أمالَت إيلا رأسها نحو أمها التي كانت تحدق بها بعيون فضولية.
قالت بصوت مرح "لماذا أغار يا أمي ؟ أريد أن يكون آرتش سعيداً ، وهو شاب وسيم جداً سيجذب الكثير من الفتيات. "
وبينما كانت تتحدث ، جلست على الكرسي بالقرب من والدتها.
لا يهمني عدد الفتيات اللواتي لديهن ، طالما أنني ما زلت أحتفظ بمكانة في قلبه. فهو لم يتركني هنا و لقد اختفى يا أمي.
ابتسمت شيرا لابنتها الطيبة القلب ووضعت يدها على خدها أثناء حديثها.
حبيبتي ، ما دام يعاملكِ بلطف ، فلا مانع لديّ من وجودكِ معه. والآن ، هل يمكنكِ من فضلكِ إحضار بعض الماء من البئر ؟ لم تملأ نيميا حوض الماء بسحرها.
مع ابتسامة ، أومأت إيلا برأسها وأمسكت بالدلو الذي أعطته لها والدتها قبل أن تخرج من الباب الخلفي.
نزلت إيلا الدرج ودخلت الفناء ، لاحظت أن أضواء المانا لم تغطي المنطقة بأكملها.
دون تردد ، توجهت نحو البئر وبدأت بملء الدلو. كررت العملية عدة مرات قبل أن تعود إلى أمها.
بعد مساعدة والدتها ، طُلب منها أن تأخذ شيئاً إلى مافينا ، الخادمة التي كانت تعمل في حديقة القلعة.
"إيلا ، هل يمكنكِ أن تأخذي مافينا لتشرب شيئاً وتأكله ؟ فهي لم تتوقف عن العمل في الحديقة طوال اليوم " طلبت والدتها.
أومأت برأسها وأمسكت بالطبق والكأس قبل أن تتجه إلى الحديقة.
بينما كانت إيلا تسير بجانب القلعة ، غمرها الظلام. فلم يكن هناك سوى ضوء من أضواء المانا المُحيطة بالجدران.𝚏𝕣𝐞𝗲𝐰𝕖𝐛𝐧𝕠𝕧𝚎𝚕
بدأت تشعر بالقلق وكأن أحدهم يراقبها من الظل.
وعلى الرغم من شعورها المتزايد بالقلق ، حاولت دفع هذا الشعور جانباً واستمرت في طريقها إلى الحديقة.
عرفت إيلا أن مافينا كانت تنتظرها ، ولم تكن تريد أن تجعلها تنتظر.
كلما مشت ، ازداد شعورها بالمراقبة. أسرعت في خطواتها ، وقلبها يخفق خوفاً.
ولكن بغض النظر عن مدى سرعة مشيتها لم تتمكن من التخلص من الشعور بأن شخصاً ما يتبعها.
أخيراً ، وصلت إلى الحديقة ، فوجدت مافينا منهمكة في العمل. ناولتها الشراب والطعام ، وحاولت تهدئة نبضات قلبها المتسارعة.
ولكن عندما استدارت لتغادر لم تتمكن من التخلص من الشعور بأن شخصاً ما ما زال يراقبها من الظلام.
نظرت فى الجوار في الحديقة الضخمة التي كانت محاطة بالظلام ، مع وجود ومضات خافتة فقط من الضوء تتسرب من خلال أوراق الشجر الكثيفة.
ارتفعت الأشجار عالياً في السماء ، وامتدت فروعها مثل أصابع هيكلية ، وتلقي بظلال غريبة على الأرض أدناه.
كانت الزهور والنباتات التي كانت تملأ الحديقة بالألوان والحياة مختبئة الآن في الظلام ، وأصبحت ألوانها النابضة بالحياة باهتة بسبب نقص الضوء.
استطاعت إيلا بسماع حفيف أوراق الشجر ، ونعيق بومة بين الحين والآخر. ظنت أنها سمعت خطوات ، لكنها لم تكن متأكدة تماماً.
شقت طريقها عبر الحديقة ، وسارت بحذر ، وهي تحذر من الأرض غير المستوي ة والعقبات المخفية التي قد تتسبب في تعثرها أو تعثرها.
كان الظلام يمنعها من الرؤية لمسافة تزيد عن بضعة أقدام أمامها ، واضطرت إلى الاعتماد على حواسها الأخرى للعودة إلى حجرة الخادمة.
شقت إيلا طريقها بحذر عبر الحديقة ، وحواسها في حالة تأهب قصوى. وفجأة ، التفت ذراعان قويتان فى الجوار من الخلف ، جاذبتين إياها إلى الظلام.
لقد فقدت اتجاهها وحاولت أن ترى من هاجمها ، فضربت الأرض بقوة.
ظهرت الشخصية من الظلال ، تعرفت إيلا على باليوس ، ابتسامته المغرورة أرسلت قشعريرة أسفل عمودها الفقري.
اقترب منها بمشية مهددة وكلماته مليئة بالحقد.
اسمعي جيداً يا إيلا. أنتِ ملكي الآن ، ولا مفر من قبضتي. و لقد كنتُ صبوراً ، ولكن الآن وقد عاد ، لا أستطيع تضييع المزيد من الوقت.
تسارع قلب إيلا وهي تراقب باليوس وهو يفك سترته ، وعقلها يعجّ بالخوف والذعر. رفعت يدها ، وألقت التعويذة التي ألقاها عليها آرتشر في محاولة يائسة للدفاع عن نفسها.
"انفجار الأرض! " صرخت ، وأطلقت انفجاراً قوياً من الأرض أرسل باليوس إلى الطيران.
وبينما كانت تستدير لتركض نحو القلعة ، ظهر من العدم رجل ذو شعر بني ، وأمسك بها بعنف وأبقىها في مكانها.
