الفصل 164: الموعد الأول للمحارب
الموعد الأول للمحارب
"أنتِ بخير ؟ " سألت نوفا بهدوء ، وعيناها الخضراوان تراقبانه بحدةٍ تقطع الفولاذ - لكن في هذه اللحظة كان صوتها أهدأ. شيءٌ غير مألوف.
نظر إليها ليون. و في الواقع ، نظر.
لطالما كانت قوية. لاذعة اللسان. مهووسة بالمعارك بكل معنى الكلمة. و لكن في هذه اللحظة - وهي ملتفة في حضنه ، وقميصها المُجعّد من النوم ينزلق على أحد كتفيه ، وشعرها الأسود الداكن ينسدل بانسيابية على وجهها المُتورّد ، وأصابعها تلامس خده - بدت بشريةً بشكلٍ مُفجع. وجميلة.
"...أجل " قال بعد لحظة وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيه. "لقد لفت انتباهي للتو. "
"تش. و هذا ليس شائعاً " تمتمت وهي تقلب عينيها ، لكن يدها لم ترفع وجهه. حيث كان إبهامها معلقاً هناك ، يمشي على حافة فكه كما لو أنها لم تكن تدرك أنها تفعل ذلك.
كان التوتر بينهما قائماً - لم يعد محرجاً ، بل ساكناً. و كما لو أن الليل نفسه قد توقف ، ينتظر أن يلتقط أنفاسه.
تسلل ضوء القمر عبر النافذة المفتوحة ، فأضاءهما بضوء فضي خافت. فخذها على ساقه ، وجسدها دافئ ، مستسلماً لجسده. حيث كانت تفوح منها رائحة المعركة والمطر ، النار والريح - شيء جامح لا يُضاهى.
حاول ليون أن يحافظ على هدوئه ، لكن نوفا عبرت بعينيها.
"لقد أسكتت " قالت بصوت منخفض "وعينيك. حيث كانتا بعيدتين. مذهولتين. "
رمش ليون. اللعنة. و لقد لاحظت ذلك.
لعن نفسه في داخله. اللعنة... عليّ أن أتدرب على إخفاء مشاعري بشكل أفضل.
لكنه ابتسم من الخارج. هادئ. مُسيطر. "لا شيء. فقط... أفكر في شيء آخر. دعه. "
لم تبدُ نوفا مقتنعة. حدّقت به ، وعيناها حادّتان.
لم تكن محاربةً بالسيوف فحسب ، بل كانت مُدرّبةً على قراءة الناس. خبيرة ، قاتلة ، وحدسية. لاحظت التغيير الطفيف في وجهه ، بريق عينيه ، وتجاهل كلماته.
مع ذلك... سمحت له بالمرور. و هذه المرة.
لقد حول الموضوع بسهولة ، وأخفى أي عاصفة تشتعل تحت ابتسامته.
"كما سألت من قبل " أجاب ليون ببساطة ، وهو متكئ قليلاً "الإناث في القصر ؟ هن زوجاتي. "
لقد تغير الجو بينهما.
"وإنهم أخواتكِ الآن. و نظرياً. " انتظر ردها. "لأنكِ ستكونين واحدةً منهن أيضاً. "
رفعت حاجبها. "تقنياً ؟ " كررت بجفاف. نفخت نوفا. "رائع. و الآن أصبحتُ جزءاً من حريمكِ ؟ "
ابتسم ليون. "هل تشتكي من ذلك ؟ "
أمالَت نوفا رأسها ، مُتظاهرةً بالاهتمام. "همم. لا. لا أُمانع حريمك. "
ابتسم في سره. تفاجأه شيءٌ ما في طريقة قولها ذلك - أنها لم تبدُ مُهددةً أو مُدافعةً عن نفسها. حيث كان يتوقع منها أن تكون حاميةً ، بل ربما عدوانية. و لكن كان هناك شيءٌ ما... مُتعمّقٌ في كلامها. مُتقبّلةً بشكلٍ مُفاجئ.
