الفصل الثاني: حارس الفينيق الأخضر
كان تشي شوانسو في دار جنازة. خلفه جدار سميك يحجب الممر من وإلى النزل. وقف حارس من قبيله الفينيق الأخضر عند مدخل دار الجنازة ، على بُعد خطوات من تشي شوانسو. و على بُعد أمتار قليلة منهم كانت عشرات الجثث مجهولة الهوية ، مغطاة بقطعة قماش بيضاء ، مصطفة على جانبي القاعة.
تتفاجأ حارس العنقاء الخضراء قليلاً من قدرة تشي شوانسو على تفادي سهم القوس النشاب. و بعد تردد ، ألقى الحارس القوس النشاب جانباً وسحب السيف ببطء من خصره.
كان طول السيف متراً واحداً ، ومقبضه ٢٠ سم. حيث كان نصل السيف الرفيع مستقيماً عند عموده الفقري ومنحنياً قليلاً عند حافته الحادة. حيث كان وزنه خمسة كيلوغرامات. و هذا هو سيف النمر النحيف سيئ السمعة.
كان سيف النمر الرفيع هو السلاح المُعتاد للجنود فوق رتبة نقيب في حرس عنقاء الأخضر. ولذلك لم يُمنح هذا السيف لجميع جنود حرس عنقاء الأخضر. ولم يكن الجنود والملازمون العاديون يتلقون هذا النوع من المعاملة.
لم يُحرك تشي شوانسو ساكناً ، بل سأل "سيدي لم نلتقِ من قبل ، وليس بيننا أي ضغينة. لماذا تريد قتلي ؟ "
لم يُجب حارس الفينيق الأخضر على سؤال تشي شوانسو. ثم استدار وقال "تفضل وتأكد من هوية هذا الرجل. هل هو الخارج عن القانون الذي تتحدث عنه ؟ "
وفي اللحظة التالية ، تسلل رجل بخوف إلى دار الجنازة.
وإذا بالرجل لا يكون سوى النادل النائم من النزل الذي غادر على عجل بمجرد أن قبل تشي شوانسو عرض الرجل الأعرج.
نظر النادل إلى تشي شوانسو للحظة قبل أن يُخفض رأسه ويجيب باحترام "أجل ، سيدي. هو من وافق على الصفقة. "
"يا إلهي ؟ " سخر حارس العنقاء الخضراء. "أنت شجاعٌ حقاً لمحاولة حماية أحدهم من حارس العنقاء الخضراء. هل أنت سيّافٌ ماهر من دونغهاي أم حكيمٌ[1] من غرب كونلون ؟ "
لم يتأثر تشي شوانسو. أجاب بصوتٍ جامد "أنا مجرد شخصٍ تافه ، أحاول تدبير أموري. "
ابتسم حارس الفينيق الأخضر بازدراء. حيث مدّ إبهامه الأيسر ومسح به شفته العليا. "جيد. "
تراجع نادل النزل مسرعاً. و هذه المرة لم يكن يتظاهر بالخوف ، بل كان خائفاً جداً على حياته.
في الثانية التالية ، ظهر وميضٌ باردٌ من الضوء في مجال رؤية تشي شوانسو. حيث كان الضوء المنعكس من طرف سيف النمر النحيف. اقترب الشفرة من تشي شوانسو ، لكنه لم يُبدِ أدنى خوف. حتى أنه لم يسحب سيفه. ثم استدار جانباً وتفادى الهجوم.
أغلق حارس العنقاء الأخضر الفجوة التي كانت بينهما بعشرات الأمتار في لحظة ، واجتاز تشي شوانسو. حيث اخترق السيف الجدار خلف تشي شوانسو بعمق 60 سنتيمتراً ، محدثاً شقوقاً تشبه شبكة العنكبوت. حيث كان هذا دليلاً على القوة المرعبة وراء اندفاعه.
لو أصيب تشي شوانسو بهذه الدفعة ، لكان قد تم تثبيته على الحائط ، ومات على الفور.
سحب حارس الفينيق الأخضر سيفه ، تاركاً أثراً عميقاً على الجدار. و عندما نظر إلى تشي شوانسو الذي كان يقف جانباً ، ارتسمت على وجهه لمحة من الخوف والحذر.
حدّق في تشي شوانسو وسخر منه. "لقد قللتُ من شأنك. أظن أن لديك بعض المهارات ، بما أنك تجرؤ على قبول هذه المهمة الانتحارية. "
علق تشي شوانسو قائلاً "أنت لست سيئاً جداً بنفسك ".
