الفصل 244: توتر حجر القمر
توتر حجر القمر
صرخ أحدهم بصوت حاد ومتمرس.
"صاحب الجلالة الملك أورايليان ، ملك ضوء القمر لمملكة حجر القمر! "
تحولت كل العيون.
وقفت المحكمة صفاً واحداً ، وكراسيها تُحكّ للخلف في صمتٍ تام. فُتحت المعاطف. رُبطت الأحذية ببعضها. انحنت الرؤوس - ليس بدافع العادة ، بل باحترامٍ مُستمدّ من التاريخ والخوف.
لقد تغير الهواء - أصبح أثقل الآن ، كثيفاً بالتوتر الذي كتم حتى أكثر رجال البلاط اضطراباً.
وهكذا بدأت اللحظة التي ستقرر ما سيحدث بعد ذلك.
من الأبواب المزدوجة المقوسة في أقصى الغرفة ، ظهر الملك أورايليان بأناقةٍ مُدروسة. و مجرد وجوده أسكن الغرفة. حيث كان يرتدي كامل زينة مكتبه: رداءً أزرق داكناً كحليّ اللون ، مُحاطاً بالأبيض ، مُنسّجاً بخيوط ذهبية تتلألأ كضوء الشمس على الماء. حيث كان على جبينه تاجٌ فضيّ ، أنيقٌ وعظيم ، يتلألأ كما لو كان منحوتاً من ضوء القمر نفسه.
كان كل شبر منه ينضح بالسلطة. حيث كان شعره الأسود مصففاً بعناية ، وحواف فكه نظيفة وثابتة. و لكن عينيه - الشاحبين ، الحادتين ، والجليديتان - هما ما أسرتا البلاط. كجليد تحت شمس الشتاء ، أشرقتا بحذر: ثابتتين ، لكنهما قادرتان على فرض ثقل ساحق.
وبجانبه كانت تسير ناتاشا.
كانت هادئة ، هادئة ، وهادئة. امرأةٌ فاتنةٌ أنيقة ، خطواتها الطويلة تُواكب خطوات الملك كما لو أنها تدربت على هذه الحركة ألف مرة. بينما كان أورايليان يشعّ ببرودةٍ جليدية كانت ناتاشا تشعّ صفاءً كماءٍ عميق ، عاكسةً جديته في توازنٍ مثالي.
مرّت بجانبه ، وعيناها تتجهان نحو ليون. و في لحظة ، التقت أعينهما. لم تظهر على وجهها أي شرارة من المشاعر ، ولا ابتسامة ، ولا أي اعتراف - فقط ومضة اعتراف ، سرعان ما انطفأت.
صعد الملك الدرجات السبع إلى العرش العالي دون تردد. خطى بخطى واسعة كأن الزمن يدور حوله ، وكل خطوة تردد صدى صداها عبر أرضية الرخام بنهاية صامتة. جلس ، وتدفقت ثيابه فوق العرش كموجة تهدأ. وضع إحدى يديه على مسند الذراع - أصابعه المزينة بالخاتم تتلألأ في ضوء الثريا - ومسح بلاطه بنظره.
لم يتم النطق بكلمة واحدة ، ومع ذلك شعر كل فرد بضغط حضوره يثقل على صدره.
ثم تحدث.
"يمكنك الجلوس " قال ، وكانت كلماته منخفضة وآمرة ، تحمل معها هديراً خافتاً لعاصفة بعيدة.
هتفت الكراسي بهدوء بينما انصاع النبلاء. هسهس الحرير ، ورنّ الجواهر ، لكن لم يجرؤ أحد منهم على التفوه بكلمة. برد هواء الغرفة ، رغم إغلاق النوافذ وبقاء النار متقدة في الموقد الكبير. فلم يكن البرد هو ما بردهم ، بل ما أحسوا به في أعماقهم: شيء ما قد تغير.
تجولت عينا أورايليان ببطء في أرجاء الغرفة ، واستقرتا على كل وجه - لا مجرد النظر ، بل قياسه. طال صمته بما يكفي لإثارة أعصابه.
وأخيراً عاد صوته ، حريرياً ولكن بحافة فولاذية.
وقال "أثق أنكم جميعا فضوليون بشأن سبب دعوتكم إلى هنا اليوم ".
لم يُجب أحد. أومأ البعض برؤوسهم. وبقي آخرون ساكنين ، يحاولون ألا يلفت انتباهه.
تحرك الملك إلى الأمام قليلاً.