كافحت إيلا ضد قبضته ، وكان قلبها ينبض بقوة عندما أدركت أنها كانت محاصرة.
وكان ألدذئب ، ثاني أكبر شقيق لآرتشر ، هو من أعلن عن وجوده عندما كان في التاسعة عشر من عمره.
حاولت إيلا إلقاء تعويذة أخرى ، ولكن قبل أن تتمكن من ذلك قام بتغطية فمها بقبضة مهددة.
قاومته ، لكن دون جدوى. رماها أرضاً بقوة ، وأطلق ريحاً قوية أسقطتها أرضاً.
وبينما كانت تكافح لرفع جسدها المؤلم ، شعرت بقبضة خشنة لشخص يمزق الرداء الذي يغطي زي الخادمة الخاص بها.
كان باليوس واقفاً فوقها ، وفي عينيه نظرة غضبٍ عارم. صفعها على خدها صفعةً قاسيةً جعلت الدموع تسيل من عينيها ، لكنها رفضت البكاء.
وبصوت مملوء بالإيمان الراسخ ، تحدثت.
هل تجرؤ على لمسي ؟ اعلم أنه سيطاردكما ويحرق هذه القلعة بالكامل عندما يكتشف ما فعلتما. لا مفر منه ، سيذبحكما كما تذبحان الحيوانات.
اشتدّ غضب باليوس ، وضرب إيلا مرة أخرى بقوةٍ أفقدتها الوعي. و لكن هجومه قاطعه فجأةً ألدولف الذي تكلم بابتسامةٍ مُقززة على وجهه.
"يا أخي ، لا تشغل بالك بها. ما زلنا بحاجة لقضاء وقت ممتع معها " قال بصوت مليء بالإثارة.
أومأ باليوس برأسه موافقاً ومد يده إلى أسفل ليمزق الجزء الأمامي من زي إيلا ، ليكشف عن قميص داخلي أبيض.
كان ذعر إيلا واضحاً وهي تحاول إلقاء تعويذة ، لكن دون جدوى. حيث أطلق ألدولف انفجاراً آخر من الرياح جعلها تطير في الهواء ، وتسقط بقوة على الأرض.
استلقت إيلا على الأرض بلا حراك ، وجسدها منهكٌ من هول الاعتداء الوحشي. وبينما اقترب منها الرجلان ، استجمعت قواها لتتحدث ، وكان صوتها يرتجف خوفاً وألماً.
"أنا آسفة ، آرتشر. لن أتمكن من رؤيتك بعد هذا " همست ، وعيناها مليئة بالرعب.
لقد عرفت جيداً ما كان سيحدث بعد ذلك وكانت الفكرة تجعل قلبها ينبض بالخوف.
توقفوا بجانبها ومد ألدذئب يده إلى أسفل ولكن قبل أن يتمكن من لمسها ، ظهرت عاصفة ضخمة فوق القلعة حيث هز صوت غاضب القلعة بأكملها.
"كيف تجرؤ على لمس امرأتي! "
أشرقت عينا إيلا عندما سمعت صوته. ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهها ، ووقفت مكانها بلا خوف بينما سخر باليوس منها وضربها مرة أخرى.
ولكن عندما سقطت قدمه ، ظهرت فتاة من العدم وضربت قدمه ، مما أدى إلى تعثره إلى الوراء.
رأت إيلا فتاةً مفتول العضلات تقف أمامها تمنعهما من الاقتراب منها. حينها سمعت الفتاة تتحدث بلهجة لطيفة وجريئة.
لقد ارتكبتما خطأً فادحاً بلمسها. و لقد أغضبته ، ولن يُغفر لك.
ازدادت العاصفة سوءاً عندما ضرب البرق البنفسجي الحديقة مراراً وتكراراً ، مما دفع الأخوين إلى البحث عن غطاء.
ولكن قبل أن يتمكنوا من ذلك سقط شيء من السماء.
[العودة إلى آرتشر]
قبل لحظات من تعرض إيلا للهجوم الوحشي ، انطلق آرتشر عبر المدينة بسرعة لا مثيل لها.
استلّت تويلا سيفها واستعدت قواها مع اقترابهما من القلعة. فجأةً توقف آرتشر في الهواء ومسح المنطقة بنظرته الشبيهة بنظرة التنين.
في الظلام ، رأى ألدولف وباليوس يهاجمان إيلا. اجتاحته موجة من الغضب ، والتفت إلى تويللا بعزمٍ حديدي.
"سأوصلك حتى تتمكن من مساعدة إيلا. سأعتني بهذين الاثنين " أعلن.
دهشت توييلا من حدة نظراته. و لقد تغير سلوكه تماماً ، وأخافها ذلك لكنها كانت تعلم أنها ستكون بخير.
انقضّ آرتشر وألقاها أرضاً قبل أن يصعد مجدداً. وبزئيرٍ عنيف ، رفع يديه واستعدّ لصبّ غضبه على إخوته.
'اتصل بالبرق. '
ظهرت عاصفة فجأة فوق القلعة ، مع صواعق بنفسجية تضرب القلعة والأراضي وكل أنحاء الحديقة.
لم يقترب من الفتيات ، لكنه دفع ألدولف وباليوس إلى البحث عن ملجأ. لم يسمح آرتشر بذلك فسقط بسرعة من السماء.
عندما اقترب من الأرض ، ألقى الوميض وظهر أمام ألدذئب. هاجمه بسرعة بلكمة في وجهه.
[ملاحظة المؤلف – اتركوا بعض التعليقات ، وأحجار الطاقة ، والهدايا. كل ذلك يُسهم في دعم الكتاب. و يمكنكم مشاركة أعمالكم الفنية في التعليقات أو الديسكورد]
