني كانت لا تزال تستخدم البناء والخشب كمواد رئيسية إلا أن الأسلحة النارية والسفن المدرعة كانت تتطلب كميات كبيرة من الفولاذ. ونظراً لارتفاع الطلب عليه ، أُنشئت مصانع الفولاذ هذه.
كان من قبيل الصدفة أن ترتبط الأسلحة النارية وصهر الفولاذ بالنار. و على العكس من ذلك نشأت سلالة شوان العظيمة في الشمال ، وكانت تُبجّل فضيلة الماء. وهذا ما جسّد تعايش الحر والبرد في ذلك العصر.
وقف تشي شوانسو بجانب ليو هو ، يحدق هو الآخر في مصانع الصلب التي كانت تُنتج باستمرار ضباباً أسود كثيفاً. حيث كانت ولايات الشمال الغربي شاسعة وقليلة السكان ، لذا كانت هناك العديد من المناجم فيها. حيث كانت مصانع التصنيع تتركز بشكل رئيسي في الشرق ، ثم تنقسم إلى شمال وجنوب.
كانت مصانع جيانغنان ، الواقعة جنوباً ، تعتمد بشكل رئيسي على الصناعات الخفيفة ، بينما كانت مصانع جيانغبي ، الواقعة شمالاً ، تعتمد بشكل رئيسي على الصناعات الثقيلة. لذا كان الضباب الدخاني سمةً مميزةً لجيانغبي.
كان حوالي نصف هذه المصانع تابعة للبلاط الإمبراطوري ، وكان بعضها تابعاً للنظام الداوى ، وكان عدد قليل منها مملوكاً للقطاع الخاص ويديره أعضاء مؤثرون من طبقة النبلاء.
لم تكن هذه أول مرة يزور فيها تشي شوانسو جيانغبي. لم ير هذا الكمّ من المصانع من قبل ، بل كان السبب هو الطريق الذي سلكه.
كان موقع مصنع التصنيع يُحدد تكلفة النقل والقوى العاملة والمواد الخام ، وما إلى ذلك. لذلك كانت معظم هذه المصانع قريبة من مناطق التعدين والمدن المكتظة بالسكان ومراكز النقل المريحة.
كان النقل من أهم هذه العوامل. سواءً كان نقل المواد الخام أو المنتجات النهائية كان الشحن النهري أو البحري الأقل تكلفة. ولذلك كان من المنطقي وجود عدد كبير من مصانع الصلب على طول القناة الكبرى.
كان العالم يتغير ، فتخلى كثير من النبلاء عن حقولهم التي ورثوها عن أجدادهم لينخرطوا في التجارة. وكلّف بعضهم غيرهم بالمشاركة في التجارة البحرية ، بينما أصبح آخرون مالكي المصانع. ولأن هذه المصانع كانت بحاجة إلى الأيدي العاملة ، وجد ألفالاهو الذين فقدوا أراضيهم ووظائفهم في الحقول فرص عمل في هذه المصانع.
قال شوان المقدس ذات مرة إن بني آدم غالباً ما يبتكرون شيئاً جديداً - سواءً أكان قاعدة أم منهجية - لحل مشكلة معينة. ومع ذلك بعد حل المشكلة ، ستؤدي القاعدة أو المنهجية الجديدة التي تم ابتكارها في النهاية إلى مشاكل جديدة.
كانت مصانع التصنيع خير مثال على ذلك. حلّ ازدهار التجارة والصناعة بعض مشاكل الزراعة ، ولكنه خلق أيضاً مشاكل جديدة.
لم تكن هذه المصانع ورش عمل خيرية. فرغم أنها آوت من فقدوا أراضيهم وقللت من احتمالية النزوح الجماعي والمجاعة إلا أن بيئات العمل القاسية والإرهاق المستمر كانا يُدمران الجسد والعقل.
لم يستطع سوى قلة من الناس البقاء على قيد الحياة حتى سن الخمسين. حيث كان الفقر والجوع لا ينتهيان. و إذا لم يعمل الناس يوماً واحداً ، فلن يحصلوا على ما يكفي من الطعام أو المال. وإذا لم يعمل المعيل لبضعة أيام ، ستموت الأسرة بأكملها جوعاً.
في ظل هذه الظروف ، اضطر العديد من الأطفال إلى العمل مبكراً. ونتيجةً لذلك غالباً ما كان الإفراط في العمل يتسبب في وفيات مبكرة للأطفال والمراهقين.
لم يشمل ذلك خطر المرض. ورغم أن قاعة هواشينغ كانت تحتوي على أنواع عديدة من الإكسير المنقذ للحياة إلا أن الرسوم الباهظة لم تكن في متناول عامة الناس المحتاجين.