ربما أنها أقوى من الداخل مما كنت أتصوره لها ، فكر.
"ماذا الآن ؟ " سألت ، وهي تلاحظ الطريقة التي كانت تنظر بها إليها مرة أخرى ، وعيناها تضيقان.
"فقط... تفاجأت " اعترف ليون. "ظننتُ أنك ستُثير ضجة. "
اتسعت ابتسامة نوفا. "ماذا ؟ هل ظننتَ أنني سأُثير ضجة ؟ " شخرت. "أرجوك. أعلم أن الرجال الأقوياء والوسيمين دائماً ما يكون لديهم حريم. وأنت... " وضعت إصبعها على صدره "أنت أجمل من المعتاد - وسيم. وأقوى مني بقليل فقط. بقليل فقط. "
ضحك ليون ضحكةً عميقةً حقيقية. "قليلاً فقط ، أليس كذلك ؟ "
ابتسمت وانحنت. "لا تضغط عليه. "
حدّق فيها ، وظهرت رقةٌ خلف ابتسامته المرحة. المرأة التي سعت يوماً لتدمير كل خصم... لم تعد تشعر بالتهديد. إنها في سلام. مُسْتَرِيَة و ربما حتى فخورة. وهذا ترك أثراً غريباً على صدره - شيئاً دافئاً ومُثيراً.
تسارع نبض نوفا.
لم يعجبها ذلك.
كانت قادرة على مواجهة الوحوش والسيوف والأعاصير ، لكن ابتسامة ليون ؟ تلك الابتسامة المزعجة ذات العيون الذهبية ؟ جعلتها تشعر كفتاة مغرمة بشخص ما.
نظرت بعيداً بسرعة وتمتمت "ابتسامة غبية ".
انحنى ليون إلى الأمام. "هل أهنتني للتو ؟ "
"لا " قالت نوفا على عجل وهي تميل ذقنها. "لقد أهنتُ ابتسامتك. "
ضحك ليون ، وكافحت لإخفاء مدى استمتاعها بصوته. حيث كان ضحكه مُهدئاً - خشناً بعض الشيء ، لكنه حقيقي. أثار شيئاً سخيفاً في داخلها.
لكن مهلاً ، تابعت وهي تُصفّي حلقها وتُجمّد نفسها. "السؤال الحقيقي الآن: لماذا أنتِ هنا ؟ وهذه المرة ، أخبريني السبب الحقيقي. لا تُلقني بكلمات هراء مثل "اشتقتُ إليكِ " حسناً ؟ "
شخر ليون. "أوه ؟ لماذا لا ؟ ماذا لو افتقدتك ؟ "
حدقت فيه بغضب. "إذن سأصدق أنك ضربت رأسك عندما طردتك زوجتك من القصر.
ضحك مرة أخرى ، وهز رأسه. "اهدأ لم يطردوني. "
رفعت نوفا حاجبها. "ألم يفعلوا ؟ "
"لا " قال بهدوء ، ضاحكاً مرة أخرى. "لقد اختاروا ببساطة النوم مبكراً. شيء ما يتعلق بحاجتهم إلى نومٍ جميلٍ لأنشطة اليوم التالي. "
"وأنت ؟ " سألت ، وذراعيها متقاطعتان على صدرها.
