الفصل 580 معركة الخطوبة
شعر ليوران بهالة آرتشر تثقل كاهله ، فتحدث بانزعاج ، إذ لم يكن القرار قراره. «آرتشر لم أفعل شيئاً خاطئاً ، لذا تحكم في هالتك. أريدك أن تتزوجها ، لا نبيلاً متهوراً سيتسبب في قتلها! هذا يحدث دائماً في مملكة قلب الأسد. أعتبرك صديقاً ، وسأكون سعيداً برؤية نالا معك! و لماذا تعتقد أنني أختلق الأعذار لها عندما تخوض مغامرات معك ؟»
عندما سمع آرتشر صوت الأسد ، هدأ واعتذر. «أنا آسف. أفقد أعصابي فوراً عندما يتعلق الأمر ببناتي.»
عرفت نالا أنه كان يحميهم بشكل مفرط ولم تكن تحمل ذلك ضده. حيث مدّ آرتشر يده ، وفرك أذن نالا الأسد بلطف ، مما أثار قشعريرة وابتسامة منها.
لاحظ ليوران رد فعل أخته بارتياح قبل أن يُجيب على سؤال آرتشر. "إنهم في المنطقة الجنوبية من مملكة قلب الأسد ، في مدينة تُدعى سون هارت. لن تجد صعوبة في العثور عليها. "
بعد سماع ذلك ابتسم آرتشر ، ونهض من مقعده وسار نحو إيلا. مال نحوها ، وأخبرها بالتفاصيل ، مما أثار غضبها ، مع أنها كانت تثق به في التعامل مع الموقف.
طمأنته إيلا بأنها ستنتظر عودته في المقهى. و بعد أن أنهيا حديثهما ، أمسك آرتشر بالأسود الشقيقين ، وسحبهما إلى الخارج بينما كان يستدعي جناحيه ، وصعد إلى السماء ، وهو ما زال ممسكاً بنالا وليوران.
بينما توقف آرتشر عالياً في السماء ، بدت مدينة ستارفول مصغّرة ، وتفاصيلها ضائعة في الأفق. حجب ليوران عينيه عن السطوع الهائل الذي ظهر فجأة ، بينما التمست نالا أيضاً ملجأً من الإشعاع.
أحاطت مخالب ضخمة بنالا وليوران ، مثبتةً إياهما على ظهره ، بينما ألقى شكله التنين بظلاله على المدينة. تعرّف عليه حراس المدينة ، فسمحوا له بالتحليق فوقهم دون إزعاجه.
طار آرتشر شرقاً وعلى ظهره نالا وليوران يتجادلان. و عندما سمع ذلك قال بصوت عميق "اصمتا يا رفاق. لننهِ هذا الأمر. أريد الاستمتاع بوجباتي الخفيفة مع الآخرين قريباً. "
بمجرد أن تكلم ، ألقى عليهم درعاً كونياً وقوة المانا لربطهم به. و بعد ذلك انطلق آرتشر وعبر نهراً وجبالاً تفصل بين مملكة قلب الأسد وإمبراطورية أفالون.
حلق آرتشر في السماء ورأى تحته مشهداً خلاباً. و امتدت السافانا الشاسعة كلوحة فنية ملونة ، مليئة بالأخضر والذهبي والعنبري.
بدا الأمر وكأنه مستمر إلى الأبد ، مع حيوانات متنوعة وقرى صغيرة متناثرة في أرجاء المشهد. تحتها كانت قطعان من المخلوقات المهيبة ترعى بسلام ، وتشكل أشكالها فسيفساء ساحرة على خلفية خضراء.
رفرفت أجنحة تنين آرتشر بإيقاعٍ إيقاعي ، مما جعل السافانا تتموج تحتها. تحوّل المشهد أسفلها بينما انزلقت فوق مجموعة من القرى الخلابة.