لقد كان هذا معضلة لا يمكن تلخيصها في بضع كلمات.
كان هذا أيضاً أحد أسباب رواج الجمعيات السرية. حيث كان للناس رغباتهم. إن لم يتمكنوا من تحقيقها خلال حياتهم ، فما عليهم إلا أن يتمنوا حياةً أفضل بعد الموت. وقد أشبعت العقائد المتنوعة التي روّجت لها الجمعيات السرية رغبات الناس. وحتى لو لم تتحقق هذه الرغبة ، فقد يُصاب البعض بالجنون بسببها.
كان النظام الداوى يتوقع هذا. ولذلك نشأ خلاف بين شوان المقدس وشو ووغوي ، أول مُعلِّم أرضي.
كان أول مُعلِّم أرضي يؤمن بأن الحكم في بداية السلالة الحاكمة كان دائماً فعالاً. فكانت كل مهمة تُنفَّذ بعناية فائقة ، وكان الجميع يعملون بجد. ويرجع ذلك إلى أن النجاة في الأوقات العصيبة لا يمكن تحقيقها إلا بالكفاح في وجه الصعاب الساحقة. ومع ذلك مع تحسن الظروف تدريجياً واستقرار البلاط ، بدأ الشعور بالرضا يتسلل إلى الناس.
ما بدأ بتراخي بعض الأفراد تحول إلى ثقافة إهمال. حينها لم تستطع حتى الجهود الكبيرة عكس هذا التراجع ، مما جعل إصلاحه صعباً. اندفع البعض مدفوعاً بالرغبة في تحقيق إنجازات شخصية ، فانغمسوا في التعصب وقمع المعارضة. ونتيجةً لذلك ازداد الوضع تعقيداً مع ندرة الكفاءات وصعوبة إدارة التحديات.
كان الأمر أشبه بفطيرة. و في البداية كان بإمكان المرء أن يأكل معظم الفطيرة ، ثم تتناقص الحصة تدريجياً إلى حصة ضئيلة. الجشع متأصل في الطبيعة الآدمية. حيث كان من المستحيل تقريباً حل المشكلات بتغيير الطبيعة الآدمية وتحقيق الانسجام العالمي.𝓯𝓻𝓮𝙚𝙬𝓮𝙗𝒏𝙤𝒗𝙚𝙡.𝒄𝒐𝓶
ظلت المدرسة الراهب تدور في حلقة مفرغة لآلاف السنين ، لكنها لم تتمكن من تحقيق السلام العالمي ، ولم تشهد أي تحسن في الأخلاق. بل على العكس ، كثيراً ما رثى الناس تراجع القيم المجتمعية وتآكل الأخلاق. لذا لضمان عدم تكرار النظام الداوى نفس خطأ سلفه كان عليهم إيجاد طريق آخر.
كانت طريقة أول مُعلِّم أرضي بسيطة للغاية ، وهي توسيع نطاق الفطيرة بحيث تكفي لإطعام الجميع. لو رضى الجميع ، لزالت هذه التناقضات. سيزدهر البلاط ، وسيعيش الناس في سلام. وسيتمتع أصحاب السلطة أيضاً بثرواتهم ومجدهم. حيث كانت هذه سمة العصر الذهبي ، وأساس عالم يسوده السلام.
كان لدى الطائفة الداو فطيرة كبيرة. ومع ذلك بدا أن أسلوب المرشد الأرضي لا يستطيع حل هذه المشاكل ، فمهما كان حجم الفطيرة ، ستظل المشاكل قائمة إذا لم تتغير طريقة تقسيمها.
قد يستغرق حل هذه المشكلات وقتاً طويلاً جداً وتغييرات جذرية و ربما يقع النظام الداوى أيضاً في فخ المدرسة الراهب ، ويدور في حلقة مفرغة بلا مخرج.
لم يُفكّر تشي شوانسو ملياً في الأمر. حيث كان بإمكانه تقبّل بعض المشاكل ، لكن لم يكن لديه تعاطف كبير. بفضل تعاليم قصر وان شيانغ الداوى ، امتلك أساساً متيناً للصمود في أوقات الشدة والرخاء. مرّ بتجارب حياة أو موت عديدة ، لكنه لم يختبر الفقر الحقيقي قط.
كان فقيراً مقارنةً بطبقة النبلاء والتجار الأثرياء والمسؤولين وكبار الشخصيات وكهنة الداويين رفيعي المستوى. ومع ذلك مقارنةً بعامة الناس كان تشي شوانسو شخصاً ميسور الحال نسبياً ، إذ تبلغ ثروته الصافية عدة آلاف من عملات تايبينغ.