قال حارس الفينيق الأخضر ، وهو يحمل سيفه ، بجدية "هل تعرف من تحاول حمايته ؟ لقد صنفه الملازم ملازم مجرماً مطلوباً. هل تجرؤ على معارضة البلاط الإمبراطوري ؟ "
تحدث تشي شوانسو بهدوء "الأمر لا يتعلق بالشجاعة ، أنا فقط أتبع الأوامر. "
حارس الفينيق الأخضر الذي كان متمسكاً برباطة جأشه ، فقد رباطة جأشه أخيراً. سأل بصرامة "من أنت ؟ من أرسلك إلى هنا ؟ "
لم يرد تشي شوانسو.
أمسك حارس الفينيق الأخضر بمقبض صابره دون وعي.
تعمد الحارس ترك الرجل الأعرج يهرب طلباً للمساعدة من النزل ، ظاناً أنه يستطيع استخدامه طُعماً لاصطياد بعض السمكة الصغيرة والحصول على بعض الفضل. وفجأة ، اصطاد سمكة قرش بهذا الطُعم. حركة خاطئة واحدة قد تجره إلى المياه الموحلة وتؤدي إلى هلاكه.
فجأة ، تحرك تشي شوانسو.
كان تشي شوانسو كالشبح ، يضرب أسرع من رد فعل حارس الفينيق الأخضر. بخطوة واحدة ، قلّص الفجوة بينهما ، تفاجأ خصمه.
لكم حارس الفينيق الأخضر في أسفل بطنه بسرعة هائلة حتى أن قبضته صفّرت في الهواء. انكسر مشبك حزام رأس الوحش على زيّ حارس الفينيق الأخضر من شدة الضربة ، وانحنى الحارس من الألم.
تبع ذلك بسرعة تشي شوانسو بضربة مرفق على ظهر الحارس وركبة في وجه الحارس في نفس الوقت.
بفضل هذه الضربات الثلاث ، أصبح حرس الفينيق الأخضر عاجزاً.
أرسلت ركلة تشي شوانسو الأخيرة الحارس يطير نحو الحائط في الخلف.
اهتزت دار الجنازة المتداعية بعنف من جراء الصدمة ، مما أثار الغبار القديم على الأعمدة والعوارض.
انزلق حارس الفينيق الأخضر ببطء على الجدار ، وتقيأ مزيجاً من الدم وقطع من الأعضاء الداخلية. اتكأ على الجدار ، رأسه منخفض ، عاجزاً عن النطق بكلمة أو تحريك إصبع. أصبح تنفسه ضعيفاً مع اختفاء علامات الحياة تدريجياً.
تقدم تشي شوانسو وأخذ سيف النمر النحيف من يد الحارس. دوّى صوت رنينٍ لطيف في القاعة وهو ينقر الشفرة.
أشاد تشي شوانسو "السيف لطيف ".
ثم نظر إلى حارس الفينيق الأخضر الذي لا حياة فيه وأضاف "لكن مهاراتك ناقصة ".
غمّد تشي شوانسو سيف النمر النحيف ، وعلقه على خصره ، وأخرج عباءته لتغطية أسلحته ، ثم استدار.
بحلول ذلك الوقت كان النادل الواشي من النزل خائفاً للغاية لدرجة أنه تجمد في مكانه. و سقط على مؤخرته ، يرتجف من الخوف.
كيف يمكن لحارس الفينيق الأخضر أن يموت بسهولة ؟
لقد قتل هذا الشاب غير الواضح حارس الفينيق الأخضر الذي لم تكن لديه القدرة على الرد.
كيف كان هذا ممكنا ؟
عندما استدار تشي شوانسو كان النادل يحاول التراجع بذراعيه مرفوعتين خلفه.
أنزل تشي شوانسو قبعته الخيزرانية عمداً ليخفي تعابير وجهه. وهكذا لم ير النادل سوى ذقنه. حتى مع عدم رؤية وجه تشي شوانسو بالكامل ، شعر النادل غريزياً بالخوف منه.
عمل النادل في هذا النزل الصاخب لسنوات عديدة ، فرأى أناساً من مختلف الطبقات ، وصادف عدداً لا بأس به من أبرز مجرمي البلاط الإمبراطوري المطلوبين. و لهذا السبب شعر باليأس الشديد في تلك اللحظة.
كان هذا الشاب العادي على ما يبدو يمتلك طاقة تشي قوية.
أخبر صاحب النزل ذات مرة النادل وهو في حالة سُكر أن الإنسان يتشكل لديه هالة قاتلة بشكل طبيعي كلما قتل أكثر.
كان هناك قول مأثور مفاده أن الأرواح تخشى الجزارين. ذلك لأن الجزارين كانوا يتمتعون بهالة قاتلة تنفر الأرواح العادية. وبالمثل كان للقاتل المتسلسل هالة قاتلة قوية تخشى منها الأرواح المنتقمة.
لم يأخذ النادل تشي شوانسو على محمل الجد في البداية لأنه كان معتاداً على سيطرة الوحوش على مزاجهم الناري في النزل.
