الفصل 134: استدعاء الملك
استدعاء الملك
توقف الرجلان على بُعد أقدام قليلة أمام المرأتين وانحنيا.
"تحياتي سيداتي " ترددوا معاً.
ألقى رياس والآخرون نظرة سريعة على الرجلين. ثم وبكل ثقة ، قال رياس "انهضوا أيها القادة ".
كان موقفها ملكياً ، وحضورها حازماً. و بدلاً من ليون كانت هي الصوت التمثيلي لبيت مشيت القمرر ، وتحملت المسؤولية بسهولة.
ووقف القائدان ، معربين عن موافقتهما بإيماءات منضبطة.
بصوت معتدل ، سأل رياس "كابتن آرين ، إذا لم يكن وقحاً ، هل يمكنني أن أسأل عن سبب مجيئك ؟ "
انحنى الكابتن آرين مجدداً ، بصوتٍ مُحترم. "لستُ وقحاً على الإطلاق ، يا السيده رياس. و أنا هنا بأمرٍ مباشر من جلالته - لإخبار اللورد دوق ليون مونوكر وإحضاره إلى القصر. الملك يرغب في استقباله.
ألقت رياس نظرة خاطفة على النساء الأخريات. لم تبدُ أيٌّ منهن متفاجئة. بطبيعة الحال توقعن هذا. ليون ، دوق المملكة ونبيل ملتزم بتاج حجر القمر كان من المحتم أن يُطلب من ليون ، الموجود حالياً في العاصمة ، تقديم احتراماته ومقابلة الملك.
دارت عينا الكابتن أرين في القاعة الواسعة باحثةً عنه. لم يرَ ليون ، فارتسمت على وجهه حيرةٌ عابرة.
ثم عاد باهتمامه إلى رياس وقال بلطف حذر "سيدتى ، إذا سمحتِ لي... هل يمكنكِ التكرم بإخبار اللورد ليون أننا وصلنا ؟ "
لم تتفاعل السيدات فوراً. تبادلن نظراتٍ صامتة وابتساماتٍ خافتة مترددة - إشارات صامتة تدل على عدم يقين متبادل. لم تكن وجوههن مسرورة ، بل حذرة... غير متأكدات من كيفية تبرير غياب ليون على أفضل وجه.
عبس آرين قليلاً ، وكان من الواضح أنه مرتبك بسبب النظرة المتبادلة بينهما.
كان على وشك أن يسأل مرة أخرى عندما أجاب الكابتن بلاك الذي كان يقف بجانبه بهدوء مدروس ، أولاً بصوته العميق "اللورد غير موجود في القصر ".
كان على وشك أن يفتح فمه ويقول شيئاً آخر عندما لاحظ الكابتن بلاك الذي كان يقف بهدوء إلى جانبه ، بصوته الهادئ المعهود ،
"اللورد ليون غير موجود في القصر. "
أومأ الكابتن آرين بدهشة.
"ليس في القصر ؟ إذن... أين هو ؟ "
تحركت عيناه ببطء ، قلقاً. فلم يكن ذلك ارتباكاً ، بل فهماً مكتوماً بأن شيئاً ما قد فاته.
لم يتردد بلاك. و لكن الحقيقة هي أنه كان يعلم ذلك منذ البداية.
في وقت سابق من ذلك اليوم ، عندما غادر ليون إلى قاعة التدريب ، التقى بلاك عند البوابة. دار بينهما حديث قصير ومباشر ، كما هو الحال دائماً. راقبه بلاك وهو يمر ، بل وضاعف الإجراءات الأمنية بأمر ليون.
لماذا لم يطرح الموضوع من قبل ؟
لأن آرين لم يسأل.
كان الأمر صريحاً: الدخول إلى القصر. فلم يكن لدى بلاك أي سبب لتقديم أي شيء أكثر من ذلك. أطاع كما هو مُعطى - لا أقل ولا أكثر.
الآن ، مع الصمت المتزايد بينهما ، تحرك آرين قليلاً نحوه.
"هل تعلم ؟ " كان صوته همهمة منخفضة ، مرتبكة وغير اتهامية.
أومأ بلاك برأسه بدقة.
لم تطلب برؤية اللورد ، يا كابتن. طلبت الدخول.
لا سخرية ، لا عاطفة ، مجرد حقيقة بسيطة.
مقابلهم ، نظرت النساء باتجاه مكان التبادل. حيث كان وجه رياس ما زال هادئاً إلا أن عينيها استغرقتا وقتاً أطول قليلاً من المعتاد لتبتعدا عن بلاك. خفّت حدة نظرات أريا في مزيج من المرح ، لكنها التزمت الصمت.
كلاهما عرف بلاك لسنوات. حيث اعتادا على انضباطه وسيطرته. و لكن حتى هما لم يتوقعا أن يسمح لأرين بالدخول دون وعي. مهما كان الأمر طفيفاً إلا أنه كان ملحوظاً.
زفر آرين من أنفه ، يقرأ اللحظة. ألقى نظرة خاطفة نحو بلاك ، يختلط فيها التساؤل بالاستسلام.