"لدي أخبار " تابع. "هذا ليس يوماً للاحتفال أو الطقوس ".
توقف. حيث كان هناك شيء قبيح يختبئ تحت كلماته.
زفر ، ليس من التعب ، بل ليطمئن على نفسه.
"لقد اتصلت بك هنا اليوم " قال ببطء وحذر "لأننا على شفا الحرب. "
الكلمات تخترق الصمت.
انتشرت الصيحات والهمسات في أرجاء البلاط كهبوب ريح عاتية تخترق أوراق الشجر الجافة. انحنى بعض النبلاء نحو بعضهم البعض ، متهامسين. وظل آخرون ثابتين في مقاعدهم ، يحاولون استيعاب دلالات إعلان الملك.
لقد كسر الصمت.
انتشرت الهمسات في المحكمة مثل المد القادم.
"حرب ؟ "
"ضد من ؟ "
"ليس فيلور مرة أخرى... ؟ "
ازدادت الهمسات ، تتدحرج من واحد إلى آخر ، وتتحول إلى هدير خافت تصاعد عبر القاعة الكبرى كالدخان. ساد الخوف الأجواء - مُغلفاً بالعطور والدانتيل والأثواب المخملية - لكنه كان ذعراً مع ذلك.
ارتجفت إدريك ، وهي تجلس بهدوء على كرسيها ، عند ذكر كلمة "حرب ". لكن رباطة جأشها ظلت ثابتة. لم تنطق بكلمة ، ولم ترمش حتى ، بل جلست في المقدمة ، وجبهتها عابسة. حيث كان عقلها قد انخرط في حسابات ، في تفكير غامض ، يوازن ثمن هذا.
جلس ليون أمامها ، ساكناً تماماً. حيث كان يفكر في هذا الاحتمال لأيام. وبينما كان الآخرون يتفاعلون بصدمة كان هدوءه مُريعاً. ثابتاً. حيث كان ذلك الهدوء الذي يولد فقط من الترقب ، من معرفة وصول العاصفة وانتظار هبوبها.
تحركت نوفا قليلاً ، ووقعت عيناها على ليون. ضاقت عيناها - ليس شكاً ، بل وضوحاً. و أدركت ذلك على الفور. حيث كان يعلم. أوقفتها تلك الثقة الهادئة في ملامحه. قلبها الذي قفز مع الآخرين ، تباطأ ليلتقي بقلبه. لم تكن بحاجة للسؤال. إيماءته الصغيرة كانت تأكيداً.
لقد مر تواصلهم الهادئ دون أن يلاحظه أحد - ولكن بينهما كان أكثر سمعاً من أي شيء قيل في الغرفة.
لكن المحكمة ، من حولهم ، انهارت. اصطدمت الأصوات المرتفعة بالأسئلة القلقة. نهض بعض النبلاء لمخاطبة المجلس ، بينما تحرك آخرون للتحدث في تجمعات. تفكك الجو. لم تعد القاعة محكمة تأديب ، بل أصبحت مركزاً للفوضى ، أشبه بسوق منها بعرش العدالة الملكية.
ثم-
"كافٍ. "
كلمة واحدة ضربت الغرفة مثل الرعد.
ساد الصمت على الفور.
كان الجميع ينظرون نحو العرش. حيث كان الملك أورايليان طويل القامة ، مهيباً رغم كبر سنه. حيث كانت عيناه زرقاوين ، ثاقبتين وحازمتين تمسحان الغرفة بعنف.
"هذا ليس مكاناً للشائعات " أعلن ، بنبرة باردة ومنخفضة ، وكل كلمة تحمل وزناً دقيقاً. "لقد أحضرتكم جميعاً إلى هنا للعمل ، وليس للثرثرة.
ساد الصمت. انحنت الرؤوس. خيم الخجل على الغرفة كضباب كثيف. لم يجرؤ النبلاء على النظر في عيني الملك.
ثم مع فرقعة رأسه ، تحدث أورايليان مرة أخرى. "ناتاشا. "
تقدمت على الفور - هادئة ، رصينة ، وفعّالة بشكل قاتل. مرتدية ثياباً خضراء مزينة بحواف فضية على أكمامها كانت ناتاشا مثالاً للقوة الهادئة. و من خاتمها ، أخرجت لفافة مختومة. بحركة من معصمها ، انفتحت الرق ، وبدأت تقرأ بصوت هادئ وواضح.
أبلغنا كشافونا أن قوات فيلور بدأت بالتحرك نحو الحدود الشرقية لمملكتنا.