"أنا... " نظر بعيداً للحظة ، ثم نظر إليها بابتسامة خجولة. "لا أستطيع النوم وحدي. "
ارتفع حاجب نوفا أكثر. "إذن زوجاتك بحاجة إلى نومٍ جميل... وأنتَ أتيتَ لتخريب نومي ؟ "
هز ليون كتفيه بعجز ، مُظهراً تلك الابتسامة التي تُمزج بين الشعور بالذنب والغزل ، والتي جعلتها ترغب بلكمه - أو تقبيله و ربما كليهما. و قال "أجل... تقريباً. و لكن مهلاً ، دفاعاً عن نفسي - لستِ بحاجة لذلك. "
رمشت. "ماذا ؟ "
"لا تحتاجين إلى نومٍ جميل " قال لها بهدوء ، وعيناه الذهبيتان تلمعان. "أنتِ بالفعل جميلةٌ جداً لدرجةٍ لا تُطاق. "
حدّقت نوفا فيه بنظرةٍ جامدة. "يا إلهي. هل هذا إطراء ؟ "
ابتسم. "هل يعمل ؟ "
ضحكت. "أنت مستحيل. "
"لقد سمعت ذلك. "
اومأت ، وعيناها تلمعان من التسلية. "دعني أوضح الأمر - لم تستطع النوم بمفردك ، فجئت إليّ. والآن... ماذا ؟ تستخدمني كوسادة لجسدك ؟ "
رفع ليون يده دفاعاً عن نفسه. "مهلاً ، لا تجعل الأمر يبدو كجريمة. أنتِ وسادة جذابة للغاية. "
ارتعشت شفتيها رغما عنها.
"أوه ، من فضلك " تمتمت ، محاولة أن تبدو منزعجة حتى أن وجهها خان تسليتا.
"أنا فقط أذكر الحقائق " قال ذلك وهو يغمز بعينه.
حدقت نوفا فيه لوقت طويل - ضاقت عيناها ، وضغطت شفتيها ، متظاهرة بأنها منزعجة.
لكنها بعد ذلك تمتمت تحت أنفاسها "ابن الغباء المغازل ".
اتسعت ابتسامة ليون.
"ومع ذلك " تحدث بهدوء ، صوته ينخفض قليلا "ما زلت لم تقل أن تذهب بعيدا. "
ضحكت نوفا ضحكةً عميقةً خافتةً وهي تقترب منها قليلاً ، ووجهاهما على بُعد بوصاتٍ من بعضهما. رقصت عيناها الخضراوان بغضبٍ عارم.
"حسناً ، يا سيد الليل " همست. "أنت هنا. إذاً... ماذا ستفعل ؟ لا تطلب مني أن أقطع كل هذه المسافة لأحتضنك فقط ؟
مال رأس ليون إلى أحد الجانبين ، وتألقت عيناه الذهبيتان في تحدٍ كسول ومثير.
"لماذا ؟ هل لديك شيء آخر تخطط له ؟ "
كان هناك لحظة صمت بينهما ، مليئة بالتوتر والهدوء.
ثم سألت نوفا التي كانت شجاعة مثل اللهب ، بوجه مستقيم تماماً "أنا أسأل لأنني أتساءل... هل هناك أي فرصة أنك أتيت إلى هنا على أمل ممارسة الجنس معي الليلة ؟ "
رمش ليون - مُذهولاً تماماً. ضحك ضحكة خفيفة ، ثم زفر ضحكة مكتومة بطيئة مندهشة. "واو. كلامك مباشر ، أليس كذلك ؟ "
"دائماً " قالت بمعرفة ، وهي تتكئ بمرفقها على وسادة الأريكة ، وذقنها في راحة يده كما لو كانت غير محصورة في حجره بملابسها الداخلية ، مع ضوء القمر الذي يسلط الضوء على كل التفاصيل.
"لم آتِ إلى هنا من أجل ذلك " قال ليون أخيراً ، بصوتٍ هادئ ولكنه منخفض الآن ، ونظرته الذهبية تشتد حدةً وهي تتتبع شكلها - ببطء ، عمد ، وحماس. "لكن الآن وأنا أنظر إليكِ - نصف عارٍ هكذا... ملتفةً في حضني هكذا... "
انزلقت يده قليلا على خصرها.
"...ربما أعيد النظر في الأمر. "
ارتفعت حواجب نوفا ، وارتسمت على شفتيها ابتسامة ساخرة. "حقاً ؟ "
انخفض صوت ليون أكثر ، أجشّ الضحك وثقة سوداء بالنفس. "أجل و ربما أمارس الجنس معك هنا. "
توهجت نظراتها. "وما الذي يجعلك تعتقد أنني سأفعل ؟ "
لم يُجبها في البداية. بل انحنى نحوها ، وضمّ ذراعيه حول خصرها حتى أصبح جسدها مُسطّحاً على صدره. لامست شفتاه أذنها عندما تكلم ، بصوتٍ مُحمّرٍ بطيء.
