الفصل 135: استدعاء الملك [الجزء الثاني]
استدعاء الملك [الجزء الثاني]
وفي غضون دقائق ، جذبت إيقاعات الخطوات الهادئة الانتباه مرة أخرى.
يتحولون جميعاً كشخص واحد ، ثم تتسع أعينهم.
نزل ليون الدرج بملامح مختلفة. خصلات شعره المبعثرة مصففّة بعناية للخلف. و غطّاه رداء ملكي أسود ، بخيوط ذهبية رقيقة ، كأنه ملكٌ قد قصّ القماش بنفسه.
تسلل ضوء الشمس عبر النافذة ، وألقى بإشراقة إلهية على وجهه ، معززاً سحره الذي كان في الأصل قاتلاً. حيث كان نبيلاً أسطورياً - ملكياً ، واثقاً ، وجذاباً.
رمشت النساء الخمس ، مفتونات بسحره. اجتاح الغرفة نفسٌ رقيق ، كأنه يخفف عنهن توتراً لم يكنّ يدركنه حتى.
رفع ليون حاجبه ضاحكاً وهو يلتقط نظراتهما ويبتسم. دون تعليق ، سار نحو طاولة الطعام ، وعندما انتهى منها ، نقر بأصابعه في الهواء.
فرقعة.
لقد تم كسر المصفوفه.
رمشت النساء في نفس الوقت ، وكان هناك زفير صامت يتحرك عبر الغرفة مثل إطلاق الطاقة المكبوتة.
"همم " ضحك ليون. "ما زلتِ تحت سحري يا سيداتي ؟ "
ابتسمت رياس بهدوء. "وما المشكلة يا أبي ؟ "
"صحيح " أضافت سيرا مبتسمةً. "هيا نتأمل بسلام. "
وضعت آريا منديلاً على حجرها. "كلما نظرنا أكثر ، زاد إعجابنا. "
ضحكت سينثيا وكايرا وأومأتا برؤوسهما.
ضحك ليون ، وسحب كرسيه إلى أعلى الطاولة. "شكراً على الإطراء يا حبيباتي. و الآن... لنتناول العشاء. "
انتشرت موجة لطيفة من الضحك حول الطاولة ، وتحول صمتهم السابق إلى الدفء.
رُفعت الأغطية المزخرفة عن الأطباق. تصاعدت خيوط من البخار العطري مع انبثاق الحرارة من الأطباق. وبفضل الرموز السحرية المحفورة في منتصف طاولة الطعام ، ظل الطعام ساخناً وطازجاً تماماً.
خبز طازج ، معجنات ذهبية اللون مغطاة بالعسل ، بطة مشوية مغطاة بالأعشاب ، ووعاء من الأرز الأبيض يقدم مع الحساء اللذيذ.
وضعت الزوجات الطعام برفق في طبق ليون ، بأيديهن الناعمة الرقيقة ، كتعبيرات احتفالية عن المودة. و شعر ليون بدفء صدره عند رؤيتهن. ارتسمت ابتسامة رقيقة على شفتيه وهو يراقبهن.
سرعان ما ملأوا أطباقهم ، وبدأ صوت رنين أدوات المائدة الهادئ. ورغم رغبتهم في وقت فراغ كان الوقت قصيراً ، فأكلوا بسرعة ، مستمتعين بكل لقمة بلمحة من الإلحاح.
في منتصف الإفطار ، تحدثت رياس عن خطتها له "أبي... بعد الإفطار ، أود أن آخذ آريا ، وسينثيا ، وكايرا ، وسرا معي إلى قصر الأميرة. "
لم يُناقش ليون أو حتى يُسأل. أومأ برأسه فقط. "قرارٌ صائب. سأكون في قصر الملك أيضاً - لا أعرف متى سأتمكن من المغادرة. خذهم معك. لا تدعهم يُصابون بالملل هنا. "
وبدون مزيد من اللغط ، استأنفوا تناول إفطارهم السريع.