بُنيت الأكواخ من مواد طبيعية ، مما أوجد مساحة آمنة للمجتمعات المتقاربة ، محاطة بأسوار خشبية لحمايتها من الوحوش البرية. نقر ليوران على إحدى حراشف آرتشر الكبيرة ، فلفت انتباهه. "مدينة سون هارت قريبة يا آرتشر. قد ترغب في الهبوط. "
عند سماعه هذا ، امتنع آرتشر عن الهبوط أثناء بحثه عن قصر عائلة سيلفرمان. رآه أخيراً عندما ظهرت المدينة. حيث كان قصراً كبيراً في الجزء الجنوبي من المدينة.
اتجه نحوه مباشرةً وأطلق زئيراً هزّ المباني تحته ، وعندما وصل إلى قصر سيلفرمان ، هبط إلى الأرض مدوياً. عاد إلى هيئته الآدمية بعد أن قفزت نالا وليوران عنه.
فزعَ الجنود واندفعوا نحوهم ، لكن آرتشر أطلق تعويذة "الدرع الكوني " مما دفع الرجال إلى الركض نحوه مباشرةً. و سقط معظمهم على مؤخراتهم في ذهول بينما بدأ الثلاثي بالضحك.
رأوا رجلاً ضخم الجثة يدفع الباب الأمامي. و قال ليوران لآرتشر وهو ينحني ويهمس "هذا الدوق كاماري سيلفرمان ".
أومأ برأسه سريعاً ، مستخدماً الوميض ، وظهر مباشرةً أمام الرجل الأسد ذي الشعر الرمادي. ورغم قصر قامة آرتشر ، وقف بثقة أمام الرجل الأضخم.
توقف الدوق كاماري على الفور وضيق عينيه بينما انحنى نحو الأشقاء قبل أن يسأله.
"من أنت يا فتى ؟ " سأل الدوق بصوت مريب.
ابتسم آرتشر عند سماعه هذا وقدّم نفسه. «آرتشر وايلدهارت. ملك دراكونيا وأجمل تنين على ثريلوس.»
عندما سمع ليوران ونالا تقديمه لم يتمالكا نفسيهما من الضحك. لفت هذا انتباه كاماري ، وعندما رأى الأخوين الملكيين واقفين في قصره قد تساءل عن سبب وجودهما هناك.
"أراهن أنك تخمن سبب وجودي هنا ، أيها القط الصغير ؟ " ابتسم آرتشر وأغضب رجل الأسد الأكبر سناً الذي كان على وشك الرد لكنه شعر بهالة رهيبة تغمره ، مما جعله يشعر وكأنه أمام حيوان مفترس.
ابتسم آرتشر قبل أن يُكمل حديثه. «أنا هنا من أجل ابنك أطلس ومعركة الخطوبة ، فأنا خطيب نالا.»
عندما سمع كاماري هذا ، غضب لأن الملك وافق على ذلك ولكن في تلك اللحظة أدرك من هو الصبي الذي أمامه ، وكانت الشائعات التي كانت عائلته تخبره بها عن وجود تنين أبيض بالقرب من أميرة قلب الأسد.
رأى الدوق ، بذكائه ، الحكمة في مصادقة آرتشر بدلاً من القتال. هزّ الأسد الأكبر رأسه ، واقترب من آرتشر بابتسامة غير متوقعة. حيث مدّ كاماري يده ، مُبدياً لفتة ودية وهو يتحدث. «سآخذك إلى أطلس ، لكنه في الحمامات. ما رأيك أن آخذك في جولة في قصري ؟ لقد انتهيت للتو من تزيينه.»
نظر آرتشر إلى الرجل الأسد ولم يستطع فهمه. فقرر أن ينفذ ما خطط له الدوق. و نظر إلى نالا وليوران ، اللتين كانتا تتطلعان حولهما في جنون.
قادهم الدوق كاماري سيلفرمان إلى قصره ، وهو بناء متين ذو واجهة متواضعة. عند دخولهم ، توقع آرتشر الفخامة والفخامة ، اللتين تُميّزان النبلاء.