"لأنني إذا أردت فعلاً أن أمارس الجنس معك ، يا حبيبتي... أعتقد أنك ستجدين صعوبة في قول لا. "
انقطع أنفاس نوفا - لفترة وجيزة فقط.
ثم أصبحت ابتسامتها شريرة. "ابن الزانية المتغطرس. "
"واثقة " أجاب ، ويده تزحف إلى أسفل قليلا على ظهرها.
لامست أصابعها ياقته ، وأظافرها تداعب رقبته المكشوفة برفق. "حسناً إذاً " همست ، وعيناها الخضراوان تلمعان بنظراته ، وصوتها مُتحدٍّ. "لماذا لا- "
لكنها لم تكمل الجملة أبداً.
قام ليون بسد الفجوة بينهما بنفس واحد ، ووضع إحدى يديه على مؤخرة رقبتها بينما استولت شفتيه على شفتيها في قبلة خام وقاسية.
اتسعت عيناها من الصدمة. حيث أطلقت صوتاً خافتاً "مفزوعاً " على شفتيه ، لكن في اللحظة التي مصّ فيها شفتها السفلى برفق ، ارتجف جسدها.
اللعنة ، فكرت وهي تستسلم للقبلة. لماذا هو بارعٌ في هذا ؟
رفعت يديها ، وذراعاها حول عنقه ، وأصابعها تتشابك في شعره. شدّت ذراعاه حول خصرها ، وجذبها إليه بقوة. تطابق جسديهما كما لو كانا مُقدّراً لهما أن يكونا هناك - بلا فجوات ، بلا ريب.
تعمق ليون في القبلة ، فاتراً شفتيها ومرر لسانه على شفتيها. شهقت ، لكنها قاومت - اصطدم لسانها بلسانه في صراع حميمي حاد. لم يستسلم أي منهما. كالعادة.
كانت القبلة ساخنة ، رطبة ، لاهثة.
تشابكت ألسنتهما ، رقصتا ، وتصادمتا. لم تكن قبلة رقيقة ، بل كانت قبلة قاسية ووحشية. و قبلة تركتهما في حالة ذهول.
عندما انفصلا أخيراً كان لعابٌ ما زال يلتصق بشفتيهما. حيث كان كلاهما يلهث ، متورداً ، ومذهولاً.
ابتسم ليون وهو يلهث. "أرأيتِ ؟ " تنهد. "لم تُقاومي قبلتي حتى. "
كانت نوفا تلهث لالتقاط أنفاسها. حيث كانت وجنتاها مشتعلتين ، وشفتاها منتفختين ، وقلبها ينبض بجنون. "يا لك من وغد! " تمتمت. "دائماً ما تُقبّلني هكذا... "
لكن صوتها كان ضعيفا ، وأصابعها لا تزال تمسك شعره.
في داخلها فكرت ، لماذا... لماذا أشعر دائماً بهذا الشكل عندما يقبلني ؟
راقبها ليون ، مُستمتعاً ومُتغطرساً. و لكن قبل أن يُكمل كلامه ، أمسكت به من ياقته.
"والآن " همست بصوت يشبه أنفاسه في فمه "حان دوري. "
ثم قبلته بقوة.
اصطدم فمها بفمه ، جامداً ومتعطشاً. و اتسعت عينا ليون للحظة ، ثم انقض عليها بزمجرة ، وزحفت يداه على ظهرها ، حبساً إياها كما لو أنه لن يفلتها أبداً.
رقص ضوء القمر على بشرتهم عندما فقدوا أنفسهم في تلك القبلة الثانية - أقوى وأكثر وحشية وأكثر يأساً إلى ما لا نهاية من الأولى.