عبس ، ونظر بين النساء وكأنه يأمل في الحصول على إجابة عندما سأل "أين اللورد ليون الآن ؟ "
لقد مرت لحظة من الصمت - حادة ومعلقة لمدة ثانية.
ثم انطلق صوت هادئ ، ناعم ، ولكنه قوي وحازم بلا شك ، من خلفهم. "أنا هنا ، يا كابتن آرين. "
التفت الجميع في غرفة الجلوس برؤوسهم عندما سمعوا صوتاً من ممر البوابة الرئيسية.
دخل ليون ببطء وثقة. عانقته بدلة التدريب السوداء جيداً ، مُبرزةً عضلاته. ما زال بعض الغبار من التدريب على خده ، وكان شعره الأسود أشعثاً بعض الشيء ، مُنسدلاً على جبهته. و مع ذلك بدا قوياً وساحراً - كمن خرج لتوه من شجار ، لكنه بدا أقوى وأكثر خشونة وجاذبية بفضل ذلك.
أطلقت جميع النساء - خادماته وزوجاته - أنفاساً لا شعورية. وقوفه هنا جعل قلوبهن تخفق بشدة. حيث أطلقن أنفاساً رقيقة مشتركة ، كاشفات عن مدى حسدهن له.
لم يتأثر رجالٌ مثل بلاك وأرين ، بطبيعة الحال لكن حتى هم شعروا بالتغيير في الغرفة. أصبح الجوّ هادئاً ومحترماً بفضل وجود ليون.
تردد ليون قليلاً بعيداً عن رياس والآخرين ، ملتقطاً نظرات زوجاته وخادماته المحمرّات. ارتسمت ابتسامة على شفتيه. "صباح الخير يا جميلاتي. وصباح الخير لكنّ أيضاً يا خادماتي الجميلات. "
"صباح الخير عزيزتي~ " كان هذا رد زوجاته ، وكانت ابتساماتهن تتفتح مثل الزهور تحت الشمس.
لكن الفتيات المسكينات احمرّ وجههن خجلاً ، إذ فوجئن بسحره السهل. "صباح الخير ، ايها اللورد... " ردّوا بتلعثم.
ابتسم ليون مستمتعاً بالأجواء المضطربة. حتى القادة بدوا مندهشين بعض الشيء - ليس بسبب سحرهم ، بل بسبب الهدوء البسيط الذي اتسم به ليون بطبيعته.
ابتسم ليون مستمتعاً بالأجواء المضطربة. حتى القادة بدوا مندهشين - ليس من سحره ، بل من ثقته المتواضعة التي رافقت حضور ليون.
واجه الرجلين وانحنى باحترام وقال بابتسامة هادئة ولكن بصوت حازم "صباح الخير يا قبطان ".
انحنى الرجلان باقتضاب.
"صباح الخير ايها اللورد " تلا الكابتن بلاك.
"صباح الخير ، يا سيد ديوك " أضاف الكابتن آرين.
أومأ ليون برأسه ، وابتسامته الهادئة لم تنقطع. "ارفعوا رؤوسكم أيها القادة. "
عندما وقفا ، التفت ليون بتأمل إلى الكابتن آرين. "إذن ، وجودك يدل على أن الملك قد استدعاني. "
أومأ آرين برأسه ، بصوتٍ هادئٍ مُطيع. "أجل ، سيدي. جلالته طلبكَ. "
نظر ليون إلى بذلته التدريبية المهترئة التي لا تزال آثار العرق والغبار عليها. دلك مؤخرة رقبته بتنهيدة خفيفة. "لم أتناول الفطور بعد. كم تبقى قبل الاجتماع ؟ "
أجاب آرين بنبرة هادئة "ليس لدينا وقت كافٍ قبل الاجتماع يا سيدي ، لأن جلالته سيلتقي حالياً بالدوق إدريك ضوء النجم ، ثم الدوقية نوفا. و بعد ذلك موعدكم مُناسب. "
تنهد ليون بهدوء وأومأ برأسه. "فهمت. و انتظر لحظة ، سأغتسل وأكون معك بعد الإفطار. "
"كما تأمر ، يا سيد دوق. سأنتظرك في الخارج " قال آرين مع انحناءة.
ردد الكابتن بلاك نفس الحركة.
لاحظ ليون خروجهم. و نظر إلى زوجاته وقال مبتسماً "أراكم جميعاً على مائدة الإفطار قريباً ".
ابتسموا وأومأوا برؤوسهم في انسجام تام ، وراقبوه وهو يستدير ويصعد الدرج.
ويتجه ليون إلى أعلى الدرج.
توجهت النساء إلى طاولة الطعام ، لكنهن لم يفتحن أغطية طعامهن هذه المرة.
لقد اتخذوا قراراً بالفعل - سيتناولون وجبة الإفطار مع ليون.
ومرت الدقائق ، وصوت خطوات الأقدام اللطيفة لفت انتباه الجميع مرة أخرى.
استداروا معاً ، ثم انفتحت أعينهم على مصراعيها.