عندما نظف ليون أخيراً طبقه وطوى مناديل المائدة ، وقف بابتسامة ودودة. "حسناً ، سيداتي... أستأذن. "
"هيا يا عزيزتي " ابتسمت رياس ، وقد بقي في طبقها بعض اللقمات. "سنغادر بعد أن ننتهي من الفطور. " وابتسمت الأخرى موافقةً.
خطا بجانب زوجتيهما ، وانحنى ليطبع قبلة رقيقة طويلة على وجنتيهما. حيث كانت هذه الحركة حلوة - هادئة - كما لو كان يدخر حرارة لمستهما لوقتٍ يغيب فيه النهار.
"ولا تفتقديني كثيراً ، حسناً ؟ " قال بابتسامة ناعمة ، وكان صوته مرحاً ولكن محبباً.
وضعت سيرا يديها على قلبها ، تتمايل قليلاً. "فات الأوان. أفتقدك بالفعل يا حبيبي... "
أطلق ليون ضحكة مكتومة ، ونقر بلسانه بخفة. "تسك ، تسك... يبدو أن أحدهم يتوق إلى الانضباط. "
رفعت ذقنها بابتسامة ساخرة. "رجل عديمي القلب... "
انحنى إلى الأمام بابتسامة ماكرة. "إذن ، دعي هذا الرجل القاسي يستعيد حقه لكِ الليلة يا سيدتي. "
اتسعت شفتاها ابتسامةً. "ممم... قد تحصلين على هذا الامتياز - إن توسلتِ بلطف. "
أثارت مزاحاتهم ضحكاتٍ خفيفة من الآخرين. لم تكن صاخبة ، بل كانت مجرد ضحكات دافئة متبادلة ملأت هواء الصباح.
هزت سينثيا رأسها بابتسامة دافئة. "حسناً أنتما الاثنان - المزاح الليلة. ولا تنسَ يا عزيزتي ، لديكما اجتماع مع الأميرة الملكية يجب حضوره. "
"أوه ، صحيح! " ابتسم ليون بخبث. "خطأي. "
لوّح بيده بابتسامة ماكرة. "اعتني بنفسكِ يا عزيزتي. "
"اعتني بنفسك يا عزيزتي " قالوا في انسجام تام تقريباً - كل واحد منهم يبقي عينيه على عينيه لجزء من الثانية أطول من اللازم ، كما لو أنه لا يريد تركها.
---------------
في الخارج كانت الشمس ساطعة. وقف الكابتن آرين والكابتن بلاك خارج المدخل ، يتحدثان بصوت خافت. وقف الحراس على طول الحدود في صفوف منضبطة.
وعندما ظهر ليون ، استدار جميع الحراس ، وأدوا التحية بانحناءة سريعة.
"انهضوا " قال لهم بهدوء.
لقد فعلوا كما قيل لهم.
توجه ليون نحو القائدين ، وكان يتحرك بثبات وهدوء.
التفت إلى آرين بنبرة هادئة لكنها حازمة. "هيا بنا يا كابتن آرين. لا ينبغي أن نبقي جلالته منتظراً. "
"نعم سيدي الدوق " قال آرين ، وهو يميل برأسه قليلاً قبل أن يقف بجانبه.
انحنى الكابتن بلاك انحناءةً أخيرةً احتراماً. ردّ ليون بإيماءهٍ خفيفة.
ثم تبادل القائدان نظرة سريعة وأومأوا برأسيهما تعبيرا عن الفهم.
ولم يعد لديه أي شيء آخر ، تحرك ليون إلى الأمام ، وكان رداؤه الأسود يلمع في ضوء الصباح بينما كان يغادر أراضي القصر مع الكابتن آرين.
-----------------------
سقط ضوء شمس الصباح الدافئ اللطيف على مجمع قصر مونسباير المهيب ، مُغمراً أبراجه البيضاء وراياته المتلألئة بضوء ذهبي. وبينما كانا يسيران جنباً إلى جنب على الممر الحجري اللامع ، ساد بينهما صمتٌ مُهيب لم يقطعه سوى إيقاع خطواتهما.