قبلت نوفا وكأنها تقاتل: بلا رحمة ، بلا تردد و كلها لهب.
قبل ليون وكأنه على قيد الحياة: كل السحر ، وكل السيطرة - والفوضى التي تكفي لتتناسب مع فوضىها.
هذه المرة لم تكن القبلة مفاجأه ، بل كانت تحدياً ووعداً.
ولم يكن أي منهما يريد أن تنتهي هذه القصة.
لكن قبلتهما انتهت ببطء ، على مضض - كما لو أن الهواء بينهما لا يريد أن يحررهما. و عندما انفرجت شفتاهما أخيراً كان كلاهما متوردين ، لاهثين ، وعيناهما مذهولتين.
تجولت عينا ليون الذهبيتان على وجه نوفا ، وفمها مفتوح قليلاً ، ووجنتاها محمرتان من شدة الحرارة. و غطت طبقة رقيقة من العرق صدغها. حيث كان صدرها يرتفع وينخفض مع كل نفس.
وبعد ذلك ابتسمت.
ابتسامة ملتوية ، وحشية ، منتصرة.
"هذه المرة " قالت وهي تلهث بين أنفاسها المتقطعة ، بصوت منخفض وقاسٍ مليئ بالحرارة "لقد فزت. "
رمش ليون... ثم ضحك ، وكان صوته خشناً ، لاهثاً ، وكان ملتفاً في حلقه.
"هل كان هذا ما حدث ؟ " سأل وهو يضع جبهته برفق على جبهتها. "معركة ؟ "
هزت نوفا كتفيها بكسل ، وهي لا تزال مبتسمة. "كل شيء معركة. "
نظر إليها ، وهي لا تزال قريبة جداً. توهج عينيها. احمرار بشرتها. ابتسامتها الصغيرة المغرورة على شفتيها. وفي أعماق صدره ، استيقظ شيء ناعم ووحشي.
ساد صمت طويل بينهما. ليس مزعجاً ، بل تاماً.
ثم تحدث ليون بهدوء - بهدوء شديد تقريباً.
هل تريد أن تعرف لماذا جئت الليلة ؟
ضيّقت نوفا عينيها ، لكنها لم تتحرك. "همم ؟ "
لقد التقت عيناه بعينيها ، وبينما كان صوته منتظماً كان قلبه ينبض بقوة.
"لم آتِ لأضاجعكِ " قال لها بلطف. "ولم آتِ لأعانقكِ فحسب. "
أمالَت نوفا رأسها ، واهتمامٌ يرقص في عينيها. "إذن ؟ "
نظر ليون إليها ، وقد بدا عليه الجدية. "خرجتُ الليلة... لأنني أردتُ أن أصطحبكِ في موعد غرامي " أوضح.
انقطع أنفاسها. "موعد... ؟ "
انتظر ليون الصمت. "حسناً ؟ " سأل مبتسماً ابتسامة خفيفة. "مستعدة لموعد يا نوفا ؟ "
كانت كلماته معلقة ، مكشوفة ومتوهجة في هواء الليل الهادئ.
رمشت نوفا. تألق وجهها - في البداية مصدوماً ، ثم غامضاً.
لكن شيئاً ما تغير تدريجياً. عادت ابتسامتها ، ماكرةً وحادة. لم تتكلم - على الأقل لم تقل شيئاً. و بدلاً من ذلك انزلقت من حجره بحركة سلسة ، وقدماها العاريتان تلامسان الأرض.
استدارت لتنظر إليه من فوق كتفها ، وذيل الحصان يتأرجح على ظهرها.
"لقد أيقظتني بالفعل " قالت بابتسامة وعينيها الخضراوين تلمعان. "فلماذا لا ؟ "
ومعها توجهت نحو خزانتها بخطوات خفيفة وكأن الكلمات أطلقت شيئا من داخلها.
كان ليون واقفا في مكانه ، مذهولا قليلا.
ثم ابتسم.
وانتظرت.