لم يجرؤ أحد على إثارة المشاكل في النزل. و في الحالات التي يتجاوز فيها المجانين حدودهم ويثيرون الشغب ، تدخل حرس العنقاء الأخضر وهزمهم بسهولة.
كان النادل قد أبلغ حرس الفينيق الأخضر على مر السنين ، فشهد تعذيباً لا يُحصى من الناس حتى الموت. و من بين من ماتوا أمامه كان هناك حفنة من الأشرار والشجعان. بعضهم انتظر الموت ، بينما ناضل آخرون بضراوة من أجل حياتهم ، لكنهم ما زالوا يلقون حتفهم تحت نصل حرس الفينيق الأخضر.
كانت هذه أول مرة يرى فيها النادل حارساً من قبيله الفينيق الأخضر يُقتل أمام عينيه. وربما كانت هذه آخر مرة يشهد فيها مشهداً كهذا أيضاً فمن يستطيع قتل حارس متوسط الرتبة من قبيله الفينيق الأخضر لن يمانع في قتل نادل تافه مثله ، أليس كذلك ؟
توجه تشي شوانسو نحو النادل المذهول الذي كان يرتجف كأوراق الشجر. حيث كان الرجل المسكين قد سقط أرضاً وبلل نفسه من شدة الخوف.
توقف تشي شوانسو أمام النادل مباشرةً ، وحدق فيه حتى توقف عن الارتعاش خوفاً. "لا داعي للخوف. و أنا لا أقتل الأبرياء. "
تنهد النادل بارتياح طويلاً حين سمع ذلك. و لكن قبل أن يغمره الفرح ، كاد ما خرج من فم تشي شوانسو أن يُميته.
"ولكن هل تعتبر نفسك بريئا ؟ "
انفجر النادل بالبكاء أخيراً. و غطت الدموع وجهه وهو يبكي "أرجوك ارحمني يا سيدي! أرجوك ارحم ضرطة صغيرة مثلي! أقسم ، لن أفعل هذا مرة أخرى! عائلتي كلها تعتمد عليّ لإطعامهم— "
"يا له من طفل يبكي. " رفع تشي شوانسو صوته ، وأغلق النادل فمه فجأة.
لخبرته في النزل وحرس الفينيق الأخضر كان النادل حاد الذكاء بما يكفي لملاحظة بعض الإشارات. و مع ذلك كان خائفاً جداً من التفكير السليم سابقاً. حالما استعاد وعيه ، عرض خدماته على عجل. "سيدي ، هل لديك أي أوامر ؟ "
"أنت سريع البديهة ، أعترف لك بذلك. " أشاد تشي شوانسو بالنادل. "الحارس الذي توفي للتو كان قائداً من الصف السابع ، لذا لن يتجاهل حرس العنقاء الأخضر هذا الأمر. سيرسلون شخصاً للتحقيق في هذا الأمر ، ولأنك أنت من أبلغ الحارس ، ستتعرض للتعذيب بالتأكيد أثناء الاستجواب. و من الصعب الجزم بنجاتك. "
شحب النادل عند سماعه هذا. ارتجف خوفاً ، ثم بلل نفسه مرة أخرى.
أغمض تشي شوانسو عينيه عن هذا واستمر "لكن إذا فعلت كما أقول ، فقد تتمكن من تجنب عقوبة الحرس الأخضر عنقاء. "
عند سماع ذلك استجمع النادل قواه لينهض ويركع أمام تشي شوانسو. ركع وتوسل "يا سيدي ، أرجوك أن تنقذني! أرجوك أنقذني ، أتوسل إليك! "
وكانت توسلات النادل مصحوبة بضربات إيقاعية لجبهته على الأرض حتى ظهرت بقع الدم.
لم يوقفه تشي شوانسو ، بل اقترح "إذا اقترب منك أحدٌ من حرس الفينيق الأخضر ، فأخبره أن الحكيم دونغ هوا يُرسل تحياته إلى القائد الأعلى. فهمت ؟ "
"أجل يا سيدي. شكراً لك على كرمك! " سجد النادل مجدداً. و بعد برهة توقف عن السجود ورفع رأسه بحذر من بركة الدم الكبيرة على الأرض. حيث كان وجهه ملطخاً بالأحمر.
عندما رفع رأسه كان تشي شوانسو قد اختفى منذ زمن. وكأن كل ما حدث كان مجرد كابوس.
نهض النادل مرتجفاً ، ومسح القاعة بنظره. حيث كان محاطاً بقائد حرس الفينيق الأخضر الميت ، وعدة جثث مغطاة بقماش أبيض. هبّت ريحٌ من العدم ، فأصابته بالرعشة.
1. كاهن داوى ذو مكانة عالية. ☜