لدهشته ، كشف التصميم الداخلي عن قصة مختلفة. فلم يكن القصر مُزخرفاً بأثاث باهظ الثمن أو بتفاصيل مُبهرجة ، بل كان يُضفي عليه لمسة من الأناقة المُتواضعة.
زينت الغرف بأثاث بسيط ، وكانت الجدران مزينة بلوحات أنيقة وبعض النباتات الموزعة بشكل استراتيجي.
لم يستطع آرتشر إلا أن ينظر حوله بفضول ، ولاحظ الدوق اهتمامه فابتسم. "لم أكن يوماً من هواة إهدار الذهب على أشياء لا تضيف قيمة. لمسة طلاء ، وبعض النباتات في أماكنها المناسبة ، هذا كل ما يلزم لجعل المكان جميلاً. "
لقد تحركوا عبر القصر ، وأعجب آرتشر بالجمال الطبيعي في بساطة التصميم.
تابع الدوق قائلاً "الترف والترف لا يصنعان منزلاً. أؤمن بالعملية والاستفادة القصوى مما نملك. حيث يجب أن يكون المنزل مريحاً ، لا مجرد استعراض للثروة ".
أومأت نالا وليوران موافقتين ، مُقدّرتين أجواء الترحيب في القصر. آرتشر ، بدوره ، وجد سحراً خاصاً في أسلوب الدوق. حيث كان هذا ابتعاداً مُنعشاً عن العروض المُبهرجة التي شهدها في بيوت نبيلة أخرى وفي بيته.
مع تعمقهما في الاستكشاف ، شارك الدوق كاماري قصصاً عن تاريخ القصر والتغييرات التي أجراها لتحويله إلى منزل مريح. ولم يسع آرتشر إلا أن يُقدّر برؤية الدوق في الموازنة بين البساطة والجمال.
وفي النهاية ، وجدت المجموعة نفسها في غرفة جلوس مريحة ذات نوافذ كبيرة تطل على حديقة مُعتنى بها جيداً.
أشار الدوق إلى الخارج "هذه الحديقة ، وبعض الخضرة ، وبعض ضوء الشمس – هذا كل ما تحتاجه لمأوى هادئ. الذهب لا يشتري الهدوء الذي توفره الطبيعة. "
نظر آرتشر ونالا وليوران إلى بعضهم البعض ، وأدركوا أن الدوق كاماري سيلفرمان كان يهتم أكثر بالشعور بالمنزل من مظهره.
سرعان ما التفت إليهم الرجل الأكبر سناً وقال: «انتظروا هنا لحظة. سأحضر أطلس لنحلّ الأمر.»
أومأوا برؤوسهم وجلسوا. وسرعان ما رأى آرتشر الدوق يعود ومعه شابٌّ يشبه الأسد الأكبر سنًّا ، لكن بملامح محارب. انحنى أمام نالا وليوران قبل أن يقترب منه.
ظن آرتشر أنه قد يكون سيداً شاباً ، لكن الشاب اقترب منه وعرض عليه مصافحته. «سمعتُ أنك خطيب نالا. تهانينا ، الأميرة فتاة رائعة وستبقيك متيقظاً. و لكنني أريدك أيضاً أن تعلم أنني لم أكن أنوي الزواج منها.»
نظر الشاب الأسد حوله قبل أن يهمس بينما كان الدوق يتحدث مع الأشقاء الملكيين: «أنا لست منجذباً للنساء ، ولديّ حبيبة بالفعل. حيث كانت الخطوبة فكرة والدي والملك. حيث فكرة الزواج من امرأة تُشعرني بالحرج.»
عندما سمع آرتشر هذا ، صُدم. توقع شجاراً ، وليس شاباً مثلياً يبدو ودوداً. أومأ برأسه بابتسامة مرتبكة. «لا أعرفكما كأصدقاء. و هذا يستغرق وقتاً ، لكن هذه بداية على ما أعتقد.»
إذا كان هناك أي أخطاء ، فأشر إليها وسأعدلها. شكراً.