كان القصر الملكي لمملكة حجر القمر في مونسباير يشغل مساحةً ضخمةً تبلغ كيلومترين مربعين ، وكان ضخامته انعكاساً لازدهار المملكة وقوتها. حيث كان القصر بأكمله مقسماً إلى نصفين منفصلين: القصر الخارجي والقصر الرئيسي.
كان القصر الخارجي ، حيث كان ليون يقيم آنذاك ، يمتد على مساحة حوالي 1200 متر مربع. شكّل هذا القصر المركز الدبلوماسي والقويتقراطي للمملكة ، حيث استقبل الوفود الأجنبية ، والملوك الزائرين ، وكبار النبلاء ، وغيرهم من الضيوف رفيعي المستوى. حيث كانت ساحاته تعجّ برجال الحاشية الأنيقين ، والحدائق المُعتنى بها بدقة ، وأراضي التدريب ، والمساكن الخاصة مثل قصر ضيوف مشيت القمرر. أُقيمت في ساحاته العديد من الولائم الملكية والاحتفالات العامة ، وهي ساحات فخمة ، لكنها لا تزال متاحة لطبقات المجتمع العليا.
لكن خلف القصر الخارجي كان يقع القصر الأساسي ، وهو منطقة أكثر فخامة. يغطي هذا الحرم الداخلي الذي يمتد على مساحة 800 متر مربع فقط ، حرماً خاصاً بأفراد العائلة المالكة. حيث كان الدخول إلى القصر الأساسي محروساً بحراسة مشددة ليلاً ونهاراً ، ولم يكن يُسمح بدخوله إلا لأعضاء القيادة الملكية - أو من يتم استدعاؤهم. و في هذا القصر الأساسي كان الملك يدير بلاطه ، حيث تُمارس السلطة الحقيقية ، وتُعقد التحالفات ، ويُحدد مستقبل المملكة.
سار ليون والكابتن آرين بهدوء على طول الممرات المتعرجة للقصر الخارجي ، ووقع خطواتهما يجذب نظرات الحراس والموظفين ، رغم أن أحداً لم يجرؤ على إيقافهما. ومع كل خطوة كان يتسلل تغيير طفيف في المزاج - أقل احتفالية وأكثر كآبة. و على طول الممر الحجري ، ازدهرت أحواض الزهور الملونة ، وهبّت نسمة من حين لآخر لتهب على همهمة الحياة البعيدة في القصر. حيث كان الجو لا ينم عن الصخب ، بل عن التبجيل.
وبعد نزهة متواصلة لمدة عشر دقائق ، وصل الاثنان إلى المدخل الأمامي لقصر كور.
أمامهم ، وقفت بوابة ضخمة مقوسة ، تتميز بأبعادها المهيبة وحرفيتها العالية. صُنع حجمها وأناقتها من فولاذ القمر المقوى ، وطُلي بالمينا باللونين الأزرق والأبيض الملكيين للمملكة. تسلقت على سطحها كروم مطلية بالفضة ونقوش دقيقة لملوك سابقين. تألق رمز حجر القمر ، وهو هلال يحمل جوهرة ، في وسط القوس.
وقف صفان من كبار الحرس الملكي بجانب البوابة على كلا الجانبين. حيث كانوا يرتدون دروعاً سوداء احتفالية مزينة برموز ذهبية ، ثابتين ، رماحهم مرفوعة ، وأعينهم لا ترف. لم تتسرب إليهم أي حركة غير جوهرية - فقط طاعة صامتة وحضور يقظ.
خفف الكابتن أرين خطواته ، ونظر إلى ليون بنظرة جانبية. ساد التفاهم الصامت بينهما - لقد وصلا إلى الباب الآن. و لقد تم الوصول إلى مدخل قلب المملكة.