في أفقر حالاته كان تشي شوانسو ما زال يمتلك عشرات من عملات تايبينغ ، ولم يقلق بشأن الطعام قط. أحد الأسباب هو أنه كان يعول نفسه فقط ، إذ لم يكن لديه معالون. ومع ذلك عاش على حافة السيف ، مع احتمال كبير للموت قبل أي شخص عادي. لذلك لا يرغب معظم الناس في عيش حياة محفوفة بالمخاطر كهذه.
ولكن بعد أن قلت ذلك على الرغم من أن معظم عملات تايبينغ التي يملكها تشي شوانسو جاءت من مصادر غير منتظمة إلا أنها كانت لا تزال أنظف من بعض النبلاء والقويتقراطيين.
في الواقع لم تكن لدى تشي شوانسو طموحات كبيرة. حيث كان يعلم أنه لا يستطيع جعل العالم مكاناً أفضل. كل ما أراده هو الزواج من تشانغ يويلو والحصول على ترقية ليصبح سيداً داوياً من الدرجة الثانية. ثم يمكنه التقاعد كحكيم والتمتع ببعض السلام. سيعتبر حياته مثالية إذا تمكن من حضور اجتماعات مجلس البرج الذهبي في المستقبل.
وبينما كان تشي شوانسو يحلم بمستقبله المحتمل قد سمع مجموعة من الخطوات قادمة من الخلف.
أعاده اليقظة التي صقلها على مر السنين إلى الواقع في لحظة. ثم استدار تشي شوانسو وسحب ليو هو إلى جانبه في وضعية حماية.
عندما رأى من كان لم يتمكن تشي شوانسو من إخفاء المفاجأة على وجهه.
اتضح أنه زميله السابق - شو كو.
رُقّي شو كو مؤخراً إلى منصب مشرف. و في الواقع كان شو كو كاهناً داوياً من الدرجة الخامسة منذ زمن بعيد ، ولكن خُفِّضت رتبته إلى المرتبة السادسة لتعذيبه السجناء حتى الموت. و على مر السنين ، رُقّيَ وخُفِّضَت رتبته ، لذا بقيت رتبته ثابتة. و لكن مؤهلاته كانت تكفى ، لذا لم تُواجَه ترقيته إلى منصب مشرف بمعارضة كبيرة.
في تلك اللحظة لم يكن شو كو يرتدي الزي الداوى الرسمي ، بل كان يرتدي ملابس عادية.
حافظ تشي شوانسو على مظهر هادئ ، وسحب نظراته بعد نظرة خاطفة قصيرة.
كان ظهور شو كو على متن هذه السفينة مصادفةً حقيقية. أمر تشانغ يويلو جميع المشرفين بالعودة إلى عاصمة اليشم على متن سفينة جوية بعد إتمام مهامهم.
بعد أن أكمل شو كو مهمته ، ذهب إلى قصر داوى محلي وطلب إجازة من تشانغ يويلو مستخدماً تعويذة البريد السريع. أراد اغتنام هذه الفرصة للعودة إلى مسقط رأسه في تشيتشو لزيارة أقاربه. حيث كانت تشانغ يويلو مديرة متفهمة ، فوافقت على الفور.
وهذا هو السبب الذي جعل شو كو يستقل رحلة على متن سفينة شيبو قاعه المتجهة إلى محافظة جيانغلينغ قبل أن يستقل نفس سفينة الركاب هذه عبر القناة الكبرى.
قام شو كو أيضاً بتقييم تشي شوانسو. و أدرك أن هذين الشقيقين ليسا عاديين. أولاً لم يستطع قياس مستوى زراعة الرجل. حيث كان تنفس الفتاة المراهقة نموذجياً لإنسان شيانتيان ، وهو إنجاز نادر في سنها حتى في النظام الداوى.
علاوة على ذلك لم يُخفِ الرجل مسدس التنين الإلهيّ على خصره. فمقبضه العاجي اللافت للنظر جعل الناس يحذرون منه.
تردد شو كو للحظة قبل أن يضم قبضتيه ويقدم نفسه. "أنا شو كو. "
"ياما الصغير ؟ " قال تشي شوانسو بابتسامة خفيفة.
تتفاجأ شو كو بهذا. "هل سمعتَ بي ؟ "
أومأ تشي شوانسو برأسه. "سمعتُ ذات مرة صديقاً لي من حرس الفينيق الأخضر يذكر اسمك ، يا أخي شو. "
